晨霧如輕紗般籠罩著大地，霍恩站在高高的塔樓上，目光穿透層層迷霧，凝視著遠方的貞德堡。
陽光透過雲層的縫隙，灑在這片生機勃勃的蒼綠色土地上，溪流散發著粼粼的光芒。
從20日出山到22日的大戰，霍恩兩天連續攻下了兩座貞德堡的重要城鎮。
可從23日到26日，三天的時間，救世軍待在灰爐鎮，幾乎毫無動作。
明明貞德堡就在不遠，以魯迪洛與威克多等人的想法，應該是趁其不備，趕緊發動進攻才對。
霍恩卻覺得不行。
不是霍恩不想進攻，而是在他們第一次擊敗恩裏科的時候，一部分騎士就已經返迴貞德堡，帶去了戰敗的消息。
現在，貞德堡有了防備，那趁其不備這個優勢就不存在了。
反而是他們車師勞頓，如果匆匆趕上去進攻，容易被以逸待勞的敕令連反推。
霍恩對這場戰役的推斷是慢仗快打，戰略要慢，準備要慢，行軍要快，進攻要快。
不過正是因為他們行軍過快，需要等待一些重要的後勤物資和武器運抵灰爐鎮。
趁此機會正好還能讓戰爭修士們休息休息。
兩天的連續戰鬥，哪怕是對於救世軍來說，都過於勞累，他們需要時間來包紮傷口和修整武器。
尤其是聖銃手，高強度地發射聖風，讓他們的精神受到了不小的衝擊，需要睡上大半天才能再次上場作戰。
唯一狀態比較好的，恐怕隻有冒進後一直沒怎麼上場的魯迪洛黑帽第四軍團與孟塞近衛第二軍團了。
所以這三天霍恩沒讓他們閑著，而是叫他們輪流出去，清剿周邊的騎士莊園和修道院。
得到命令的兩個軍團則在本地鄉民和胸甲騎兵們的引導下，開始四處清剿騎士的莊園和修道院。
“他們這是在幹什麼？”
站在長出了嬌豔小花的草地上，孟塞茫然地站在一塊大巖石上，朝遠處的修道院張望。
修道院大門洞開，教士們揮動皮鞭，指揮鄉民們翻開田地，給粘稠的土地排水放出“來自火獄的腐臭之氣”。
這麼祥和的景象出現在貞德堡周邊還算正常，可這修道院是在敵占區啊。
它位於馬約鎮和灰爐鎮之間啊！
救世軍的進攻和推進速度太快了，對於向來拖拖拉拉的帝國人來說，這種效率實在不習慣。
灰爐鎮都已經發出了救世軍來襲的消息，可他們還以為救世軍仍在馬約鎮呢。
從馬約過來，怎麼著都得六七天，那還早著呢。
馬上就要3月了，正是要耕種的季節，要準備糧種、耕牛、招募流民短工、準備翻土等一係列活動。
他們可不願因為這點小事耽誤重要的春耕時間。
“算了�！泵先蟾挪碌搅诵薜涝旱那闆r，“別想那麼多了，咱們直接衝過去！”
整齊的步伐聲響起，胸甲叮當，戰爭修士們握著長槍和聖銃，以每分鍾50米的快步，向著修道院進發。
當救世軍的軍團到來時，教士們居然還是沒有多少反應。
看著他們統一的服飾，看著他們的統一製式的胸甲、簷帽盔和長槍，教士們還以為他們是貞德堡雇來的雇傭軍。
直到密集的長槍放下，閃亮的槍尖對準了他們的時候，這些懶懶散散的士兵和僧侶們才會後知後覺地大叫聖父之名。
直到孟塞清掃完了整個修道院，他都沒有想到會這麼輕鬆。
或許是先前貞德堡的治安太好了，這些莊園和修道院幾乎沒有多少人把守。
每次進攻莊園和修道院，幾乎都是同樣的場景。
附近的砍柴人來報信引路，騎兵偵查地形，到達後列隊快速行軍。
對方呆立原地，一動不動，直到戰爭修士舉起長槍刺來，他們才知道不對勁。
持著長槍的戰爭修士們迅速殺入莊園和修道院中，長槍刺穿尖叫的守夜衛兵的屍體，披甲軍士們在齊整的銃響中倒下。
在修道院的外圍，胸甲騎兵們來迴巡邏放哨，防止超凡騎士們迴馬槍殺迴來。
在戰鬥結束後，就是一把火燒光農夫欠領主的債，然後拜聖父會的隨軍牧師開始在農民中組建護教軍。
護教軍中會任命積極的農夫做衛隊長，推舉原先村落莊園中德高望重的沉穩人物充當文書。
不需要他們給霍恩提供什麼糧草或者繳稅，隻需要他們能夠提供情報就好。
至於百戶化改革，如今正是戰時狀態，暫時還沒有那個時間和精力。
本著懲前毖後治病救人的思想，俘虜的貴族和教士，都是隻揀大奸大惡地殺，小奸小惡的送去聖三一教育隊改造。
這場大清掃行動，卻能給霍恩帶來了充足的軍糧和貞德堡附近詳細的地形圖。
23日，上午黑帽第四軍團攻破兩座莊園，下午近衛第二軍團攻破兩座修道院。
24日，上午黑帽軍攻破兩座莊園，下午近衛軍攻破一座修道院三座莊園。
25日，上午黑帽軍攻破了兩座莊園，下午近衛軍攻破了兩座莊園。
按照既定的路線，救世軍的兩個軍團一路殺了過去。
近衛軍團尚還好一些，沒有太多破壞性的舉動，更不會做出焚燒修道院的事情。
黑帽軍就是放飛自我了。
什麼修道院，什麼鄉間別墅，燒！教士，殺！騎士和騎士家眷，全部圖圖。
馬約鎮到灰爐鎮周邊這一片的距離，十一座莊園，三座修道院，一個一個一個地淹沒在鮮血和煙塵中。
在莊園與修道院的土地上，護教軍卻漸漸站起來，開始為自己的權益發聲。
尤其是騎士們的頭顱和盔甲被傳首四方後，這個教育效果比一萬張宣傳單都好。
到最後，救世軍所到之處，民眾竭誠歡迎，甚至在貞德堡的控製區都開始出現護教軍了。
這種情況自然引起了貞德堡的警覺，每天都能看到各種信鴿在貞德堡的上空飛來飛去，讓達內公爵的蒼鷹吃了個爽。
令人無奈的是，三天前，得知馬約鎮失守，灰爐鎮大敗的消息後，法蘭王憲騎士和敕令連並沒有聚集在一起商量對策。
他們反而是如同賭氣一般，各自占據了城市的半邊。
直到本地教會的新主教，霍恩的老熟人阿爾岡出手，才勉強攢了一個局，邀請雙方坐下來聊一聊。
(本章完)