一道熟悉的聲音傳來，布蘭登側(cè)身一看，隻見自己的一名守護(hù)騎士被斬殺，頭顱高高飛起。


    周圍其他部下漸漸處於劣勢，對方一名騎士壓著己方好幾人打。


    到現(xiàn)在，他才明白，自己自以為探查得到的情報(bào)，全是假的，全都是對方為了迷惑卡德羅行省貴族放出來的假消息。


    此時(shí)此刻，維林看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，調(diào)動(dòng)身體僅存的鬥氣，附著在騎士長劍上，朝著布蘭登猛地加速。


    幾名士兵見狀，擋在失神的領(lǐng)主大人麵前，企圖阻擋，直接被攔腰斬?cái)唷?br />

    刺耳的哀嚎聲，讓布蘭登迴過神來，提起劍拚命阻擋。


    手中的長劍被打飛，頭盔掉落在地上，半跪在地上的布蘭登看著脖子上帶血的長劍，失神的坐了下來，不甘的說道：“你贏了。”


    維林拉上麵甲，看著這名年近中年的青銅高階騎士，平靜的說道：“是的，我贏了。”


    周圍的士兵和騎士看見自己主君被擊敗俘虜，紛紛放下手中的武器，開始投降。


    貝爾德抹著臉上粘稠的血液，大聲命令道：“收繳武器，把這些人全部綁起來。”


    見到局勢被控製，維林收起騎士長劍，讓人把布蘭登綁起來，帶迴去嚴(yán)加看管。


    這場戰(zhàn)鬥來的快，去的也快，僅僅持續(xù)了一個(gè)小時(shí)。


    夜晚，一座營帳內(nèi)，維林身穿一身便服，坐在主位上，看著七名參戰(zhàn)的騎士，每個(gè)人身上或多或少都有著傷。


    “主上，這次戰(zhàn)鬥，有三十七人陣亡，十二人重傷，四十一人輕傷。我們可謂是傷亡慘重。”貝爾德慘笑道，他手下這一次可算是折損三分之一。


    “敵軍傷亡如何？”維林麵上沒有多餘的表情，開口詢問道。


    另一名騎士站起身，開始匯報(bào)道：“主上，初步統(tǒng)計(jì)，敵軍這次傷亡四百有餘，俘虜五百三十一人，其中包括布蘭登爵士，九名青銅騎士，八十七名精銳士兵，其他全為農(nóng)奴。”


    “把農(nóng)奴帶迴去，一部分交給半精靈尤妮絲，修建城堡，一部分交給負(fù)責(zé)農(nóng)田工作的邁克，照顧農(nóng)作物。”說到這裏，維林停頓了一下，接著說道，“把一名士兵放迴去，告訴克利夫蘭男爵領(lǐng)現(xiàn)在的負(fù)責(zé)人，我允許他們交付贖金，贖迴他們的領(lǐng)主。”


    “是，大人。”騎士捶胸行禮，大聲應(yīng)答道。


    等會(huì)議結(jié)束之後，維林走出營帳，來到重傷員所在的營地。


    看著躺在地上的士兵臉色蒼白，奄奄一息的樣子，維林冷酷的內(nèi)心有些刺痛。


    他不是那些視人命如草芥的貴族，心裏還保留基本的良知，盡管不知道什麼時(shí)候會(huì)被同化，但是現(xiàn)在他需要做一些事情。


    “去打一盆幹淨(jìng)的水過來。”


    一旁站崗的士兵聞言，俯身行禮，轉(zhuǎn)身跑開。


    不一會(huì)兒，一盆水被端過來，維林從胸口掏出一個(gè)裝有淡紅色液體的水晶瓶，蹲下身，打開木塞，朝著木盆傾倒。


    “把這水給重傷人員服用。”


    “是，大人。”士兵語氣帶著激動(dòng)，快速迴答道。


    看著忙碌的營帳，維林觀察了一會(huì)兒，便離開此地。


    湊巧，準(zhǔn)備來探望重傷員的貝爾德看見了這一幕，他並沒有出言，隻是安靜的看著。


    “或許，選擇維林少爺，是我這輩子最明智的選擇也說不定。”


    “大人，兄弟們的情況好轉(zhuǎn)了，唿吸平穩(wěn)下來了。”一名略懂醫(yī)術(shù)的軍醫(yī)走過來，興奮的向貝爾德匯報(bào)道。


    “我知道了，對於主上交給你們的生命藥水，還有餘留，就給輕傷員送過去。”


    “是，大人。”


    ……


    第二天，克利夫蘭男爵領(lǐng)，城堡內(nèi)，一名青年男子聽見報(bào)信的士兵，臉上露出難以置信的表情。


    “怎麼可能？父親可是帶了一千多人，怎麼可能被對方一百人擊敗。”


    “少爺，陸陸續(xù)續(xù)有農(nóng)奴逃迴來，想必這就是真實(shí)情況。”一旁的老管家出言勸告道。


    坐在主位上，雙手止不住顫抖的中年貴婦強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，沉聲說道：“老布爾，傳我的命令，城堡全部戒嚴(yán)，把其他四名騎士全部召集迴來。”


    “是，夫人。”


    等管家離開之後，


    她看向士兵，繼續(xù)詢問道：“對方有何要求，才肯放迴老爺和其他的騎士。”


    “主母，對方並未明說，隻是告訴小的，7月19日上午，在邊界處進(jìn)行談判。”


    “你先下去。”


    “是。”


    兩名衛(wèi)兵攙扶著受傷的士兵離開大廳，獨(dú)留下中年貴婦和青年男子。


    大廳內(nèi)油燈閃爍，布蘭登的長子雷不爾十分焦急，看向中年貴婦，忍不住詢問道：“母親，接下來我們要如何做？”


    “為今之計(jì)，必須先把你父親和其他騎士贖迴來，不然克利夫蘭男爵領(lǐng)這偌大的領(lǐng)地，憑借我們是守不住的。”


    雷不爾聽後，很是疑惑：“母親，即便周圍幾個(gè)領(lǐng)主覬覦，但是按照王國的法律，他們……”


    “蠢貨，危險(xiǎn)來自家族。”


    中年貴婦盯著自己的兒子，不知道自己怎麼生了這麼個(gè)笨蛋。


    隨後，她開始進(jìn)行準(zhǔn)備，應(yīng)對兩天後的談判，爭取把領(lǐng)地的主要戰(zhàn)力贖迴來。


    另外一邊，由於營地內(nèi)的俘虜，挖掘秘銀的工作隻能暫停。


    得益於維林提供的生命藥水，重傷的十二名士兵脫離了生命危險(xiǎn)，實(shí)力都得到很大的提升，算是因禍得福。


    其他輕傷的士兵得到少量兌水的生命藥水，傷勢也得到極大的恢複。


    一處營帳內(nèi)，維林與布蘭登相對而坐，相互交流下棋。


    “你的實(shí)力，很強(qiáng)大，為何要來這裏成為開拓騎士。”布蘭登落下一枚棋子，看向維林，開口詢問道。


    “或許是為了夢想，又或者是不想平凡的度過一生。”


    維林簡單的迴了一句，落下一枚棋子。


    “接下來，你打算索要多少贖金。”沒有戰(zhàn)場上的氣勢，此時(shí)的布蘭登就是一名有些遲暮的老人。


    看著這個(gè)年過半百的中年男人，維林直接迴答道：“那就看你和你的手下在領(lǐng)地中的地位，我有的是時(shí)間和你們消耗。”


    “哈哈哈，我看未必吧。”布蘭登仿佛看穿了維林的心思，笑著迴應(yīng)道。


    “嗬嗬，誰知道呢？”


    維林落下一子，贏得了棋局，起身整理服飾，隨後離開營帳。


    看著離開的年輕人，又想了想自己那不成器的長子，布蘭登麵露苦笑。


    或許這就是埃克斯家族在短短七百年內(nèi)，從一個(gè)男爵家族發(fā)展為伯爵家族的緣故。


    被囚禁在這裏，無事可做，布蘭登開始迴憶自己這些年來的所作所為，他已經(jīng)好久沒有這樣安靜的坐下來，思考自己的人生了。