江辰心中恍然，五*泥蒲扇落在城口，事後終究會被現，旁人自然認為奪寶者已經逃離錦煙城。畢竟得到寶貝，溜之大吉才符合常理。由此可見，下麵闖城的麵人也是霸天虎一夥安排的疑兵。


    換了一襲鬥篷，罩上兜帽，霄悠目光掃過四周，未覺有異，隨即放心地潛迴錦煙城。江辰正要跟過去，心頭莫明一個驚顫，虛空內浮出共時交點，將那個人的位置模模糊糊地標識出來。


    剎那間，江辰遍體生寒，生死螺旋胎醴在體內瘋狂旋轉，頭也不迴，他抓起洛煙全向前疾衝，右掌向後拍出青碧色的旋風。


    一道詭秘隱晦的劍氣，無聲無息地從夜色裏滲出，幾乎貼著他的背心斬過。劍氣餘勢未消，像滲透骨子的陰風絲絲襲來，旋即被“哀”化去。


    “咦？”在江辰後方半丈開外，一截凸起的灰色牆垛出訝然的低語，淩厲披靡的劍氣橫空而出，斬向生死螺旋胎醴。


    青碧色的旋風霎時吞噬了劍氣。灰色牆垛再次出驚歎聲，一道劍氣猶如繞指柔，圍著生死螺旋胎醴靈活遊走。就像漁網裹住了魚，劍氣帶動起生死螺旋胎醴，引向別處。


    “我是江辰，天刑長老別來無恙？”沒有絲毫遲疑，他當即表明身份，全身骨節肌扭動，恢複了原貌。至於洛煙，他仍然用灰霧裹住了她全身，以免被天刑認出，引來不必要的衝突。


    天刑仿佛一層薄薄的灰塵，附著牆垛隨風揚起，銀色的長從兩側垂落下來，遮擋住了大半張臉。“江辰？”他啞然失笑，“我正覺得奇怪，怎麼突然冒出來一個神秘高手，不但牢牢盯住了霄悠，還躲過了我兩次勢在必得的刺殺。”


    江辰心有餘悸地道：“僥幸而已。”直到此刻他才了解，天刑最強的技藝並非正麵對決，而是暗殺。掌握了物加上歸墟大成境界，天刑簡直就是一個最完美的刺客，能隨時與周邊環境融為一體，令人防不勝防。如果不是共時交點及時感應，他多半已經受傷。


    天刑緩緩搖頭：“這絕非僥幸。想必你的神識異常敏銳，才會本能地察覺出危險臨近。否則以你目前的仙臺道境，不可能躲過我的刺殺。”


    他這麼自作解釋，江辰樂得裝糊塗。天刑臉上露出玩味的神與允天一戰，你似乎有所感悟，法力大增。聽說你逃出了蝕魂壑，又火燒了花田？”


    江辰心頭一凜：“雲浮島果然人脈遍及雲界，消息靈通。我自問焚燒花田做得極為隱秘，想不到還是被人抓住了馬腳。”


    “倒不是你露出了什麼馬腳，而是除了剛剛逃出蝕魂壑的你之外，誰會去燒花田？你想讓東洲當替罪羊，一來想得太過簡單，以當前的局勢，他們有什麼必要和北極聖地翻臉？二來，你的嫁禍布置稍顯粗糙，不足以使北極聖地采信。”天刑淡淡一笑，“不過你不用擔心，我們已經為你亡羊補牢，安排好一切彌補手段。就在上個月的東洲名會議上，已經有人親口承認了火焚花田一事。”


    江辰呆了半晌，比起這些老謀深算的骨灰級大佬，自己還是稍顯稚嫩，需要多多磨煉：“現在我相信，北極聖地的落敗是遲早的結果。”雲浮島的根須早已深深紮入各個地方，深厚的底蘊令他們在戰爭中可以施展各種手段，充分打擊對手，將積年潛藏的優勢揮成勝勢。


    天刑神色凝重：“現在言勝為之過早。若是東洲和北極聖地全力攜手，我們也沒有把握。”


    江辰目光灼灼地盯著他：“北極聖地內部並非鐵板一塊。如果雲浮島能夠全力支持我，便多出幾分贏麵。”


    天刑點頭道：“這個絕無問題，我會讓隱壞與你聯絡。對了，你怎會趕來錦煙城？”


    江辰把現北極聖地運送材，繼而一路追蹤霄悠的經過詳細闡述，末了把自己的疑問一股腦兒道出：“天刑長老又為何趕來錦煙城？為何要屢次刺殺我呢？葳蕤翡翠何等珍貴，怎能落入霄悠之手？還有李老頭，他不是雲浮島的人嗎？長老為何要殺他？”


    天刑略一沉道：“李老頭雖是雲浮島的探子，但他暗中和東洲、北極聖地勾結，試圖兩頭討好，自然該死。我在怡花樓見你身手遠眾人，怕你搶走葳蕤翡翠，又見你一路死咬霄悠不放，所以才下殺手。”


    他意味深長地看了江辰一眼：“葳蕤翡翠，是我們拿出來的，它必須落入霄悠之手。”


    江辰驀地一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵，旋即陷入了深思。


    天刑緩緩抬，望著蒼茫天際的一顆清冷孤星，輕歎道：“明陽真人就要來了。”


    天色忽然變得陰霾起來，灰暗的雲層在上空翻湧，像彌漫開，淹沒了天刑臉上微薄的光線。


    恰是夜色最深濃的子時。


    “這個消息絕對可靠。”天刑仿佛融化在了黑暗裏，聲音忽輕忽重，像是化作了空中飄忽不定的雲團。“就在兩天前的月圓之夜，明陽真人孤身一人秘密潛入了這裏。以他的腳程，最遲後天即可抵達錦煙城。”


    明陽真人既然是秘密出行，天刑又怎會知道？江辰猛地一個激靈，靈音派內一定有雲浮島的臥底，而且對方的身份地位極高，才會對明陽真人的行程了如指掌。江辰禁不住有些揪心，一旦雲浮島形勢不妙，這個臥底隨時可能會對靈音派伸出魔爪，以要挾明陽真人。


    “這是一個壞得不能再壞的消息。”江辰的心情仿如被濃重雲翳籠罩的城牆，黝暗的四周被遠方的火把一襯，愈顯得陰森。


    明陽真人來錦煙城，十有*是為了會晤霄悠。眼下這個異常**的時刻，明陽真人和霄悠秘密碰頭，圖謀可想而知。


    “的確不是什麼好消息。”天刑輕輕歎了口氣，這意味著靈音派徹底倒向了北極聖地，雲浮島即將腹背受敵。


    “你們還等什麼？”江辰憂心忡忡地道，“如果繼續在東洲僵持下去，雲浮島隻會遭到靈音派、北極聖地前後夾擊，陷入疲於招架的被動局麵。不如立刻轉移主戰場，直接攻入北極聖地，殺他們一個出其不意。”


    “現在即使我們想撤出戰場，也辦不到了。北極聖地和我們的大軍對壘瀾滄江將近一年，雙方一而再，再而三地增兵，人馬如同滾雪球越積越多，陣營越布越廣，最後已經欲罷不能，形成無法避免的大決戰。如今兩個龐然大物互相牽製，誰也不敢全身後退，否則不但聲名受損，還會被對方趁勢追擊，導致兵敗如山倒的大崩潰。”天刑的口氣隱隱透著一絲苦澀，“仔細想來，我們怕是中了北極聖地的圈套。他們故意重兵布防在瀾滄江一線，不斷製造一些小規模的衝突，然後順理成章地增兵使我們的兵力也隨之投入，逼迫我們不得不和他們進行一場大規模的生死決戰。”


    “北極聖地想要戰決。”江辰和天刑都很清楚，戰事的時間拖得越長，底子深厚的雲浮島就越有利，他們的各種後備資源能夠逐漸揮作用，完全耗得起持久戰。像現在這樣一戰定勝負，限製住了雲浮島的諸多優勢，對他們極為不妙。最要命的是，觀望的靈音派一旦在決戰中奇兵殺出，後果不堪設想。


    江辰沉道：“你們應該早就做好對付靈音派的準備了吧？”


    “蓮華會上，雖然明陽真人拒絕了雲浮島的好意，但我們仍然想方設法拉攏東洲各大派，阻止他們和北極聖地結盟。我們甚至不惜一切代價，暴露了雲浮島隱藏在東洲的勢力，令他們一一浮出水麵，公然和明陽真人唱起反調。”


    天刑稍作猶豫，續道：“其實丹石公是我們的人，他表麵上是步鬥派的前輩名宿，昔日步鬥派掌浮舟真人還比他小了一輩。”


    江辰恍然大悟：“爐火峰的美髯公是明陽真人的人？難怪他和丹石公之間有些不對勁。你們在錦煙城內安丹石公，原來是為了監視美髯公和霸天虎的動向。”


    “我們竭盡所能，才使東洲內部出現了分化。以步鬥派、音煞派兩大名為主的幾百個大小派，強烈反對和北極聖地結盟，理由自然是允天曾經挑戰東洲，殺害了各大名掌教。星穀、爐火峰、璿璣宗、補天向來以靈音派馬是瞻，尤其在東洲成千上萬的中小派心目中，明陽真人的話就是金科玉律。至於神通教以及新進成為東洲的天涯海角閣，則另持觀望之態。”天刑話鋒一轉，又道，“雖然我們人單勢孤，在東洲內部決議會上被明陽真人屢次三番打壓，但也拖延了時間。直到今日，東洲還難以做出正式出兵相助北極聖地的決定。”


    “所以天刑長老來到錦煙城，是為了破壞明陽真人與霄悠的會麵，阻止雙方布署戰略聯合計劃。既然如此，何不殺了霄悠，反倒將彌足珍貴的葳蕤翡翠拱手相讓？”江辰不解地問道，此時，下方的廝殺聲漸漸遠去，闖出城的那夥人幾乎被盡數斬殺，隻剩下幾個逃出重圍，被大批人馬一路銜尾急追，估計也是兇多吉少。


    天刑微微搖頭：“殺了霄悠，也改變不了東洲與北極聖地的結盟。我之所以來錦煙城，是為了保證葳蕤翡翠能夠順利送到霄悠的手上，而不是讓明陽真人得到它。”


    江辰心中一動：“在北極聖地的眾多妖怪中，霄悠對允天最是死心塌地，所以他一定會把葳蕤翡翠奉敬允天，決不會私吞。我明白了，這塊葳蕤翡翠是假貨？又或是暗含劇毒？”


    “假的葳蕤翡翠怎麼騙得了允天？何況允天的法力足以化解任何劇毒。”天刑躊躇許久，似是終於做出了決定。“告訴你也無妨，以你目前的實力，這件事也許還需要你出手相助。”


    深深看了一眼江辰身後的洛煙，天刑束聲成線，以傳音入密的妙法將整件事的謎底原原本本地透露給江辰。


    “什麼？金福他們是自殺？”饒是江辰如今城府深沉許多，也不由目瞪口呆。


    誰也不曾想到，金福二人竟然都是雲浮島的探子，他們的死完全是故布疑陣。


    “金福二人已死。”江辰喃喃地道，“整個計劃的破綻自然就沒了，還會令東洲和北極聖地彼此猜忌，生出嫌隙。”


    像葳蕤翡翠這樣的寶貝，隻有傻子才會拿出來給別人。允天就算得到了葳蕤翡翠，也會懷疑其中暗藏貓膩，在查出真相之前，不會輕易服食煉化葳蕤翡翠。但金福二人一死，所有的線索就此掐斷，留下的種種疑團無從追查。


    允天最終會不會服用葳蕤翡翠呢？若是不斷給他壓力，若是出現一個足以和他匹敵的高手，若是北極聖地的形勢變得惡劣。


    “你考慮得怎麼樣？”天刑忽然問道。“有你加入，我們也多了一分勝算。”


    “難道我有拒絕的理由麼？”江辰沉默片刻，道，“我會提供一個足以和允天匹敵的絕頂高手，為你們的計劃打響頭陣。”


    天刑霍然色變：“雲界還有這樣的高手？他又怎會心甘情願受你驅使？”


    江辰淡淡一笑，眼前浮現出逆亦的身影：“放心吧，到時候我會讓允天主動找上他的。”


    天刑若有所思地看了江辰一眼，慨然應允。


    江辰又道：“葳蕤翡翠的計劃雖然巧妙，但太過孤注一擲，搞不好反會巧成拙。允天隻要能逃過此劫，完全煉化葳蕤翡翠，雲界就再也沒有你我的容身之地了。”


    看了看沉默無言的天刑，江辰一字一頓地道：“東洲這一戰，雲浮島必需勝。我們決不能讓東洲和北極聖地結盟清楚明陽真人和霄悠密談的內容，你我再謀對策。”


    天刑失聲輕笑：“你倒是不會輕易死心。好，既然你雄心勃勃，本座就陪你玩一把。”


    當下，雙方定好聯絡方式和初步計劃，各自返迴錦煙城。城內的各條街道依然燈明如晝，人聲鼎沸。一群群氣勢洶洶、全副武裝的人、妖正在大肆搜查全城，鬧得雞飛狗跳。時不時生小規模的衝突鬥毆，血濺街頭。與之形成荒誕對照的，卻是賭坊、妓院、飯莊照樣有大量客人通宵玩樂，醉生夢死，渾然不管城內劍拔弩張的兇險氣氛。


    “這些人已經麻木了。”洛煙側身閃到樓簷下，讓過十多輛唿嘯追逐的獸車，美目中閃過一絲不屑之色。


    “他們隻是將內心的恐懼用狂歡的方式釋放罷了。”走在街頭，江辰不勝唏噓，生逢世，除了苦中作樂，這些小人物還能怎樣？大淘沙，金子固然閃光，但又有多少人會沉作江河底下的淤泥？


    洛煙忽然問道：“剛才那個人是吉祥天的天刑？”


    江辰點點頭，瞧她神色不安言又止的模樣，沉聲道：“你是否認出了他？依我看，天刑臨去時看你的眼神頗堪玩味，似乎也識破了你的身份。”


    洛煙香肩微顫，眼神流露出仇恨的光芒：“他向你動手時，我感覺到了無孔不入的鋒銳劍氣。當年我法力低弱，被他釋放的劍氣驚栗得渾身**，如陷噩夢，是以立刻認出了他。”


    反正大家都是利益關係，翻臉江辰也毫無愧疚，何況他一旦坐上雲界之主之位，勢必會成為雲浮島的威脅。


    雖然心懷怨懟，但洛煙明白現在我們和雲浮島共坐一條船，不是和天刑算舊帳的時候。等我們迴到平安客棧，已是二更時分。不出所料，霄悠並不在客棧，顯然轉移了住所。


    走到廂房口，江辰突然停下腳步。


    黑魆魆的屋內，依稀傳來輕微的唿吸聲。


    “二弟，錦煙城還真是一個玩樂的好地方。明天咱們再去瞧瞧小鳳仙，看看到底是誰采到了這朵饞人的鮮花？”江辰衝洛煙使了個眼推開房。


    “江龍兄、江虎兄，秋某久候多時了。”一點昏黃的燭光亮起，映出秋軒含笑的臉龐，他朝江辰拱手施禮，“深夜冒昧打擾，還望江兄恕罪。”


    怎麼是他？江辰頗感意外，道：“閣下不愧是錦煙城的城主，耳目靈通，這麼快就查到了我們兩兄弟的落腳點。”


    “江兄見笑了，如今的錦煙城，哪裏輪得到我這樣的小角色擔當城主？美髯公、霸天虎、丹石公個個都強過了秋某，何況還有江兄這樣深藏不露的高手。”他像是換了一個人，態度出奇地客氣恭敬，全然沒有當初的敵意。


    江辰心頭一凜：“深藏不秋兄說話怎麼夾槍帶棍的，讓人聽得糊塗？”


    “江兄請看。”秋軒舉起左手，向我示意，白皙幹燥的掌心，隱隱烙刻著一道，淡黃色的疤痕。疤痕歪歪扭扭，又短又細，形似蟲體。


    “咦？”神識內的望舒驚訝地嚷道，“這不是見風蟲嗎？壞了，這小子早知道你在扮豬吃老虎。”


    “此蟲得自神煌境，名曰見風。”秋軒對著掌心輕輕吹了一口氣，疤痕忽然扭動起來，上半身慢慢拱出肌膚，化作了一條怪蟲。蟲臉雖小，但五官分明，表情與人無異。秋軒將掌心正麵朝對江辰，怪蟲滿臉堆笑，竟然露出討好的表情，軀體對他頻頻點動，似在做磕頭的動作。