十月第三個(gè)禮拜，禮拜四，一支千餘人的軍隊(duì)拉著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列從連綿起伏的山丘走向波河平原，沿著波河河道旁的馬車道行進(jìn)了一日。
原本亞特是安排三百騎兵護(hù)送炸彈先行趕往前線，但弗蘭德考慮桑蒂亞城外有一千倫巴第騎兵，擔(dān)心這些大殺器落入敵軍手中，所以又更改了軍令，先行出發(fā)的騎兵隊(duì)伍在湖泊地等候大軍後隊(duì)。
於是一千餘軍隊(duì)便緩緩行軍，穩(wěn)紮穩(wěn)打。
沿途得到命令的城堡和要塞紛紛拿出糧食果蔬招待這支“王軍”。
時(shí)值傍晚，大軍剛剛行進(jìn)到一座軍堡，大軍便在軍堡外的空地中紮營(yíng)休整。
此地距離桑蒂亞城不過一日半路程，成百上千的人和馬聚在三座碩大的帳篷周圍。這三座大帳並排而立，麵對(duì)城堡大門，如同三個(gè)帆布大廳，這三座軍帳自然是國(guó)君佛蘭德、伯爵高爾文和大主教奧洛夫的住所。
而亞特則將自己的軍營(yíng)設(shè)在遠(yuǎn)離城堡，地勢(shì)較高，相對(duì)幹燥的地方。
兩騎輕騎兵迎著落日餘暉，從南方飛馳過來，快馬沒入營(yíng)區(qū)。他們是昨天羅傑派往桑蒂亞城傳令的騎兵。
“......大人，傳令兵迴報(bào)，兩天前奧多大人率桑蒂亞城三百精銳出城襲擊了倫巴第雇傭兵的營(yíng)地，一舉斬殺敵軍五十餘人。”
“原本敵軍有撤退的意圖，但遭受突襲後好像受了刺激，今日早間組織三千步兵強(qiáng)攻了一次桑蒂亞城。奧多大人突襲後立刻組織了防禦，又有三百餘敵人死在城牆下。”
羅恩複述了一遍傳令兵帶迴的消息。
亞特認(rèn)真聽罷，思索片刻，答道：“我們得加快行軍，倫巴第軍隊(duì)已經(jīng)耗不下去了，我們必須在他們撤退前趕到桑蒂亞與之野地決戰(zhàn)，否則他們退守南部城堡後我們又得攻堅(jiān)拔寨。”
亞特敲了敲麵前的行軍桌，抬頭對(duì)羅恩吩咐道：“給奧多傳令，讓他找準(zhǔn)時(shí)機(jī)出城與倫巴第人打幾下，吊住敵人的胃口，別讓他們輕易撤退。”
羅恩立刻退出營(yíng)帳安排傳令，亞特也走出軍帳來到弗蘭德的軍帳商議接下來加快行軍步伐，爭(zhēng)取明日下午前抵達(dá)桑蒂亞城......
........
禮拜五下午，勃艮第侯國(guó)宮廷禁衛(wèi)軍團(tuán)一千餘步騎抵達(dá)桑蒂亞城北十英裏。
得到警訊的倫巴第軍隊(duì)也強(qiáng)行突破了安格斯的騎兵屏障，五百餘騎兵阻攔在“王軍”與桑蒂亞城之間。
幾乎在勃艮第侯國(guó)宮廷禁衛(wèi)軍團(tuán)抵達(dá)城北十英裏的同時(shí)，倫巴第公爵從西線戰(zhàn)場(chǎng)率領(lǐng)五百騎兵折返桑蒂亞。
倫巴第公爵率軍返迴後的第一件事就是一舉攻克了拉瓦提城，斬殺幾個(gè)“投降勃艮第”的城市執(zhí)政官後縱兵搶掠了城中大小糧倉(cāng)，並由五百騎兵親自將上百輛糧車押送到桑蒂亞城外的雇傭兵軍營(yíng)。
倫巴第雇傭軍的燃眉之急得以緩解。
倫巴第公爵帶來的五百騎兵並未在桑蒂亞城外的雇傭兵軍營(yíng)逗留，卸下輜重以後這支騎兵隊(duì)伍立刻繞過城池來到了北邊與那五百雇傭騎兵匯合，組成了一支數(shù)量龐大的騎兵軍團(tuán)。
而麵對(duì)一千倫巴第騎兵的對(duì)峙，弗蘭德麾下的禁衛(wèi)軍團(tuán)也表現(xiàn)了極強(qiáng)的戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)變能力。
短短一日，他們便建起了一座臨時(shí)營(yíng)寨。
這是一座連亞特看了都會(huì)讚許的軍營(yíng)——布局嚴(yán)整，井井有條，無懈可擊。軍營(yíng)周圍挖了深深的壕溝，裏麵裝上削尖木樁；軍營(yíng)中帳篷排列成行，留出寬闊通道。營(yíng)地周邊的長(zhǎng)桿上高高飄揚(yáng)著飛鷹鳶尾旗幟。甲胄在身、手執(zhí)長(zhǎng)槍和十字弓的哨兵在旗下往返巡邏，監(jiān)視著附近的風(fēng)吹草動(dòng)。
五百倫巴第騎兵嚐試過攻擊這座臨時(shí)軍營(yíng)，但在壕溝前丟了十幾具人馬屍體後不得不放棄強(qiáng)攻，改為野狗般縮在一旁窺視，隻要軍營(yíng)裏的人敢出來，立馬一個(gè)衝擊斬殺。
就這樣倫巴第雇傭軍團(tuán)圍困桑蒂亞城，倫巴第公爵親率的騎兵又圍困了勃艮第侯國(guó)的禁衛(wèi)軍，桑蒂亞城南北不到二十英裏線上，一時(shí)間出現(xiàn)了四支規(guī)模龐大的軍隊(duì)。最北邊的勃艮第侯國(guó)宮廷禁衛(wèi)軍團(tuán)一千餘步騎，然後依次南下是倫巴第公爵親自率領(lǐng)的一千騎兵、桑迪亞城中的三千威爾士軍團(tuán)駐軍以及城外三千倫巴第雇傭兵和五百騎兵。
再算上附近由安格斯率領(lǐng)的兩百遊騎兵，這裏已經(jīng)聚集了近萬(wàn)人的軍隊(duì)。
而且波河平原北部奧博特率領(lǐng)的守備軍團(tuán)分團(tuán)也在陸續(xù)集結(jié)兵力。
接下來一連兩天，四支互相交錯(cuò)的雙方軍隊(duì)都有零星交戰(zhàn)，尤其是安格斯率領(lǐng)的騎兵隊(duì)伍和四下強(qiáng)征糧草的倫巴第軍隊(duì)更是數(shù)次爆發(fā)血戰(zhàn)，雙方各有死傷。
這兩日亞特和佛蘭德一直都堅(jiān)守軍營(yíng)不出，一方麵是軍營(yíng)外被倫巴第精銳騎兵包圍，在通常情況下步兵絕對(duì)不是騎兵的對(duì)手，貿(mào)然出戰(zhàn)勝負(fù)難料。
但若說亞特和弗蘭德會(huì)因此而龜縮不出顯然不可能，若是手中沒有殺手鐧，亞特根本不會(huì)南下征伐倫巴第。
最主要的原因是兩人知道倫巴第公爵帶著五百精銳騎兵折返，普羅旺斯公國(guó)必然會(huì)有所行動(dòng)，尤其是普羅旺斯東部邊境的貝裏昂定然不會(huì)放過這樣的機(jī)會(huì)。
兩人的猜測(cè)並沒有錯(cuò)，就在倫巴第公爵率五百騎兵折返桑蒂亞穩(wěn)定雇傭軍團(tuán)局麵的時(shí)候，貝裏昂果斷抓住戰(zhàn)機(jī)，率領(lǐng)剛剛得到戰(zhàn)鬥力強(qiáng)化的東部軍團(tuán)向與其抗衡的三千五百倫巴第軍隊(duì)發(fā)起猛烈攻勢(shì)，再次獲得了一場(chǎng)勝利，將戰(zhàn)線超桑蒂亞城方向推進(jìn)了二十英裏。
亞特和弗蘭德兩人被千餘倫巴第騎兵圍困在軍營(yíng)中，因?yàn)閬K未獲得這條戰(zhàn)報(bào)。
但倫巴第公爵從第三天早晨開始便陸續(xù)將圍困桑蒂亞城的雇傭軍團(tuán)陸續(xù)往北邊的禁衛(wèi)軍團(tuán)臨時(shí)營(yíng)地集結(jié)，亞特兩人猜到倫巴第公爵熬不住了。
夜晚，勃艮第侯國(guó)宮廷禁衛(wèi)軍團(tuán)營(yíng)地，中央大帳中燭火點(diǎn)滿了大帳四周的木柱，帳中圍坐了一圈軍官和勳貴，他們都是帶著彭拜激情南下作戰(zhàn)，如今卻被敵軍圍在軍營(yíng)中寸步難行，偏偏國(guó)君又嚴(yán)令不準(zhǔn)出戰(zhàn)，這讓眾人十分憋屈。
“國(guó)君，各位大人，我們的糧食和草料還能支撐一個(gè)禮拜，但我們的柴草卻隻夠燒兩天。”說話的是弗蘭德的司廄長(zhǎng)，負(fù)責(zé)需官的軍官。
這兩日軍隊(duì)被敵人的騎兵團(tuán)團(tuán)包圍，糧食草料倒是不缺，但隨軍攜帶的柴草卻不多，前幾日附近的樹木都被砍伐建了軍營(yíng)，如今敵軍重圍之下，砍伐薪柴成為了最危險(xiǎn)的工作，那些原本承擔(dān)後勤工作仆役和隨軍力工都不願(yuàn)出門撿柴。
南下倫巴第的路途中，亞特和弗蘭德兩人曾對(duì)戰(zhàn)事演變反複探討，如今這種局麵也預(yù)想過，加之兩人都知道軍營(yíng)中藏了大殺器，倒也不慌張。
佛蘭德並沒有迴答司廄長(zhǎng)的問題，而是扭頭看向坐在高爾文身旁的亞特，“亞特伯爵，給桑蒂亞城的軍令傳出去了嗎？”
亞特起身答道，“有一隊(duì)傳令兵出去了，但暫時(shí)還沒有迴來。敵軍對(duì)桑蒂亞城外圍的封鎖很嚴(yán)，消息很難進(jìn)出。”
其實(shí)這個(gè)問題對(duì)亞特而言也不算太難的問題。
亞特身邊的伯爵衛(wèi)隊(duì)可不僅僅是剽悍保鏢，其中許多都是擅長(zhǎng)暗殺、諜報(bào)、潛行等特種技能的高手，在基本都是夜盲癥的中世紀(jì)軍隊(duì)，伯爵衛(wèi)隊(duì)的士兵全都能夜行。
這幾天羅恩麾下的侍衛(wèi)隊(duì)陸續(xù)派出了三支情報(bào)隊(duì)伍，主要是打探倫巴第軍隊(duì)的動(dòng)態(tài)，同時(shí)與桑蒂亞城的奧多軍隊(duì)取得聯(lián)係，最重要的要是給奧多下達(dá)後日清晨開始出城反攻的命令。
亞特不想再繼續(xù)與倫巴第軍隊(duì)在桑蒂亞城附近耗著了，對(duì)於威爾斯省而言維持一場(chǎng)數(shù)千軍隊(duì)遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)的成本太過高昂。
“這幾日能看見軍營(yíng)外的倫巴第步兵漸漸增多，想必倫巴第公爵也熬不住了，想把步兵調(diào)到我們這裏強(qiáng)攻。”
軍帳眾人議論紛紛，算上亞特的伯爵衛(wèi)隊(duì)，這裏也僅有不到一千三百人馬，若是倫巴第軍隊(duì)傾巢來攻，他們還真不一定撐得下去。
眾人議論間，侍衛(wèi)官羅恩輕輕掀開帳簾，瞅了一眼後繞著帳沿來到了亞特身邊低聲耳語(yǔ)了幾句。
“知道了，下去準(zhǔn)備吧。”亞特輕聲揮退羅恩，然後起身走到弗蘭德身旁。
議論的眾人見亞特和弗蘭德低聲交談，聲音逐漸弱下來，紛紛看向兩人。
弗蘭德聽了亞特的話，眼中神色漸漸明亮，抬高聲調(diào)對(duì)眾人說道：“諸位，我們已經(jīng)與桑蒂亞城的軍隊(duì)取得了聯(lián)係，而且桑蒂亞城外的倫巴第軍隊(duì)已經(jīng)開始向我們這邊靠攏。”
眾人全神貫注等待弗蘭德下文。
“明日一早禁衛(wèi)軍團(tuán)出營(yíng)作戰(zhàn)，此戰(zhàn)步兵為主，依托營(yíng)寨為後盾，吸引敵軍強(qiáng)攻我部。我們能吸引的敵軍越多，桑蒂亞城中的威爾斯軍團(tuán)越是能夠桶殺敵軍後腰。”
“這場(chǎng)戰(zhàn)鬥是宮廷禁衛(wèi)軍團(tuán)南下的第一戰(zhàn)，首戰(zhàn)即決戰(zhàn)，一戰(zhàn)定輸贏。”