第64章
蕭世南在旁邊聽了這麼一會(huì)兒也明白一些了，就幫著勸道：“阿楊，你有事快和嫂子說吧。她這麼一直掉眼淚，哭壞了身子可怎麼好？”
事到如今，薑楊也知道瞞不下去了，同薑桃解釋道：“年前送節(jié)禮的時(shí)候，我和先生說了阿霖也想入學(xué)的事情。先生說阿霖是我的弟弟，想來天賦必不會(huì)差，也不用考校了，讓我年後直接帶他去就是。正月十五的時(shí)候，我把阿霖送去了，誰知道當(dāng)天晚上先生就感染了風(fēng)寒，臥床不起了。”
薑桃吸了吸鼻子，帶著濃重的鼻音道：“這個(gè)我知道，那個(gè)叫什麼子玉的和我說了。”
薑楊就接著道：“先生臥病之後，學(xué)塾裏就在傳，說……”
“說我們薑家出了我這個(gè)掃把星。這些那人都說了，你沒什麼好顧忌的，盡管說來便是。”
薑楊又忍不住歎了口氣，繼續(xù)道：“他們說我們家既然能出一個(gè)克父克母的姐姐，想來做弟弟的命格也好不到哪裏去。不然哪有那麼湊巧，阿霖剛來，先生就病了？那會(huì)兒學(xué)塾的事情是我們的師兄——也就是先生的得意門生許秀才在主持，他就找到我，希望我先讓阿霖迴去，先平息了流言再說，不然人心惶惶的，二月又是縣試，會(huì)影響了要下場(chǎng)考試的人。”
“那你應(yīng)該先讓阿霖迴來，他不過剛開蒙，就算是耽誤了一個(gè)來月，後頭也能補(bǔ)起來的。”
薑楊搖搖頭，說不是這樣的。
“先生病的蹊蹺，許秀才的態(tài)度也讓人懷疑，學(xué)塾裏的流言也是有心人故意為之。他們的目標(biāo)不是阿霖，是我。從前他們雖然看不慣我，但我受先生賞識(shí)，也算有些天資，有考中的希望。他們便不敢明目張膽地對(duì)我如何。隻現(xiàn)在不同了，我三年不得下場(chǎng)，他們便沒有什麼好顧忌的了……反正我這三年確實(shí)是不能科考的，與其讓他們先把阿霖趕走，再想後招對(duì)付我。不如我自己離開，讓阿霖在裏頭好好學(xué)。”
薑桃把眼淚一抹，氣憤道：“他們這般嫉賢妒能，也算讀書人？”說著又站起身，道：“你們先生現(xiàn)下病好了沒有？我?guī)闳ズ退碚摾碚摚纯此紟С鰜硪恍┦颤N樣的學(xué)生。”
薑楊伸手把她拉住，道：“沒用的。先生那會(huì)兒那麼湊巧地‘生病’，應(yīng)該就是提前知道了什麼，不想?yún)⑴c其中，特地避開了。隻是他多半也沒想到秦子玉他們會(huì)用他做筏子，傳播那些流言。”
“你們先生為什麼不管你？他不是很賞識(shí)你嗎？就因?yàn)槟闳瓴荒芟聢?chǎng)，他就放任其他學(xué)子這麼欺侮你？”薑桃雖然一直沒上過學(xué)，但她印象中的老師都是把讀書育人放在第一位的。
薑楊抿了抿唇，並不想說昔日最敬重的先生的壞話，隻是道：“大概他也是沒辦法吧。你說那個(gè)秦子玉，是知縣家的公子。學(xué)塾裏的學(xué)子想走上科考之路，都要先通過縣試。”
他雖然說得隱晦，但是薑桃還是聽明白了。知縣是主持縣試的官員，若是得罪了他家的公子，不說那知縣敢不敢因?yàn)橄酉夺咚轿璞装桑欠N可中可不中的文章在他手裏黜落，總挑不出錯(cuò)處的。
之前那舉人看薑楊天資好，很有少年高中的希望，便願(yuàn)意護(hù)著他，如今他三年內(nèi)都不能科考了，三年後的事誰又說得準(zhǔn)？讀書是很耗費(fèi)心力的事情，心境稍有鬱結(jié)，都容易讓人一蹶不振或者一病不起。那舉人衡量之下，暫時(shí)地把薑楊放棄了。
薑桃氣得嘴唇都哆嗦了，但情勢(shì)比人強(qiáng)。如今生氣又有什麼用呢？自家是白身，對(duì)方是舉人和知縣家的公子，薑楊對(duì)上他們根本是毫無勝算。尤其是那舉人，他現(xiàn)在隻是放任不理，若他真的站到了知縣公子那一邊——他曾經(jīng)是薑楊的先生，隻要隨便放出一些風(fēng)聲，說他不敬師長(zhǎng)或者不友愛同窗，就足以毀掉薑楊的清譽(yù)。
薑桃閉了閉眼，忍下了怒氣。說到底她還不是當(dāng)事人，她都?xì)獬蛇@樣了，薑楊心裏該多不好受？
“沒事。不去學(xué)塾就不去學(xué)塾，我再想辦法給你找別的老師。”薑桃擦了眼淚，將薑楊和小薑霖都拉到這邊，“這事不是你們的錯(cuò)。方才是我氣極了才那樣，我和你們道歉。”
小薑霖也不哭了，把頭靠在薑桃懷抱裏，軟軟糯糯地道：“是我們說謊了，姐姐應(yīng)該生氣的。”說著又開始小小聲地‘告黑狀’，“我本來早就想告訴你了，是哥哥不讓我說的。他說你二月你就要出嫁，不能因?yàn)閷W(xué)塾的事讓你不開心。後頭我又憋不住了，他又說你給人做工很辛苦，等你閑下來再和你說……這等來等去的，就讓你發(fā)現(xiàn)了。”
隻是薑楊離得那麼近，他告狀的話自然是全被他聽去了。
之前還因?yàn)楸Ｗo(hù)著共同小秘密，而看起來哥倆好的兩人，兄弟情又出現(xiàn)了新的‘裂縫’。
“你這小胖子！”薑楊沒好氣地哼道，“要不是為了你，我能那麼輕易讓他們得逞？你怎麼好賴不分呢？”
小薑霖靠在他姐姐身上，也不怕他，接著說道：“可我也不想在那裏念了！”
薑楊挑了挑眉，笑道：“難不成你是舍不得我？從前倒不知道你那麼依賴我。”
小薑霖被他的自多多情噎住了，也不理他了，拉著薑桃的衣袖撒嬌道：“姐姐，我也不去了好不好？”
不等薑桃開口，薑楊就收起玩笑的神色，正色道：“為何不去？你才初初啟蒙，正是需要先生指導(dǎo)的時(shí)候。而且秦子玉他們隻是和我不對(duì)付，想來也不至於和你這麼大的豆丁計(jì)較。”
薑桃對(duì)他搖搖頭，然後再柔聲對(duì)小薑霖道：“你不想去就不去吧，姐姐來給你們幫辦法。”
換成從前，她可能隻能把兩個(gè)弟弟送到比舉人差一些的秀才那裏繼續(xù)讀書。但如今認(rèn)迴了師父，和楚家也算成了半拉親戚，為了兩個(gè)弟弟讀書的事，她厚著臉皮拜托一下師父，總歸能替他們找到旁的先生——畢竟在這個(gè)小縣城裏，舉人是稀罕的人物，但在大一些的州府，舉人先生卻是不少見的。
小薑霖聽了這話立刻高興起來，薑桃也不留他，放他去玩了。
等他走了，薑楊才道：“你怎麼就任由他的性子胡來？”
薑桃歎了口氣，說：“你說的沒錯(cuò)，那個(gè)秦子玉確實(shí)不至於為難小阿霖這麼大的孩子，但我今日去接他的時(shí)候，聽他口口聲聲喊阿霖‘小掃把星’，我同他理論，他還振振有詞說全學(xué)塾的人都那麼喊……你弟弟看著沒心沒肺的，但也是早熟早慧的孩子，就那種氛圍之下，他如何能學(xué)的進(jìn)去？”
這種情況在現(xiàn)代這個(gè)時(shí)代可能還沒有具體的稱謂，但是放在現(xiàn)代，那就是校園冷暴力了。薑桃寧願(yuàn)小薑霖不讀書了，也不願(yuàn)意他在這種氛圍裏成長(zhǎng)。何況天下也不止那一家學(xué)塾。
“還有這種事？”方才他說起秦子玉等人對(duì)他做的那些事還很平靜，此時(shí)卻沉下了臉，緊緊抿著唇，呈現(xiàn)了怒容。
“不講那些了。”薑桃伸手摸他的後背，“我剛才打到你了，疼不疼？家裏也沒外人，把袍子脫下來我看看。”
薑楊頓時(shí)就連退了七八步，一直退到了門口，“你日常拿針線的，手裏能有什麼力道？還不如學(xué)塾裏先生用戒尺打手心疼。”
“那也讓我看看。”薑桃怕他傷了不肯說，跟到他身邊。
薑楊嚇得撒腿就往外跑。
薑桃被他這樣子逗笑了，說這就吃飯了，你去哪裏啊？
“我有件事還沒敲定。我再去問問，等敲定了一定和你說。”薑楊說著就出了門。
早上他在書齋遇到了衛(wèi)常謙，衛(wèi)常謙聽說他現(xiàn)在沒有老師，就想收他為學(xué)生。
薑楊看他談吐和氣質(zhì)都不凡，便已經(jīng)猜到他身份不凡。
不過他也沒有一口答應(yīng)下來，隻說要和迴家和家人商量一下。
另拜老師這樣的大事，薑楊肯定是要和薑桃商量的，也想著學(xué)塾的事情畢竟不能瞞一輩子，正好也和薑桃說清楚。隻沒想到薑桃快他一步，中午就去接了小薑霖放飯，發(fā)現(xiàn)了學(xué)塾的事。
現(xiàn)在他要去問問衛(wèi)常謙，看能不能把他弟弟一道收了，若是這樣就不用薑桃在為他們兩兄弟操心了。隻是小薑霖是剛剛開蒙的程度，對(duì)方一派大儒風(fēng)采，薑楊也沒把握，就想著先去問問，再迴來和薑桃說。
薑桃目送他出了門，轉(zhuǎn)身對(duì)著蕭世南抱歉地笑了笑，說我今天太急了，嚇到你了吧？
蕭世南搖了搖頭，說沒有的。
他倒不是撒謊，而是真的沒有。
他嫂子迴來的時(shí)候看著那麼生氣，讓他尋了木棍來，卻隻是打了薑楊背後那麼一下。
而且他後來也聽明白了，是薑楊和小薑霖兄弟兩個(gè)隱瞞了退學(xué)那樣的大事，才讓他嫂子那麼生氣的。
從前蕭世南還在家裏的時(shí)候，別說這種大事，就是小事上扯了謊，也得吃好一頓板子。
也隻有他嫂子這麼好性兒了，生那麼大的氣還打人跟撓癢癢似的。
後頭薑桃準(zhǔn)備午飯，蕭世南幫著打下手。
一頓午飯還沒做完，外頭忽然傳來了敲門聲。
薑桃擦著手出來開門一看，來的不是旁人，而是縣官太太黃氏！