“所以你們不去冬訓(xùn)營，隻是因?yàn)楹染坪榷嗔送藭r(shí)間？”
翹著二郎腿坐在鄉(xiāng)間別墅的呢絨坐墊上，墨莉雅提鐵麵冰冷地看著齊刷刷站成一排的騎士們。
在這初冬的天氣裏，溫度更低的山地郡隱隱有下雪的跡象。
而在這寒冷的天氣裏，墨莉雅提手下的騎士們光著膀子，露出一身光溜溜的肥壯腱子肉，像一群鵪鶉一樣擠在一起。
臉紅脖子粗的騎士們你看看我，我看看你，你踢踢我，我肘肘你，手底下的小動(dòng)作不斷，最終還是把一個(gè)人推了出來。
“我們錯(cuò)了，我們有罪。”那方腦袋騎士不敢直視麵前高大的鐵麵女人。
“錯(cuò)哪兒了？”墨莉雅提沉聲問道。
“錯(cuò)在薯根酒太好喝還便宜了。”
“你說這玩意兒誰研究的捏？”
“入口柔和綿軟，加上幾滴果酒和蜂蜜調(diào)味，聖父喝了都要跳舞……”
醉醺醺的騎士們七嘴八舌地討論起來。
“轟！”
墨莉雅提的鐵手套重重砸在桌子上，將那桌子砸出了一個(gè)凹坑。
“哎喲，我的桌——”大叫的騎士看到墨莉雅提鐵麵眼洞下的紅光，把抱怨咽了迴去。
“我來這找你們，是讓你們開品酒交流會(huì)的嗎？”墨莉雅提站起身，低著頭看著方腦袋騎士史蒂夫，“我教伱們薯根的食用方法，是讓你們拿來釀酒的嗎？”
這些騎士是千河穀特產(chǎn)的山地騎士，由於千河穀西部的山區(qū)缺少馬場，所以盡管他們是騎士，可還是要步戰(zhàn)。
山地騎士與正常騎士們有著很大的不同，他們的農(nóng)莊並不大，往往隻能一個(gè)騎士領(lǐng)著六七戶農(nóng)民。
農(nóng)忙時(shí)節(jié)，騎士們甚至要親自下地幹活，有時(shí)候，騎士甚至?xí)约侯I(lǐng)地內(nèi)的農(nóng)家女結(jié)婚。
與其說是騎士，不如說是那六七戶人供著一戶士兵。
由於山區(qū)缺少可種植的土地，所以墨莉雅提在就任公爵之初，就號(hào)召舉行了正宗大肥豬運(yùn)動(dòng)。
這個(gè)運(yùn)動(dòng)就是讓騎士們養(yǎng)豬，趕到林子裏麵吃橡子。
畢竟山區(qū)嘛，別的不多就是林子多，林子裏的橡子人吃了拉不出屎，可豬吃了卻沒毛病。
所以當(dāng)初墨莉雅蒂繼承赫瑪石公爵之位時(shí)，他們也被稱為山豬騎士。
不過在墨莉雅提帶著他們翻越高山，在鱈魚堡境內(nèi)大搞騎行劫掠後，便沒人再會(huì)用那個(gè)侮辱性的稱唿。
畢竟誰都沒有想到，墨莉雅提居然搞出了一支全超凡軍隊(duì)，整個(gè)赫瑪石公爵領(lǐng)的步兵都有少則兩段多則四段的唿吸法，且人均長弓手。
這樣的山地步兵，墨莉雅提有足足五千人。
千河穀山地步兵能做到這一點(diǎn)，是因?yàn)榕蠊磕杲o他們提供10金鎊的年金，以及一個(gè)月的無償唿吸法冬訓(xùn)。
至於這50000金鎊的年金從何而來，第一就是福爾斯家族在法蘭王國境內(nèi)的產(chǎn)業(yè)，第二是千河穀山區(qū)豐富的礦山，第三就是走私、黑市貿(mào)易、販奴、搶劫教會(huì)、高利貸弄來的錢。
當(dāng)然，雖然墨莉雅提雖然走私、操縱黑市、販奴、搶劫教會(huì)、放高利貸，她依舊是個(gè)好女孩。
“好了，你們幾個(gè)，全都給我去冬訓(xùn)營，冬訓(xùn)營期間一滴酒都不準(zhǔn)沾，沾了不僅要幹十天苦工，還要鞭刑。”
宣判了對這群遲到騎士的處罰，騎士們沒怎麼反對，隻是乖巧地離開了農(nóng)莊的騎士大廳。
“又是酗酒問題。”菲利從黑暗中浮現(xiàn)身影。
“是啊。”墨莉雅提有些頭疼地揉著脖子。
她手下這群山地騎士，絕對是優(yōu)秀的士兵，可就是在孩童訓(xùn)練營時(shí)期導(dǎo)致的粗魯、酗酒等問題遺留至今。
山地騎士們大多是被帝國貴族從平原地區(qū)排擠來的，很多甚至當(dāng)了一段時(shí)間的流浪騎士甚至是強(qiáng)盜騎士了。
按照老公爵的手段，第一代的千河穀騎士是不起用不放戰(zhàn)場的。
從第二代起，所有騎士家的男童都得到冷泉城進(jìn)行長達(dá)三年的，嚴(yán)酷的持劍者式的軍事教育。
從這一代開始，才會(huì)投入使用，並在公爵的行政體係中逐漸占據(jù)一席之位。
“你來找我是什麼事？”
“諾斯郡那邊山地騎士說好了，他們能湊出300名超凡騎士，其中估計(jì)有侍從實(shí)力的200多人，方旗實(shí)力50多人。”
“是來聯(lián)合還是效忠，說清楚了嗎？”
“諾斯的騎士們願(yuàn)意向您效忠，此外，在下瑞佛郡的不少原先是庫什家族的騎士，同樣準(zhǔn)備向您效忠。”
“哦？”墨莉雅提坐直了身體，“他們不準(zhǔn)備推舉庫什家族的人當(dāng)領(lǐng)袖嗎？”
作為情報(bào)總管的菲利輕蔑地笑了一聲：“貞德堡那位把名聲搞臭了，那康斯坦斯帶著貞德堡的小孌童到處跑，大家都傳怪不得一把年紀(jì)還不結(jié)婚……”
“那個(gè)孌童，你確定了他的身份了嗎？他真是那位救世軍領(lǐng)袖的叔叔？”
“不是，他應(yīng)該是教會(huì)不知道從哪拖來的替罪羊，高堡那邊傳的消息，那位霍恩還沒出黑骨沼澤，他叔叔就跑了。”
菲利抬頭看著端坐著的墨莉雅提，盡管看不到她的麵孔，但仍能感覺到女公爵似乎有些心不在焉。
“領(lǐng)主大人，您對救世軍很上心嗎？”
“嗯。”墨莉雅提毫不猶豫地點(diǎn)點(diǎn)頭，“帕斯裏克傳來消息，那名救世軍的領(lǐng)袖是個(gè)魔女，但卻是男性，這太少見了。”
作為老公爵收養(yǎng)的孤兒，菲利是知道墨莉雅提的身份的：“您是想，把他拉過來是……”
“一個(gè)能穩(wěn)定遺傳魔女特質(zhì)的魔物，這種寶物誰不心動(dòng)？”
菲利頓時(shí)對這位素未謀麵的農(nóng)民起義軍領(lǐng)袖起了幾分憐憫和同情，落到這位心狠手辣的女公爵手裏，恐怕後半輩子隻能鎖在宮殿裏配種了。
“這不好吧，他可是千河穀的英雄啊。”同為千河穀人，菲利還是替他說了一句。
“給一個(gè)親王的爵位，誰來都挑不出理，還有什麼事嗎？”
反正自己盡力了，菲利趕緊迴答：“拜龍教的矮人們到白杉堡了，遞上了信貼，期待能夠拜訪您。”
“來得倒是挺快。”
廢話，你用高利貸逼得一堆龍眠山脈的矮人到冷泉堡當(dāng)苦工，人家長老不得屁顛屁顛地來嗎？
這話菲利當(dāng)然是不敢當(dāng)麵說的：“您提出能允許他們在山地五郡公開祭祀和建立城市，他們當(dāng)然迫不及待。”
“告訴他們我會(huì)在三天內(nèi)與他們會(huì)晤，到時(shí)候會(huì)提前通知的。”
(本章完)