“我的妻子？”</p>


    大公先是一愣，繼而眼神中充滿柔和地說(shuō)：“她在我心裏當(dāng)然是世界上最完美的女人。”</p>


    一旁的海倫聽(tīng)到丈夫這麼讚美自己，心裏一片甜蜜，心中打定主意將盡一切所能去幫助丈夫度過(guò)難關(guān)，即便是向世人暴露自己的施法者身份也在所不惜。</p>


    瑪麗安娜笑吟吟地說(shuō):“這太寬泛了，我是說(shuō)她的心性如何？是善良還是邪惡，是寬鬆還是刻薄？”</p>


    卡布雷正色迴答說(shuō):“如果海倫是邪惡的，那我想象不出來(lái)這世界上還有誰(shuí)是良善之輩。”</p>


    他的話音剛落，就感覺(jué)自己被那火焰般的赤童給拽住了，雖然用“拽”這個(gè)詞來(lái)描述很奇怪，但大公在那一剎那確實(shí)感覺(jué)有什麼東西揪住或者說(shuō)捆綁住了自己的靈魂。</p>


    幾個(gè)唿吸之後，那種感覺(jué)才消失。</p>


    但是卡布雷大公並沒(méi)有懷疑眼前的女巫在搗什麼鬼，因?yàn)橐运麑?duì)施法者的認(rèn)知——當(dāng)然這些認(rèn)知都是從他的妻子身上得來(lái)的——施法者在施展法術(shù)前都要進(jìn)行周密的準(zhǔn)備，什麼施法材料啦，符文啦，法陣?yán)玻�最最�?jiǎn)單的也要念個(gè)咒語(yǔ)或者做幾個(gè)手勢(shì)什麼的，總之林林總總的一大堆。但是這位瑪麗安娜女士是第一次來(lái)到尹頓的宮廷，根本不可能布置什麼東西——大公當(dāng)然不會(huì)懷疑自己的妻子會(huì)配合對(duì)方提前準(zhǔn)備什麼，哪怕她是妻子的老師——而且也沒(méi)有說(shuō)什麼奇怪的話或者做什麼奇怪的動(dòng)作，因此，他並沒(méi)有懷疑瑪麗安娜。</p>


    卡布雷將自己的奇特感覺(jué)歸因於瑪麗安娜女士身上那獨(dú)特的氣質(zhì)——一種混雜著極致的美麗與致命的危險(xiǎn)，難以言喻的氣質(zhì)。還有那雙並不多見(jiàn)的赤紅色眼童——事實(shí)上大公長(zhǎng)這麼大還真沒(méi)在其他人身上見(jiàn)過(guò)這種童色。</p>


    隻聽(tīng)得瑪麗安娜說(shuō)道：“陛下，我從你的態(tài)度中已經(jīng)看出來(lái)了，在你的內(nèi)心深處，其實(shí)就自身而言已經(jīng)消除了對(duì)我們施法者的偏見(jiàn)，隻是有一樣?xùn)|西封閉了您的內(nèi)心。”</p>


    “什麼東西？”卡布雷很好奇。</p>


    “怯懦！”</p>


    “怯懦？”</p>


    卡布雷大公有些生氣了，即使對(duì)方算是自己的長(zhǎng)輩，她又怎能如此汙蔑一位勇敢的騎士和公正的領(lǐng)主？</p>


    </p>


    他深吸一口氣說(shuō)道：“抱歉，我並未感受到自己的怯懦。”</p>


    “不，大公陛下。”瑪麗安娜自信地說(shuō)：“正是因?yàn)榍优常�所以您不敢與世俗的偏見(jiàn)作對(duì)——哪怕您的內(nèi)心不認(rèn)同這種偏見(jiàn)，您隻能不斷地用【雖然我很了解施法者，但內(nèi)心深處始終還有一些芥蒂未能根除】之類的自我暗示來(lái)欺騙自己，來(lái)麻醉自己，以此來(lái)找到自己與世俗大眾之間的連接點(diǎn)。”</p>


    “瑪麗安娜老師！”海倫對(duì)自己的導(dǎo)師提高了音調(diào)，連她自己都驚訝於自己怎麼敢這樣做。</p>


    “請(qǐng)不要如此汙蔑我的丈夫，他是個(gè)靈魂高貴，內(nèi)心誠(chéng)實(shí)的人，才沒(méi)有你說(shuō)的那樣不堪。”</p>


    “不，親愛(ài)的。”</p>


    大公伸手製止了妻子對(duì)自己的維護(hù)，他的心中似乎有什麼東西被點(diǎn)醒了。</p>


    “瑪麗安娜老師說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我確實(shí)是一個(gè)懦夫，我確實(shí)是一個(gè)膽小鬼。”</p>


    “當(dāng)教會(huì)以獵巫的名義肆意殘害施法者時(shí)，我退縮了，雖然我的內(nèi)心知道他們是好人。”</p>


    “當(dāng)狂熱的民眾用愚昧壓倒理性時(shí)，我退縮了，雖然我的內(nèi)心知道他們的行為是非正義的。”</p>


    “即使是現(xiàn)在反抗教會(huì)時(shí)，也打著其他幌子，卻不敢指出他們最不正義的行為——對(duì)本是無(wú)辜的施法者的毫無(wú)理由的殘害。”</p>


    “我深深地違背了自己的騎士之道，我本應(yīng)該維護(hù)正義，保護(hù)弱小，卻一而再、再而三地假裝自己也被世俗的偏見(jiàn)所蒙蔽，最後連自己都相信了。”</p>


    卡布雷大公情緒激動(dòng)，撕扯著自己的頭發(fā)，臉上的表情懊惱無(wú)比。</p>


    “海倫，我不配得到你的愛(ài)。”</p>


    “不，親愛(ài)的。”大公妃緊緊地保住了自己的丈夫，努力讓他的心情平複下來(lái)。</p>


    “我知道，你有你的難處，你麵對(duì)的東西太強(qiáng)大了，根本不是你——不，是我們——所能對(duì)抗的。”</p>


    海倫雖然及時(shí)改口，但已經(jīng)刺痛了丈夫。</p>


    瑪麗安娜適時(shí)地開(kāi)口道：“陛下，現(xiàn)在正是一個(gè)機(jī)會(huì)。”</p>


    卡布雷抬起頭看著她，“機(jī)會(huì)？”</p>


    “是的，一個(gè)踐行您內(nèi)心深處真正的正義的機(jī)會(huì)，一個(gè)能讓您消除悔恨的機(jī)會(huì)。”</p>


    大公看著她，眼中的目光希望她能說(shuō)得更明白些。</p>


    瑪麗安娜女士的眼睛裏閃爍著光芒，“以國(guó)家的名義，公開(kāi)承認(rèn)施法者的存在，同時(shí)承認(rèn)他們享有與常人無(wú)異的權(quán)利，讓施法者們可以自由自在地行走於陽(yáng)光之下，而無(wú)需懼怕被莫名其妙的拘捕和殘害。”</p>


    “讓施法者們不用隱藏身份就能到大街上遊逛、進(jìn)入酒館喝酒、坐在劇院看戲，以及……參加您的軍隊(duì)。”</p>


    “總之，普通人能做的，他們都有權(quán)力去做。”</p>


    有了剛才的鋪墊，大公對(duì)瑪麗安娜的建議沒(méi)有太過(guò)驚訝。</p>


    倒是海倫疑惑不定地問(wèn)：“如果這麼做，尹頓不會(huì)遭到其他國(guó)家的群起而攻之嗎？”</p>


    她的腦海裏甚至浮現(xiàn)出沿海諸國(guó)和教會(huì)聯(lián)合起來(lái)進(jìn)攻尹頓的情形。</p>


    “現(xiàn)在是最好的時(shí)機(jī)！”瑪麗安娜解釋說(shuō)：“角灣教會(huì)的高壓政策，讓深受其害的沿海國(guó)家上至統(tǒng)治者下至底層民眾都普遍被激起一股逆反心理，類似於大人讓孩子不要做某件事但是孩子偏偏賭氣要去做一樣，等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束——無(wú)論是哪一方勝利——兩邊緩和了，這股逆反心理也就沒(méi)了，那麼這種好機(jī)會(huì)就不知道還要再等幾百年才能出現(xiàn)了。”</p>


    “尹頓第一個(gè)承認(rèn)施法者的合法地位後，盟國(guó)們的震驚是肯定的，但是施法者從來(lái)沒(méi)有做出過(guò)損害這些國(guó)家利益的行為，而教會(huì)卻是在實(shí)實(shí)在在地壓迫著他們，他們會(huì)做出什麼選擇自然不言而喻。”</p>


    “特別是，當(dāng)施法者能夠協(xié)助大公您贏取得戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利後，麵對(duì)教會(huì)這樣的大敵，那些國(guó)家大概率會(huì)效彷尹頓的舉措，承認(rèn)施法者的地位，以此來(lái)招攬他們進(jìn)入自己的軍隊(duì)。”</p>