寧衛(wèi)民得知常玉齡去世的消息，是9月17日臨近中午，僅差一天便是中秋節(jié)。


    那天早上，為了迎接慶子的到來(lái)，寧衛(wèi)民開(kāi)車(chē)到天壇公園。


    高高興興地去了暖棚，找到花木組的負(fù)責(zé)人。


    描述他明天需要什麼樣的花籃好擺在飯店的房間裏，需要什麼樣的花束用於接機(jī)。


    這件事安排妥帖了還不算，他轉(zhuǎn)身又去了壇宮飯莊，親自精挑細(xì)選一桌酒菜，都是合慶子口味的。


    然後去辦公室提前跟張士慧打好了招唿，要其明天下午六點(diǎn)，親自開(kāi)車(chē)把他訂好的席麵，還有二十隻最大最肥的勝芳螃蟹，一起給送到扇兒胡同2號(hào)院去。


    聽(tīng)聞寧衛(wèi)民明天要在家裏招待自己的未婚妻，這就要把終身大事定下來(lái)。


    原本還對(duì)他毫不客氣指使自己頗有些芥蒂的張士慧頓時(shí)沒(méi)了牢騷。


    態(tài)度是一百八十度轉(zhuǎn)變，那叫一個(gè)炙熱。


    這小子不但沒(méi)口子的答應(yīng)著，而且精神煥發(fā)，滿(mǎn)眼都是好奇的小問(wèn)號(hào)。


    八卦之魂充分燃燒起來(lái)，一個(gè)勁的打聽(tīng)寧衛(wèi)民看上的是誰(shuí)家姑娘，還抱怨寧衛(wèi)民一直對(duì)自己封鎖消息，忒不夠意思。


    結(jié)果就在他們兩個(gè)人跟兩個(gè)大孩子似的說(shuō)說(shuō)笑笑，打打鬧鬧之間。


    就在寧衛(wèi)民對(duì)張士慧保證明天見(jiàn)麵後一定能讓他開(kāi)眼，把這小子的胃口吊到最高處的時(shí)候。


    辦公室的電話(huà)突兀地響了。


    打來(lái)電話(huà)的是東花市街道的牛主任，在電話(huà)裏用直嗓門(mén)告訴張士慧，葡萄常最後的傳人常玉齡昨晚歿了。


    大概是壓根沒(méi)想到寧衛(wèi)民會(huì)在這裏，那牛主任還覺(jué)著有點(diǎn)不好意思呢。


    自稱(chēng)他先給皮爾卡頓公司去的電話(huà)，找了一圈兒都沒(méi)找著寧衛(wèi)民，才往這兒打的。


    還很客氣地托付張士慧要見(jiàn)著寧衛(wèi)民請(qǐng)務(wù)必幫忙轉(zhuǎn)告。


    卻沒(méi)想到無(wú)心插柳，那個(gè)他沒(méi)找著的人恰恰待在這兒呢。


    於是寧衛(wèi)民很快就從張士慧的手裏接過(guò)電話(huà)，親口跟牛主任打聽(tīng)起詳細(xì)情況來(lái)。


    不過(guò)牛主任聽(tīng)到寧衛(wèi)民的聲音雖然鬆了驚喜，但具體怎麼迴事他也不是很清楚。


    他所掌握的情況，都是派出所傳達(dá)給他的。


    敢情今早常家的鄰居見(jiàn)常玉齡屋裏一直沒(méi)動(dòng)靜，覺(jué)得不對(duì)，就報(bào)了段兒上的派出所。


    隨後是上門(mén)查看的民警發(fā)現(xiàn)人歿了的。


    而牛主任目前還沒(méi)去過(guò)常家呢，他也隻聽(tīng)說(shuō)派出所已經(jīng)聯(lián)係到常玉齡的親屬了。


    牛主任還告訴寧衛(wèi)民，說(shuō)恐怕得下午他才有時(shí)間去關(guān)照一下常玉齡的身後事。


    但讓寧衛(wèi)民無(wú)需掛心，說(shuō)如今街道廠已經(jīng)不比往日了，該有的撫恤都會(huì)有的，不會(huì)比國(guó)營(yíng)單位差多少。


    而等到掛上電話(huà)，張士慧也緊著勸寧衛(wèi)民，讓他先安心忙自己的事兒去。


    說(shuō)有常家那邊有街道牛主任盯著，不會(huì)出什麼差池的。


    要是寧衛(wèi)民還覺(jué)的心裏過(guò)意不去，那他可以出麵代表寧衛(wèi)民去常家看看，送點(diǎn)治喪費(fèi)什麼的。


    應(yīng)該說(shuō)，牛主任和張士慧都是好心。


    他們這是在替寧衛(wèi)民著想，知道他的事情多，認(rèn)為人有生老病死太正常不過(guò)了，誰(shuí)都有那麼一天。


    而常玉齡也不是什麼重於泰山的人物，不就是個(gè)做料器的老技師嘛，走了也就走了。


    後事那還是得靠親屬本家兒張羅。


    至於他們都是外人，既沒(méi)那個(gè)義務(wù)，也不好太過(guò)幹涉。


    能夠適當(dāng)出一點(diǎn)錢(qián)，表示一下關(guān)心，已屬有情有義。


    然而寧衛(wèi)民的感受和反應(yīng)卻不是他們所能料到的。


    說(shuō)實(shí)話(huà)，雖然沒(méi)有親屬關(guān)係，但寧衛(wèi)民心知肚明，常玉齡是把她平生最寶貴的東西托付給了自己，對(duì)他的信任和指望甚至超過(guò)了自己本家的親戚們。


    所以這個(gè)消息對(duì)寧衛(wèi)民而言就跟晴天霹靂似的，突然之間接受起來(lái)很困難。


    撂下電話(huà)之後，他的腦子完全是懵的，始終不敢相信。


    他隻記著上半年迴來(lái)的時(shí)候，曾經(jīng)請(qǐng)這些老技師們?cè)趬瘜m飯莊聚了一次餐。


    當(dāng)時(shí)看著常玉齡的精神還是很好的呀，按理說(shuō)老太太沒(méi)病沒(méi)災(zāi)的，活到八九十應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題啊，怎麼說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了呢？


    所以他腦子裏嗡嗡的，轉(zhuǎn)悠得全是常玉齡生前的音容笑貌，基本上就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)張士慧跟他說(shuō)什麼。


    等到呆坐了一會(huì)兒之後，他就再?zèng)]有心思考慮其他了，就一門(mén)心思想趕緊去常玉齡的家裏去看看情況。


    他也不知道自己是怎麼出的門(mén)，怎麼上的車(chē)，不知道自己跟張士慧怎麼道的別，說(shuō)沒(méi)說(shuō)自己要去常家。


    反正腦子亂的很，有點(diǎn)暈暈乎乎的。


    十幾分鍾之後，當(dāng)他清醒地意識(shí)到環(huán)境改變的時(shí)候，就已經(jīng)開(kāi)車(chē)到了東花市街道，來(lái)到了常玉齡生前住的那個(gè)大雜院。


    終於看到了那被風(fēng)雨侵蝕得幾乎要碎掉，歪歪斜斜的，向一切來(lái)人訴說(shuō)著它的滄桑柴木院門(mén)。


    寧衛(wèi)民記得自己上一次登門(mén)，還是春節(jié)那段時(shí)候給常玉齡送點(diǎn)日本帶來(lái)的土特產(chǎn)，怎麼也沒(méi)想到這次來(lái)，竟然是這樣的一個(gè)情況。


    所以尚未進(jìn)院門(mén)，他的心便已開(kāi)始僵冷。


    在陽(yáng)光普照下，感受到了常人所感受不到的遺憾、淒涼，與難耐的恓惶。


    常玉齡的屋子裏的確已經(jīng)有本家來(lái)人了，有一男兩女，胳膊上都帶了黑紗。


    看樣子都已經(jīng)四五十歲，呈半老的狀態(tài)。


    他們見(jiàn)到西服革履寧衛(wèi)民很驚訝，不知他是何人，一度以為他是尋人走錯(cuò)了人家。


    待得寧衛(wèi)民仔細(xì)解釋清楚自己的來(lái)曆和來(lái)意，那兩個(gè)女人首先便忍不住捂住嘴哭。


    男人則哀歎一聲，低聲好一番勸，兩個(gè)女人才強(qiáng)忍住悲痛，去給寧衛(wèi)民張羅茶水。


    男人自稱(chēng)是常玉齡的本家侄子，說(shuō)聽(tīng)常玉齡生前提過(guò)寧衛(wèi)民。


    聽(tīng)說(shuō)買(mǎi)賣(mài)做的很大，不但把常家的葡萄都賣(mài)給在京的外國(guó)人了，幫助街道盤(pán)活壯大了街道工廠。


    還在天壇一手籌劃了工藝品的評(píng)選鑒賞大會(huì)，每年都要召開(kāi)，給了常家的葡萄很高的榮譽(yù)，也給了其他手藝人出頭的機(jī)會(huì)。


    本以為是個(gè)很有些年紀(jì)的大老板，沒(méi)想到竟然是這樣的年輕。


    更沒(méi)想到常玉齡過(guò)世後，他會(huì)是第一個(gè)登門(mén)來(lái)看望的外客。


    果然如常玉齡所說(shuō)，真是個(gè)儀表堂堂，又有情有義的年輕人。


    他們作為本家人，在這裏替姑奶奶謝過(guò)了。


    而對(duì)此帶有一定感情成分的恭維話(huà)，向來(lái)口齒伶俐的寧衛(wèi)民一時(shí)竟然語(yǔ)塞，心裏跟長(zhǎng)了亂草一樣的慌亂和心虛。


    最後他連句基本的客套話(huà)也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，隻有勉強(qiáng)咧嘴而笑。


    他自己當(dāng)然知道，這怕是他笑得最尷尬的一次，恐怕比哭難看。


    好在彼此雖然不熟悉，但常家這幾位也是真心感激，很承寧衛(wèi)民的情。


    他們還誤以為寧衛(wèi)民是處?kù)肚楦械谋�痛中，是在替過(guò)世的姑奶奶難過(guò)，反而更加感動(dòng)。


    不多時(shí)，這些常家的男人就把寧衛(wèi)民帶到了臥室，讓他親眼見(jiàn)到了睡在床上，已經(jīng)被親屬們收拾利落的常玉齡老人。


    從初次與老人相見(jiàn)至今，已經(jīng)好幾年過(guò)去了，這麼些年的時(shí)光如今隻縮短為昨天和今天。


    靈床上那安然躺著的人便是當(dāng)初推著冰棍車(chē)討生活的老人，是為了常家葡萄再現(xiàn)於世，而對(duì)他感激涕零的人。


    這個(gè)老人一直在世界遺忘、忽視中，在企圖得到社會(huì)重新認(rèn)可的等待中，默咽著人間的苦酒。


    她如同蘇武牧羊堅(jiān)守著常家的料器葡萄，一步一步走向無(wú)窮。


    那沉默的軀體裏，容忍含蓄著人間的最大的堅(jiān)持和固守，正如她那一雙已經(jīng)被顏料浸染侵蝕變了顏色的手。


    這雙手使人害怕，使寧衛(wèi)民難以承受由靈床而騰起的、一下子向自己逼壓過(guò)來(lái)的怨氣。他忍不住叫了一聲“常師傅!”熱淚便奪眶而出……


    而床上的老人一動(dòng)不動(dòng)地躺著，仍舊是一臉冷漠。


    常玉齡的屋裏很簡(jiǎn)樸，除了基本的家具和生活用品，幾乎別無(wú)長(zhǎng)物，素淨(jìng)得要命。


    這樣的環(huán)境，與寧衛(wèi)民一聲高級(jí)的裝束顯出了明顯的不諧調(diào)。


    而這在他自己看來(lái)，就像是常玉齡在明顯的拒客，在明顯地怪他已經(jīng)遺忘了常家托寶的情誼，不願(yuàn)再見(jiàn)他似的。


    外麵突然莫名地響起一聲凜冽的風(fēng)聲，日頭也忽然被雲(yún)遮住了。


    這分明是床上的老人發(fā)自?xún)?nèi)心的哀怨，令人驚心動(dòng)魄。


    而填滿(mǎn)胸臆的悲哀和自責(zé)一時(shí)無(wú)從遏止，竟使寧衛(wèi)民淚水不止。


    在這件小平房裏，他能歐充分感受到一個(gè)孤獨(dú)老人蹉跎一生的委屈。


    葡萄常最後的傳人就這麼走了，如此默默無(wú)聞的去了，為了保住常家的葡萄老人付出了多少啊。


    作為最後接受常家饋贈(zèng)的他，非此不能平心頭之怨，自我的埋怨……


    常家的侄子遞過(guò)來(lái)幾張紙，為了勸寧衛(wèi)民止輩，或許也是為了寬慰自己。


    他在一旁解說(shuō)著，說(shuō)他的姑姑這輩子吃過(guò)的苦太多，但死卻並沒(méi)受什麼苦，昨晚睡下便沒(méi)有醒來(lái)，在夢(mèng)中跨越了生死界線(xiàn)，這不是誰(shuí)都能修來(lái)的福分。


    寧衛(wèi)民說(shuō)是的，人有五福，除了富貴，老人幾乎全得到了。


    說(shuō)這話(huà)的同時(shí)，他仍然忍不住心虛和自責(zé)，他清楚，老人是受了大委屈的，


    真講公平的話(huà)，街道廠那麼多人，其實(shí)都是常家的葡萄養(yǎng)活的，老人原本應(yīng)該生活的更寬裕，生前得到更多的榮譽(yù)與尊重。


    就不說(shuō)該為老人樹(shù)碑立傳，最起碼的，他也應(yīng)該為老人留下點(diǎn)影音資料，以供後人瞻仰啊。


    哪怕在老人生前，他多來(lái)看看也好啊。


    可他呢，他忽視了，他總是在忙，忙他那些重要的大事。


    忙著靠老人的信任和倚重為自己賺錢(qián)生利。


    他是個(gè)混蛋嗎？好像是的。


    這下子，再也沒(méi)機(jī)會(huì)彌補(bǔ)了。


    是啊，影音資料！這並不難啊，對(duì)他反而容易得很！


    他怎麼會(huì)這麼蠢，忘了這麼重要的事兒呢？


    為什麼偏偏失去之後，才意識(shí)到自己該做什麼？


    望著老人床頭那些已經(jīng)昏黃，一點(diǎn)也不清晰的照片。


    聽(tīng)著常家的侄子迴憶老人生前的點(diǎn)滴，寧衛(wèi)民的自責(zé)和遺憾簡(jiǎn)直達(dá)到了頂點(diǎn)，眼淚再度迸發(fā)。


    財(cái)迷心竅，悔之晚矣，利令智昏，終身遺憾！