“決鬥”的風氣，在美利加算是由來已久。


    受舊大陸上流社會習俗的影響，正式的公開決鬥其實還挺麻煩，甚至還會有公開出版的“決鬥手冊”，專門用來規範決鬥中的各種細節，


    比如說需要提前發布公開聲明、等待對方接受挑戰、約定場所和多方的見證者、簽訂契約、安排助手甚至是醫護人員到場等等。


    不能在私底下堵住人搞“突然襲擊”，也不能把槍口都頂到別人的腦門上了，才說這是一場公平的決鬥，當然更不允許在分出勝負之後補槍，


    從最初的來源上講，“決鬥”是一定階層以上的文明人之間的“尊嚴或榮譽之爭”，而不是下等人之間的“生死之鬥”，


    一開始起碼也得是位“騎士”，才有資格發起或者接受挑戰。


    普通人在舊大陸，至少在從中世紀以來的絕大部分時間裏，都是沒有資格進行“決鬥”的，


    在曆史中，“普通人的決鬥”通常會被冠以別的名詞，比如說“謀殺”、“故意傷害”，或者“打架鬥毆”什麼的。


    不過和很多人印象中不一樣的是，


    哪怕是在美利加的南方，其實也很早就開始禁止“決鬥”了。


    美利加之前決鬥風氣最盛的時期，大概是在聯邦剛剛獨立不久的那個年代，在當年算是正式把“貴族特權”共享到“所有自由民”身上的象征之一，


    就連像美利加“國父”那樣的人物裏，都有過公開進行決鬥的記錄。


    可是還沒持續多久，就有人感覺這樣下去不行了，


    自由民在新大陸是寶貴的資源，受過良好教育的自由民就更加難得，哪有隨便因為意氣之爭就打生打死的？有這閑工夫為什麼不去打原住民？


    所以由於傷亡數量的累積、外加各種後續的負麵影響，盡管民間的決鬥風氣到此時都依舊存在，在南方還尤其盛行，


    但是一些州——包括一些南方州在內——其實在聯邦獨立以後的二三十年之內，就陸續出臺了法律，開始逐漸把“公開決鬥”等同於殺人罪。


    公開決鬥，不行，不允許登報和大肆宣傳，更不允許以“拒絕接受挑戰”為由，公開侮辱對方，


    私下決鬥，管不過來，但勝者就算是“謀殺”或者“故意傷害”，沒有免罪權。


    然而美利加聯邦的法律是這樣子的——


    聯邦沒有立法、憲法也不管的事情，那就需要由各州分別出臺法律來禁止，否則在州內就等於合法。


    於是巧了，


    按照韋恩確認的結果，福吉尼亞州直到現在，都還沒有立法禁止公開決鬥。


    ……


    實話實說，韋恩對那個叫做馬爾科姆·貝克的家夥，其實並沒有太直接的仇恨，


    畢竟在麵對科恩製藥這麼一個“組織”的時候，外人其實很難分清，裏邊到底誰在作惡，誰又無辜。


    所以韋恩發起的決鬥，重點不在“決鬥本身”，


    而在於“決鬥的理由”。


    韋恩的理由是打算這麼編的：


    他由於親屬和朋友服用“靜謐”藥劑——那個綠色小藥片的商品名——的經曆，“懷疑”科恩製藥生產出來的藥物對人體有害且成癮，就試圖把這些事情公布出來，號召民眾和學界加強對相關藥物的深入研究，


    而在這個過程中，科恩製藥在本地的機構就對韋恩和偵探社進行了抹黑和打壓，甚至還安排人進行了襲擊。


    韋恩之所以會找上那位馬爾科姆·貝克，僅僅因為他是科恩製藥在福吉尼亞州的全權代理人，是打壓偵探社的幕後黑手兼“邪惡商品”的推廣者，


    韋恩不僅是對那個“馬爾科姆·貝克”有私怨，而且還對科恩製藥“所有的本地工作人員”都有私怨，


    所以從這家夥開始，凡是繼續在福吉尼亞州為科恩製藥工作的人，韋恩接下來都得一個個地找過去，來一個就打一個，直到自己決鬥身亡為止。


    那些說科恩製藥壞話的部分，按照韋恩的嚐試，是沒辦法直接見報的，


    但是公開決鬥的挑戰書卻可以。


    以南方人對決鬥風氣的熱衷程度，現場見證不一定會親自來，不過“聽故事”就估計肯定不會錯過，


    隻要能勾起大眾的“吃瓜熱情”和好奇心，剩下的小道消息就可以通過私下傳播或者讓探員們散布出去，有些大眾甚至還會主動到處去打聽決鬥發起的原因。


    然後關於科恩製藥的這些消息，也就能順勢傳播出去，沒準還會越傳越離譜。


    韋恩甚至都不會公開去說“整個科恩製藥”的壞話，就隻會說自己被“科恩製藥在本地的機構”給打壓了，


    你問韋恩要證據？


    拜托，就是沒有證據又氣不過，所以才會公開進行挑戰的啊，有證據那韋恩不直接起訴了？至少報紙上的報道大家都是能看到的。


    不然你就讓科恩製藥的人自證清白嘛，


    他如果既不接受挑戰、又不自證清白，那按照南方人的價值觀，差不多就相當於在說“韋恩是對的”。


    其中的重點隻有兩條，


    第一，科恩製藥的產品確實有問題，所以才會試圖掩蓋消息；第二，在本地為科恩製藥工作，會給“自己”惹來敵人。


    一條針對對方的“潛在市場”，另一條則針對對方的“有生力量”，


    順便悄悄試圖讓偵探社“洗白”。


    打打殺殺的賬可以另外再算，


    但你壞我生意，那我肯定也要壞你生意，很合理吧？


    既然對方有錢在報紙上買流量，還能雇人搞襲擊，那就爭取先讓對方變得“沒錢又沒人”。


    韋恩還順便寫了幾篇看似專業的醫學科普，


    現代社會裏的各種偽科普見得太多了，韋恩隨手就編了一些慘痛的案例，強調藥片不但沒啥用，而且還有副作用，還拽了一些奇奇怪怪的詞匯，比如說“疼痛成癮性”、“止痛依賴性”啥的。


    平心而論，


    按照道格的說法和利亞姆的親身實踐，那個綠色小藥片確實是“有效”的，利亞姆逐漸降低藥量之後暫時也還沒看出什麼嚴重的副作用，


    但利亞姆之前停藥時那個鬼哭狼嚎的樣子，誰親眼看到之後心裏不得“咯噔”一下？


    對方能在報紙上連續發關於偵探社的負麵報道，韋恩憑啥就不能弄點奇怪的都市流言和小傳單？反正又不署名。


    對方繼續叫人來暗中襲擊也可以，


    現在大部隊迴來了，偵探社不像之前那樣難以兼顧，


    如今正愁沒地方搜集非凡材料呢，隻能說歡迎光臨，看看科恩製藥那邊到底能先放出多少血來。


    韋恩稍微琢磨了一陣，


    唔……


    為了以防萬一，在把消息正式放出去之前，是不是叫人先去偷點對方的頭發什麼的，免得最後讓對方給跑了？