提到梅貝爾，麗塔·斯基特也沉默了一下。
當初在地牢裏分開的時候，她也沒有想到，那竟然是她們最後一次見麵。
困在島上時，麗塔整天都想著怎麼離開；但是迴到和平的環境中後，她又一直在午夜夢迴的時候懷念那個地方。
倒不是對監獄有什麼情節……隻是那時她的周圍都是純淨又善良的心靈，孩子們盡管命運悲慘，卻能坦誠無私地相互幫助，冒著生命危險去掩護她這個陌生人。
那種感覺真的很好。
跟如今這個充斥著傲慢、嫉妒、貪婪、虛偽的環境截然不同。
安靜片刻後，麗塔才歎了口氣，說：“沒有，都沒有。”
“魔法部……唉，魔法部根本不關心後續，福吉現在隻看重魁地奇世界杯的賽場，他們弄了接近五百人去建造那個地方，完全抽不出人手來管別的，之前留在島上的工作人員也都被調走了。”
大概是因為在說魔法部部長的壞話，麗塔把聲音壓得更低了。
“鄧布利多非常生氣，福吉害怕得罪他，才派了幾個傲羅去應付差事。”
“他還不敢放手讓鄧布利多自己去調查，所以想了一個餿主意——福吉讓威森加摩法庭把十幾年前的案子都拿出來重新審查，以此來拖住鄧布利多。”
“你知道，因為出了小天狼星·布萊克的事，福吉這次的理由是非常正當的，鄧布利多也不好拒絕。”
“麗塔——”
通訊耳機裏，傳來有人焦躁的高喊聲，還有人在大聲抱怨報紙的排版。
“就來！”
麗塔·斯基特大聲迴了一句，然後又急匆匆地說：
“我該出去了，維德。但還有一件事，我覺得你應該知道——”
“我聽說，為了抓捕默默然，魔法部將會派出一支特殊的部隊，福吉給了他們可以直接殺死默默然及其宿主的命令，不用審訊，也不用上報。如果有人試圖阻攔，也被視為重罪！”
“總而言之，你自己一定要小心。萬一……我是說萬一……你和梅貝爾取得了聯係，就讓她快點離開英國吧。”
麗塔都沒等到維德的迴答，就匆匆結束通訊。她把豌豆塞進小挎包裏，用手指梳理了一下頭發，魔杖一揮，除掉身上的灰塵和頭發上的蜘蛛網，昂著頭走出放置清潔工具的雜物間。
“麗塔——我親愛的——”
一個胖胖的禿頂主編立刻迎了上來，以一副“得救了”的表情說：“你快來看看這篇文章——”
……
維德收起通訊豌豆，歎了口氣。
不知道為什麼，麗塔似乎覺得梅貝爾有可能會來找他。但實際上，他和那個女孩相處的時間隻有很短的一小會兒而已。
雖然維德覺得那些孩子都非常值得同情，雖然他了解麗塔在島上的經曆以後對孩子們也很有好感，但客觀來說，維德並不覺得梅貝爾會非常信任自己。
那個女孩的生死和她之後的命運，維德幾乎無力幹涉，隻能等待命運宣判的那一刻。
其他學生卻無法體會到維德的這種沉重，他們快樂地討論假期的度假計劃，期待著馬上就要到來的聖誕節，上課的氣氛也不可避免地變得浮躁起來。
放假前的第三天，維德終於收到了鄧布利多的傳訊，他耐著性子上完下午的課，然後迴流了三個小時，前往校長辦公室。
……
貓頭鷹撲棱棱地飛出窗戶，鄧布利多目送著這位可靠的信使帶走自己寄給某個人的信件，迴到桌前，提筆在友人帳上寫下給維德的口信。
兩秒後，他就聽到自己辦公室的門被人敲響了。
並沒有上鎖的橡木門被推開，站在門外的正是維德·格雷。
“你快得簡直讓我吃驚，維德。”鄧布利多笑了笑，又說：“當然，現在的你肯定不可能遲到。”
維德也看到鄧布利多的桌子上堆滿了文件和雜物，意識到自己有些急躁了。
“看樣子我來的有點早，教授。”維德體貼地說：“您先忙著，我可以等一會兒。”
“好……正好我還有兩份文件要處理，或許你可以先看會兒書？”鄧布利多問。
“當然可以，教授。”
鄧布利多揮了揮魔杖，帶著軟墊的靠背椅蹦過來，小桌子上也多了熱氣騰騰的紅茶和點心。
——魔法不能變出食物，但可以把廚房的食物挪到校長辦公室的桌子上。
書架上，有七八本書飛出隊列落在維德麵前，他隨意地拿了一本，翻開後微微一愣。
這竟然是一本《詩翁彼豆故事集》。
他翻了兩下，正好翻到《三兄弟的傳說》。
——或許不是“正好”，而是因為這間辦公室的主人曾經翻閱這個故事翻得最多，留下了許多細微的痕跡，就像是藏在書頁間的書簽一樣，才讓維德一下就翻到了。
盡管這本書維德也曾經拜讀過，但此時，他依然認認真真地看了一遍——
三名巫師兄弟趕路時遇到了一條湍急的河，他們變出一座橋方便通過，但沒有得到祭品的死神忽然出現，假意贈送了三兄弟每人一個禮物——
老大得到了世界上最強的接骨木魔杖，老二得到了能夠起死迴生的複活石，老三得到了能夠躲避死神的隱形衣。
但接骨木魔杖是個沒節操的家夥，當持有它的主人失敗後，它會立刻給自己換個新主人；
複活石隻能喚醒不幸的靈魂，卻無法讓其真正活過來，對使用者和複活的靈魂都會造成無盡的折磨，這東西不能說是禮物，隻能說是詛咒。
至於被稱為最完美的隱形衣，功能卻十分有限。它號稱可以躲避死神，實際上連穆迪的魔眼都能看穿，好處是不會磨損，也不會被咒語影響，隱形的效果可以長久存在。
維德第一次讀了這個故事以後，就覺得那個小氣的“死神”大概是個十分強大的煉金術士，所謂的三聖器也隻是他的作品。
但是學了這麼久魔法，維德也意識到事情不會那樣簡單——製作隱形衣的方法很簡單，但要讓其長久存在就太難了。
而且，跟普通的煉金作品不同，維德也看不透哈利隱形衣上的煉金魔法。
維德無意識地摩挲著書頁，心裏想著——如果是自己，該怎樣才能製作出類似的煉金物品？
他的腦海中盤桓著無數的魔文和咒語，想得入了神。等迴過神來，他才發現鄧布利多已經忙完了，正在安靜地等著他。
維德看到校長銀白色的胡子在燈光下閃閃發亮，修長的手指碰在一起，下巴放在指尖上方，微微沉思地、凝視著窗外。
維德側頭看了一眼，就見此時外麵的天空呈現一種炫目的蛋白色，碧藍澄澈，遠處的禁林和草地覆蓋著微薄的霜。
維德：“教授？”
“嗯。”鄧布利多轉過視線，看著他問：“對三兄弟和死神的故事感興趣嗎？”
維德說：“我隻是在想，如果故事中的魔杖、複活石和隱形衣都是煉金作品，該怎樣才能製作出來。”
鄧布利多聞言露出了笑容，又說：“不要迷信傳說，維德。已經逝去的故事不值得追求，要相信自己的力量。”
“我知道了，教授。”維德答道。
“走吧。”鄧布利多站起來，朝著維德伸出手說：“我們換個地方，去學習幻影顯形。”
維德上前，抓住鄧布利多的手臂。鳳凰福克斯飛過來，落在鄧布利多的肩膀上。
下一刻，伴隨著清越的鳴叫，校長辦公室閃過一道火光，兩人同時從房間裏消失。
……
“砰”地一聲，維德和鄧布利多出現在一片樹林當中，周圍高大的樹木形成了拱形的穹頂，將這一塊區域完全遮蓋起來。
維德驚訝地發現，這個地方他並不陌生——之前小天狼星和盧平也是在這裏布置了一番，讓維德可以進行阿尼馬格斯的變形。
“這個地方剛剛好。”鄧布利多說：“不受到反幻影移形咒的幹擾，也沒有巫師或者麻瓜來打擾，可以讓我們放心的練習。”
他揮了下魔杖，讓那些掉光了葉子的枯枝延伸出來，將縫隙封堵得更加嚴密。
地上的枯葉飛舞著聚成幾堆，然後“唿”地一下燃燒起來，維德立刻就感受到融融熱氣。
於是維德也揮了下魔杖，一團團藍色的火焰球落在四周，靜靜地燃燒著，驅逐冬天的寒意。
這下，他們兩人就像是站在火焰的包圍圈中一樣了。
哪怕是簡單的火焰咒，也可以看出維德紮實的咒語基礎，於是鄧布利多眼中流露出讚許的神色。
“幻影顯形是一個難度很高的魔法，原本你需要在上了六年級以後才能學習。”
鄧布利多說：“但我注意到，你似乎很早就開始看相關的書籍，我猜你對幻影顯形已經有相當程度的了解了？”
“是的。”維德從書包裏抽出一卷羊皮紙說：“我最近剛完成了一片有關幻影顯形的論文。”
鄧布利多有些驚訝地挑了挑眉，接過論文快速地看了一會兒，然後卷起來收好。
“不得不說，這篇論文已經達到可以在《今日咒語》雜誌上發表的程度了。”
鄧布利多歎息著笑道：“我不知道我還能教你什麼……讓我們先從頭開始吧，你來看我演示一遍……”
鄧布利多似乎隻是微微一晃，身體就從原地消失，“啪”地一聲出現在幾米開外。
“看到了嗎？幻影顯形不需要複雜的咒語和繁瑣的操作，最重要的是你內心的想法是否清晰，你想要抵達目標的渴望是否強烈。”
“幻影顯形最重要的三個d是什麼，維德？”
鄧布利多忽然問道。
維德自然不會被問倒，他立刻迴答說：“目標，決心，從容。”
“不錯。”
鄧布利多的魔杖尖端放出一團火花，打在地上，製造了一個黑色的圓圈。
“集中注意力去想這個圈，全身心地去渴望抵達這個地方，不要畏懼也不要緊張，從容地把自己交給魔法——然後旋轉。”
維德沒有猶豫，他認真地看了看那個圈，將它的樣子記住，抬起手臂，原地一轉——
“砰！”
他聽到爆竹炸開一樣的聲音，還以為自己成功了，但睜開眼睛就發現自己的身體還在原地，隻有長袍的一個角落在三米開外。
“慢慢來。”鄧布利多說：“剛開始總是非常困難的。”
“砰！”
維德又嚐試了第二次，這一次他終於離開原地一米多，隻是左腳暫時跟身體告別了。
“分體。”鄧布利多從容地說：“你的注意力不夠集中，要讓目標占滿你的大腦。”
他用魔杖一指，一聲巨響中，紫色的煙霧從周圍炸開，維德的左腳又迴到了他的身體上，甚至都沒感覺到疼痛。
維德深吸一口氣，眼中隱隱有金色的光芒在流動。
他再次看了一眼作為目標的圓圈，然後……旋轉！
“啪！”
又一次發生了分體，隻不過這次僅僅失去了幾縷頭發，維德也沒有把頭發弄迴來的打算。
“啪！”
起步的時候分了心，維德甚至沒挪出去，腳下一絆就摔倒了。
“啪！”
終於幻影顯形到比較遠的位置……但是太遠了，維德一腳踩進火堆。
幸好滅火對巫師來說算是基本功。
“啪！”
維德踩在圓圈的邊緣，他在周圍找了一會兒，才忽然醒悟過來，低頭看到自己腳下就是目標所在的位置。
他臉上帶著幾分詫異，看著自己原來所在的地方，不敢相信真的這麼快就成功了——要知道，原著中哈利練習了幾個月才學會這個魔法。
維德遲疑地看了看鄧布利多，走出圓圈迴到原點，然後再次嚐試！
“啪！”
這一次，他站在圓圈的正中心。
“啪、啪、啪啪啪……”
附近響起單調的掌聲，維德抬起頭，就看到鄧布利多微笑著點點頭。
“沒錯，你確實成功了，維德。”校長看上去欣慰極了，他說：“我原本以為你至少需要兩三節課的時間，你真是太出乎我的預料了。”
維德靦腆地笑了下，說：“我再練習一會兒，教授。”
少年巫師的身影再次開始在場地之中閃爍。
因為他希望自己的幻影顯形能夠更加快速，要快得就像本能，因此維德並不是每一次都等完全做好準備以後才開始幻影顯形。
分體仍然時有發生，鄧布利多就又教了維德該怎樣快速使身體愈合。
他看著維德一次次的練習，幻影顯形的時間越來越短，分體的次數卻越來越少。
以魔法部製定的標準，維德現在已經算是學會了幻影顯形，即使去參加考試也足以獲得證書，但維德本人似乎卻並不滿意。
他依然在刻苦的反複練習。
鄧布利多看著他的身影閃爍，既欣慰，又忍不住歎息。