在報(bào)紙上刊登的“人手不足、暫不接受委托”的告示效果，
有點(diǎn)讓韋恩無(wú)語(yǔ)。
第二天，偵探社就一連來(lái)了兩撥人，但都不是上門鬧事的非凡者，而是來(lái)尋求委托的客戶。
不是，
之前一直正常營(yíng)業(yè)的時(shí)候你們都不來(lái)，剛發(fā)完歇業(yè)告示一來(lái)就來(lái)倆，
這一屆的客戶怎麼這麼任性呢？
午餐過後，首先來(lái)到偵探社的是一位律師，叫做約翰·米爾頓。
“律師”在美利加算是位於鄙視鏈頂端的體麵職業(yè)之一，基本上隻要是能正式入行、又沒有太多學(xué)業(yè)貸款等各種欠債的話，那麼一般就會(huì)被認(rèn)為保底也早晚是個(gè)“中產(chǎn)階級(jí)”，
但如果要細(xì)分的話，律師和律師之間的地位差距其實(shí)也可以天差地別，
約翰·米爾頓的歲數(shù)目測(cè)大概在“四十沉底、五十出頭”的範(fàn)圍內(nèi)，從馬車樣式、一身行頭和他本人的形象氣質(zhì)來(lái)看，就比較像是人脈廣泛的“大律師”，還是在大城市裏社會(huì)地位和可支配資源不會(huì)輸給普通小富豪的那一種。
對(duì)方的委托報(bào)酬堪稱豐厚，一年8000美金，而偵探社這邊所需要做的，隻不過是為他的客戶公司的股東和高管們提供安保服務(wù)，確保他們?cè)诟＜醽喼荨鋵?shí)主要是在裏士滿和喬治伯格一帶——的往來(lái)安全，
然而對(duì)方的“客戶公司”卻讓韋恩覺得有點(diǎn)一言難盡，名字很熟悉，就是之前和偵探社打過幾次交道的那家“科恩製藥”。
這算是想要“化敵為友”的意思嗎？
如果單說委托本身的話，這其實(shí)屬於偵探社“不容錯(cuò)過”的那種生意類型，距離又近收益又高，還在不少人脈關(guān)係的輻射範(fàn)圍內(nèi)，
但考慮到他們背後還有“生命學(xué)派”的存在，而如今的福吉尼亞州又隨時(shí)可能針對(duì)隱匿組織大開殺戒，那就不是這麼簡(jiǎn)單的事情了。
起碼也得考慮“山芋燙不燙手”，又或者有沒有“另外的價(jià)錢”。
不過大律師也是有備而來(lái)，在看出韋恩似乎有可能拒絕委托之後，
他閑聊似地幾句話連消帶打、在維持“相談甚歡”基調(diào)的同時(shí)暫且轉(zhuǎn)移了話題，然後就讓仆人從文件箱拿合約，示意韋恩可以先看看再做決定。
韋恩這邊剛把合約接到手上，
道格就敲了敲會(huì)客室的門，像個(gè)合格的管家一樣進(jìn)到門內(nèi)垂手請(qǐng)示，說有客人造訪。
讓道格把客人先領(lǐng)到自己的辦公室，韋恩接著就跟大律師稍微告罪，讓對(duì)方先抽抽雪茄喝喝酒，正好暫時(shí)離開這裏，趁機(jī)多考慮一陣。
帶著合約來(lái)到辦公室這邊，
裏邊又是一個(gè)沒見過的家夥。
美利加的會(huì)客風(fēng)氣其實(shí)還是很淳樸的，一般坐下來(lái)之後喝喝咖啡或者茶，接著就能開始談事情，
不過如果是男士對(duì)談、商談涉及到的金額又達(dá)到一定水準(zhǔn)的話，那麼在地位接近的情況下，首選的飲料還是各種烈酒，通常是威士忌，更好一點(diǎn)的就是白蘭地或者再往上走，
按照禮節(jié)，雖然級(jí)別較高的仆人比如說管家也可以代勞，但酒類在這種場(chǎng)合最好還是由主人親自倒，以示親近。
借著倒酒的工夫和對(duì)方稍微寒暄了幾句，
原來(lái)這家夥算是羅素先生的同行兼競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，同樣也是蒸汽列車運(yùn)營(yíng)公司的股份擁有者。
隻不過這家公司擁有的蒸汽列車線路總裏程稍微短一些，算是福吉尼亞州的“南下西線”，方向是從林奇堡往南，有一段路程還進(jìn)入了北卡羅來(lái)納州，
而過來(lái)的這位客戶，和羅素先生相比，又屬於在這家公司裏持股比例更低的“小小股東”，所以就隻能作為股東們的代表親自跑一趟了。
這單生意的來(lái)源讓韋恩有點(diǎn)意外，
表麵上是猛男桑德斯領(lǐng)銜、實(shí)際上是琳娜帶隊(duì)的護(hù)送隊(duì)伍，之前就是順著他們的那段線路南下的，
那會(huì)兒護(hù)送隊(duì)伍大概是還維持著看起來(lái)比較“專業(yè)”的陣仗，而且還在穿越州界附近的位置擊退了一波蒸汽列車劫匪——準(zhǔn)確地說，是把上車的歹徒都給消滅了，
於是事情兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地傳到了蒸汽列車運(yùn)營(yíng)公司股東們的耳朵裏，又聽說偵探社已經(jīng)跟羅素先生那邊簽了長(zhǎng)期的安保合約，於是就想著要同樣尋求安保。
好家夥，
感情我登在報(bào)紙上的告示，今天這兩位客戶都?jí)焊鸵谎蹧]看是吧？
這一單委托倒是不用太猶豫，偵探社本來(lái)就有意向拓展這方麵的業(yè)務(wù)，除了需要等護(hù)送隊(duì)伍的人手迴來(lái)以外，其它的工作流程都是偵探社已經(jīng)初步摸索過了的，暫時(shí)照搬再開個(gè)新辦事處就行，
於是韋恩一邊跟對(duì)方大致說著偵探社之前跟羅素先生簽訂的合約的部分條款內(nèi)容，
一邊就順便跟對(duì)方商量著價(jià)錢問題。
盡管蒸汽列車線路的路程短了一大截，不過這家公司在這方麵給的預(yù)算單價(jià)反而是更高的，
對(duì)方自己提出來(lái)的合約總價(jià)，居然跟偵探社之前和羅素先生簽的那份一樣多，同樣是6000美金一年。
而且對(duì)方似乎還有點(diǎn)擔(dān)心偵探社不接單，在具體的條款上，基本都表示“和羅素先生那邊的一樣”就可以，
顯得好溝通多了。
初步談妥以後，對(duì)方就把自己帶來(lái)的律師給叫了過來(lái)，開始當(dāng)場(chǎng)起草目前能確定的條款內(nèi)容，
可惜這位先生並沒有當(dāng)場(chǎng)拍板的決策權(quán)，隻能等他把草擬的合約帶迴去，給其他股東看過以後再最終決定。
這邊就算是真的“賓主盡歡”了，韋恩特地翻出了手頭上最貴的雪茄給對(duì)方，
剩下的時(shí)間相對(duì)比較輕鬆，韋恩偶爾配合著確定和斟酌條款中的措辭，同時(shí)還抽空翻閱剛才從會(huì)客室裏那位“大律師”手裏拿到的另一份合約。
“科恩製藥”那邊給的合約，比韋恩想象中的要寬鬆，
其中有一項(xiàng)條款，說的是如果“被安保對(duì)象”觸犯了各地的法律又或者違反了教會(huì)的要求，那麼偵探社就有權(quán)拒絕為其提供安保，甚至可以配合本地的相應(yīng)部門執(zhí)法。
還真是給偵探社交“保護(hù)費(fèi)”來(lái)了？
韋恩想了想之前保護(hù)本·哈蒙先生時(shí)發(fā)生過的事情，科恩製藥在這方麵其實(shí)也是有先例的，
——如果除掉對(duì)方最簡(jiǎn)單，那麼就直接除掉，但如果做不到，那麼就考慮合作共贏。
唔……
這句話其實(shí)也可以反過來(lái)說，一旦對(duì)方認(rèn)為偵探社的實(shí)力不足了，也隨時(shí)可能轉(zhuǎn)而采取“成本更低”的方式來(lái)解決“問題”。
俗話說得好，“門檻”這種東西，能邁過去的時(shí)候，它就隻是“檻”，可要是邁不過去了，它就是擋路的“門”，
“糖衣炮彈”有時(shí)候和“門檻”其實(shí)也差不多……
韋恩繼續(xù)翻閱著手裏的合約，在最後兩頁(yè)的夾縫中居然看到了一封推薦信，就是給自己的，
沒想到我居然也成為能收到推薦信的人物了。
韋恩把信件拆開來(lái)一看，發(fā)現(xiàn)是湯姆·哈根寫過來(lái)的，
正文的內(nèi)容倒是不長(zhǎng)，「在遵守規(guī)則的前提下，大教堂並不針對(duì)任何人�！�
韋恩稍微思忖了一會(huì)兒，
行吧，“大律師”準(zhǔn)備得還挺充分，
那就恭敬不如從命，大家都先將就著處處看唄。