當(dāng)日傍晚。


    趙府。


    渾渾噩噩的趙懷安在靈堂待了一天，已覺身心疲憊，在貼身丫鬟小翠的攙扶下，鬱鬱寡歡的迴到臥房。


    趙懷安端坐在床榻之上，小翠蹲下身子，為他褪去鞋襪，本想打盆洗腳水來，可誰知?jiǎng)傋叩介T外，就聽到了他的聲音，“小翠啊，本少爺肚子有些餓了，你去夥房做些吃食送來吧。”


    小翠淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，為他關(guān)上房門。


    他孤自一人坐在臥房當(dāng)中，迴想起了他們夫妻二人生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。


    成親之後，也不知從什麼時(shí)候開始，本該親密無間的夫妻，卻漸行漸遠(yuǎn)。


    是從孩子意外滑胎之後開始的嗎？


    還是從我迷戀上風(fēng)月場所開始？


    說不清了。


    總之，好像虧欠那個(gè)傻丫頭良多呢。


    趙懷安喘出一口濁氣，搖了搖腦袋，黯然神傷。


    他依偎在床沿邊上，瞬間有股困意襲來，沉沉閉上雙眼。


    時(shí)間似乎過去很久，似乎又很短暫，隻是彈指一揮。


    趙懷安再次睜開雙目。


    迷迷糊糊中，見到了一位倩麗身影，很是熟悉。


    他低聲呢喃道：“娘子，是你嗎？”


    “夫君，妾身來向您告別了。”


    那道身影親自為他倒了一杯茶水，跪倒在他的身旁，這一幕，像極了他們剛成婚時(shí)那天夜裏，趙懷安喝了一個(gè)酩酊大醉，也是她，跪倒在床榻前，細(xì)心嗬護(hù)照料著他。


    “你要去哪？娘子...娘子...你不要走...”


    趙懷安想要將她擁抱在懷裏，然而卻無法觸及到她的身子。


    因?yàn)樗纳碛埃路鸾阱氤撸诌h(yuǎn)在天涯。


    “夫君...妾身想你，你要好好活著，平時(shí)要以學(xué)業(yè)為重，少去青樓妓院，那兒的女人不幹淨(jìng)，夫君要好好保重身體，一日三餐萬不可缺，你平時(shí)右上腹時(shí)而陣痛，就是不吃早食的緣故，以後若是續(xù)弦，千萬要選擇品性優(yōu)良，能與夫君同患難共生死的女人，不要找漂亮的女子...要記得多喝熱水...”


    身影愈發(fā)模糊。


    “娘子！娘子！”


    趙懷安狀似瘋魔。


    他看到房間裏有根繩子，那是趙王氏上吊自殺的繩子，被他保留下來，因?yàn)槟歉K子上麵，有他亡妻的氣息。


    身影徹底消散。


    沒過多久…


    趙懷安上吊自盡了。


    待貼身丫鬟小翠發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，他已經(jīng)沒了氣息，救不迴來了。


    趙懷安的老父親趙佑良得知此事，暈倒在床，一病不起。


    世間最為悲痛事，莫過於白發(fā)人送黑發(fā)人。


    ...


    趙懷安死的消息，趙府上下，以最快的速度通知親朋好友。


    其中就包括著孟川。


    他本來還在考慮要寫些什麼雜文，然而聽聞趙懷安之死，心中漸漸生出些許悲痛，大概是因?yàn)槔^承了前身記憶的緣故。


    他來到趙府，與一眾同窗商量起該如何操辦趙懷安的喪事，畢竟整個(gè)趙府上下，已經(jīng)沒了做主的人。


    趙懷安母親去世的早，趙佑良如今陷入昏厥，趙家的老一輩人，此刻還沒通知到位。


    所以府中上下，理應(yīng)由孟川等人幫忙操辦，畢竟他們之間，都有著同窗之誼。


    像是孤身一人的孟川，如果死了，大概率也是會(huì)由那些同窗們發(fā)喪。


    身為縣學(xué)山長的宋淮也來到了趙府，暫替趙佑良坐鎮(zhèn)。


    無論是府中下人，還是一眾好友，一致認(rèn)為，趙懷安是殉情而死。


    孟川也這樣認(rèn)為，不過他還因趙懷安這事，想到了一個(gè)故事，是有關(guān)於吊死鬼的故事。


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    前世清朝著名小說家‘樂鈞’寫過一部文言書籍，叫做《耳食錄》，此書中，就寫有吊死鬼找替身這事。


    吊死鬼又叫‘縊鬼’，指上吊而死的鬼。


    縊鬼喜歡纏著有求死之心的人，看著他自殺死去，或者是主動(dòng)引誘他人自殺。


    作為厲鬼的一種，縊鬼的外貌特征極其恐怖，一般都是披頭散發(fā)、臉色蒼白、雙眼突出、口裏會(huì)吐出血紅色的長舌頭。


    據(jù)他聽說，在這個(gè)世界，選擇以上吊作為自盡方式的人，不在少數(shù)。


    由於棺材還未送到，宋淮隻能暫時(shí)親自命人將趙懷安抬到床榻之上，然後找了兩名命格較硬的下人為其洗淨(jìng)身子，在讓其穿上壽衣。


    最後由趙府的管家親自在床榻前點(diǎn)了一盞油燈。


    忙活完這一切之後，宋淮才向孟川說道：“懷安與你關(guān)係一向不錯(cuò)，他的死，對你來說肯定是個(gè)遺憾或者打擊，但你有重疾在身，還是早早返家歇息，待到懷安入葬那天再來吧。”


    “那學(xué)生就先告辭了。”


    孟川想到了可寫的故事，想急著返家落筆，畢竟他現(xiàn)在身中煞氣，容不得有絲毫耽誤。


    走出趙府，在月光的映照下，孟川迴首，看到了一位同窗站在趙家最高的屋簷上麵，手揮招魂幡，大聲道：“趙懷安，魂去來兮！”


    不遠(yuǎn)處，也有幾人，手提燈籠，一邊撒著紙錢，一邊邁步向前，嘴裏念念有詞，“趙懷安，一路向西，莫要迴頭，那是迴家的路！”


    “一路向西，莫要迴頭，我等接你迴家了！”


    “.......”


    聽著這些聲音，孟川唏噓不已。


    白天的時(shí)候，還與趙懷安有所交流，現(xiàn)在人卻不見了。


    這也是他來到這個(gè)世界上，看到的第一個(gè)死人。


    心中思緒萬千。


    “趙兄，一路好走。”


    若趙懷安真是為了殉情而死，那麼他與趙王氏之間的感情，就很值得令人欽佩。


    不說前世，隻論今生。


    在這個(gè)男尊女卑的世界，一個(gè)男子，能為了自己的女人而選擇自殺，一是需要勇氣，二是他們的愛情足夠坦蕩。


    古來殉情者多為女子，或被強(qiáng)迫，或自願(yuàn)，然而趙懷安的死，卻是男子殉情，令人驚歎不已。


    他不是沒有懷疑趙懷安的死因是否存在問題，但是經(jīng)過縣衙仵作細(xì)致驗(yàn)證，確認(rèn)是自殺。


    就連博聞廣知，精通一些斷案技巧的宋淮都斷定是自殺，那麼大概率是錯(cuò)不了了。


    趙府坐落於明德街。


    從這裏返家，有一段腳程。


    孟川倒也不急，慢悠悠走著。


    路上一直在思考，該怎麼將《耳食錄》中有關(guān)吊死鬼的故事改編一下，然後賣給陶大郎。


    這部書采取的寫作方法也是文言，隻不過傳播度不如《聊齋誌異》要廣。


    其特點(diǎn)就是文筆瑰麗。


    但是如果孟川要寫的話，肯定不能按照文言的方式去寫，而是用通俗話本的方式。


    最起碼要讓百姓一眼看過去就懂。


    “原來的故事是縊鬼找替身，這個(gè)可以寫，通過這個(gè)將縊鬼的特點(diǎn)與針對方式寫出來，但是其故事內(nèi)容算不得上乘，倒不如我用化名的方式，再將趙兄的經(jīng)曆改編一下寫出來。寫兩篇故事，共匯集為‘縊鬼篇’。”


    孟川邊走邊自言自語。


    他心中已有了打算。


    縊鬼的外貌特征此前已經(jīng)說了，至於這針對方式也很簡單，縊鬼有引誘他人上吊自盡的能力，要是真遇到了縊鬼，就得在縊鬼引誘之前，將家中所有的繩索全部收拾起來。


    沒了上吊用的繩索，一些修為不高的縊鬼，便無法尋找替身了。


    《耳食錄》裏記載的故事就是如此。


    隻不過這篇故事的可讀性略低。


    所以孟川又想在寫完那篇故事後，在將趙懷安的事情改編一下。


    當(dāng)然，出於對趙懷安和趙王氏的尊重，他打算采用化名的方法，這不算是消費(fèi)死者，也不寫是趙王氏引誘趙懷安上吊自殺，就寫趙懷安因?yàn)閷ζ拮拥乃寄睿馔饪吹搅艘鸦煽O鬼的趙王氏，然後自己決心自殺。


    將兩篇故事一起寫出來，一定能賣個(gè)好價(jià)錢，而且趙懷安這篇故事雖然用著化名，但畢竟就發(fā)生在自己身邊，想來也會(huì)有點(diǎn)兒真實(shí)性，沒準(zhǔn)能因此而獲得不少的浩然氣，用來壓製自身體內(nèi)煞氣。


    “如若趙兄真是因?yàn)檠城槎溃屈N這段可歌可泣的故事，理應(yīng)讓更多人知曉乃至傳唱。”


    孟川有私心，但是站在小說的角度來看，這麼一段蕩氣迴腸的愛情故事，也是需要去傳播的。


    將這些事情思考清晰之後，他唉聲一歎，有些感慨，死亡是一件很簡單的事情。


    人死如燈滅。


    以前無論是寫這句話，還是看這句話的時(shí)候，感觸都不太深，但是當(dāng)身邊之人死了以後，才會(huì)逐漸意識(shí)到，往後歲月中，再也見不到那個(gè)人了。


    “小郎君，幾日不見，您的氣色有些不佳啊。”


    就在孟川感歎期間，有道聲音從背後傳出。


    在黑夜的籠罩下，他緩緩轉(zhuǎn)身並下意識(shí)開口問道：“誰啊？”


    “我啊，席瑟。”


    “莫非郎君不認(rèn)得了麼？”