“神器的一生，好像永遠被困在一座灰暗的墳墓內，再多的主人，也填不滿墳墓的空洞。”望舒喃喃地道，“如果哪一天，雪蓮可以開滿明陽真人的夢，他便會徹底擺脫神器的宿命。”
聽它言之鑿鑿江辰也開始將信將疑，明陽真人呢絢麗出塵的風姿確實完美得離譜。“那麼明陽真人應該就是……
“羲和劍！”望舒異口同聲地叫道。
呆了半晌，江辰腦海中忽然浮現出逆亦冷漠而熾烈的眼睛：“隻有深悉萬物，能跳出“小我的局限。”
“萬物”兩個字像奇詭的魔咒從他唇齒吐出。
江辰渾身一震，差點跳起來，望舒的揣測可能是真的！
明陽真人是神器羲和劍，最符合逆亦的利益！
無法化身神器，體驗其道索性把它收入門下，教化研究。逆亦是這麼想的吧。
明陽真人就是逆亦的一件試驗品！
夢從此有兩種顏色。
那是個軀殼。
可那僅僅是個劍光恍惚在江辰眼前徐徐綻開帶著三分惘然，兩分寂寞一分單薄。
而那藏起來的四分，誰也看不見。
“明陽真人蛻變的經曆，一定非常殘酷，望舒你是承受不住的。”江辰禁不住長歎一聲，“逆亦夠狠夠絕啊，真正舍棄了一切去求道。”
這是上位者獨有的近乎冷酷的智慧。江辰默默思索著，心中忽地一跳，想到了一個允天可能會去的地方！
江辰從懷裏出一條形似鯉魚的小玩意，它布滿金色條紋的身軀僵硬若死，雙目緊閉，肚腹空空，是雲浮島特有的傳信靈物雙生眠魚。
天刑離去時，專門交由江辰聯絡之用。
江辰找來紙筆，匆匆寫下一段話，塞進魚嘴。雙生眠魚驟然睜開眼，一口吞下信箋，在掌心搖頭擺尾，活蹦亂跳。過了一炷香的功夫，魚嘴又緩緩吐出一卷紙條，雙生眠魚合上眼，重新陷入了沉睡。
天刑迴信的內容在江辰意料之中，隨手燒毀紙條，他信步出房。天刑即刻離開了錦煙城，這意味著他和明陽真人的一戰，失去了強力後援。
偏偏江辰要竭力拖住明陽真人，為雲浮島爭取寶貴的時間。
江辰沉思著，向何花的香閨走去。
此時天已破曉，隻是仍有些灰蒙蒙的，望不見旭日。天際隱隱透出幾抹絳紫色的朝霞，輕矇似煙，顏色淡薄得仿佛風一吹，就會消散。
如果何花堅決不肯吐實，江辰真要嚴刑拷問嗎？他問自己。從什麼時候起，他被別人踩，到開始學著踩別人了？
“何姑娘，我進來了。”在門外等了一會，江辰推開門，不由得呆住了。
閨房內紅亮亮的一片，窗頭燈籠高懸，兩支巨大的龍鳳描金紅燭在朱色案頭“滋滋”燃燒，案臺上、幾凳上都墊著閃閃發光的金紅織錦，粉霞紗帷半掛牙魂，魂上疊陳的鴛鴦戲水緞被像一簇觸目驚心的火焰，映得一雙交頸鴛鴦鮮豔明亮，猶如浴火燃燒。
何花鳳冠霞披，獨守案前，對著銅鏡裏的新娘幽幽出神。
“何姑娘，你這是要一一一一一一？”江辰皺了皺眉，心中感到一絲局勢出掌控的不寧。
“聰明的江公子，難道還看不出來麼？我要出嫁了。”何花投向江辰的目光複雜難明，那裏仿佛有沉澱許久的顏色，又慢慢滲透出來。
“噢？江某先恭喜姑娘了。不知哪家幸運兒郎，能得何姑娘垂青。”江辰越發覺得有些不妥，留意察看她的神色變化，“東洲盟的事，姑娘考慮得如何了？江辰願為姑娘奉上一份豐厚的嫁妝。”“是給妾身的聘禮麼？”何花笑了笑，對鏡攏攏高聳如雲的發髻，“我想要嫁的人，恰好是江公子。”江辰身軀一震，沉聲喝道：“你在說笑？何姑娘，咱沒功夫和你瞎胡鬧！”喝聲震得燭光搖曳欲滅。江辰心念電轉，難道她識破了自己的底？
“可這就是我的條件。”
“絕無可能！你到底耍什麼花樣？何花，別逼咱對你動粗！”江辰軟硬兼施道，“你不過是東洲盟的一枚棋，難道甘心被人利用？你就不想做迴原先的千金大小姐？換個條件吧，我可以替雲浮島答應你。”“可這就是我的條件。”
“為什麼是我？”江辰戒備地搖搖頭，“你一定糊塗了。”
“那一年，我就該嫁人了。這你是知道的。你也知道，新郎該是誰。”何花凝視著鏡裏的江辰，癡癡惘惘，半晌嫣然一笑，“等了那麼久呢，江公子。”
“原來如此。”江辰望著鏡裏的她，呆了許久，木然道，“好久不見了，何姑娘。”
“是五年十一個月零九天。”何花小心翼翼地在額角貼上朱砂花飾，輕輕壓緊“江公子，江辰公子，你早就忘了吧？”江辰默然無語，惆悵別顧。那些刺眼的紅色無聲無息地焚燒著他的眼睛。
“但是沒關係，真的。
隻要我記得，就沒關係。”何花喃喃地道。
“已經隔了那麼久了嗎？”江辰的嘴裏泛起一絲酸澀。
“那一年，你就該娶我的。”何花咬著嘴唇，“如今我算是等到了麼，江郎？你走進我的花燭洞房，來娶我麼。”“那一年。”江辰心腸一軟，再也說不出一句重話。
那一年飄香河畔的星桂花閃閃爍爍，開得正豔。
“新房布置得還漂亮吧？我也不懂該怎麼弄，可就是想自己動手。
錦被上的鴛鴦戲水是我花了一晚上親手繡出來的。”何花像孩一樣，對江辰炫耀地展開纖纖手指。
張開的手指像綻放的花瓣。
那一年，騎在青鸞背上的少女，揮舞蛟鞭，贏得滿場喝彩。
江辰陷入了更深更久的沉默。
“哎，別傻站著，替我把簪插上好麼？”她柔聲道。
“沒想到你真的認出了我。”江辰猶豫了片刻，揀起冰涼纖細的金簪仿佛重若千鈞。
“你初到怡春樓的那一晚，我就知道是你啦。秋軒也是我讓他去找你的，若不然，怎麼能再見到你呢。”何花稍稍側過娥首，盯著簪慢慢插在了發髻上笑靨如花盛開。
那一年的單純，那一年的俏亮，那一年的潑辣嬌縱，像花一樣盛開。
“我變成這副鬼樣，你居然還能認出來。”江辰隻是苦笑，心裏不知是什麼滋味。
原來她沒有變，變的是自己。
“你走路習慣先邁右腿，你笑起來嘴角有一點向左翹，你沉思時會皺眉生氣時眉毛會微微揚起來……”何花輕閉上眼，夢囈般地歎息。
“你不明白。”她的歎息聲又輕又重“要不是一直念著你，五年十一個月零九天地念著一個人，我是活不下去的。”
“那個時候的我，不知道活著，會有那麼艱難。”
“所以想著你，就可以堅持那麼一天，再堅持那麼一天，於是又一天。芶且地堅持著，忍辱地堅持著，軟弱而固執地堅持著。”“到後來，我也不清楚自己在堅持什每。我甚至不清楚，自己對你的，還究竟是不是愛。”
“但無論那是不是愛，無論那樣的愛是不是比得過離姑娘，我都可以為你生，為你死，為你哭得痛，笑得好。”她的眼淚慢慢滑過臉頰，像滾燙的燭淚一樣滑下來。
“別再說了！”江辰聽得心亂如麻，深深地吸了口氣，“何姑娘，我已不是那一年的江辰了。就當我們從未見過吧，我絕不再逼你。我走了，悔多保重。”
“不，不要！江郎！”她尖叫道，死死抓住江辰的袖口，玉手青筋綻露，就像溺水之人死死抓住最後的一根稻草。
“再看看我，多看一會兒好不好？就多一會會。”她仰起沾滿淚水的臉，苦苦央求著。
“我很抱歉，何姑娘。我我很感激，可是”江辰一點點扯開衣袖，毅然向外走。
“別走！我對你有用，江郎，我真的有用！”她語無倫次地叫喊，慌亂拿起眉筆，在案頭的紅箋上疾書。
江辰扭過頭，怔怔地看著她，不知該走還是留下。可過了一會，他驚駭地瞪圓了眼。
細而淡的灰從她的裙尾飄下，然後，她的繡花鞋變得空空蕩蕩，她的大紅吉服變得空空蕩蕩，她露露的手腕漸漸化成細而淡的灰，塵一般消散。
眉筆“啪”地掉落幾案。
“你做了什麼？何姑娘，別做傻事！”江辰嘶聲叫道，搶上前去。
“終究還是寫出來了。你想要的都寫了，雖然不多。”她朝著江辰慘笑，臉頰蒼白得近乎透明，卻又綻出驚人的紅暈。
“喜歡嗎？你說隻喜歡有用的東西，我現在有用了麼？”她的聲音越來越低：“他們以為，沒人願意付出生命的代價，說出那麼一丁點的東西。可他們錯了，我堅持了這麼久，這麼久……”“這麼久啊，江郎，我嫁給你了。”她努力地對江辰笑，笑臉化作一蓬細碎的灰，悄無聲息飄散。
華燦的新娘吉服像一片雲霞，哀傷地垂落下來。那雲霞原來很淡，淡得風一吹，就會消散。
紅箋也被鑲珠嵌翠的鳳冠帶落，悠悠飄下，箋末的最後幾行字淩亂得幾乎辨不出：“生如陌上花，風起何斯往。
若君肯惜顧，落泥也勝妝。”
單薄的紅箋很重，重得江辰拿不起。
江辰動作僵硬地彎下腰，撿起猶帶體溫的新娘吉服，下意識地捏了一下，空空洞洞，觸碰不到絲毫血肉。
何花死了。剛還活靈活現、嬌笑哀泣的女一下灰飛煙滅，快得江辰來不及相信。
江辰茫然舉目四顧，紅箋似火，雕粱似火，鳳冠霞披似火，燒得江辰踉蹌後退，一直退邊，頑然坐倒。
何花應該早被東洲盟種下禁製，當她將所知之事寫出來時，禁製自動發作，要了她的命。
她也早清楚會有這樣的結果，所以我的手抖索著撫過錦被。
冰蠶絲的錦麵很軟，很滑，鴛鴦沐浴在血一樣的紅色裏。
那一針，那一線，那一年的少女氣唿唿地抹著眼淚，對我嚷：“你等著”我一定會嫁給你的！”
江辰默默地坐著，守著這個淒豔的洞房，守在戰火動蕩的東洲中的一個小蝸殼裏。窗外的天色一點點亮起來，又一點點昏沉，仿佛喜宴散場的帷幕徐徐落下。
“她是被我逼死的。”
“她是被北極聖地、東洲盟和這個殘酷的世界逼死的。”
“她始終沒有變。”
“她始終就無力去改變。”
“因為我斷絕了她最後的堅持。”
“因為她早已堅持不下去了。”
“如果沒有遇到我……”
“如果這個世界由我說了算……”
不知過了多久，江辰緩緩站起身，拾起紅箋，一字一字地看完，最後引燭燒毀。兩截變短的龍鳳燭掛滿紅淚，如火如荼地燃燒。即是堅持得再久，它們最終仍會熄滅。
江辰將新娘吉服展平了，仔細鋪在錦被上，遲疑稍許，脫下了自己的外衫，與新娘吉服並排而放。
江辰凝視許久，隨後放下紗帷，拿起紅燭。
“何姑娘，這並不是我想要的結果。”
江辰高高舉起紅燭，搖曳的燭焰著了飄蕩的婚帳。
江辰真的很歉疚。
火焰吞吐，畢錄燃燒，紅色的焰流向四處蔓延，小小的鴛鴦翻滾在熱浪裏。
但這不會阻礙江辰將來的堅定。
江辰拋掉紅燭，走出閨門。棄後升騰起熊熊烈焰，漫天火光。
他會堅持下去。
江辰一步步走下階梯，頭也不迴地走出火海中的怡春樓。人群在驚叫，粱柱在焦折。雖然他不清楚，自己堅持的是對還是錯，但還是會娶持下去。
因為這世上沒有一根稻草，比溺水之人自己的手腳更值得信賴。
夜色如潮，長街斑斕多彩。江辰的瞳孔驟然收縮，望向街道盡頭的高樓。
燈火通明處，那個人斜倚朱欄，懷抱琵琶，豐采奪去了所有的燈火。
明陽真人！
江辰的感知明明白白地告訴自己，先前的一刻，那座高樓上還沒有人。但在他走上大街的一刻，明陽真人離奇現身，時機把握得玄之又玄，就像是他的腳步帶出了他的身影。
沾之即來，揮之不去。
這是歸墟大成境界獨有的精神感應，江辰目前隻能望洋興歎。
這可算是明陽真人巧妙地給他一個下馬威，而他雖訝不驚，安神調息，渾身精氣流轉，複雜傷感的情緒剎那間拋之腦後。喧鬧的錦煙城一下消失了，茫茫視野中，隻剩下那個孤寞光麗的身影。
明陽真人的目光也於同一刻投向江辰，似是早已算定了他這一眼的方向，而有所準備地迎上來。
江辰不由得生出，他對自己一切變化了如指掌的錯覺。
這算是第二個下馬威嗎？
雙方的眼神霎時互鎖。遙遙交擊，但並不如江辰意料般迸出無形的刀光劍影，反倒讓他感覺仿佛一拳擊在空處，虛不受力。
“江龍兄？”盡管相隔幾十丈遠，明陽真人的語聲仍然清晰得就像在耳畔響起，不慍不火，不疾不緩。
“你是哪根蔥？”江辰嘴唇無聲蠖動，翻著眼皮也斜著他。算算時間，霄悠可能已將虎符交給了他。至於與東洲盟的會談，他想不會有任何實質性的結果。當前局勢不明，聰明的野心家不會輕易下重注。
“本人明陽，江龍兄何不上來一敘，容我烹茶待客？”
“高處不勝寒，而且容易出事故。何況堂堂靈音派的掌門為我燒茶，粗人受不起啊。”
“不知江兄師出何門，興許和我等還有淵源。”
“咱獨來獨往，不愛到處攀親。興許五百年前，咱有朋友和你是一家吧。”江辰嘴不饒人，口吻完全沒有迴轉的餘地，實則是想這神器的脾性。而江辰眼角的餘光敏銳地觀察到，附近一帶隻有出，沒有進來的人流，心裏不禁暗忖，東洲盟的人是否也在暗中使了力？
明陽真人微微蹙眉：“江兄為何加害我東洲的美髯公？”江辰不耐煩地挑挑眉：“廢話！他要殺大爺，難道我還得伸長了脖請他砍？”
“美髯公已故，孰對孰錯不能單憑江兄一家之言。”
“既然如此，你還問我做什麼？閑得發慌沒事幹，所以就來幹人？”
明陽真人淡淡地道：“江兄當非尋常人物，何苦介入錦煙城的是非？我看你肝火過旺，屬心血不調，陰虛氣燥之癥。不如隨櫻迴碧落賦清肝降火，靜心調養一段時間。”
“聽你這個調調，強上也能說成是勾引。”江辰長笑一聲，氣勢如淵序嶽峙。身後方的怡春樓焰光翻湧，黑煙衝天，似升騰起戰鬥前的硝煙。
“來吧，讓我看看你有沒有本事請動大爺！”江辰原本就要阻延他北上瀾滄之路，現在他主動挑上門，江辰沒有退縮的道理。
“恕明陽無禮了。”明陽真人從琵琶腹內緩緩抽劍。
一泓碧水似盈盈流出，貫穿夜色；又像皎皎新月升起，斜掛蒼穹。
這便是他蛻落的軀殼麼？江辰緊緊盯著羲和劍滑動的路線，心神也隨著它無聲而動。
一息，五息，十息，
糟糕！