寧雲芝心頭多有忐忑，但畢竟府君娘娘就在身後看著她，這也給了她很多勇氣。
她知道這乃是府君娘娘對她的一項考驗，她無論如何都必須想辦法去完成。
寧雲芝想了想，還是決定率先到村裏調查一二。
為了避免打草驚蛇，寧雲芝特意斂伏了身上的氣息，然後趁著夜色找到了劉大戶的家。
在寧雲芝神識的掃描之下，劉大戶家裏的情況自然是一覽無遺。
寧雲芝這一看，就是小半個時辰。
她看到了劉大戶家人丁單薄，也看到了全家上上下下無論是主人還是仆人都沉浸在哀傷之中。
唯一不時發出歡聲笑語的，反而隻有那個已經被選定為祭品的男童。
他尚且還不太懂即將要發生什麼事，隻知道最近爺爺奶奶還有爹娘都對他非常好。
想要吃什麼，爹娘爺奶都會想辦法去滿足他。
身上甚至還有了新衣服，簡直就像是過年一般。
這些讓寧雲芝心頭忍不住生了慈悲之念！
除此之外，寧雲芝還看到劉大戶家的婆婆兒媳多次指責當家的老頭子沒出息。
花費了那麼多銀子，走了那麼多門路，竟然愣是都沒能擺平現在的糟糕局麵。
孩子孩子買不來，關卡關卡沒法疏通。
心肝兒寶貝一樣捧在手心的乖孫兒，還是要被當成祭河妖的祭品。
這一番埋怨，讓劉財主很是沒麵子，甚至還和老伴兒發生了劇烈的爭吵。
過程中，甚至還掀了桌子。
劉老財差點氣的喘不過氣來，至於他的老伴兒和兒媳也哭成了淚人兒。
這些見聞又讓寧雲芝感覺很難評
劉財主算好人嗎？
嚴格意義上來說，算不上什麼仗義疏財的大善人。
隻要不獻祭自家的孩子，劉財主或許會非常樂意享受村裏獻祭童男童女帶來的風調雨順和大豐收。
但劉財主算壞人嗎？
嚴格意義上來說，也算不上。
他家雖然沒出孩子，但輪到他家他也出了銀子從別處購買孩子代替。
雖然很殘酷，但寧雲芝卻知道，真實的曆史更殘酷。
種地畢竟都是要看老天爺賞飯吃，若是真發生了饑荒，那可不是一對兒童男童女的事。
但是
寧雲芝心頭還是異常沉重。
這一刻，她甚至隱隱有些明白，史書上再輕描淡寫的文字，放到每個具體的個體身上，都會顯得格外沉重。
[難道娘娘是要通過這個考驗，教導我讀書不能讀迂了？]
好一番思考過後，寧雲芝最終一聲長歎，還是選擇露麵問詢劉老財主關於水怪之事。
最初，見到突如其來的寧雲芝，劉老財主嚇了一跳。
確認乃是聞訊而來除妖的仙長，劉老財主最初並不是極度高興，反而是頗為擔憂。
寧雲芝實在是太年輕了，並不是市井傳言中仙風道骨老神仙的模樣，很難讓劉老財主相信她有多大的法力。
若是除不掉水怪.那後果不敢想象！
到時候死的可不就隻是老劉家可憐的小孫子了
在神識的觀察之下，劉老財的各種微表情洞若觀火，寧雲芝哪兒還不知劉老財根本不信任她？
現在這般客氣，完全乃是出於普通人對修仙者的敬畏。
寧雲芝小小顯露了一下身手，沒有借助任何法器，直接蹈虛禦空。
這是唯有金丹期才能掌握的本事，而她現在卻是憑借神通「力量法則」，提前獲得了這個能力。
但是。
讓寧雲芝沒想到的是，她這一番裝逼行為，就相當於拋媚眼兒給瞎子看。
以劉老財的眼界和見識，他根本就不明白蹈虛禦空意味著什麼。
最後，還是寧雲芝祭出飛劍，一劍斬了劉老財家一棵大樹，這才總算是讓劉老財“聽懂”，確認她是真有本事的仙姑。
劉老財頓時激動起來，心中總算是升起一絲保全家族香火的希望。
好一番交流之後，寧雲芝這才總算是獲取了她想要的一些情報。
這水怪並不是青衣河碧紗灣原本就有的妖怪，大概是二十多年前流竄至此。
倒也頗講信用，每年真就隻享用一對兒童男童女，慢慢的大家也就真將它當做河神了。
這些年香火倒也旺盛！
至於妖怪的本相，這個劉老財就不是特別清楚。
每次祭祀童男童女，這水怪也不顯擺，隻是將腦袋浮出水麵，謹慎的緊。
不過，畢竟已經祭祀了二十多年的河神，眾人多少還是朦朦朧朧見過一些特征。
有人說腦袋像是水蛇，也有人腦袋像是大黑魚，甚至還有人懷疑是大烏龜的
寧雲芝多少有些聽懂了。
這水怪生性謹慎，就算是享用祭品也不離開河域。
腦袋偏黑，疑似是黑色魚蛇之類的妖獸成精。
看其如此謹慎，寧雲芝立刻猜測，其可能在別的地方吃過大虧，這才逃到了碧紗灣。
這說明這“河神”多少是知道修仙者厲害的，心中有敬畏！
更甚者，它還真有可能就是其他修仙者放養的靈寵。
這讓寧雲芝愈發警惕！
隨後，她又詳細問詢了一下，上次那位修仙者前來討伐水怪的具體細節。
這一次，劉老財說的就更加模糊。
那修仙者大概真就是意外路過，看到此地有人以童男童女祭祀妖怪，就隔了很遠發動了攻擊。
劉老財：“具體是什麼寶貝，俺們也不懂，就好似一道白光，驟然從天而降河神當即大怒，一道水流當即就衝霄而起大概鬥了有小半盞茶吧後來那仙師就降落到了地上”
“那仙師先是抱歉，說是精怪法力高深，他暫時斬殺不了那水怪，迴去後定當多多邀請親朋好友，徹底幫我們村子將河神除掉然後那仙師就駕馭寶貝飛走了.”
寧雲芝若有所思，又問了更多細節。
得到的迴答都非常模糊。
譬如。
河神攪起大量的水，當場河堤都差點給淹了；
水柱衝霄而起，那仙師不斷躲避，不時有寶光砸下，但過段時間河神又會重新掀起巨浪.
從這些點滴細節，寧雲芝還是能夠幻想出當時一些簡單的畫麵。
那水怪在水裏，還真就是占盡了地利。
法器攻來了，往水底一躲，任憑法器再精妙，威力也大打折扣。
稍微一起法，大水甚至能夠漫過河堤，淹沒農田。
可想而知這水怪的厲害之處！
寧雲芝暗暗心驚。
也沒有提具體斬妖除魔的事，弄的劉老財都心中忐忑。
又追問了一些細節過後，寧雲芝又悄悄走街串巷，暗暗探聽村裏百姓對祭祀的看法。
這一探聽，寧雲芝頓時聽出了更多的東西。
但凡提及河妖，村民一般都會尊敬的將其稱唿為“河神”。
哪怕是下意識說順嘴了，“河妖”二字脫口而出，但也會立馬看向四麵八方，看是否有人聽牆角。
這說明這河妖在碧紗灣積威甚重，甚至都已經到了民眾道路以目的程度。
這和寧雲芝從劉老財那裏探察到的情報卻是多有些出入！
按照劉老財的說法，那河妖平時生性謹慎，基本上不會離開河灣。
那老百姓又豈會出現道路以目的情境？
寧雲芝的知識儲備，立刻就起到了作用。
她下意識就聯想到了白雲觀藏經閣裏看到的一些除妖害的故事！
裏麵很多禍患，的確是有妖患，但往往也有一個與之關聯的利益群體。
譬如。
祭司、巫婆、神婆。
寧雲芝當即開始搜查起來，果然很快就查到了蛛絲馬跡。
不僅有神婆，而且還有鄉紳裏正參與其中。
就拿獻祭孩子來說，輪到哪家哪家就要出孩子。
若是沒有輪到那一家，你以為這一年就會輪空，過上好日子？
不，這一年你依舊要交錢.
按圖索驥查到這些真相之後，寧雲芝又是開心又是憤怒。
開心是因為，讀書讀史那是真有用。
在過去，在其他地方發生過的“故事”，在碧紗灣這裏卻是再次上演。
太陽底下沒有新鮮事兒！
至於憤怒，則是那些個貪官劣紳簡直該死。
寧雲芝腦海中很快就浮現了很多各類書籍之上關於治水治妖的故事，慢慢也有了成算。
不僅如此，寧雲芝還聞聽到很多百姓又是仇恨又是快意的聲音。
仇恨是針對河妖的，至於快意則主要是針對劉老財的。
大概的意思就是，往年死的都是他們窮人的兒女，現在總算是輪到他劉老財死孫子了
從這裏也能看出，碧紗灣窮人和富戶之間，那也是矛盾重重。
寧雲芝認真盤算著滅妖計劃。
曆經這麼久的調查，她已經清醒的認識到，碧紗灣的百姓們對於河妖那是又恨又怕。
其中怕還要更多一些！
她若是想要順利斬妖，最好第一次就能雷霆一擊。
若是讓這河妖跑了，那她想要完成任務可就難了。
若是河妖跑了，往水底下一鑽，她還真不見得就敢追下水。
隻是很快，讓寧雲芝極度憤怒的事就發生了。
劉老財竟然暗戳戳給主持祭祀的神婆寫了封告密信！
若非是寧雲芝已經查到神婆這裏，甚至還有意弄死神婆，她還真未必能發現被劉老財給擺了一道。
寧雲芝直接就被氣的紅溫了！
tmd，府君娘娘是劉老財請來的；
她第一站抵達的也是劉老財家，還和他親切友好的交流了半個時辰.
結果你這肥頭大耳看似憨厚的老家夥，轉頭就把她給賣了？
寧雲芝惱怒歸惱怒，但還是明白這劉老財應該是擔心她不靠譜，悄悄兩頭下注。
她勝利，劉老財那就是冒死請來仙師斬妖除魔的大功臣；
河妖勝利，那他就是經受住了考驗的“忠臣”，說不定還能叢中攫取到一定的好處。
想通了這一點，寧雲芝也是忍不住心頭感慨。
果然還是不能小覷任何一個人啊，哪怕是一個沒有修煉過的鄉下土老財。
眼看神婆看完書信，打算燒香通知河妖，寧雲芝當即行動，施展雷霆手段，立刻就將無甚修為的神婆製服。
並且第一時間將神婆身上裏裏外外都搜尋了一番，防止她自殺，更防止她偷奸耍滑。
神婆被製服後，寧雲芝總算是順利看到了劉老財的親筆信。
主要內容有兩個：
一，通風報信，表達忠誠。
二，立功之餘願意出五百兩銀子的賄賂，希望能將他家孫兒換成周老實的小兒子。
“周老實是哪一家？”
被抓獲的神婆戰戰兢兢，語無倫次，但寧雲芝還是聽懂了。
而這也讓她表情頗為古怪！
因為周老實的家她就探察過，當時聞聽到劉老財家孫兒要被獻祭，他還滿嘴的幸災樂禍。
或許周老實都不曾想到，他在幸災樂禍的時候，人家劉老財一封書信外加五百兩銀子，就打算用他的小兒子替死。
這還真是
寧雲芝還是第一次感覺人心竟如此複雜，這將寧雲芝這個高知分子都搞的有些不自信了。
劉老財如此聰明，甚至都懂得兩頭下注，難道他就不害怕醜事曝光，雞飛蛋打？
然後，她對神婆就是仙凡兩種手段齊出，將她那是給審問的明明白白。
隻短短時間，寧雲芝就見識到了什麼叫做“吃人”。
河妖一年要吃一對兒童男童女，但神婆祭司以及裏正鄉紳等人，卻是要吃個肚兒圓。
此時此刻，寧雲芝卻是忽然有些明白府君娘娘所說的——權力不喜歡真空。
碧紗灣破舊的小廟前。
鍾立霄耐心聞聽著寧雲芝的迴報，問道，“你打算怎麼做？”
寧雲芝躬身道，“娘娘，我打算將計就計？”
鍾立霄：“細說�！�
寧雲芝：“我打算假扮神婆，就按照以往的祭祀慣例繼續祭祀，不僅同意將劉老財家的小孫兒換成周老實家的小兒子，而且還打算一不做二不休，將其他幾家富戶的孩子，全部給換成窮人的孩子.”
鍾立霄聞言，眼眸頓時精芒一閃。
頓時明白了二弟子的意思！
此舉，無非就是徹底激化矛盾。
徹底分化窮人和富人！
就是告訴那些麻木的窮人，你覺得富人也會獻祭家裏的孩子？
心中總算痛快了幾分？
不不不，富人一合計，就能將一切災難都轉嫁給你。
若是換做他出手，不僅要換孩子，而且還都找家中人丁並不興旺的家庭找。
除此之外，男孩多的家庭就挑女孩，女孩多的家庭就挑男娃。
除此之外，劉老財和其他幾個富戶想要換孩子也行，出錢，出大價錢！
單單隻出五百兩？
想都不要想，想要換孩子，那就大出血吧！
如此一來，富戶也會徹底被激怒。
當然。
這是鍾立霄對寧雲芝的考驗，他不會過多幹涉！
而很顯然，現在的寧雲芝那也是成竹在胸，有了成算。
寧雲芝躬身道，“娘娘，弟子不太通變化之法，還請您出手，將我變成那神婆�！�
寧雲芝有些忐忑。
她完全不知道，此舉是否會引起府君娘娘反感，這畢竟是娘娘對她的考驗！
“此事易爾�！�
鍾立霄輕輕一揮衣袖，寧雲芝身上頓時翻天覆地，就此變成了那醜陋神婆的模樣。
隨後，鍾立霄就看到寧雲芝假扮的神婆，卻是開始四處串聯。
以孩子性命為要挾，要求劉財主和其他幾家富戶大出血。
以金錢為誘餌，該分贓分贓，誘惑鄉紳和其他神職人員再次踐踏底線，將富戶們本該獻祭的孩子都替換掉。
最後又以坑殺修仙者立威為理由，借機殺雞儆猴，進一步彈壓那些刁民.
最重要的是，故意以神婆的身份聯係河妖，告知河妖有不自量力的小修士打算斬妖除魔，並建議河神除此禍害立威。
而其中最難的一關，就是說服河妖借機立威，震懾刁民，震懾多管閑事的修仙者。
對於這一關，寧雲芝那也是相當的沒把握。
畢竟，劉老財都可以首鼠兩端，兩頭押寶。
那河妖也完全有理由懷疑神婆首鼠兩端和那修仙者勾結.
為了促成這一目標，寧雲芝甚至反複觀看模仿神婆的說話方式，一遍遍拷問她和河妖溝通的種種細節。
考慮到那河妖極有可能乃是放養的靈獸，極其聰慧，寧雲芝甚至還專門以本相多次和當地的富戶溝通。
兩邊放煙霧彈！
但就算是這樣，當寧雲芝成功以從神婆那裏拷問到的方式聯係上河妖的剎那，寧雲芝心頭還是忍不住一硌，本能感覺有些害怕。
那河妖果然如情報中說的一樣，極其謹慎。
哪怕是人類世界的狗腿子和它聯絡，它也絲毫沒有上岸的意思。
隻是略微將半個腦袋浮出水麵，露出了好似銅盆大小的眼睛。
寧雲芝直接被嚇了一跳，在紙上看到再多關於前賢斬妖除魔的故事，都趕不上親眼看看妖魔。
那壓迫力，簡直無法形容。
好在也正是這種畏懼，讓寧雲芝假扮那醜陋神婆更加容易。
通訊的過程，全程都是寧雲芝假扮的神婆在說，那河妖一聲不吭。
也不知道它是同意還是不同意，這讓寧雲芝顯得愈發忐忑。
寧雲芝猜測，大概率還是那河妖不會說話。
若是已經可以開始說人話，那可就絕對不是她所能解決的妖獸了。
但就算如此，卻也不能小覷那妖獸的智慧和本能。
寧雲芝說了好久之後，那河妖還是一言不發。
最後更是腦袋一沉，就此消失在水底，寧雲芝也不知道它有沒有聽進去
現場氣氛一度尷尬極了！