光輝曆9772年4月18日，灰獸人王國向薩克爾王國宣戰(zhàn)，雙方調(diào)集軍隊，同時向同盟國家及下屬勢力發(fā)布戰(zhàn)爭令。


    光輝曆9772年5月21日，神聖第三晨曦王國教皇艾米西莉亞宣布進入戰(zhàn)爭狀態(tài)，南方十八座行省進入戰(zhàn)爭狀態(tài)，同時向人類世界發(fā)布對黑亞獸人的遠征命令。


    短短幾月，遠征命令傳遍人類世界。


    百餘年，西納普斯次大陸連接長廊戰(zhàn)爭再起，無論各國如何暗潮湧動，但明麵上都開始組建以教會為主導(dǎo)的遠征軍隊。


    祈星領(lǐng)星月堡，維林看著從王都而來的公文，陷入沉思。


    拒絕遠征，可以不用理會這道公文。


    倘若響應(yīng)遠征，他則需要帶領(lǐng)一百人加入遠征軍中。


    “希爾達，去將凱爾叫來。”


    “是，主人。”


    希爾達低頭行禮，恭敬答道，隨即轉(zhuǎn)身離開書房。


    靠在靠椅上，維林再次拿起公文，仔細閱讀。


    按照教皇帕利策爾·哈巴卡克·克萊奇爾的旨意，貴族響應(yīng)遠征全憑自願，倘若響應(yīng)，則以爵位判定出兵人數(shù)，男爵三人，子爵八人，伯爵三十人，侯爵一百人，公爵則是五百人，實力不得低於青銅低階。


    教會方麵，則是強製征召。


    次級教區(qū)需要出三到十人不等，且實力不得低於青銅低階。


    行省級教區(qū)需出三十人，實力不得低於青銅中階。


    至於冒險者，傭兵以及商人等等，沒有要求，可以以個人名義參加遠征軍，但實力不得低於青銅低階。


    不到片刻，凱爾來到書房，俯身行禮，開口說道：“主上，您找我。”


    維林放下公文，抬頭看向凱爾，頗為關(guān)切的問道：“傷勢如何了？”


    “感謝您的關(guān)心，我的傷勢已經(jīng)痊愈，可以重新迴到正軌。”凱爾神色嚴肅，開口答道。


    見此情形，維林微微點了點頭，隨即將公文送到對方麵前，示意他觀看。


    凱爾見狀，接過公文，快速觀看其中的內(nèi)容。


    不到片刻，凱爾將公文放迴書桌上，抬頭看向維林，開口問道：“主上，您想要參加遠征。”


    “果然瞞不過你。”維林聞言，開口笑道，“這次遠征戰(zhàn)役，很危險，但也是傳名的機會。”


    “此外，諸國遠征軍會聚，能結(jié)識到很多優(yōu)秀的人，說不定還會遇見一些曾經(jīng)的朋友。”


    “當然，最重要的是我想要比父親取得更大的榮耀，順利壓過他。”


    聽到主上的話，凱爾什麼都沒有說，選擇無條件聽從。


    “主上，這次遠征，您準備如何挑選跟隨您前往的人。”凱爾開口問道。


    維林見狀，摸了摸下巴，開口說道：“依我看，一百人的名額，就定為八十名白銀戰(zhàn)士和二十名白銀騎士，在軍中比武選拔，優(yōu)秀者入選。”


    “包含澤費魯斯領(lǐng)地嗎？”凱爾聞言，再次詢問道。


    “澤費魯斯領(lǐng)地……”


    維林麵露猶豫，思索片刻，最終開口說道：“包含，祈星領(lǐng)占據(jù)七十個名額，澤費魯斯占據(jù)三十個名額。”


    “最後，加上一條限製，執(zhí)政官與高級軍官不允許參與選拔。”


    “是，主上。”


    凱爾低頭行禮，隨即準備離開書房，維林忽然想起來什麼，出言道：“對了，半個月後，貪婪神教會將賠償送來，你到時候?qū)⒛莻�女人還給他們，至於我就不去了。”


    “是，主上。”


    目送凱爾離去，維林將剩餘公務(wù)全部處理完後，徑直離開書房，前往拜訪塔迪烏斯閣下，拜托對方在自己離開祈星領(lǐng)後多關(guān)注周邊情況，清理潛在威脅。


    這次戰(zhàn)爭會不知道會打多久，可能數(shù)年，也有可能十餘年，所以他不準備將雪米婭留在領(lǐng)地內(nèi)。


    政務(wù)方麵，由貝爾德與安德魯兩人主持。


    軍事方麵，由於南方戰(zhàn)爭打不起來，所以可有由卡修斯這位久經(jīng)沙場的老將來主持，其他幾位守護騎士從旁協(xié)助即可。


    至於澤費魯斯領(lǐng)地，有奧蘭多在，他很放心。


    最後便是希伯來這個不省心的小子，但有他妻子看著，在加上他哥哥和嫂子時刻關(guān)注著，應(yīng)該不會鬧出什麼亂子。


    十天後，維林召開領(lǐng)地會議，定下以穩(wěn)定為主的方針，並著重交代各種事務(wù)後，隨後解散會議，將所有守護騎士全部叫到書房來。


    書房內(nèi)，維林靠在書桌旁，看著效忠自己的十五位守護騎士，與五十多年前相比，除了貝爾德變得有些蒼老之外，其他幾人的容貌基本上沒有什麼變化。


    “諸位，這樣的場景，在我的記憶中已經(jīng)很久都沒有出現(xiàn)過了。”維林臉上浮現(xiàn)出笑容，環(huán)顧四周，有些感慨道。


    “主上，像這樣我們單獨覲見您的場麵，我記得是隻發(fā)生在開拓之初那段時間，在那之後，便沒有這種場麵了。”貝爾德神色有些惆悵，開口說道。


    “哈哈哈，好像確實是這樣。”聽到貝爾德的話，維林記憶中模糊的畫麵逐漸變得清晰，“自那之後，祈星領(lǐng)人才輩出，像伊登，西裏爾與米迪亞這類從士兵成長起來的將領(lǐng)或者執(zhí)政官，亦或者我姑父，德文希爾和杜克這類我從外麵找來的人才，還有雄鷹領(lǐng)……”


    不知不覺，維林講述了十多分鍾，貝爾德等人也安靜聽了十多分鍾。


    “奧蘭多，希伯來。”


    兩兄弟聞言，低頭行禮，開口道：“主上。”


    “你們是第一批向我宣誓效忠的守護騎士，也是我自己選擇的守護騎士。”


    說完之後，維林又看向貝爾德等人，輕聲念道：“貝爾德，安德魯，蘭道夫，雷蒙多，卡修斯，格雷格，多修斯……”


    每念出一位守護騎士的名字，被念到名字的人便俯身行禮，以迴應(yīng)自家主上。


    “……伊莫金，亞爾弗，阿道夫，奧裏昂，邁克。”


    念出最後一人的名字後，維林停頓片刻，眼中流露出追憶的神色，開口道：“你們是我第二批宣誓效忠我的守護騎士，在溫莎城堡廣場上，在生命教會主教見證下向我宣誓效忠。”


    “最後便是凱爾。”念到此處，維林看向凱爾，笑著說道，“你是第三批向我宣誓效忠的守護騎士，也是我最後一位守護騎士。”


    “至此，我最忠誠的下屬便齊了。”