苦寒之地出身的北境人，到了西境，才知道天外有天。
終日不歇的草原狂風(fēng)，席卷著幹燥的雪粉，擊打在他們的臉上，迅速帶走所剩無(wú)幾的溫度。
哪怕保暖裝備再好，意誌力再堅(jiān)定的河灣大兵，也沒(méi)法在這樣的風(fēng)雪下行軍一整天。
就算河灣大兵可以，他們的戰(zhàn)馬和馱馬也不行。
這還隻是白天，到了晚上，氣溫驟降，嗬氣成冰，隊(duì)伍隻能趕在天黑之前找到避風(fēng)處紮營(yíng)，躲進(jìn)帳篷裏取暖。
而他們自身攜帶不了多少柴火，一望無(wú)際的西境草原也和茫茫森林的北境不同，根本找不到多少燃料，隻能勉強(qiáng)收集一些枯草和灌木。
這群能夠在冬天鑿開(kāi)冰層冬泳，打著赤膊在雪裏格鬥的北境大兵，愣是在氣溫更高的西境草原上，被凍成了孫子。
半個(gè)月的特殊行動(dòng)下來(lái)，河灣大兵沒(méi)有減員多少，但基本都有不同程度的凍傷。
斯壯遵循裏奧的命令，沒(méi)有讓河灣大兵們進(jìn)行高強(qiáng)度的作戰(zhàn)，產(chǎn)生不必要的犧牲，但也沒(méi)打算讓他們賺錢賺得太輕鬆。
拿下了礦場(chǎng)後，諾伊斯的這支隊(duì)伍才稍微好過(guò)點(diǎn)。
正在望風(fēng)的時(shí)候，諾伊斯的一個(gè)小夥伴走了過(guò)來(lái)，撓著手背上發(fā)癢的凍瘡，格外的不解，“這個(gè)燃石礦規(guī)模是不小，但我看了看質(zhì)量和產(chǎn)出，估計(jì)還供應(yīng)不了河灣的一座民間小高爐，這樣的垃圾礦場(chǎng)，搶過(guò)來(lái)幹什麼？”
“等到開(kāi)春，三夫人跑到河灣大屋一鬧，還不是要還給西境？那我們不是白搶了？”
三夫人指的就是塔爾罕部的阿日娜，這是軍中的秘密稱唿。
河灣主力軍團(tuán)的士兵全部都是裏奧的狂熱擁躉，互相之間閑聊的焦點(diǎn)，自然離不開(kāi)屠龍者裏奧。
私下裏無(wú)聊的時(shí)候，就給主公的外室爭(zhēng)奪名分。
有的人覺(jué)得阿日娜足夠強(qiáng)勢(shì)，戰(zhàn)績(jī)彪悍，能夠排在第二。
有的覺(jué)得諾琳出身高貴，更得主母的喜歡，才應(yīng)該排第二。
為了這事，軍營(yíng)裏鬧出了對(duì)立陣營(yíng)，各自成立擁護(hù)的黨派。
還有一部分人，覺(jué)得這兩個(gè)都不行，主公最喜愛(ài)的是斯壯，所以“牛夫人”才能排第二。
當(dāng)然這些事都是私底下的娛樂(lè)，連裏奧都渾然不知。
諾伊斯年輕的臉龐露出一絲笑意，解釋道：“礦產(chǎn)看的不是現(xiàn)有產(chǎn)出，而是儲(chǔ)藏和開(kāi)采難度，這座礦場(chǎng)到了河灣的手裏，產(chǎn)出翻十倍也沒(méi)問(wèn)題。”
“我們現(xiàn)在不搶占，到時(shí)候和塔爾罕部一起開(kāi)發(fā)，就隻能出大力占小頭，現(xiàn)在落在我們手裏，就算以後聯(lián)合經(jīng)營(yíng)，那也是我們說(shuō)了算。”
“而且這座礦場(chǎng)，不一定要還給塔爾罕部，也可以還給阿噦部，或者卡西部，或者克烈部，這樣才能打破塔爾罕部的壟斷。”
諾伊斯的小夥伴聽(tīng)得似懂非懂，但並不質(zhì)疑，隻是羨慕道：“果然還是得多讀書，你說(shuō)的這些，我一點(diǎn)思路都沒(méi)有。”
現(xiàn)在西境和北境的貿(mào)易，處?kù)痘ハ鄩艛嚯A段。
河灣七成的商品輸出，來(lái)自領(lǐng)主府負(fù)責(zé)的官方貿(mào)易。
而西境也是一樣，七成的礦產(chǎn)和商隊(duì)，都是塔爾罕家族的產(chǎn)業(yè)。
這樣一時(shí)半會(huì)還不見(jiàn)問(wèn)題，但是幾年過(guò)去，壟斷的局麵對(duì)利潤(rùn)的影響就越來(lái)越大。
不管是商品的輸入還是輸出，生產(chǎn)力提升了，成本下降了，收益卻沒(méi)什麼變化，這誰(shuí)受得了？
河灣的燃石消耗越來(lái)越劇烈，但是塔爾罕家族的燃石價(jià)格，卻隻降低了三成，換算下來(lái)每斤煤要七枚銅幣，比河灣的糧食還要貴。
如果明年紅石堡礦產(chǎn)投入生產(chǎn)，燃石消耗量成倍上漲，燃石的價(jià)格卻依舊被塔爾罕家族壟斷，那河灣就等於在給塔爾罕家族打工，鋼鐵輸出的利潤(rùn)大頭都被塔爾罕家族吃下。
在巨大的利益麵前，一紙盟約的約束力就顯得過(guò)於單薄。
裏奧不願(yuàn)意撕破雙方的盟約，但不代表願(yuàn)意就這麼有虧硬吃。
所以斯壯這次軍事行動(dòng)，除了解決杜卡克這個(gè)不穩(wěn)定因素，也有趁機(jī)打破塔爾罕家族壟斷的任務(wù)。
如果別的草原部族也有了燃石供應(yīng)，價(jià)格還不到塔爾罕家族的一半，那我憑什麼要繼續(xù)高價(jià)采購(gòu)？
作為強(qiáng)勢(shì)方，我可以壟斷，你不可以！
閑聊幾句，小夥伴看著外麵的風(fēng)雪，又道：“小倒黴，你是根正苗紅的河灣人，按部就班的晉升就行了，不像我們這種苦哈哈，需要不停的獲取戰(zhàn)功，你說(shuō)你不在家陪美嬌妻，跑到西境來(lái)吃什麼苦？”
小諾伊斯看著雪，低聲道：“團(tuán)長(zhǎng)太照顧我了，這次我是偷跑出來(lái)的，你們需要軍功，我也需要證明自己。”
整個(gè)河灣的核心高層，都知道小諾伊斯是裏奧的族弟，同時(shí)也是他的“大弟子”。
這是裏奧親手培養(yǎng)的第一期軍官之一，也是裏奧最看重的後輩。
所以不管是裏奧還是其他軍隊(duì)首領(lǐng)，都會(huì)下意識(shí)的對(duì)他進(jìn)行保護(hù)。
小諾伊斯這幾年一直待在軍中，但主要執(zhí)行的都是巡邏、剿匪、戍邊這些危險(xiǎn)性稍低的軍務(wù)。
哪怕跟隨正規(guī)軍團(tuán)出戰(zhàn)，那也是待在裏奧身邊擔(dān)任親兵。
所以他現(xiàn)在才二十歲，卻已經(jīng)是老兵中的老兵，隻差一步就能進(jìn)入軍隊(duì)高層。
但小諾伊斯的心裏，卻並不甘心。
村裏的幾位大哥：裏奧、維奇、伊萬(wàn)等等，全都隻比他大幾歲，但沒(méi)有一個(gè)人像他一樣被保護(hù)起來(lái)。
可惜，河灣巨大的人脈關(guān)係網(wǎng)已經(jīng)成型，哪怕他從阿布羅斯城卸職迴家，瞞著裏奧加入斯壯的隊(duì)伍，知曉此事的其他將領(lǐng)也沒(méi)有放任，而是這個(gè)隨手塞一個(gè)親衛(wèi)，那個(gè)隨手塞一個(gè)軍官。
現(xiàn)在他這一百人的隊(duì)伍裏，有十二個(gè)超凡者協(xié)助他作戰(zhàn)，要謀士有謀士，要勇士有勇士。
陪他說(shuō)話的小夥伴，同樣不是善茬，別看他在小諾伊斯麵前表現(xiàn)得像個(gè)憨憨，但也是河灣小學(xué)畢業(yè)，上過(guò)正經(jīng)的軍官培訓(xùn)班。
之前擊潰阿噦部主力後，和殘存力量的談判，就是他負(fù)責(zé)開(kāi)口，一頓氣勢(shì)淩人又有理有據(jù)的忽悠，讓剩下的西境戰(zhàn)士乖乖放下了刀子。
這就是斯壯這場(chǎng)冬日軍事行動(dòng)，能夠成功的最大秘訣。
一千河灣大兵，可不僅是純粹的戰(zhàn)鬥單位，還是一群脫盲人員，隨便拎出一個(gè)連長(zhǎng)、營(yíng)長(zhǎng)，綜合素質(zhì)都堪比西境的千夫長(zhǎng)。
不管是和西境的部族首領(lǐng)在戰(zhàn)鬥上較量，還是在語(yǔ)言上交鋒，都能夠形成碾壓。
這樣的軍隊(duì)，才能脫離主將的視野，獨(dú)立完成複雜的軍事任務(wù)。