呂陽哼著小調(diào)一路向南。開始還擔心楊小姑娘追上前來算老帳，害得他著實小心好幾天。他那裏知道華陽巾在暗中將已他氣息隱去。不是楊嬋沒有追，這人海茫茫，失去了呂陽的氣息，是實在的追不到。楊嬋追了了幾天無果，又氣又急，便駕雲(yún)去灌江口，估計是去借他二哥的狗去了。
這一日呂陽來到了一個鎮(zhèn)子，名為太平鎮(zhèn)。打聽了一下，此地距終南山也就不過三百餘裏，呂陽大喜，終於看到地頭啦。走了這麼多天，呂陽決定好好的在這小鎮(zhèn)上休息一天。養(yǎng)足精神再上路。
這太平鎮(zhèn)人口不少，雖然地方不算大，卻也熙熙攘攘，甚是熱鬧。呂陽後世穿來的，見了這種幾千年前的小鎮(zhèn)之景，看得是眼花繚亂，著實稀罕。
小鎮(zhèn)上今日正值大集。古時的人們沒有超市，想要買什麼東西隻有在大集這一日來買或是交換。所以每逢集日，眾人肩挑車載，把個大街堵了個水泄不通，各種吆喝聲叫賣聲此起彼伏。各色小吃，各種雜耍，把個呂陽吃得眉開眼笑，看得不亦樂乎。
笑嘻嘻的一路吃一路逛，呂陽心裏還蠻遺憾的，琢磨著穿過來時帶一臺照相機就好了。正玩得開心，忽然發(fā)現(xiàn)在這大街盡頭有一個最不起眼的地方，下邊坐了一個小孩，也就十一二歲光景。穿著一身破破爛爛黑色衣服，瘦瘦小小的身子，雙手抱膝，身前擺了一個小攤子，看不出賣的是什麼。也不出口張羅客人，隻是呆呆望著眼前來來往往的人們。
好奇心大起，吞掉手中的一個糖葫蘆。走上前一看，見小孩麵前擺了幾幅畫。呂陽差點把眼珠子瞪出來。那幅畫上畫著一隻小雞。正在低頭吃米。“小雞啄米圖？”呂陽揉了下眼睛，哎喲，是真的呢。再看那幾幅，不是小鴨便是大狗，筆法拙稚，一看就是兒童塗鴉所做。
這種孩子塗鴉，怎麼會有人買？呂陽搖了搖頭，以為是小孩在鬧著玩呢。哈哈一笑，搖搖頭站起來，轉(zhuǎn)身要走。
忽然看到小孩身後牆上有一幅畫！上邊隱隱約約畫了個幾個大的圓圈。可能久經(jīng)風雨，畫已經(jīng)不太清楚了。這時候那個小男孩站起身來。看著牆上那幅畫，喃喃說道：“娘，瞳兒肚子好餓，我可不可以吃一個餅啊。”
呂陽大奇，轉(zhuǎn)頭四下打量，除了來來往往的人，那有什麼小孩的娘親？再看那個小孩走到那牆跟前，伸手在增上畫得那個‘餅”上摸了一下，放到嘴邊，咀嚼有聲，一副吃得極為香甜的樣子。
那孩子吃完“餅”，又蹲在自已的小畫攤前，喃喃自語：“娘，瞳兒吃了你給我的餅了，可是為什麼肚子還是好餓。娘啊，瞳兒很努力的在畫了，可是沒有一個人肯買瞳兒的畫。"小孩撅起嘴,沮喪道:"我是不是很沒有用?瞳兒好想你，娘啊，你給我做的餅我也快吃完了，你什麼時候才能迴來?。。。”
就在這時，邊上顫微微走出一個老人，望著那個賣畫的小孩，搖頭歎息：“做孽啊，做孽。”說完走上前，將手中一個饅頭遞給小瞳。聞到香噴噴的饅頭的香味，小瞳的口水沿嘴角直淌而下，一把搶過，狼吞虎咽的吃了起來。
呂陽在一旁看著，隻覺得心裏酸楚，眼淚不由自主便流了下來。
老人一邊讓小瞳慢慢吃，一邊歎息。待看著小同吃完，扶著拐杖轉(zhuǎn)身要走。呂陽忙道：“老人家且慢。。”,
老人轉(zhuǎn)過身來，見呂陽穿著打扮不是本地人氏，但衣衫鮮明，人物俊秀，好感大生。便停住說：“小哥可有什麼事？”
呂陽深施了一禮道：“小子河間府人氏，前往終南山遊玩。見這個小孩看著牆上畫餅充饑，甚是可憐。不知他的父母那裏去了？為什麼把孩子一個人獨自留在此地？”
老人歎了一口氣：“這個孩子已經(jīng)沒有了父母！”這話一說，呂陽心裏又軟了幾分。“這孩子父母本是這當?shù)厝耸希揖成鹾谩？上г诤⒆游鍤q時，家道中落，一貧如洗。父親為還債積勞成疾一病不起。母子倆相依為命，五個月前，這母親為了采藥進了桃柳穀，就再沒有出來。留下這個孩子孤零一人，極是可憐。”
呂陽怒道：“這孩子如此可憐，桃柳穀是個什麼地方，他母親不見了，你們鄉(xiāng)裏鄉(xiāng)親就沒有去幫忙找一下？”
提起桃柳穀，老人眼中閃過一絲驚懼之色，連忙搖手道：“小哥悄聲！你是新來此地，不知情。這桃柳穀在此向南約百裏之處，其中以桃樹柳樹最多，春天是桃紅柳綠，是個極美的去處。可是不知什麼時候起，隻要進去的人就沒有一個活著出來的！官府也派人進去搜過幾迴，可還是隻要人進去，都再沒有見過迴來。官府也沒有辦法，隻得在穀口立了個石碑，讓人遇穀莫入。並下嚴令曉諭周邊，若是有人違令擅入，必有嚴懲。”
“這孩子的母親也是窮得急了，桃柳穀內(nèi)珍奇藥材甚多，便想冒險進穀采藥賺錢養(yǎng)活小瞳。走時曾與我打聽過那穀內(nèi)情況。我下死命相勸，她當時也應允不再進去，可誰知。。。唉。。那日夜裏她進去後就再也沒有迴來過”
呂陽驚訝道：“看來這桃柳林內(nèi)必有古怪。就算是這樣，小瞳失了父母，你們這當?shù)鼐蜎]有個善堂什麼的？當?shù)馗改腹僖膊还埽俊?br />
老人搖頭苦笑：“我們這隻是一個小鎮(zhèn)，曆年戰(zhàn)火，田地荒蕪。這幾年天下平定，日子才剛剛好過一點。大家自已都勉強填飽肚子，上那來裏來的善堂？”
“我見他可憐，每日家送幾個饅頭給他充饑度日。我風燭殘年，還能活得幾日？隻是可憐了這個孩子，每日家擺攤賣這幾幅自已的畫。。”老人搖頭歎息：“餓極了便望著他娘走時給他畫的那幾個大餅，說是那是他娘留給他吃的，唉!著實可憐。”說完一邊搖頭一邊歎息，迴家去了。
呂陽擦掉眼淚，俯身蹲在小孩麵前：“小瞳，你的畫要賣多少錢啊，哥哥我要買你的畫。”
聽到有人和自已說話，小孩抬起臉來，望著呂陽，象是不相信自已耳朵，一臉的驚喜。瞪大了眼：“真的嗎？你要買我的畫？”
一張小臉髒得看不清膚色，瘦得皮包骨頭，顯得一對眼睛格外的又大又圓。呂陽又是一陣辛酸，摸了摸了小瞳的頭，溫笑道：“對啊，哥哥很喜歡小瞳的畫，全賣給哥哥好不好？”
呂陽已將錢袋拿了出來，剛要倒，轉(zhuǎn)念一想，便將整個錢袋全放到了小瞳的手上：“這些夠不夠啊？”
小瞳搖了搖頭，將錢袋放到呂陽手上：“哥哥，娘走時說過，我畫的畫要是有人買，不準我要人家的錢。”
呂陽大是奇怪：“可是不賣畫你要怎麼生活？”小瞳道：“娘隻許我用畫換一個燒餅就可以了。娘還說，要是有人肯買我的畫的人,都是世上最好最好的人，讓我一定要給他磕一個頭的.”說完跪在地上就給呂陽叩了一個頭。,
呂陽眼淚直淌了下來，心下對小瞳娘親的一番愛子苦心深深敬佩。這那裏是要孩子賣畫？隻是希望有人可憐自家孩子，給孩子買一個餅吃，不讓孩子餓死就是了。
再也忍受不住，呂陽將手中錢袋往小瞳手裏一塞，道：“哥哥這些錢都給你，我們?nèi)コ院贸缘模≡圪I一摞餅,吃一個丟一個!”
小瞳大眼之中光彩迸發(fā)，拍手笑道：“真的嗎，哥哥？小瞳最喜歡吃餅了。”拉著呂陽走到牆上那幅畫前：“媽媽的餅最好吃，小瞳從來沒有請過人吃哦，哥哥你是第一個吃到我娘做的餅的人，哥哥你嚐嚐看，可好吃了。”
呂陽又是一陣心酸，心想這孩子真好養(yǎng)，看來在他的心裏最好吃的東西就是大餅。含淚裝著吃了餅，大唿好吃。小瞳得意的說：“那是當然，我娘做的餅是最天下最好吃的。”
帶著小瞳來到了一個飯館，望著趴在案上狼吞虎咽的小孩，明顯的是餓的狠了。呂陽又憐又愛。心裏不住的盤算：我能管得這一次，卻不能管他一世。可是要是就這樣將他放在此處，也不是個長久的辦法。”
心中正躊躕中，忽然小瞳放下手中的碗，伏在桌子上抽泣起來。呂陽急問道：“小瞳，你怎麼了？”
抬起小臉，臉上淚水縱橫，小瞳道：“我想娘了。哥哥能不能帶我去找我娘？她離開後再沒有迴來。我問過好多人，要他們帶我去找，可是他們都罵我打我，不肯帶我去，還和我說，我娘被妖怪吃了。。”說完大眼中淚光盈然,泫然欲泣。
呂陽心中一股熱氣上湧！伸手將小瞳扶起，大聲說道：“他們怕，哥哥不怕！”摸了摸手上華陽巾，膽氣大壯。“明天咱們就去那個桃柳穀看一看到底有什麼古怪！”
誰也沒有看到,在呂陽說出要進桃柳穀的時候,小瞳的小臉上露出一絲詭異的微笑...
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