“泰平，李神醫(yī)。”


    唐進(jìn)忠神情恍惚，等看清來(lái)人後不免長(zhǎng)長(zhǎng)悲歎一聲，語(yǔ)氣裏再無(wú)沒(méi)往日高高在上，李幼白也稱為李神醫(yī)了。


    “唐大人一路走好。”李幼白低頭恭敬道。


    入了這甲字獄哪還有出去的道理，砍頭之罪妥妥的，特別像司獄這種大官，一旦出了事無(wú)人敢保，避之不及。


    唐進(jìn)忠一生都在貪汙行賄，不值得可憐，不過(guò)他算是之前算是沒(méi)難為李幼白，餘正的事她到底不算插手其中。


    混混日子便過(guò)去了，在風(fēng)暴旁擦了一下邊，沒(méi)被卷進(jìn)去！


    經(jīng)此一事，李幼白已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)當(dāng)今皇帝到底是安的什麼心思，恐怕等的就是一個(gè)能將李義忠連根拔起的機(jī)會(huì)。


    如此看，時(shí)候差不多了。


    泰平還是比較有人情味的，湊近鐵欄邊，低聲詢問(wèn)說(shuō)：“唐大人可還有遺願(yuàn)，小子我盡力去做。”


    唐進(jìn)忠感激地看向泰平。


    世人千萬(wàn)，落井下石者無(wú)數(shù)，雪中送炭的人寥寥無(wú)幾，唯有真正絕望的時(shí)候才會(huì)知道，關(guān)鍵時(shí)候有人幫一把是有多麼重要！


    “求你幫去刑房知會(huì)一聲，所有罪我都攬下，就不要向我家人動(dòng)刑了，砍頭免不了，就不要遭這份罪了。”


    泰平應(yīng)道：“唐大人放心，如今在牢裏我也算有點(diǎn)輩分說(shuō)得上話，這事包在我身上，迴頭我與後來(lái)的司獄大人說(shuō)下，臨走前讓你和家人見(jiàn)上一麵。”


    “多謝！”唐進(jìn)忠跪地磕頭。


    走的時(shí)候泰平狠狠給唐進(jìn)忠舀了一勺稠粥，稠得能立起筷子，李幼白如今算是第一次真正看見(jiàn)能立起筷子的稠粥。


    感情災(zāi)民連被砍的貪官都不如！


    李幼白神色變幻不定，扯了扯泰平袖子低聲道：“你如此幫唐司獄不怕惹禍上身？”


    泰平停下腳步，看向李幼白，打量她一會(huì)後幽幽道：“人生在世若是什麼都沒(méi)做過(guò)豈不白活。


    像水裏的王八，一百年後還是王八，我初到順安城時(shí)是唐大人提攜，否則早就餓死了，做人不能忘本，即便他惡貫滿盈，我也要幫他一手。


    再說(shuō)他已經(jīng)說(shuō)了將罪責(zé)全部攬下，獄中其他兄弟會(huì)同意的。”


    李幼白若有所思，跟在泰平後頭繼續(xù)往前走，前方是三號(hào)監(jiān)，終於能聽(tīng)到有恐懼的叫喊聲，而聲音的主人正是劉喜。


    “一切都和我沒(méi)有多少關(guān)係，都是唐進(jìn)忠的錯(cuò)，他貪的最多，我罪不至死被逼無(wú)奈啊，望各位大人開(kāi)恩！！”


    劉喜抓住鐵欄哭嚎，伸手想抓監(jiān)牢外看守的獄卒，卻被一鞭子給打迴去了。


    “這廝最不是人，跟他最久的老宋頭意外居然連一分錢(qián)都沒(méi)拿到，反倒躲過(guò)這次大災(zāi)，足以說(shuō)明劉喜這人平時(shí)有多麼吝嗇小氣，肯定貪得不少。”


    泰平轉(zhuǎn)迴頭對(duì)李幼白道，說(shuō)著還從飯桶裏隨便撈了一下，一勺白米水倒進(jìn)碗中，不理會(huì)劉喜哀求揚(yáng)長(zhǎng)而去。


    李幼白跟著泰平在牢裏溜達(dá)一圈，舉目而望，細(xì)數(shù)之下發(fā)現(xiàn)竟然全是大小官吏，有老有小，剎那間讓她生出一種錯(cuò)覺(jué)。


    仿佛牢房才是當(dāng)官的最終歸宿！


    又一個(gè)新年將至，泰平跑到刑房說(shuō)了聲，不僅沒(méi)對(duì)唐進(jìn)忠家人動(dòng)刑，也沒(méi)對(duì)他動(dòng)刑，反倒是劉喜被抽得半死。


    拔指甲的時(shí)候叫了整晚，聲稱朝廷沒(méi)有徹查清楚，有人還在牢獄內(nèi)作威作福，第二天嗓子直接就啞了！


    新上位的司獄和校尉都是老麵孔，在牢裏待了大半輩子終於看到老領(lǐng)導(dǎo)倒臺(tái)，這下能夠暢通無(wú)阻上位。


    “恭喜恭喜！”


    “祝賀祝賀！”


    有人歡喜有人愁，大抵上牢內(nèi)或是天下本質(zhì)就是如此，牢房以外，升官道賀之聲不絕於耳。


    這迴擔(dān)任司獄的是獄中張書(shū)吏，就一沒(méi)有實(shí)權(quán)的文員，遠(yuǎn)離油水，遠(yuǎn)離權(quán)利，反而因此得益。


    牢內(nèi)貪官落網(wǎng)後，朝廷直接將他升職成了司獄，隻是調(diào)令還未下來(lái)，此時(shí)是有名無(wú)實(shí)卻也讓他很是激動(dòng)。


    張書(shū)吏知道，貪汙腐敗不過(guò)是牢獄內(nèi)冰山一角，下獄的人和真正受過(guò)賄賂的人根本不是正比。


    他想坐穩(wěn)司獄這把椅子第一步就要籠絡(luò)人心！


    張書(shū)吏找來(lái)泰平和李幼白，兩人是最近與唐司獄走得比較近的，能在風(fēng)口浪尖時(shí)期還不懼說(shuō)明底子足夠清白，不怕查。


    “拜見(jiàn)張司獄！”泰平和李幼白齊聲施禮道。


    張書(shū)吏眉開(kāi)眼笑，抬手壓了壓，謙虛說(shuō)：“暫時(shí)的，暫時(shí)的！”


    客套一番後張書(shū)吏表情嚴(yán)肅，今日找兩人過(guò)來(lái)有兩件事要做，第一件，他看向泰平，道：“唐司獄進(jìn)去有多長(zhǎng)時(shí)間了？”


    泰平心中咯噔一下，立馬明白張書(shū)吏的意思，語(yǔ)氣堅(jiān)定，如實(shí)說(shuō)：“有四天了。”


    張書(shū)吏滿意點(diǎn)頭，怪不得泰平能夠相安無(wú)事躲過(guò)次次劫難，原來(lái)如此精明上道，叮囑說(shuō)：“唐司獄曾經(jīng)到底是我們上司，眼下落難能幫的不多，你不別太過(guò)招搖，能幫讓本司獄幫忙事的盡量說(shuō)。”


    泰平表示明白，言下之意，讓唐進(jìn)忠什麼都別招供，活路老老實(shí)實(shí)走到頭！


    而後看向李幼白的是第二件事，“李神醫(yī)，唐司獄與牢中弟兄都有舊情，落難之後不能寒了唐司獄的心，否則也是寒了兄弟們的心，眼下關(guān)鍵時(shí)期不能安排酒肉，李神醫(yī)有沒(méi)有什麼法子？”


    這事本來(lái)應(yīng)該是對(duì)泰平說(shuō)的，張書(shū)吏也有拉攏她的意思。


    “此事小女子怎麼會(huì)懂得。”李幼白拒絕一句。


    然後建議說(shuō)：“可以將肉切成碎末，然後用麵粉裹成細(xì)條，別人見(jiàn)了也隻當(dāng)是麵，走的前幾天吃一頓麵，別人能說(shuō)什麼。”


    張書(shū)吏惋惜之色閃過(guò)，而後眼睛一亮，讚歎道：“這法子好，可有名頭？”


    李幼白說(shuō)，“這叫吃著明白！”


    她知道，唐進(jìn)忠大概是活不過(guò)新年了，隻有死人才能永遠(yuǎn)保守秘密，監(jiān)牢中的黑暗太多，永遠(yuǎn)不能讓外人知曉真相！


    一月二十七，小雪，是夜，今年除夕比往年早上一個(gè)月。


    泰平和李幼白走在一起，他端著一碗麵條走到唐進(jìn)忠牢房，恭敬道：“唐大人，吃飯了。”


    “今日怎麼是麵？”


    唐進(jìn)忠並未多想，端起碗來(lái)夾了一口，發(fā)覺(jué)不對(duì)，吃了幾日白粥終於有肉味，頓時(shí)狼吞虎咽起來(lái)，一碗大大的肉麵片刻就見(jiàn)了底。


    打了個(gè)飽嗝後，唐進(jìn)忠盤(pán)腿而坐，點(diǎn)頭說(shuō)：“監(jiān)牢裏的規(guī)矩我都懂，看來(lái)我日子不多了。”


    泰平拱手道：“唐大人，小子能做的都做了。”


    李幼白是真正意義上第一次與貪官麵對(duì)麵，先前她見(jiàn)過(guò)唐司獄很多次，不過(guò)都是在鐵門(mén)外，如今在鐵門(mén)內(nèi)境況不同。


    “唐大人，你貪汙行賄之時(shí)有沒(méi)有想過(guò)會(huì)有這麼一天？”李幼白詢問(wèn)道。


    唐進(jìn)忠點(diǎn)頭又搖頭，“想過(guò)，但我收銀子的時(shí)候又選擇性忘記了。”


    “既然想過(guò)為什麼還敢收，不怕今天麼。”李幼白勢(shì)必要知道貪官心中到底是如何想的。


    唐進(jìn)忠歎息道：“本官十年寒窗，十年趕考，三年獄卒，兩年校尉，五年司獄。


    身心俱疲頭發(fā)皆白，眼不能遠(yuǎn)視，一生努力可不是為了寄人籬下，拿幾個(gè)銅板補(bǔ)貼家用的。”


    李幼白很是詫異，還以為唐進(jìn)忠會(huì)像其他官吏一樣高唿一聲為了百姓而讀書(shū)做官，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到唐進(jìn)忠如此現(xiàn)實(shí)市儈。


    “那你讀書(shū)做官為了什麼？”李幼白追問(wèn)。


    “當(dāng)然要做大官，要賺大錢(qián)！”唐進(jìn)忠言語(yǔ)擲地有聲。


    “狗朝廷放任李義忠徇私枉法，結(jié)黨營(yíng)私，腐敗朝綱，那些個(gè)大人不知道貪了多少，本官才多少。


    要不是朝中靠山倒了，我也不會(huì)有今天，歸根結(jié)底，到底是當(dāng)權(quán)者一句話而已，做官的，能做大官的，有幾個(gè)是為了百姓？”


    李幼白提醒說(shuō)：“餘正？”


    唐進(jìn)忠搖頭，“所以他家族世代都隻是個(gè)四品官，所以才要犯言直諫，否則朝中哪輪的得到他說(shuō)話？”


    她不知道如何辯駁，唐進(jìn)忠的話確實(shí)在理，她無(wú)話可說(shuō)，朝廷無(wú)能差不多就是這般結(jié)果了。


    “那你...”李幼白忍不住再問(wèn)，“那你沒(méi)想過(guò)當(dāng)一名清官麼？”


    唐進(jìn)忠看向李幼白，反問(wèn)說(shuō)：“古往今來(lái)，貪官多還是清官多？”


    “清官如鳳毛麟角，貪官如黃河之沙。”李幼白迴答。


    “官場(chǎng)就如那滾滾黃河，你不是黃水就是黃沙，哪有一絲清澈明淨(jìng)。”


    唐進(jìn)忠說(shuō)著扭頭隔著小窗望向沒(méi)有繁星的黑夜，好似在黑暗中尋找著屬於自己的身影。


    目光遊離，思緒一下子迴到幾十年前自己還是少年之時(shí)，晝夜苦讀，夢(mèng)中不歇，忍饑挨餓，飽受欺淩，直到登榜提名。


    爹娘引以為傲，村民無(wú)不羨慕逢迎，春風(fēng)得意馬蹄疾，自己揚(yáng)眉吐氣好不爽快。


    或許那時(shí)候就已經(jīng)注定了今日的結(jié)果，唐進(jìn)忠喃喃自語(yǔ)，“清官...不過(guò)是年少無(wú)知奮鬥之時(shí)的一句夢(mèng)話罷了...”