純白山邊界。
轟鳴聲響徹方圓十裏，漫天紙屑翻飛的荒山上空，天頂被人撕開一道整齊細微的裂縫。
滾滾熔漿從上方垂落。
無垢尊者的單薄身形，被這條蔚為壯觀的熾熱瀑布徹底淹沒。
但也隻是淹沒。
熾熱光火落地迸濺，隱約可以看見。
瀑布內。
無垢尊者的身形並沒有出現任何動搖。
他靜默地站在原地，緩緩抬頭，仿佛在享受一場沐浴。
“你不該出現在這裏。”
千緣道人凝視著被熾熱瀑布持續澆灌的那道瘦削身影，隨風翻飛的那件寬大紅袍，衣袖深處掠出星星點點的熾焰。
“這裏是純白山……我的職責隻有一個，便是守山。”
那位無垢尊者的聲音很低沉，與形象不符。
被巖漿籠罩的身形單薄如紙。
但他聲音卻渾厚如鼓。
伴隨著他的開口，虛空之中，仿佛真的響起了低沉鼓聲，無垢尊者緩緩抬起手臂，熾烈瀑布被震開一道分水細線，他平靜從容地向前走出一步，離開熔漿澆灌區域。
千緣道人漠然拂袖。
“嘩啦啦……”
天頂裂縫緩緩合攏，熔漿瀑布就此止勢，隻剩淅淅瀝瀝的火雨。
即便隻持續了片刻。
這場烈焰澆灌，依舊將方圓百丈樹木焚成灰燼。
“你不該攔我。”
無垢尊者麵無表情說道：“剛剛那幾人，我若是殺了……這場戰事說不定會簡單許多，或許今夜大褚王朝便會發起進攻！”
“剛剛那些人……”
千緣道人沉默片刻，道：“你殺不得。”
“哦？”
無垢尊者笑了笑，道：“這裏麵有道主看中的人？”
“……”
千緣道人並沒有迴答這個問題，而是冷冷道：“【天象鼓】，你貿然出現於此，壞了道主好事，可曾想過接下來該怎麼處理？我好不容易拿到‘千緣道人’的麵首……若是安然無恙迴去，一定會引起疑心。若是就這麼死了，接下來的任務誰來完成？”
“好辦！”
【天象鼓】嗤笑一聲。
他笑瞇瞇伸出手掌，掌心掠聚一團渦旋，隱隱約約有威嚴雷震之聲，從中響起：“千緣道人的身份，本就不算多好，死活沒什麼所謂。既然你如此在意，那麼我斬你一條手臂，你重傷迴去複命……便也算是不虛此行。”
千緣道人神色難看起來。
便在此時。
他皺起眉頭，望向林木深處。
【天象鼓】微微偏轉頭顱，也望向林木深處，幽幽地道：“沒想到真有不怕死的蠢貨，饒他一命還不知足，竟敢原路返迴？”
下一刻——
一縷劍氣，從林木之中穿梭而出。
一襲黑衫，馭劍而行，速度奇快！
“千緣道友，我來助你！”
謝玄衣人未至，聲先出，遙遙祭出一縷劍氣。這一劍僅僅蘊含了些許“滅之道境”的劍意，他刻意將修為壓低在陰神第五境——
即便如此，這劍氣殺力依舊可觀！
畢竟滅之道境乃是大道長河之中排在最上麵的頂級道境！
轟！
這道漆黑劍氣，摧枯拉朽，擊碎沿途樹木，直接撞向【天象鼓】化身的無垢尊者。
【天象鼓】下意識以肉身去接！
但這一擊，卻是超乎想象地淩厲鋒銳……劍氣從他掌心刺入，貫穿一整條臂膀，從他肩頭破開凸出，鮮血噴薄而出！
“？？？”
【天象鼓】完全沒想到，這一劍竟能刺傷自己。
他這具肉身極其強悍。
因為他的成道方式，與人族，妖族，都不一樣！
法寶修行成道……不需要本命洞天，也不需要本命器物，他自身便是自身的“本命器”！
換做尋常肉身凡胎。
被這一劍刺穿掌心，那麼血肉便極難再生。
可【天象鼓】不同。
臂膀貫穿之後，筋骨重塑，鮮血迴流，他本就是法寶之軀，沒有血肉……這一劍造成傷勢看似很重，實際隻是輕傷。
不過。
侮辱性卻是極強！
【天象鼓】攥了攥酸麻手掌，強行消化掉這縷殘餘劍氣，而後暴怒抬頭。
“找死！”
他額頭青筋鼓起，眼中燃起熊熊烈焰，死死盯著馭劍而來的黑衫身影。
正要出手之際。
心湖便被一道低沉聲音鎮住。
“此人殺不得！”
“這年輕人……就是道主最為看重那樁的‘因果’！”
“你若殺他，道主必將你銷魂挫骨！”
這三句警告，直接將【天象鼓】鎮住。
他不敢置信地看著遠處千緣道人——
整座純白山都知道。
道主這些年辛苦耕作，隻是為了布下一場因果大局。
而近些日子。
道主終於等到了最重要的“那個人”出現。
“這年輕人，就是道主要等的人？”
天象鼓傳音送去，沒有等到任何迴應。
隻見懸在天頂，原先還與自己冷漠對峙的某人，在用力揉搓麵頰之後，徹底收斂了先前那副冷漠陰鷙的麵孔。
取而代之的，是一場經曆“苦戰”的慘淡麵容。
“千緣道人”僅僅用了一剎，便製造出一副大戰將盡，力竭不敵的假象。
“道友！快來救我！”
他伸出手掌，遠遠求救，一副哀愁慘淡模樣。
這家夥……演技這麼好麼？
天象鼓再次怔住。
不等他繼續反應，那劍氣便已至麵前，馭劍年輕人並指抹過，天象鼓下意識收迴拳頭，抬起雙臂進行格擋。這家夥如果真是道主欽定的“人選”，他哪裏還敢繼續妄動？
“璫！”
劍氣迸發出很輕的一道脆響。
然而這一擊，卻與先前遒勁有力的滅之道境撞擊截然不同，這一擊刻意控製力度，頗有些“老叟戲頑童”的意思，天象鼓全力格擋，然而隻是被輕輕點撥一下，隨後劍氣轉為向前牽引，引得他失去平衡，向前撲倒在地，除了狼狽，麵子受損，並無其他受傷——
謝玄衣嗤笑一聲。
他轉瞬來到千緣道人身前，不由分說，拽住千緣道人衣袖。
待到怒火攻心難以遏製的【天象鼓】再抬頭。
眼前已是空空如也，隻剩漫天灰燼與紙屑摻雜翻飛。
……
……
“多謝道友相助，救下千緣一條性命。”
片刻之後，遠離純白山界的一處荒山山頂，瘴氣翻湧，被劍光驅散。
謝玄衣落在此地，結印成陣。
瘴氣散去。
千緣道人緩緩躬身，行了一個大禮。
“不必客氣。”
謝玄衣伸手撣了撣身上灰塵，順手將肩頭沾染的紙屑盡數焚去……他不太了解紙人道的具體手段，但與陸鈺真打過幾次照麵後，便對這些紙屑格外留意。
嫋嫋火光散去之後。
“我看剛剛那位無垢尊者……似乎沒有傳言中那麼危險……”
謝玄衣笑著開口道：“這家夥，蠢得很。”
“雖勢拙，卻力大。”
千緣道人連忙解釋道：“幸虧道友遁術了得，萬一被他碾上，後果不堪設想。”
“是麼？”
謝玄衣笑了笑，繼續道：“當真如此厲害麼？我看道友剛剛與他纏鬥……沒受什麼傷啊？”
“其實我剛剛被他擊中一拳……內傷極重。”
千緣道人沉默片刻，沉悶咳嗽了一聲。
說罷，他撕開衣袍，仿佛要做證一般，胸膛位置赫然出現了一枚赤紅凹陷的拳印。
“原來如此。”
謝玄衣再道：“道友剛剛使用的法寶，著實不俗。可否借謝某再看一眼？”
“那法寶名為‘鴛火爐’。”
千緣道人歎息道：“辛苦祭煉多年，隻此一擊，便被毀了。道友救我一命，若是對這法寶感興趣，我可將‘鴛火爐’的祭煉方式傳授於你。”
謝玄衣凝視著麵前人的雙眼。
千緣道人眼中滿是誠懇。
這靜默持續了數息。
“道九……這裏隻有我們兩人。”
謝玄衣搖了搖頭，道：“別再裝了，演得太差。”
“……”
千緣道人神色變得古怪複雜起來。
他低頭看著自己胸膛衣衫，又看了看那臨時偽造的虛假印記，好半天後低聲喃喃道：“是這裏露餡了麼？”
“不止這些。”
謝玄衣緩緩收斂了笑意。
他麵無表情道：“從見到你的第一眼起，我便覺得不對。”
荒山山頂，紅袍翻飛。
“怎麼可能？”
道九抹了抹麵頰，皺眉說道：“這副軀殼，就是千緣的軀殼。”
“是又如何。”
謝玄衣幽幽地道：“千緣道人與靈渠城主宗弼斷開聯係這多時日……即便先前是在閉關，如今終於得閑現身，竟沒去靈渠城走訪一趟。難不成仁壽宮的貢品都不重要了？”
“……？”
道九有些茫然。
謝玄衣瞇起雙眼，留意到了這個細節。
有意思。
紙人道想方設法奪取了“千緣道人”的軀殼，按理來說，應當連神海記憶也一並剝奪搶走才對，可現在來看，道九似乎並不清楚千緣道人與仁壽宮的關係。看來“貢品”一事牽扯太深，被千緣道人封鎖在了神海最深處。
“這一路上，你露出的破綻太多。”
謝玄衣指了指頭頂，他微笑道：“就算別人認不出你那尊‘道爐’，難道我還認不出麼？”
早在最開始碰麵。
謝玄衣便覺察到了“千緣道人”的異樣，行至半路，他便確認了千緣道人皮囊下的靈魂乃是道九！
他本想在返程路上，創造一個單獨與道九碰麵的環境。
萬萬沒想到。
半路殺出一個無垢尊者。
很顯然，這無垢尊者的出現，也不在道九計劃之中……局勢突然，他被迫祭出【道爐】斷後。
這寶物隻在北海陵短暫露麵過一次，薑缺和葉清漣都不可能認出。
但謝玄衣可與這些人不同，他不僅見過【道爐】，並且過目不忘——
哪怕【道爐】氣息隻泄露了一剎。
還是被他敏銳捕捉到了！
“我就知道……瞞不過你。”
道九遺憾一歎。
他伸出手掌，抹過麵頰，大風吹過，伴隨著紙屑翻飛之音響起，那副皮囊緩緩變化，恢複成了北海陵兩人初見的模樣。
跟隨陸鈺真後。
道九的眉目多出了不少逍遙自在的意味。
他背負雙手，毫無避諱保留地說道：“這副皮囊乃是前段時日，楚蔓幫我謀得……在道主計劃中，‘千緣道人’乃是貫穿合歡宗的重要棋子。掌握了他的身軀，便可慢慢侵蝕滲透整個合歡宗。”
“隻不過。”
“今日被你看破。”
道九淡淡一笑，道：“我這具皮囊，應是留不得了。”
“剛剛那位‘無垢尊者’，應當也是寶器化形吧？”
謝玄衣有些好奇，剛剛交手雖然隻有極短的剎那，但他明顯感覺到了不對，那家夥體魄遠遠超乎同境修士。
這天底下，哪裏來那麼多大成煉體者？
思前想後。
隻有一種可能——
紙人道內行走的核心教眾，全是化形寶器！
“不錯，那家夥也是化形靈寶，他的名字叫‘象八’。”
道九悠悠道：“象八蘇醒年歲比我要早……隻不過沒有早多少。整座純白山，盡是寶器。”
雖然早有猜測。
但想法被印證，還是讓謝玄衣感到了震撼。
這些年紙人道穩壓三大宗。
任憑三大宗邪修各種手段，陰招，盡出……
毫無作用！
怪不得會落得如此下場——
這紙人道整個山門之中，都沒有活物，三大宗憑什麼與紙人道鬥？
自己當初在大月國所看到的景象，是真實的！這一整座純白山就是陸鈺真的“本命洞天”！這些化形寶器，全都可以在本命洞天內行走，如果陸鈺真不願意，這座純白山隨時可以收走！
這些寶器，自然便也隨之一同被收走！
“陸鈺真到底想要做什麼？”
謝玄衣深吸一口氣，他死死盯住道九。
如果說，純白山隻是本命洞天的外放……
那麼南疆所有人都被騙了。
根本就沒什麼秘境出世。
自始至終，紙人道就沒有山門，陸鈺真似乎是為了刻意迎合這場“蕩魔”，才製造出了這麼一座山門。
“陸道主的想法，沒人知道，也沒人能夠猜透。”
道九聳了聳肩。
“不過，你這個問題有些奇怪。”
“即便是瞎子應該也能看出來……紙人道從來就沒得選。”
道九想了想，從容不迫說道：“畢竟主動發起戰爭的，是你們，難道不是麼？”