帝國(guó)曆1444年，10月26日，飛流堡。
坐落在伊貝河與瑙安河交界河口的飛流堡，是整個(gè)千河穀的水陸運(yùn)輸樞紐和政治中心。
教會(huì)在整個(gè)千河穀教區(qū)的都主教座堂，正是在飛流堡。
在飛流堡外的瓦羅港，則是千河穀第一繁華的港口。
在諸多的商埠、倉(cāng)庫(kù)、店鋪之中，一座大如城堡的商館拔地而起，俯瞰著那些小小的房屋。
在寬闊如領(lǐng)主大廳的商館一樓，坐著來自大陸各地的商人。
有來自諾恩的金器鎏花商人，來自北方熔爐高地的矮人商販，大冷天身穿背心的西蘭商人，甚至還有膚色蒼白身穿紅衣的血奴商人。
他們大多是來販賣各種工藝品，所求的則是染料和酒水。
一樓走南闖北的商人們，正帶著滿身的灰塵，叫嚷著嗓子，大聲談天說地。
“聽說高臺(tái)群山那邊，冒出了一個(gè)叫托馬斯的亂匪，自稱是聖孫養(yǎng)子，是聖曾孫子呢。”
“別說他們，南芒德前段時(shí)間，也冒出一個(gè)，名字不知道，自稱是聖孫義兄，號(hào)稱聖孫哥。”
“待聖騎一至，這些人必定化為齏粉。”
凱瑟琳聽到這些商人的討論，忍不住歎息了一聲。
這段時(shí)間，教會(huì)為了掩蓋失敗，對(duì)外宣稱短毛有十萬多人。
在教會(huì)和帝國(guó)有意無意的動(dòng)作下，各地如雨後春筍般冒出一茬茬的暴民。
這些暴民大多是因?yàn)楹樗宛嚮奶踊牡墓巨r(nóng)，以及大量的流民，甚至還有不少破產(chǎn)的強(qiáng)盜騎士。
既然是短毛同夥，那教會(huì)派兵去圍剿他們自然是教義無虧。
等把這批人殺光了，土地空出來了，正好從萊亞和法蘭那邊移民。
千河穀可不像沿海，莊園會(huì)被廉價(jià)走私糧擠兌破產(chǎn)，當(dāng)?shù)刂鬟�是有利可圖的。
這是帝國(guó)封建貴族們一直以來的主張。
在以剿代撫和以工代賑之間，他們選擇以剿代賑。
凱瑟琳默默地喝了一口葡萄酒，思緒卻從眼前的杉木柱子和眾人的討論流淌到了過去。
自從百年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束後，充沛的武德出不去，隻能內(nèi)部消化，導(dǎo)致伯爵級(jí)的兼並戰(zhàn)爭(zhēng)非常常見。
由於教會(huì)和帝國(guó)的拉偏架，導(dǎo)致帝國(guó)天兵經(jīng)常親自下場(chǎng)，搞得千河穀本地貴族們不是破產(chǎn)就是身死族滅。
千河穀上層貴族族裔分布，由原先的九成庫(kù)什裔，變成了兩成法蘭裔，四成萊亞裔，一成諾恩裔。
如今這邊的上層貴族們，除了庫(kù)什公爵達(dá)內(nèi)是正兒八經(jīng)的千河穀人，其餘的基本都是法蘭人、萊亞人和諾恩人。
他們眼裏哪兒有千河穀的利益。
“穩(wěn)啦，徹底穩(wěn)啦！新消息！小池城被攻破了！”
“臨時(shí)市議會(huì)解散，八名議員被絞死，臨時(shí)議長(zhǎng)與三名議員潛逃！”
“頂真嗎？”
“教會(huì)的公文通報(bào)，一眼頂真啊。”
“嘖嘖嘖，這小池城可遭老罪嘍。”
“不一定。”大腹便便的染料商翹著二郎腿，“那小池城背後站著赫瑪石女公爵，領(lǐng)地內(nèi)還有不少諾恩大君們的產(chǎn)業(yè)，他們能亂來，但不能搶多了，隻能搶一點(diǎn)點(diǎn)。”
“為啥？”
“那不就給了諾恩大君們介入千河穀的借口了嗎？赫瑪石女公爵按兵不動(dòng)，他們才不敢貿(mào)然進(jìn)來。”
“估計(jì)談判已經(jīng)談好了，孔岱親王這人我知道，不會(huì)不顧大局的。”
這些商人捋起袖子，將手中的酒杯重重砸在桌子上，葡萄酒流了一桌子，一副天文地理、揮斥方遒的樣子。
但凱瑟琳知道，就這幾個(gè)，能在孔岱親王麵前放出一個(gè)屁來，都算他們溝子沒夾緊。
她找人抄來了幾份簡(jiǎn)報(bào)，對(duì)比著研讀起來。
果不其然，小池城“擲入地窖”事件已經(jīng)結(jié)束，孔岱親王快刀斬亂麻，與城內(nèi)的部分商人和小地主達(dá)成談判協(xié)議。
雙方裏應(yīng)外合，解除了城市民兵們的武裝，孔岱親王親自衝陣，殺入教堂，救出了在地窖裏啃了一個(gè)月蘿卜的老主教。
本來還以為他們能再撐幾個(gè)月呢。
盡管凱瑟琳還是沒什麼表情，但似乎是看出了她的失望，米特涅輕聲道：“在孔岱親王的進(jìn)攻下，他們能堅(jiān)持這麼久，很不錯(cuò)了。”
無奈地苦笑一聲，凱瑟琳知道米特涅的話是對(duì)的。
凡人哪兒有和超凡對(duì)抗的能力，這也是她為什麼要聯(lián)係那兩位土地貴族。
他們手裏的超凡力量不多，但有總比沒有好，超凡和超凡之間，實(shí)力相差不多，打不過可以僵持。
但凡人和超凡之間，打不過就是輸。
這些年，凱瑟琳走南闖北，見得多了，她甚至親自去戰(zhàn)場(chǎng)考察了敕令騎士們的戰(zhàn)鬥力。
得出的結(jié)果就是，凡人不可能與超凡對(duì)抗，多高的組織度都不行。
拋開敕令騎士本身的戰(zhàn)鬥力不談，其座下的戰(zhàn)馬就不是正常馬可比的。
他們座下的戰(zhàn)馬，大多是來自半人馬大草的卷耳高地馬。
這種戰(zhàn)馬經(jīng)過從小的藥水飼喂，每匹肩高不低於一米七，成年體重在兩千磅以上，差不多就是一噸。
唯一的缺點(diǎn)可能是長(zhǎng)距離機(jī)動(dòng)效率低比較慢，可他們短距衝鋒的巔峰速度可以達(dá)到50公裏每小時(shí)。
這可是在人馬具甲的情況下。
騎在他們身上的敕令騎士，每個(gè)人都會(huì)穿戴重量超過100磅的離譜鋼甲。
正常來說，一副盔甲的重量最好不能高於穿戴者體重的三分之一。
在騎士唿吸法的加持下，敕令騎士可以穿戴其體重三分之二重量的盔甲。
一個(gè)180磅的敕令騎士，能夠穿著120磅的板甲唱跳吟詩，順帶跑個(gè)半馬才能耗盡體力。
這還是在沒有藥水和修士賜福的情況下。
這樣一個(gè)騎士，就是上百個(gè)老農(nóng)一起進(jìn)攻，都不一定能打破他的盔甲。
更別提他們還騎著能快速移動(dòng)的戰(zhàn)馬呢，老農(nóng)們根本跟不上速度，隻能被反複衝殺。
高地馬體重2000磅，馬鎧200磅，全甲敕令騎士300磅，外加武器等雜物，總重達(dá)到1.3噸。
當(dāng)十名敕令騎士衝鋒時(shí)，差不多相當(dāng)於一輛防撞梁裝著一排刺刀的大運(yùn)重卡，以每小時(shí)50公裏的速度創(chuàng)過來。
當(dāng)然，敕令騎士們是很少直接重騎衝陣的，因?yàn)椴粍澦悖共皇侨说膯栴}，主要是馬的問題。
一匹好的高地戰(zhàn)馬太昂貴了，有時(shí)候，為了防止損傷馬匹，敕令騎士們甚至?xí)埋R步戰(zhàn)。
敕令連正常的作戰(zhàn)模式是，炮灰步兵抗線，侍從騎士襲擾，方旗騎士削角，敕令騎士指揮督戰(zhàn)外加一錘定音。
如果雙方都有超凡，那就是另一套戰(zhàn)術(shù)了。
但不論如何，對(duì)付凡人的話，侍從騎士和方旗騎士這些超凡騎士就夠了。
“說起來，茜茜好久沒消息了，他不是去高堡那邊聯(lián)絡(luò)若安黨了嗎？”
“這種事情，不要在這談。”按下卡爾的手，米特涅低聲道。
是啊，高堡可是孔岱親王的第一站，誰知道茜茜如何了呢？
滿懷憂慮，凱瑟琳喝完了最後一口酒，這才從行會(huì)主樓老板口中等來了消息。
站起身，凱瑟琳並沒有迴到旅館，而是來到了一間會(huì)客室，一名保羅式發(fā)型的中年僧侶正焦急的等待著。
“哦，我親愛的凱瑟琳女士，我的摯愛，我的……”
“好了好了，馬屁話稍後再說吧。”盡管語意不善，可從凱瑟琳溫潤(rùn)的嗓音說出，卻充斥著知性的打趣和幾分少女的調(diào)皮。
“女士，您要的東西，我已經(jīng)幫您找到了……”
“他知道我此行的目的嗎？”
“他說他猜得到……”見凱瑟琳眉頭皺起，中年僧侶連忙補(bǔ)充，“但他願(yuàn)意冒這個(gè)險(xiǎn)，您能一筆勾銷他的債務(wù)，沒把債務(wù)賣給討債人，您就是他的再生父母。”
“好了，我知道了。”
“可信嗎？”米特涅低聲問道，“咱們還去嗎？”
凱瑟琳思慮良久，還是下定了決心：“多做準(zhǔn)備吧，不論如何，咱們都得去。
如今這情況，真讓老師落到康斯坦斯手裏，他不知道會(huì)幹出什麼事來。”
ps總算趕上了。
順帶一提，半人馬大草不是錯(cuò)的。
半人馬認(rèn)為草原不是草原，而是一叢大草，他們管矮人的高地叫飛天大草