“誒嘿嘿，雞湯來(lái)嘍。”


    夜色如水，甚至有些寒冷，馬德蘭的聲音在此刻顯得那麼暖和。


    他端著一大鍋雞湯，邁著快速的小碎步，走入了這間名為用餐室的抄寫室中。


    噴薄欲出的雞湯香氣從鍋蓋的縫隙中飄出，在場(chǎng)的教皇國(guó)高層主教們鼻翼微動(dòng)。


    將雞湯放在五米來(lái)長(zhǎng)的抄寫臺(tái)上，馬德蘭用圍裙擦著手，他四下裏望望：“喝呀，你們?cè)觞N不喝呢？”


    “傑什卡，你坐，咱們先喝兩口湯再說(shuō)。”霍恩笑著向在場(chǎng)的主教解釋道，“這是我特地吩咐後廚，犒勞大家的夜宵。”


    站在牆邊地圖旁的傑什卡，順從地坐到了桌邊。


    拿起陶碗舀了一碗湯，馬德蘭將其遞給了傑什卡：“來(lái)，趁熱喝。”


    在場(chǎng)的七八人各個(gè)都分到了一碗湯，連站在門口的衛(wèi)士都有。


    像雞腿雞翅雞胸一類的，自然進(jìn)了主教們的肚子，而衛(wèi)士們隻能吃雞頭雞爪。


    盡管教皇國(guó)幅隕遼闊，物資豐沛，可這樣的雞湯，卻不是衛(wèi)士們每天都能享受到的，自然沒(méi)有怨言。


    拿起勺子，奇爾維斯舀了一勺雞湯，想要送進(jìn)嘴裏。


    可手卻不受控製地抖動(dòng)著，他不得不用另一隻手握住手腕，才能順利地將湯給喝下去。


    “這味道有點(diǎn)怪怪的。”


    “有雞湯喝就不錯(cuò)了，挑剔什麼，你不喝我喝。”馬德蘭翻了個(gè)白眼，喝了一口，“嘖嘖，不鹹不淡，味道好極了。”


    一旁的格蘭普文則拿出了一小杯麥芽酒：“我看，你估計(jì)是少了這個(gè)吧。”


    奇爾維斯眉開(kāi)眼笑地接了過(guò)來(lái)：“明天有要緊事，我就隻喝這一杯，就一杯哈，誰(shuí)來(lái)勸都不行。”


    “誰(shuí)勸你了？”


    旁邊的布薩克等人都忍不住大笑起來(lái)，連向來(lái)嚴(yán)肅的丹吉都微笑著抿了一口雞湯。


    “好了好了，嚴(yán)肅點(diǎn)，我們這開(kāi)戰(zhàn)術(shù)會(huì)議呢。”嘴上掛著笑，霍恩用手中的權(quán)杖敲了敲桌子，“肅靜啊，肅靜。”


    吹了一口碗中雞湯中升騰起的水霧，霍恩笑著對(duì)傑什卡說(shuō)：“馬德蘭剛剛不在，你把咱們的計(jì)劃再簡(jiǎn)述一遍吧。”


    “是，冕下。”


    傑什卡指著平鋪在桌子上的簡(jiǎn)易地圖說(shuō)道：“請(qǐng)看，這便是我們和教會(huì)的那個(gè)民兵隊(duì)長(zhǎng)約定的交戰(zhàn)地點(diǎn)，小泥溝。


    這個(gè)地方原先是一個(gè)小斜坡，為一處武裝農(nóng)的田地，兩側(cè)都是茂密的灌木叢和小樹(shù)林，在邊緣有一圈籬笆牆。


    洪水之後，這部分原來(lái)的土路變得泥濘，限製了戰(zhàn)場(chǎng)的寬度。


    不管他們?nèi)藬?shù)多少，在這裏一定施展不開(kāi)，原本這個(gè)路線是但凡是有腦子的指揮官來(lái)選定的話，一定會(huì)避開(kāi)這裏。


    但由於敵方的自私和傲慢，居然真的把途徑地點(diǎn)定在了這裏。”


    傑什卡用一根小樹(shù)枝在地圖上比比劃劃著：“正麵的這個(gè)缺口咱們可以安排黑帽軍，用以吸引注意。


    咱們的近衛(wèi)軍和聖杯騎士團(tuán)則埋伏在側(cè)麵，擇機(jī)突襲。


    那些披甲軍士由聖杯騎士團(tuán)，兵分兩路，將其圍殲。


    宗座衛(wèi)士隻要糾纏住守夜衛(wèi)兵即可，待黑帽軍擊潰農(nóng)奴兵，便來(lái)支援。


    到那時(shí)，我們便可有心算無(wú)心，以兩麵包夾之勢(shì)，擊潰敵軍。”


    “計(jì)劃倒是無(wú)可指摘。”格蘭普文撓了撓腦袋，“可黑帽軍真的能擊潰農(nóng)奴兵嗎？”


    “近來(lái)黑帽軍的訓(xùn)練成績(jī)突飛猛進(jìn)，我認(rèn)為他們勉強(qiáng)能滿足要求了。”霍恩喝了一口雞湯，“傑什卡，伱說(shuō)呢？”


    “萬(wàn)無(wú)一失，冕下，但凡有一個(gè)教會(huì)的士兵踏過(guò)籬笆牆一步，我就改姓鼻涕蟲(chóng)。”傑什卡斬釘截鐵地迴道。


    “諸位，教皇國(guó)興敗，就在此一戰(zhàn)了。”霍恩點(diǎn)點(diǎn)頭，他舉起手中的陶碗，“不早了，大家喝完這碗湯，就各自迴去休息吧。”


    喝完雞湯，在場(chǎng)眾人各自散去，霍恩邁著沉重的步伐返迴臥室。


    可當(dāng)他躺在那張大床上的時(shí)候，卻沒(méi)有什麼睡意。


    他從床的一邊滾到另一邊，眼睛怎麼都閉不上，就這樣不停輾轉(zhuǎn)反側(cè)。


    時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，月亮逐漸高掛，就當(dāng)霍恩準(zhǔn)備幹脆起床，醒著待到晨禱的時(shí)候，嘉莉的手臂從一旁伸了過(guò)來(lái)。


    溫暖的濕氣讓霍恩的耳朵癢癢的，還有一股不知從何而來(lái)的香味。


    “帕帕，你們明天要去打仗了嗎？”


    “沒(méi)有，我們隻是去進(jìn)行特別騎士競(jìng)技大會(huì)，不去打仗。”


    “真的嗎？我不信。”嘉莉鼓起了嘴巴，“你們明明就是去打仗的。”


    霍恩哭笑不得地敲了敲她的腦袋：“你還知道了？”


    “我可日他山羊的不是傻瓜！”


    霍恩瞪大了眼睛：“這誰(shuí)教你的？”


    嘉莉支支吾吾地卻不肯繼續(xù)說(shuō)話，隻是伸手環(huán)抱住了霍恩的腰，將霍恩的腦袋按在她的波譎雲(yún)詭之中。


    枕著嘉莉的寬闊胸懷，霍恩舒服地輕歎了一聲。


    “帕帕，那你明天走了，還會(huì)迴來(lái)嗎？”


    “也許永遠(yuǎn)不會(huì)迴來(lái)，也許明天就迴來(lái)。”沉默了半晌，霍恩呢喃道。


    霍恩不知道自己這話，到底是說(shuō)給嘉莉聽(tīng)的，還是說(shuō)給自己聽(tīng)的。


    這句話說(shuō)完沒(méi)多久，躺在嘉莉的懷中，睡意久違地爬上了霍恩的腦門。


    將腦袋枕在兩瓣溫暖的肉中間，仿佛漂浮在柔軟的海水中，霍恩的眼皮越來(lái)越沉。


    沉默了好久，嘉莉抱著霍恩的腦袋，低聲道：“帕帕，我也想跟你一起去。”


    “別鬧。”霍恩眼睛已經(jīng)合在了一起，可還是不忘拒絕，“你連自己的魔女能力都忘了，手無(wú)縛雞之力，老老實(shí)實(shí)待在家吧。”


    撅著嘴，嘉莉沒(méi)有迴話，隻是將臉頰貼在了霍恩的頭頂上。


    感受著腦袋柔軟的觸感，霍恩再也睜不開(kāi)眼睛，就這麼睡了過(guò)去。


    在胸巒如聚之中，霍恩仿佛釋放了長(zhǎng)久以來(lái)的疲憊與緊張，睡得異常香甜。


    “冕下，冕下。”


    格蘭普文的聲音從霍恩的耳邊響起，霍恩迷迷蒙蒙中睜開(kāi)眼，仿佛眼睛剛剛閉上。


    “到時(shí)間了嗎？”


    格蘭普文沒(méi)有說(shuō)話，隻是讓開(kāi)了身體，微熹的晨光順著十字花窗傾瀉進(jìn)來(lái)。


    霍恩瞬間便清醒了。


    按照原先的計(jì)劃，是晨禱時(shí)，即5點(diǎn)的時(shí)候起床集合並出發(fā)，那時(shí)的天應(yīng)該還沒(méi)亮。


    霍恩心中浮現(xiàn)一個(gè)可怕的想法。


    他們，好像睡過(guò)了。


    猛地從床上跳起，霍恩管不了什麼衣服不衣服的了。


    他竄到了臥室門邊，才走出門，便見(jiàn)到傑什卡正從走廊的另一邊走過(guò)來(lái)。


    “怎麼迴事？”


    望著褲子反穿，將衣服下擺匆匆塞進(jìn)褲腰中的傑什卡，霍恩厲聲問(wèn)道。


    傑什卡則是滿頭大汗：“本來(lái)說(shuō)雞鳴三聲或讓僧侶敲鍾叫我們起床的，但今天雞沒(méi)叫，鍾也沒(méi)響，我以為自己醒早了，直到太陽(yáng)升起來(lái)，才發(fā)現(xiàn)不對(duì)……”


    “雞沒(méi)叫？為什麼？”


    “咱們唯一的那隻報(bào)時(shí)雞，好像，昨天晚上被廚娘做成雞湯了。”


    “你們沒(méi)吃出來(lái)嗎？不是叫他們用那隻摔死的小母雞嗎！？”


    “沒(méi)有……”


    “敲鍾的僧侶呢？”


    “先前湯利進(jìn)攻修道院時(shí)，被誤傷，死了。”


    “沒(méi)有安排新人嗎？”


    “有，是兩個(gè)武裝農(nóng)，但那兩個(gè)武裝農(nóng)加入了黑帽軍，您勒令所有黑帽軍集體睡在軍營(yíng)，所以……”


    此時(shí)，奇爾維斯等人同樣反應(yīng)過(guò)來(lái)，他們從走廊的盡頭匆匆忙忙地走了過(guò)來(lái)。


    “冕下，布尼安和拉費(fèi)爾已經(jīng)開(kāi)始集合部隊(duì)了，近衛(wèi)軍那邊也在集結(jié)。”赤著腳，奇爾維斯匆匆地邊走邊喊道。


    “報(bào)時(shí)雞的事，我去問(wèn)了。”馬德蘭急得渾身打顫，“廚娘那邊說(shuō)那隻小母雞從高處摔死，是受了魔鬼的誘惑，靈魂下了地獄，所以不能吃。


    您又吩咐，不論什麼情況都要做一鍋雞湯，雖然十分地不舍，他們還是把那隻報(bào)時(shí)的公雞給宰了。”


    霍恩一時(shí)語(yǔ)塞：“天都亮了，咱們這麼多人，一個(gè)起床的都沒(méi)有嗎？”


    “咳嗯。”奇爾維斯咳嗽了一聲，“冕下，其實(shí)很多人早都醒了，但隻有我們這幾個(gè)主教敢出來(lái)。


    按照《橫睡教法》，雞鳴三遍或鍾響前起床外出，被視為不經(jīng)允許夜間出行，違反教法，是要被罰鞭刑的。


    您前天才因?yàn)檫@件事，將一名旅長(zhǎng)撤了職……”


    連吃了兩記迴旋鏢，霍恩隻感覺(jué)血灌瞳仁：“咱們晚了多久？”


    “咱們應(yīng)該在晨禱時(shí)（5點(diǎn)）起床，在黎明時(shí)（6點(diǎn)）出發(fā)，辰經(jīng)時(shí)（8點(diǎn)30）開(kāi)戰(zhàn)，現(xiàn)在應(yīng)該是在黎明時(shí)過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)。”


    “把他們?nèi)�都給我叫醒，馬上出發(fā)去小泥溝。”