烈火敢死營(yíng)的親衛(wèi)們裏三層，外三層的將破舊的小小縣衙緊緊地包圍著，但在外麵的街道之上，卻不時(shí)有人趕了過(guò)來(lái)，當(dāng)著這些親衛(wèi)的麵，放下手裏的東西，跪下叩三個(gè)頭，然後又默默的離去。
馬猴走到街麵之上，蹲下身子，伸手握住一個(gè)婦人剛剛送來(lái)的一籃子雞蛋中的一個(gè)，上麵還依稀有著熱氣，大概是從雞窩裏剛剛撿出來(lái)的吧。
東西都很普通，野菌，木耳，風(fēng)幹的小塊臘肉，綁著腿和翅膀的雞鴨，甚至還有一看就是剛剛采摘迴來(lái)的野菜，不值什麼錢，但馬猴的眼眶卻有些濕潤(rùn)了。
仍然有人在往這裏趕，默默地放下東西，默默的離去，馬猴無(wú)言，雙手抱拳，對(duì)著這些人深深的施了一禮。
一處陰暗的牆角之中，一個(gè)人靠著牆壁，也在默默的注視著這一切，與馬猴一樣，他的眼眶也有些濕潤(rùn)，不僅是感慨，還有些許的悔恨。
他是吳嶺。白日裏離開之後，他曾經(jīng)隨意在街上尋了幾個(gè)人，問(wèn)起人們對(duì)順天軍的看法，所有人隻有一個(gè)感覺(jué)，那就是恨。
他也問(wèn)到這些人對(duì)吳昕將軍的看法，吳昕在長(zhǎng)陽(yáng)郡為官之時(shí)，頗有清名，聞名郡內(nèi)，但現(xiàn)在，被問(wèn)到的人，但凡知道吳昕的人，在沉默片刻之後，隻迴複了他四個(gè)字：為虎作倀。稍為讀過(guò)些書的人，迴答得稍為客氣些，但也不是什麼好話。
卿本佳人，奈何作賊！
這就是對(duì)吳昕將軍的蓋棺定論嗎！吳嶺有些想哭，當(dāng)初他們追隨吳昕起兵的時(shí)候，可是抱著救黎民於水火，還百姓一個(gè)清平天下的夢(mèng)想的啊？為什麼現(xiàn)在，他們收獲得卻隻有仇恨！
看著那些帶著不值錢的禮物來(lái)到縣衙外的百姓，吳嶺覺(jué)得自己明白了些什麼。
百姓從來(lái)都不是工具！莫洛也好，吳昕將軍也好，他們最初的目的無(wú)疑都是好的，可是他們?cè)谧鍪碌倪^(guò)程當(dāng)中，卻將這些百姓當(dāng)成了手中的工具。
為了達(dá)到最後的目的，手中的工具如果損壞了，在他們看來(lái)，這是正常的事情，這也是天經(jīng)地義的事情。
總是需人犧牲的。
他又想起秦風(fēng)曾經(jīng)反問(wèn)過(guò)他的話。
“總是需要有人犧牲的，但是你們問(wèn)過(guò)那些需要犧牲的人，他們願(yuàn)意犧牲嗎？”
是啊！他們願(yuàn)意犧牲嗎？
吳嶺深深地吸了一口氣，仰頭望向當(dāng)空的皓月，伸手擦去奪眶而出的淚止，從陰暗的角落大步走了出來(lái)，大步的走向縣衙。
“什麼人？止步！”外圍的幾名親衛(wèi)能感受到這個(gè)行來(lái)的人與先前送禮的百姓的不同，吳嶺剛剛靠近，他便已是圍了上去。
“我是吳嶺，我要見(jiàn)皇帝！”吳嶺大聲道。
縣衙之內(nèi)，一盞油燈旁，馬向南正在向秦風(fēng)匯報(bào)著這段時(shí)間以來(lái)長(zhǎng)陽(yáng)郡的一係列施政措施及取得的效果。
長(zhǎng)陽(yáng)郡依然很窮，但在馬向南眼中，這片殘破的山河，正在慢慢地恢複生機(jī)，一朵朵希望之火正在這片土地之上燃燒，假以時(shí)日，長(zhǎng)陽(yáng)必然能遠(yuǎn)勝往昔。
“陛下，再給我三年的時(shí)間，我能讓長(zhǎng)陽(yáng)郡的收入不輸正陽(yáng)，成為朝廷的又一大稅賦來(lái)源地。”馬向南揮舞著瘦弱的胳膊，翹著花白的山羊胡子，自信滿滿地道。
“怎麼？馬大人準(zhǔn)備三年後就摞挑子不幹了麼？”秦風(fēng)笑道。
馬向南一楞，也是笑了起來(lái)，“當(dāng)然不是。隻要陛下認(rèn)為老臣還有幾分能耐，臣願(yuàn)意老死在這片河山之上。”
“長(zhǎng)陽(yáng)郡在吏治改革與新幣發(fā)行之上，也走在全國(guó)的前列。”秦風(fēng)讚歎地道：“先前我經(jīng)過(guò)的一個(gè)偏僻的小鄉(xiāng)村，一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少世麵的老漢兒，居然也識(shí)得新幣，也用新幣，這就很難得了。”
“說(shuō)起來(lái)這還真得托莫洛的福了。”馬向南歎道：“一把火，不分良莠，將長(zhǎng)陽(yáng)郡燒了個(gè)七零八落，快成一塊白布了，白布之上好作畫啊！如果不是他們這一陣亂砍亂殺，像吳星這樣才能並不突出，但做事卻實(shí)實(shí)在在的人，永遠(yuǎn)也別想出頭當(dāng)官兒，本來(lái)是矮子裏頭拔將軍罷了。別指望他們能給你出什麼主意，但好在能忠實(shí)的不折不扣的執(zhí)行每一項(xiàng)命令。”
“馬大人，你怎麼能指望每一個(gè)官員都是那種能開拓創(chuàng)新，能自己想辦法解決問(wèn)題的人呢？這樣的官員有就好，但卻別太多了，不然人人都有主意，反而做不好事情了。像吳星這樣的，雖然沒(méi)什麼創(chuàng)造力，但能將那些有創(chuàng)造力的想法貫徹到底，這樣的官員，已經(jīng)是很模範(fàn)的啦！”秦風(fēng)笑道：“像現(xiàn)在長(zhǎng)陽(yáng)郡，你馬大人有想法，下頭的官員們便都想法設(shè)法將你的想法做到位，這不很好嗎？”
“陛下，就現(xiàn)在這個(gè)局麵，當(dāng)然是不錯(cuò)，但我不可能一輩子當(dāng)這個(gè)郡守吧？我要是走了，死了，他們豈不是就沒(méi)了主意？或者我昏饋了，出了餿主意亂主意，卻沒(méi)有人指出來(lái)，他們反而還會(huì)將這些錯(cuò)誤的想法貫徹到底，那可就壞了大事了。”馬向南道。
秦風(fēng)大笑：“杞人憂天，馬大人，還有朕瞪著眼睛盯著你呢，再者，江山代有才人出，瞧瞧現(xiàn)在長(zhǎng)陽(yáng)郡地之上那些到處傳來(lái)朗朗書聲的學(xué)堂，馬大人，你還怕將來(lái)沒(méi)有人才嗎？”
“那還是多少年？”馬向南苦笑。“下官還得想辦法，多弄些人才進(jìn)來(lái)，陛下，到時(shí)候下官看上了某些官員，您可不能把著不放啊！”
“好，好，今天朕把話撂在這裏了，你看上了誰(shuí)，朕就把誰(shuí)給你弄來(lái)，敢不來(lái)，綁著來(lái)。”秦風(fēng)笑道。
“那就沒(méi)意思了，你情我願(yuàn)才好，強(qiáng)扭的瓜不甜。”馬向南連連搖頭。
兩人對(duì)視，都是大笑起來(lái)。
樂(lè)公公輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)，“陛下，馬統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)，那個(gè)吳嶺迴來(lái)了，要見(jiàn)您吶！”
“吳嶺！”馬向南怒道：“這個(gè)混帳東西嫌他造的孽還不多嗎？陛下寬仁，放了他，居然還敢迴來(lái)。”
秦風(fēng)卻是擺擺手：“馬大人，這個(gè)吳嶺可是一個(gè)幹才，一個(gè)很不錯(cuò)的將領(lǐng)，我還有用得著他的地方，不然，我也不會(huì)費(fèi)這麼大的勁兒把他帶迴到長(zhǎng)陽(yáng)來(lái)。”
“那您先前還放他走了？”馬向南瞪大眼睛，不解地問(wèn)道。
“正如你剛才所說(shuō)的話，強(qiáng)扭的瓜不甜，我也要他心甘情願(yuàn)嘛，所以不得不冒險(xiǎn)。但看起來(lái)，我賭贏了，這不就迴來(lái)了麼？樂(lè)公公，讓吳嶺進(jìn)來(lái)。”秦風(fēng)笑道。
大步走進(jìn)來(lái)的吳嶺，在馬向南警覺(jué)的眼光之下，一言不發(fā)地跪倒在秦風(fēng)的麵前，這一次，秦風(fēng)沒(méi)有讓他起來(lái)，而是臉色嚴(yán)肅地盯著他。
“想通了？”秦風(fēng)問(wèn)道。
吳嶺點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“想通了什麼？”秦風(fēng)追問(wèn)道。
“今天我離開陛下之後，想了很多，也問(wèn)了很多人，無(wú)一例外，他們對(duì)順天軍隻有恨，對(duì)於吳昕將軍，對(duì)於我這樣的人，也隻有恨。我在想這是為什麼？難道我們不是為了要給他們一個(gè)更好的生活嗎？直到我看到，那些最為普通的老百姓，默默地給你送來(lái)禮物之後，我才終於弄明白這是為了什麼。我錯(cuò)了，吳昕將軍也錯(cuò)了。我們或者是好心，但卻辦了壞事，讓長(zhǎng)陽(yáng)郡人蒙受了巨大的犧牲，如果不是吳將軍，不是我們這些人當(dāng)初對(duì)莫洛的支持，莫洛原本是不可能迅速成事的。所以我迴來(lái)，我想做一些事情，來(lái)為我們以前的錯(cuò)誤贖罪！”吳嶺道。
“你能想明白這個(gè)道理就好！”秦風(fēng)站起身來(lái)，扶起了跪在地上的吳嶺：“吳昕是良將，可一個(gè)厲害的將領(lǐng)，如果跟錯(cuò)了人，走錯(cuò)了路，那他帶來(lái)的損害卻遠(yuǎn)比一個(gè)平庸的將領(lǐng)帶來(lái)的危害大得多。你心懷舊主，這是好事，但卻不能以小恩忘大義。莫洛死了，吳昕也死了，但他們卻在世上留下了無(wú)盡的罵名，可你還活著，我希望你能用你剩下的生命來(lái)為百姓做些事情，既是為你的過(guò)往贖罪，也是為他們贖罪，或者因?yàn)槟愕呐Γ麄兞粝碌牧R名，會(huì)漸漸在百姓的記憶之中淡去。”
“吳嶺願(yuàn)意。可是吳嶺隻是一介莽夫，除了領(lǐng)軍打仗，才別無(wú)所長(zhǎng)。”吳嶺道。
“順天軍敗亡之後，你帶著一幫子殘兵敗將，能在山中堅(jiān)持?jǐn)?shù)年之久，才能自是不必說(shuō)的了，而我看中的，正是你這中在崇山峻嶺之中作戰(zhàn)的本領(lǐng)。”秦風(fēng)道。
“後來(lái)還是敗亡在陛下手中。”吳嶺有些不好意思地道。
“不不不！”秦風(fēng)擺手：“沒(méi)有後勤，沒(méi)有補(bǔ)給，能堅(jiān)持這麼長(zhǎng)的時(shí)間，即便是朕，自問(wèn)也沒(méi)有這個(gè)本領(lǐng)。但是以為，你成為了大明的將領(lǐng)，那就不一樣了，大明能為你提供最好的後勤，最好的武器，最好的士兵，讓你在大山之中盡情地施展你的本領(lǐng)。”
“陛下是因?yàn)樾U人？”說(shuō)到軍事上的問(wèn)題，吳嶺的腦子立時(shí)便敏銳起來(lái)。
“當(dāng)然，蠻人的問(wèn)題終究是要解決的，可我不想像以前那樣，再次留下隱患，我要徹底解決這個(gè)問(wèn)題，吳嶺，你現(xiàn)在知道我為什麼需要你了吧？”秦風(fēng)目光炯炯地看著他。(未完待續(xù)。。)