從帝都迴來的路上，芙蕾雅變成小倉鼠，鑽進(jìn)了裏奧的衣領(lǐng)中，悶悶不樂。


    裏奧和她相依為命，早已心靈相通，感受到她的消極情緒，立刻問道：“怎麼了？”


    “裏奧，我是不是太笨了？”


    裏奧笑了起來，“芙蕾雅哪裏笨了，芙蕾雅最聰明。”


    “可是，可是，菲莎成了大發(fā)明家，小老鼠成了帝國女皇，席克斯是大將軍，薩溫婷是大文官，隻有我，還是那隻愚蠢的小土撥鼠。”


    “你們都變成大人了，而我還是小孩子。”


    裏奧按住胸口，輕輕撫摸，“小孩子才好啊，每天開開心心，你看我們長大了，每天都有數(shù)不清的煩惱，忙不完的事。”


    芙蕾雅在裏奧的胸口隔著衣服和裏奧的手較勁，“那你們?yōu)槭颤N要長大！”


    “我也不想啊，可是隻有長大了，才能照顧更多的小夥伴。”


    芙蕾雅不做聲了，半晌才探出小腦袋，堅(jiān)定道：“那我也要快快長大，然後和你一起照顧小夥伴。”


    “芙蕾雅，當(dāng)你說出這句話的時候，證明你已經(jīng)長大了。”


    “是嗎？嘿嘿嘿，那我晚上可以多吃一個蛋撻嗎？”


    “可以的。”


    “裏奧，你真好，我第二喜歡你！”


    “嗯？第一呢？”


    “那當(dāng)然是奧莉薇婭姐姐。”


    將兩大使團(tuán)送到中庭傳送門廣場，巴赫伯爵看著車水馬龍的傳送門，歎息道：“可惜我們兩塊大陸距離遙遠(yuǎn)，無盡大海過於兇險(xiǎn)，隻靠這座傳送門通商，還是太少了啊。”


    卡皮巴拉長老幫忙開啟的這座讚哈拉爾傳送門，看起來無比巨大，但實(shí)際上也隻夠四輛馬車並行，也就是等於一個四車道隧道。


    哪怕是一座城市的貿(mào)易，光靠一個四車道也完全不夠，更別說三大種族之間的互貿(mào)。


    目前的讚哈拉爾傳送門，光是一個軍火貿(mào)易，就能占掉七成的交通份額。


    裏奧笑道：“不必?fù)?dān)心，傳送門隻是開始，以後還會有更大的驚喜。”


    巴赫不知道他打什麼主意，隻能笑道：“那就拭目以待了。”


    在多姆河的北岸，庫洛洛夫伯爵領(lǐng)同樣陷入了冰天雪地之中。


    庫洛洛夫伯爵洛克，站在自家的伯爵城堡高臺，看著多姆河上的百舸爭流。


    河灣的蒸汽動力原理並不複雜，當(dāng)河灣優(yōu)質(zhì)鋼鐵傾銷三境之後，很多地方工坊，也成功打造出自己的蒸汽機(jī)。


    現(xiàn)在帝國水麵上的蒸汽輪船越來越多，迅速擠占風(fēng)帆貨船的空間。


    隻有那些遠(yuǎn)洋船隊(duì)，缺乏燃料補(bǔ)給，才會繼續(xù)使用風(fēng)帆貨船。


    庫洛洛夫家族的主城和布魯圖斯家族的主城隔河相望，都是南北兩境數(shù)一數(shù)二的大港。


    但南境人實(shí)在太有錢，南岸的晨曦港，比他們的主城更加繁榮。


    南北兩境戰(zhàn)事平息後，晨曦港成為了南北貿(mào)易的最大受益者。


    每天都有大量的河船、海船，停泊在晨曦港的港口中，為地方統(tǒng)治者帶來豐厚的稅收。


    洛克的主城，隻不過是近水得月，沾了點(diǎn)光。


    大量擠不進(jìn)晨曦港的貨船，會選擇就近停泊在他家的碼頭。


    光是沾的這點(diǎn)便宜，就讓庫洛洛夫家族的主城稅收翻了一番！


    庫洛洛夫家族的名聲已經(jīng)臭掉，但好在領(lǐng)地的附庸們，依然願意效忠於他。


    借助河灣的技術(shù)援助，以及港口貿(mào)易的稅收，洛克苦心經(jīng)營領(lǐng)地，恢複民生，總算將殘破不堪的庫洛洛夫伯爵領(lǐng)，從崩潰的邊緣拯救迴來。


    血月事件之後，血魔法在帝國成了禁忌，幸存的血法師也成了喊打喊殺的異端。


    作為血月教派的新任宗主，洛克收攏了不少的血法師成員，但他沒有像自己的父親一樣，繼續(xù)利用血魔法追求力量。


    而是學(xué)著河灣的套路，將其利用到民生之上。


    其效果也是極其顯著的，血魔法有著完善的精神控製體係，哪怕剛剛晉升超凡的血法師，也能通過微弱的鮮血法術(shù)蠱惑人心。


    這種法術(shù)用在正道之上同樣有效，洛克手裏的血法師團(tuán)隊(duì)，在安撫民眾、鼓舞士氣方麵無出其右。


    怨聲鼎沸、躁動不安的領(lǐng)民們，再次變得團(tuán)結(jié)、聽話，並且爆發(fā)出極大的生產(chǎn)熱情。


    現(xiàn)在的庫洛洛夫伯爵領(lǐng)，一片欣欣向榮，盡管每年依然需要繳納巨額的賠款，卻絲毫沒有戰(zhàn)敗國的悲慘景象。


    “有了河灣糧種和新式工廠，今年領(lǐng)地的產(chǎn)出翻了三番，原本需要償還十五年的戰(zhàn)爭賠款，三年之內(nèi)就能交完。”


    “布魯圖斯家族覆滅後，我們的商隊(duì)失去競爭對手，重新控製了風(fēng)暴海航線，奧列尼克到晨曦港的貿(mào)易，我們能分潤不少。”


    風(fēng)暴海航線危險(xiǎn)無比，整個帝國沒有多少艦隊(duì)能夠安全通航，有了安多大運(yùn)河之後，大部分的船隻都選擇走內(nèi)河運(yùn)輸，但成本比海陸高出不少。


    隨著貿(mào)易量的增加，還有船隻的改進(jìn)，風(fēng)暴海航線隻會越來越具備優(yōu)勢，而搶占先機(jī)庫洛洛夫家族能夠靠著這條航線獲得巨大利益。


    正思索著，家臣過來匯報(bào)：“主公，河灣方麵送來兩艘蒸汽貨船，並兩船物資，價值一萬金蘇勒，說是我們軍團(tuán)北上的軍費(fèi)和撫恤。”


    一萬金蘇勒，也就是一個億，放在伯爵眼裏也是一筆巨款。


    洛克感到不可思議，“軍費(fèi)？撫恤？我們伯爵領(lǐng)的軍費(fèi)哪裏需要河灣支付。”


    家臣低聲道：“河灣正在年底結(jié)算，論功行賞，邸報(bào)上說庫洛洛夫軍團(tuán)抗擊亡靈天災(zāi)，奮勇爭先，特此表彰。”


    去年冬季，洛克帶著庫洛洛夫軍團(tuán)，跟著河灣軍團(tuán)在北冰河岸抗擊亡靈，六千精銳死傷近半，到了秋季才撤迴老家。


    雖然裏奧的說法是讓他們迴來休息、補(bǔ)充兵力，但洛克心裏知道，裏奧是看不上他們的軍隊(duì)了。


    庫洛洛夫家族的主力軍團(tuán)拚盡全力，擊殺的亡靈數(shù)量，還抵不過河灣岸防炮的兩輪炮轟。


    洛克沉默許久，突然憤憤道：“裏奧·蒙多，就沒把我當(dāng)過敵人！”


    家臣不解道：“這不是好事嗎？”


    洛克氣餒道：“對，是好事。”


    “就是我的一番努力，看起來如此可笑。”


    又是一年開春，洛克·庫洛洛夫伯爵上表北境之王，請求並入河灣。