【親愛(ài)的維德·格雷先生：


    我誠(chéng)摯地邀請(qǐng)你於明日下午三點(diǎn)，前來(lái)巴黎的舊居做客。


    當(dāng)然，這次會(huì)麵完全是非正式的，也沒(méi)有另外的客人，希望我的邀請(qǐng)沒(méi)有給你帶來(lái)額外的壓力，親愛(ài)的維德。


    拋開(kāi)那些誇張的故事，我也隻是一個(gè)喜歡擺弄瓶瓶罐罐的老頭而已。我想我們可以像普通的煉金愛(ài)好者一樣，一邊喝茶一邊聊聊各種天馬行空的想法。


    隨信附上一枚門鑰匙，它將會(huì)在明天下午三點(diǎn)啟動(dòng)。期待與你的相見(jiàn)。


    你真誠(chéng)的，


    尼克·勒梅】


    ……


    時(shí)間一分一秒地接近三點(diǎn)鍾，維德深深地吸了口氣，整理了一下衣領(lǐng)，手中把玩著作為門鑰匙的金幣。


    這個(gè)金幣跟加隆差不多大小，上麵沒(méi)有數(shù)字，正麵是一朵中間藏著紅寶石的玫瑰，背麵是一隻渡鴉。


    尼克·勒梅的邀請(qǐng)，沒(méi)人會(huì)舍得拒絕，維德自然也不能。但是為了避免遇到危險(xiǎn)，他還是做好了準(zhǔn)備。


    衣櫃空間收縮成筆盒，裝在口袋裏；


    袖子上有幾枚黑色的寶石袖扣，有的可以爆炸，有的能引起烈火，最重要的是其中還有一枚是通往霍格莫德的門鑰匙，鄧布利多親自製作。


    外袍底下還穿著防咒馬甲，從灰色城堡迴來(lái)以後，維德隻要外出，都穿著這件馬甲。


    盡管它抵擋不了死咒，也防不住如格林德沃這種級(jí)別的巫師出手，但遇到危險(xiǎn)至少能為維德?tīng)?zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間。


    “快到三點(diǎn)了，維德。”


    “是啊。”維德看了看鍾表，忍不住露出笑容：“我很快就要見(jiàn)到尼克·勒梅了！”


    菲奧娜提醒：“禮物？”


    “帶上了。”維德拍拍口袋。


    菲奧娜又問(wèn)：“門鑰匙？”


    “拿著呢！”


    光澤耀眼的金幣在維德指間轉(zhuǎn)了一圈。


    菲奧娜說(shuō)：“如果要留宿，記得一定要給我報(bào)平安呀！”


    維德道：“每晚九點(diǎn)，不會(huì)忘的。”


    菲奧娜看著兒子，眼神又驕傲又擔(dān)憂。


    自從維德去了魔法學(xué)校，平時(shí)要住宿不說(shuō)，就連假期也會(huì)經(jīng)常接到邀請(qǐng)外出。


    菲奧娜知道，為了維德的未來(lái)，她不能把兒子一直關(guān)在家裏，但是每次送他離開(kāi)，她都忍不住地感到擔(dān)心。


    “媽媽？”維德看著她，問(wèn)：“怎麼了，我把髒東西弄臉上了嗎？”


    他伸手擦了兩下。


    “沒(méi)有。”菲奧娜伸手撥了撥維德額頭邊亂翹的頭發(fā)，笑著說(shuō)：“我隻是太驕傲了……”


    頓了頓後，她羨慕地說(shuō)：“想想看，那可是活了六百多年的尼克·勒梅，他可能還親眼見(jiàn)過(guò)聖女貞德、伽利略、莎士比亞呢！我都想不到你能跟他聊多少有趣的話題。”


    維德握著金幣的手指微微用力，他抬起眼睛看著菲奧娜，笑著說(shuō)：


    “無(wú)論是魔法界還是普通人的科技，對(duì)永生的追求都從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)。或許將來(lái)技術(shù)發(fā)展，或者魔法上有所突破，讓我們也能活很久呢！據(jù)說(shuō)尼克·勒梅長(zhǎng)生藥不是隻對(duì)巫師才有用……媽媽，你會(huì)想要那樣嗎？”


    “嗯？”菲奧娜一愣，問(wèn)：“活幾百年嗎？”


    “或許更久也說(shuō)不定。”維德隨口道。


    “這樣啊……”菲奧娜很認(rèn)真地想了一陣，猶豫道：“我不知道……感覺(jué)會(huì)有點(diǎn)可怕吧？”


    “……為什麼？”維德不解地問(wèn)。


    “新陳代謝是自然規(guī)律啊，人類也是一樣。”菲奧娜目光柔和地說(shuō)：“如果一棵樹(shù)上的葉子總不掉下來(lái)，那麼新的樹(shù)葉怎麼生長(zhǎng)呢？”


    “可是，”維德靜靜地看著她，說(shuō)：“自然界中也有常青樹(shù)……”


    他的話還沒(méi)有說(shuō)完，客廳裏的擺鍾忽然響了。


    “當(dāng)——當(dāng)——當(dāng)——”


    渡鴉金幣瞬間發(fā)出耀眼的光芒，隻一瞬間，維德就從原地消失了。


    菲奧娜伸出去的手摸了個(gè)空，隻抓到了幾縷空氣空氣。


    她僵了一會(huì)兒，慢慢地收迴手，抿著嘴唇，坐在椅子上想了好久。


    直到聽(tīng)到客廳裏傳來(lái)開(kāi)門的聲音，菲奧娜才驚訝地發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)到了費(fèi)迪南德下班的時(shí)間。


    菲奧娜三步並作兩步地從樓上跑下來(lái)，費(fèi)迪南德看到妻子像風(fēng)一樣輕快的模樣，忍不住露出了笑容。


    “維德應(yīng)該已經(jīng)去勒梅先生家了吧？”他一邊脫掉外套，一邊問(wèn)道。


    “是啊。”菲奧娜歎了口氣。


    “別擔(dān)心。”費(fèi)迪南德說(shuō)：“維德準(zhǔn)備了不少安全策略，他會(huì)沒(méi)事的。”


    “我知道……我不是擔(dān)心這個(gè)……好吧，其實(shí)有一點(diǎn)點(diǎn)擔(dān)心，但讓我煩惱的不是這個(gè)……”


    菲奧娜皺著眉頭說(shuō)。


    “怎麼了？”費(fèi)迪南德握住她的胳膊，低頭看著妻子的眼睛，輕聲問(wèn)道：“是我們的兒子終於到叛逆期了嗎？”


    菲奧娜猶豫片刻，說(shuō)：“我跟維德討論了一個(gè)問(wèn)題，我覺(jué)得……嗯……我說(shuō)樹(shù)葉都有新陳代謝，但是維德說(shuō)自然界也有常青樹(shù)……”


    “常青樹(shù)？”費(fèi)迪南德怔了怔：“你因?yàn)闆](méi)說(shuō)過(guò)他，所以發(fā)愁了……兩個(gè)小時(shí)？”


    他看了看手表說(shuō)道。


    “你幫我想想啊，怎麼才能反駁他。”菲奧娜握著拳頭說(shuō)：“我一定要讓他啞口無(wú)言！”


    “這有什麼。”費(fèi)迪南德啞然失笑：“常青樹(shù)每年也有新葉子長(zhǎng)出來(lái)，老葉脫落，隻不過(guò)它們的樹(shù)葉比落葉樹(shù)的葉子壽命長(zhǎng)一些，所以才看上去總是綠色的。”


    “是這樣嗎？”菲奧娜問(wèn)。


    “當(dāng)然是。”費(fèi)迪南德無(wú)奈地歎了口氣：“維德肯定也知道，他是糊弄你呢！”


    菲奧娜沒(méi)注意他後麵的話，隻是出神地想了一陣後，忽然說(shuō)：“所以常青樹(shù)也沒(méi)有抗拒死亡和衰老……它們隻是用更緩慢的方式完成生命的旅程。”


    費(fèi)迪南德剛給自己倒了杯水，就聽(tīng)到菲奧娜似乎是喃喃自語(yǔ)的這句話，他愣了一下，轉(zhuǎn)頭看了看妻子。


    “新陳代謝？”


    費(fèi)迪南德歎了口氣，低語(yǔ)道：“該不會(huì)除了樹(shù)葉，還討論了一些別的吧？”


    他知道如果他細(xì)細(xì)追問(wèn)的話，菲奧娜也不會(huì)對(duì)自己隱瞞，但費(fèi)迪南德沒(méi)有多問(wèn)。


    隻是想到眼中總是閃著光的兒子，他忽然很想抽一支煙。