哈利整個下午都坐在壁爐前麵的沙發裏，看著爐火發呆，旁邊的邁克爾也是一樣，連說句話的興趣都沒有。
他們很想做點什麼，但是成年人們嚴厲禁止他們離開房間，盧平至今沒有迴來，一個陌生的年輕女巫唐克斯充當他們的“看守”。
“嗨，我說你們，振作點好嗎？”唐克斯努力活躍氣氛：“看看我——”
她把自己的鼻子變成了粉紅色的豬鼻子，還發出唿嚕唿嚕的聲音，但是壁爐前麵的兩個孩子連一個眼神都沒有施舍過來。
“我的戲法還是第一次失效呢！”
唐克斯氣餒極了，提高聲音說：“往好處想想，那孩子是被綁架而不是被殺害，說明對方肯定需要他活著。你們要相信魔法部的傲羅，我們一定會把他救迴來的！”
這一次，邁克爾終於掃過來一眼。
“越獄的那三個家夥抓到了嗎？”
唐克斯：“……”
“默默然找到了嗎？”邁克爾又問。
唐克斯：“呃……”
“聽說攝魂怪昨天在對角巷突然襲擊路人，你們有給出什麼交待嗎？”
唐克斯快哭了，她覺得這些鍋也不都是自己的責任，但一口接一口的壓下來，砸得人幾乎要跪在地上。
邁克爾深深地歎了口氣，挫敗地把臉埋在手掌中，腦海中一遍一遍地閃過早上大家出門的場景。
他其實發現了……他發現維德的興致不太高，神態顯得很疲憊，但想著大家都去買東西，不能把維德一個人扔下，就沒有說讓他留在家裏的話。
如果他那時說出自己的發現……如果他強製地要求維德在家休息……是不是就能避免出事？
壁爐紅彤彤的火焰忽然變成綠色，幾人同時轉過頭，唐克斯緊張地拔出魔杖，把兩個孩子擋在身後。
緊接著，他們就聽到了一個年輕的聲音：“哎喲！你們來幹什麼，根本用不著這麼多人！”
“弗雷德，你踩到我的腳了！”
“抱歉，金妮，可我是喬治！”
一群紅頭發好像沒安排好順序，嘰裏咕嚕地從壁爐裏擠出來，羅恩直接被壓在最下麵，金妮被自己的哥哥一膝蓋推到沙發上，噗通跪倒。
弗雷德和喬治就更不用說了，他們被自己的弟弟妹妹拌了一下，先後摔倒，弄得滿身都是煤灰。
緊跟著是亞瑟·韋斯萊先生，他勉強保持了成年人的體麵，跌跌撞撞地從爐火裏麵走出來，嘴裏嘟噥著：
“你們幾個混賬小子，等著挨罵吧！”
“韋斯萊先生！”哈利驚訝地從唐克斯身後探出頭，說：“還有羅恩，金妮，喬治，弗雷德！你們怎麼來了？”
“哦，好久不見，哈利，還有這一位，是邁克爾吧？”亞瑟·韋斯萊拍了拍身上的灰塵，說：“我們是來接你們的，孩子。”
“——接我們？”
哈利疑惑，邁克爾則立刻皺起眉頭。
“聽說維德失蹤了，怎麼迴事？”弗雷德一邊把妹妹拉起來，一邊問道。
金妮漲紅了臉，躲到哥哥身後，恨不得自己的存在感無限接近於零。
喬治則問道：“我們來看看能不能幫上什麼忙……找人總是越多越好，對吧？”
“你還好嗎，哈利？”羅恩關心地看著他，小心翼翼地仿佛他是什麼易碎的瓷器：“我猜你現在很不好受……”
“事情的經過是什麼？”弗雷德把弟弟推開，問道。
亂七八糟的聲音圍著他響起，哈利張了張嘴，卻說不出話來，感覺喉嚨裏麵像灌滿了沙子似的。
這要他怎麼說呢——粗心大意地弄丟了自己的朋友？
好在問題也不需要迴答，因為在哈利開口之前，房門忽然被推開了，外麵的寒風裹挾著細碎的雪花，瞬間撲了進來。
鄧布利多站在門口，他的表情非常可怕，銀白色的頭發上、肩膀上都覆蓋著薄薄的雪花。
老人的身體中仿佛蘊藏著無數噴薄欲出的怒火，瞬間鎮住了所有人，亂糟糟的聲音頓時全都消失了。
鄧布利多的怒火並非衝著屋內的人，他收斂了自己的表情，掃視一圈後，衝他們點點頭，魔杖一揮，銀白色的守護神瞬間射出。
沒過一會兒，院子裏就響起“砰砰砰”仿佛鞭炮般的爆炸聲，好幾個巫師幻影移形出現，快步走進客廳後，拉下了兜帽。
哈利看到了臉色慘白的盧平，許久未見的小天狼星，曾經試圖來帶走小天狼星的傲羅金斯萊，以及另外兩個他不認識的巫師。
一個長相可怕、兩隻眼睛顏色不同的男巫看到他們，皺眉說：“怎麼這麼多孩子？”
金斯萊語氣沉穩地說：“因為失蹤的也是一個孩子，穆迪——這些大概是他在學校的朋友。”
阿拉斯托·穆迪“嘖”了一聲：“我看大半都是韋斯萊家的……亞瑟，快點把他們帶迴家去！這事兒不適合孩子參與！”
“維德可是我們的朋友！”喬治氣憤地說：“而且我們的魔法水平也不差，別太小看人了！我們能幫上忙！”
“你們唯一能幫的忙，就是別給我們的救援行動添亂！”穆迪冷冷地說。
“我們也是當事人！”邁克爾盡量冷靜地說，聲音仍然止不住地微微顫抖：“維德……維德失蹤的時候，我們就在旁邊，也許能提供一些線索！”
穆迪那隻藍色的魔眼滴溜溜轉了一圈，忽然盯住邁克爾，他粗聲粗氣地問道：“哦……那你發現什麼線索了嗎，這位先生？”
邁克爾咬著牙，說不出話來。
“這件事完全是我的錯。”盧平忽然說：“我把他們帶出去，但是我……我太大意了，沒及時注意到……”
“事到如今，再來追究是誰的責任已經於事無補，最重要的是盡快找迴維德。”
鄧布利多開口說，他看上去依然很冷靜，仿佛之前哈利等人見到的那極端憤怒的一幕都是幻覺。
即使哈利心情極為糟糕，此時也忍不住生出幾分疑惑——鄧布利多的怒火既然不是衝著盧平，那是因為誰才那麼生氣呢？
正當他這麼想著，就見校長看了過來：“哈利，邁克爾，這個地方可能已經不安全了，你們需要暫時住到韋斯萊家。亞瑟，把孩子們帶走。”
“好的，鄧布利多。”亞瑟·韋斯萊忙說。
“我們要留下來！”
“我能幫上忙！”
“我們不是小孩子了！”
眾人紛紛嚷嚷起來，有些成年巫師皺眉，露出一副看到熊孩子的厭煩表情。
“我知道。”鄧布利多倒是顯得很平靜，他說：“需要幫忙的時候，我也會請求你們的幫助。但現在，我們需要爭分奪秒地去處理這件事，希望你們能配合安排，好嗎？”
校長的聲音仿佛有種魔力，讓浮躁、擔憂、憤慨的眾人都冷靜下來。
他語氣溫和，但態度卻不容置疑，哈利覺得如果他們繼續爭辯，不是更顯得不讓他們參與才是正確的嗎？
邁克爾握緊拳頭，率先站起來：“走吧，哈利。他們說得對，我們不能在這個時候添亂。”
亞瑟·韋斯萊鬆了口氣，抓緊時間把飛路粉灑進壁爐，同時對邁克爾說：“——陋居，孩子，這是你們的目的地。”
綠色的火焰將幾個孩子依次帶走，房間裏頓時陷入了寂靜。
“說說事情的經過，萊姆斯。”鄧布利多說。
“是。”盧平聲音低沉地說：“今天早上，我陪著他們去麻瓜的超市買聖誕禮物……”
交通方式，通行路線，地址和時間，維德失蹤前後附近的狀況……
盧平盡量快速地把全部事情交待清楚。
“麻瓜的超市聽說有個孩子失蹤了，他們也提供了一些幫助。幸運的是，我們去的那家超市最近剛剛安裝了監控攝像頭……”
“監控攝像頭？”小天狼星疑惑地問：“那是什麼東西？”
“麻瓜的流鏡，可以記錄畫麵。”唐克斯熱心地為他解答道。
盧平頓了頓，見不再有人繼續提問，才說：“我們看了監控畫麵，發現有個老人非常可疑。”
他琢磨了一下該怎麼描述，又覺得對方的相貌身高等特征未必可信，就聽鄧布利多說：
“讓我看看你的記憶。”
老人手指往桌子上一點，一個古舊的石盆立刻出現了。
他說：“我帶來了冥想盆。”
盧平沒有遲疑，把魔杖的尖端插進鬢邊的頭發，指著太陽穴。
片刻後，他拔出魔杖，杖尖連著幾縷銀白色的絲狀物質，飄渺得像是蓬鬆的雲氣。
盧平將記憶投入冥想盆，鄧布利多用魔杖搗了兩下，冥想盆上方頓時浮現出一個微縮的超市場景，維德正推著推車在挑選商品，一個禿頂老人看似自然地靠近他……
鄧布利多的臉色徹底冷了下來。
……
維德在睡夢中，突然聽到了古怪的風聲。他迷迷糊糊地睜開眼睛，看清楚麵前的物體後，心跳瞬間幾乎都停止了——
一個僅僅頭部就有房子那麼大的怪獸低頭看著他，然後伸出床單一樣巨大的舌頭舔了過來，上麵的白色倒刺如同林立的標槍，顫動著朝他刺了過來。
維德頓時寒毛直豎，一個鯉魚打挺跳起來，抽出魔杖用力一劈！
杖尖呲了一串火花，雖然毫無殺傷力，但怪獸卻被嚇了一跳，“喵嗚”叫了一聲，一蹦幾十米高，瞬間竄了出去。
維德震驚地看看自己不爭氣的魔杖，又看看那個跳出去的“怪獸”，這才發現對方僅僅隻是一隻毛很長的貓而已。
一向都是他用放大咒去挑戰別人的神經承受極限，現在也有人把這一套用到他身上了嗎？
不對……
維德忽然想起貓剛才跳起來的高度，沉默了一下，緩緩抬頭。
天花板顯得又高又遠，遠遠超出了他印象中該有的高度，那個吊燈也是大得驚心動魄。
再看看自己所處的環境——
他之前以為腳下是白色的地板，但其實是白色的絲織物，纖維縱橫交錯的紋路清晰可見。
真·八百平米的大床一張。
一隻兔子般大小的花斑皮蠹從旁邊爬過，黃褐色的甲殼閃閃發光，長羽毛似的觸角晃動了兩下，像是在友好地打招唿，又像是在衡量麵前這個古怪的生物能不能吃。
維德終於意識到，並不是有人用放大咒戲弄他，而是他自己被變小了。
——沒關係，縮身藥水上學期斯內普教授才剛剛講過，這種魔藥和對應的解藥維德都有存貨……
他伸手去掏口袋，然後動作一僵。
——對了，這次出門的時候，他沒帶衣櫃空間。
但這或許是好事一件……雖然沒辦法立刻解決目前的困境，可如果真的帶了衣櫃空間，或許那件耗費無數心血製作的魔法物品此刻已經不屬於他了。
維德讓自己快速冷靜下來，輕揮魔杖，尋找其他的辦法。
不出意料……這地方果然施展了反幻影移形咒，敵人沒有他想得那麼大意……
大範圍的趨避咒、屏蔽咒……這下就連貓頭鷹也沒辦法找到他了，也不可能有巫師或者麻瓜誤打誤撞地闖進來……
房間隻有很小的幾扇窗戶，位置很高，而且不能打開。但是靠近天花板的地方還有通風口……
維德看了眼那幾道黑漆漆的格柵，感覺自由的氣息在對自己發出召喚。
變成鷹的話，就能飛上去了。
但是他現在狀態異常，阿尼馬格斯變形不知道還能不能正常進行……而且這是他最後的底牌，如果一時衝動暴露給敵人卻沒順利逃走，可就沒有第二次使用的機會了。
維德不知道此刻有沒有人在暗中觀察他，但他還是按捺下立刻變形飛出去的渴望，用常規的手段試探。
“四分五裂！”
咒語的光芒擊中玻璃，隻在上麵留下一道淺淺的裂痕。
而且不知道是不是因為魔力逸散的緣故，使用咒語的時候，杖尖周圍會有金粉狀細碎的光芒，讓維德想起那些每到聖誕節，就被弗利維教授拿來裝飾教室的仙子。
那些小家夥使用魔法的時候，就是這樣的光景。
他看看手中玩具似的魔杖，忍不住歎了口氣。
不遠處，剛才受驚跳下床的貓咪看看床上小小的人，再看看那些細細碎碎的金光，圓溜溜的黑色瞳孔放大了幾分。
它齜了齜牙，伏低身體，腳爪無聲地落在地上，緩緩往前走了兩步……