陳貴妃說道：“這是我的家事，輪不到你一個外人來管。”
楚平生嗤笑道：“皇族何來家事？說個最基本的吧，太後過壽，各州縣備厚禮，勞民傷財，友邦遣使祝壽，影響波及諸國。後麵太後亡了，京城一月不得娛樂，各州縣七日內所有慶典取消，家事？你告訴我，即是家事，騷擾平民日常生活，打人飯碗該當何罪？”
“你！”陳貴妃大怒，自從入宮為妃，兒子被封太子，誰敢跟她這樣講話？
“你想天域和大奉開戰嗎？”
“許平峰！”
此言一出，陳貴妃表情驟變。
太子和臨安卻不見應激反應，仍舊一個怒目而視，一個頻使眼色，要他少說兩句。
“百官雖然嘴上不說，心下卻很清楚，元景立你兒子為太子，非皇後所生四皇子，是因為忌憚魏淵與上官惜雪的關係。阿彌陀佛，陳貴妃，你也不想太子被廢吧。”
陳貴妃往後退了半步。
這一細節瞧得太子心頭一顫，皺起眉頭。
楚平生如置身自家庭院，拄著禪杖向裏屋走去：“來談談吧，你應該不想他們知道這件事對麼。”
“你們在外麵等著，沒有我的命令不準進來。”
陳貴妃深吸一口氣，朝裏屋走去。
“母妃……”
“在外麵呆著。”
臨安被她相當嚴厲的話唬住，以求助的目光看向自己的哥哥。
然而此時此刻，太子殿下根本沒有心情安撫妹子。
……
三麵軒窗，二袖清風，一顆禪心清透。
“你到底是誰？！”
陳貴妃看著盤坐在短榻上的和尚，表情陰沉得可怕，眉眼間滿是陰狠。
楚平生手搓念珠：“阿彌陀佛，是個人都要問小僧是誰，難道開光這個法號在大奉京城還不夠響亮嗎？”
“你很清楚我為什麼這樣問。”
“當然。”楚平生微笑說道：“十幾年前，許平峰以天機術屏蔽天機，令世人誤以為他在山海經一役中戰死，隻有你這個曾與許平峰青梅竹馬，私定終身的尚書之女知道他還活著，一直以來暗中相助，幫他收集京城情報。”
“……”
“我說的對嗎？”
“……”
陳貴妃的臉色更難看了。
“當年元景為什麼沒有選擇皇後所出四皇子為太子？卻讓你兒子入主東宮？不就是因為你吹枕邊風，告發上官惜雪入宮前與魏淵有不可告人的關係嗎？魏淵在山海關之役一戰成名，成了大奉軍神，元景不敢動他，便把氣撒到皇後頭頂，扶你兒子坐上太子之位。”
“……”
“我說的對嗎？”
他又問了一遍。
陳貴妃依然沉默，因為半句不假，全對。
“倘使元景知道，你在入宮前同許平峰私定終身，入宮後充當他的眼線，各種傳送情報，不知會怎麼想。你兒子這東宮太子的位子還穩不穩？”
陳貴妃的嘴唇翕動幾息，壓低聲音道：“你究竟有什麼目的？”
“今天你和太子沒有來過臨湖小築，沒見過臨安，也不知道我的存在，一切如常。”
“就這麼簡單？”
“沒錯，就這麼簡單。”
就這麼簡單嗎？
當然不是，試想開光和尚拿住了她的把柄，那他與臨安接觸就不隻是參加萬國詩會這麼簡單了，往後臨安必然成為一個工具人，她和太子將被和尚綁架。
“好，我答應你。”
陳貴妃選擇暫時妥協，想著過段時間與許平峰取得聯絡後告知此事，讓許平峰對付開光和尚。
楚平生嗬嗬一笑，看破不說破，拿起禪杖向外麵走去。
……
當娘的同和尚談了什麼，臨安不知道，反正兩人從裏屋出來後，陳貴妃就帶著太子走了。
她問和尚，和尚閉口不答，隻讓她安心備戰萬國詩會，到時候給瞧不起她的懷慶一個好看。臨安這傻丫頭，憶起懷慶看傻瓜，看白癡，看蠢貨，看貓貓狗狗一樣看她的眼神，選擇性遺忘了今天發生的事情。
其實她不是沒有想過，就說太子之位，父皇放著皇後所出四皇子不立，立她的哥哥為太子，背後一定有不為人知的隱秘。但又能怎樣呢，她一個當妹妹的，隻能盡一切可能維護哥哥，一如處處尋懷慶的麻煩，想要壓大奉長公主一頭，用這種方式來幫太子哥哥長臉。
和尚似乎知道她在想什麼，起身離開的同時說了一句話——你有沒有想過？你的愚癡蠢笨才是幫兄長坐穩太子之位的重要助力？
臨安根本聽不懂，cpu超到冒煙也理不清這裏麵的邏輯關係。
剛子隱隱約約聽懂了。
如果皇帝不是因為喜歡太子才立他為太子的，而是因為不喜歡四皇子才立陳貴妃的兒子為太子的，那麼懷慶越聰明，能力越強，會否越受猜忌？而臨安公主正是用自己的天真去襯托懷慶的城府與幹練。
陳貴妃可是一直有攛掇臨安挑釁懷慶的，這是否說明陳貴妃一直在利用女兒的性格來達到自己的目的？
“啊……”
噗通。
一聲慘叫，然後是重物落水的聲音。
剛子猛抬頭，才發現公主殿下想得入迷沒有注意腳下，她也因為思考走神，沒有發現主子的情況，以致臨安公主又一次在自己家裏“人失前蹄”。
看來有必要在水榭外麵設置護欄了。
“公主！”
“公主落水了。”
“快，快來救公主啊。”
臨湖小築門口。
楚平生：“……”
玄子：“……”
……
楚平生離開臨湖小築，迴到東城，在市集包圓了兩支剃核糖葫蘆，正好碰到司天監風水師褚采薇頂著大大的黑眼圈在和富家子搶最後一隻荷葉雞，還沒成功，撅著小嘴兒斥責對方沒有風度，不知道有句話叫好男不跟女鬥麼。
褚采薇罵痛快了，一迴頭，見和尚在後麵站著，笑嘻嘻地看她罵人，掐了掐腰，正待說話，便見一支糖葫蘆被遞到臉前。
“吃嗎？”
這眼睛大屁股大胸也夠偉岸的丫頭竟是一點提防壞蜀黍的心思都沒有，他敢給，她就敢吃，吃完一支又望另一支，直至楚平生滿臉無奈，把給許玲音買的零食都給她吃了，這才拍著他的肩膀說他有愛心，夠兄弟，比那個富家子強多了，以後家裏建個房子，造個墓地什麼的，就去司天監找她，她一定幫忙選個風水寶地。
楚平生無言以對，笑說“一定”，她又跟他抱怨京城府尹，說大黃山的事才告一段落，又讓她去協助調查城門小旗官遇害的案子，搞得她焦頭爛額，身心俱疲，好不容易溜出來，準備吃點好的撫慰一下受傷的小心靈，還被沒風度的家夥攪合了，萬幸遇到他這麼俊俏懂禮貌的小和尚，心情頓時好了不少，還拍著胸脯說以後在京城遇到困難，或是被誰欺負了，提她的褚采薇的名字好使。
他一臉純情地問真的可以麼？被主持欺負了她也管？這想擼他的光頭想了一路的大眼睛女術士終於找到下手的好機會了，便摸著他的光頭說放心，憑褚姐姐的名頭，京城的大觀小廟，都要給幾分麵子。
一轉眼好兄弟就成了好姐弟，她就覺得這頭盤得又爽又解壓，直至住在許宅附近的街坊看到楚平生，遠遠地打招唿，喚了句“開光大師”，這司天監的大眼睛女術士才針刺般地收迴手，一臉驚慌看著對麵的俊俏和尚。
楚平生摸了一把自己的光頭，問她好玩兒嗎？褚采薇登時紅溫，把去許宅找許七安的念頭拋到九霄雲外，撒丫子就跑，一路車翻好幾名路人，惹來一片叫罵聲，她對此不管不顧，落荒而逃。
前兩天孫玄機把除楊千幻在外的師弟師妹們聚到一塊兒，叮囑他們以後做事謹慎些，碰到與開光和尚有關的事小心處理，能不為敵盡量不為敵，因為整個大奉，怕是隻有他們的師父能穩贏和尚，哪怕是國師洛玉衡，也要打過才知強弱。
褚采薇本以為和尚被稱作‘開光大師’，一定是得道老僧，可是誰能想到，孫玄機自認不敵，打更人退避三舍的家夥竟是一個看起來比她小的俊俏和尚，關鍵剛才還一副“遇事兒提姐姐名字，好使”的樣子，又把那顆光頭順時針逆時針盤了好幾圈，自認為發現一項解壓又解乏的運動，並打算把它告訴厄運纏身，向來愁眉不展的師姐鍾璃。
如果孫玄機知道她擼了開光大師的腦袋，還要做人家的大姐頭，那樂子可就大了。
“啊……”
“啊……”
“我會被禁足的……”
整條街道都能聽見褚姑娘的悲鳴。
……
楚平生沒有把這件事放在心上，糖葫蘆給大眼女術士吃了，扭頭稱了半斤驢打滾。
小豆丁這點好，從來不挑，隻要是零食點心，買啥吃啥。
當他推開許宅大門，衝前廳喊了一句“小丫頭，快快接駕。”
一開始，許玲音會揮舞著雙手跑出來抱大腿，因為“快快接駕”是和尚的暗號，證明他買了好吃的，後來李茹和許玲月也會從堂屋奔出，幫他拿禪杖，然而這次不一樣，幫他拿禪杖的人換成了許七安。
“有句話叫無事獻殷勤，非奸即盜。”
“大師，這就過了啊，有句話叫伸手不打笑臉人。”許七安笑嘻嘻地道。
“不會是南宮倩柔又給你穿小鞋了吧？”
“那倒沒有，因為紫蓮的事，楊硯在前麵吸引了火力。”
魏淵派楊硯出去對付紫蓮，結果因為武器不順手的原因險些被百鬼陣困死，試想一向與他掐架的南宮倩柔怎麼可能放過諷刺奚落的好機會。
“說吧，什麼事？”
“來，上去談。”許七安瞥了瞥端著一盆僧衣出來的浮香，拉著楚平生上了房頂。
“昨天金蓮來找我了。”
“金蓮？”楚平生明知故問。
他做了個蒙眼投壺的動作，又拿出玉石小鏡：“我就說他當時為什麼非要把這東西給我，原來是想利用我解決紫蓮。”
“然後呢？”
“他邀請我加入天諦會，還說這東西一共有九個，除了我和他手裏的‘叁’號和‘玖’號小鏡，剩下的都在這個世界的天之驕子手裏。”
“那你把這件事告訴我是什麼目的？”
“大師，你知道得多，幫我參謀參謀，這天諦會到底能不能進？”
楚平生沒有立即迴答他的問題，低頭看向庭院，隻見許玲月從堂屋走出，以她習慣洗洗涮涮幹家務為由，接過花魁手裏幫他洗衣服的活兒。
“據我所知，金蓮組建天諦會的目的是為鏟除入魔的地宗道首。”
“地宗道首是幾品？”
“道門二品。”
“二品高手，那不是完犢子了？大師，你是幾品？”
“切……”
楚平生譏誚一笑，沒有迴答他的問題。
“弟弟……”
伴著親切的喊話，穿了件粉色長裙，使勁往年輕捯飭的李茹走出來，臂彎裏還挎著個菜籃子，“今天晚上吃什麼？我去東市買菜。”
“我都可以。”
那邊幫他洗僧衣的大女兒說道：“娘，買點菜心和熏魚吧。”
“怎麼？你饞熏魚了？”
“大前天爹買了半斤迴來，大師一口氣吃了三塊，飯後我問過爹了，說是在東門裏九鮮居買的。”
“你自己想吃就說自己想吃……哼。”她瞪了閨女一眼，按按鬢角的紅花，衝屋頂坐的和尚美美一笑，扭著水蛇腰出門了。
許七安總覺得氣氛有點不對勁。
楚平生繼續說道：“金蓮勸你加入天諦會，看中的是你背後的打更人。”
“大師的意思是，他想利用打更人幫他製衡地宗道首？”
“不錯。”
“這地宗究竟有多強？”
“如紫蓮這般修為的長老還有七個。”
“七個？”
許七安的表情有些難看，一個紫蓮就夠難纏了，再多加幾個的話，像他這種隻有煉氣境的小嘎嘣該怎麼活啊。
“……”
倆人又聊了一陣關於地宗和打更人的話題，由屋頂下來，這時李茹也買完菜從外麵迴來，從鬢角貼的細汗看，竟是真的跑了一趟東門裏九鮮居。
“看，這是姐姐幫你買的熏魚，午後才出鍋的，你瞧這顏色，這香氣……”
“姐姐辛苦了。”
“不辛苦，不辛苦。”李茹拍著提籃說道：“待會兒姐姐再幫你做道蝦仁湯，你每天練武消耗太大，營養必須跟上。”
許七安說道：“嬸嬸，我也每天練武，怎麼……”
“你也想提升夥食標準？那好辦，多交銀子，每月五兩。”
“憑什麼？這不公平。”
李茹白了他一眼，一扭一扭去後院了。
許七安望向楚平生。
“我是弟弟，你是侄子，差著輩兒了。”
許七安：“……”
……
與此同時，四方館。
禮部尚書李玉郎看著把自己裹得嚴嚴實實的刑部尚書孫敏，嗤笑道：“用不用做到這般地步？”
“如今正是多事之秋，小心一點無大錯。”刑部尚書落座後端起茶杯喝了一口：“散朝的時候神神叨叨不肯說，邀我至此見麵詳談，究竟出了什麼事？”
“妖族來人了。”
“妖族？”
“沒錯，日前有妖族暗探聯係我，說是妖族長老清姬的先鋒官，要我將開光和尚的情況仔仔細細說於他聽。”
“妖族的人想收集和尚的情報，直接去問浮香不好嗎？她終日陪伴和尚，掌握的情報肯定比我們多。”
“妖族的人不是沒有嚐試聯絡浮香，但是派出的聯絡人員無一例外，全部消失無蹤，沒了音訊。其實不隻是妖族的人，我派去許宅附近的幾位探子同樣如此。”
“莫不是……都給開光殺了？”
“這我哪裏知道。而妖族方麵擔心浮香的安危，便派出清姬北上增援。”
“那跟我們有什麼關係？”
“以往打更人沒有察覺妖族在京城的布局是因為他們隱藏在暗中，都是小動作，從不搞大動靜，如今清姬來勢洶洶，肯定不會像夜姬那麼小心，萬一給打更人注意到，失手被擒，那我們王黨與妖族勾結出賣朝廷利益的事很可能會東窗事發。”
刑部尚書孫敏臉色微沉：“那怎麼辦？不能跟妖族的人好好談談嗎？”
“浮香隻有一個人，還是以教坊司花魁的名義在京城潛伏，如今妖族不僅派清姬北上，據我所知還有三品高手熊王及四品高手白猿，你覺得他們擺出如此陣仗，是準備跟我們好好合作嗎？”
“有監正在，他們還敢硬來不成？”
李玉郎說道：“如果你是監正，麵對佛妖二族的爭端，是選擇入局，還是置身事外？而且監正一向不參與大奉政治，魏淵已經察覺我們圖謀利用打更人的事實，一旦王黨與妖族結盟的事曝光，肯定不會善罷甘休，必然狠狠參我們一本，屆時哪怕是王首輔，也要吃不了兜著走。”
孫敏說道：“那照你看來，如今我們該怎麼做？”
“既然無法利用打更人扳倒梁黨，就目前局勢看，將開光和尚就是恆慧的消息透露給平遠伯那群人是最好的選擇。”
“你的意思是？逼梁黨的人動手？”
“沒錯，平遠伯嫡子和兵部尚書張奉的兒子殺了平陽，若知道恆慧沒死，且化名開光入京，絕對不會坐以待斃，定要想盡一切辦法將其幹掉，如此一來，隻要梁黨失手，平陽郡主身死之事必然曝光，屆時我等再好好參上一本，梁黨末日不遠。而且梁黨與恆慧惡鬥，京城的水變渾，待清姬來到，就算搞出一些動靜也不會引起大家的注意，這樣一來，我們的可操作空間就更多了。”
“是個好辦法。”
孫敏沉吟片刻說道：“其實……還可以把場麵搞得再大一點。”
“什麼意思？”
“桑泊湖下的東西。”
“你是想把齊黨也牽扯進來？”
“妖族為救那東西，同能夠弄到火藥炸毀永鎮山河廟的齊黨勾結，不是順理成章的事嗎？既然妖族方麵打定主意要從幕後走到臺前，我們幫他們救出那東西，他們幫我們構陷齊黨，不是應該的嗎？據聞開光和尚乃天域三品金剛，魏淵為了保護手下選擇避讓，妖族的人也能避讓嗎？既然三品熊王都出動了，便是存了取開光小命的心思，我們幫忙救出那東西，等於給他們又加一層幹掉對手的保險，說起來……妖族可是欠了我們天大的人情。”
李玉郎愣了一會兒，拍案道：“三管齊下？梁黨、齊黨、開光和尚都要死？孫尚書，要說急智，還得是你。”
孫敏微微一笑，十分受用李玉郎的馬屁。
“如此，把消息透露給平遠伯與張奉等人的事就有勞李尚書了，我要盡快將妖族北上的消息告知王首輔，告辭。”
“放心吧。”李玉郎點點頭：“孫尚書慢走。”
孫敏重新把自己包裹嚴實，推開靜室的門走出。
李玉郎坐下繼續喝茶，不知想到什麼，瞇起眼睛，麵生陰毒。