救世軍準(zhǔn)備對(duì)洞窟密林的土匪們動(dòng)手的消息，很快就在貞德堡擴(kuò)散開(kāi)。


    與之一起流出的，還有一道教皇諭令。


    “從明日起，各百戶(hù)區(qū)徹查潛伏土匪或前土匪，知情不報(bào)取消免稅，舉報(bào)有獎(jiǎng)，全套鐵質(zhì)農(nóng)具或大肥豬一頭。


    若為自首且無(wú)人指認(rèn)罪行，則僅需勞工改造一個(gè)月或繳納贖金，隻要指認(rèn)同夥可以縮短至七天。


    任何人收容逃亡的現(xiàn)土匪，與土匪同罪，最高可判處吊死。”


    在法令下達(dá)的當(dāng)天，以貞德堡為中心，騎著馬的巡遊修士和憲兵們一波一波地離開(kāi)了貞德堡。


    雨過(guò)天晴的泥地上，馬蹄掀起了飛濺的泥水，斜披風(fēng)上落滿(mǎn)被蹄音震落的枝頭水珠。


    “百戶(hù)長(zhǎng)，本區(qū)百戶(hù)長(zhǎng)請(qǐng)快出來(lái)！”


    騎兵們拉著韁繩，側(cè)麵向躲在圍牆後頭的村民們。


    沒(méi)多久，就會(huì)有一個(gè)衣衫不整匆匆趕來(lái)的百戶(hù)長(zhǎng)，隻要百戶(hù)長(zhǎng)到場(chǎng)，憲兵們沒(méi)什麼廢話(huà)。


    “教皇諭令……”


    在眾人的注視中，巡遊修士便開(kāi)始宣讀諭令。


    宣讀完畢後，一名憲兵跳下馬，取下一個(gè)小木桶，在榜麵刷上漿糊，將告示張貼起來(lái)。


    等巡遊修士和憲兵們匆匆離開(kāi)後，村民們才會(huì)漸漸圍上來(lái)，幾個(gè)認(rèn)識(shí)字的前武裝農(nóng)磕磕絆絆地大聲讀著。


    百戶(hù)長(zhǎng)們則沒(méi)有那麼愜意了，他們大概是要先一路小跑去找護(hù)教軍隊(duì)長(zhǎng)，然後召集十戶(hù)長(zhǎng)。


    “去，去把民意代表和十戶(hù)長(zhǎng)們都叫來(lái)，午飯之前到，快去快去！”


    庫(kù)什領(lǐng)300多個(gè)百戶(hù)區(qū)內(nèi)，百戶(hù)長(zhǎng)和護(hù)教軍隊(duì)長(zhǎng)們焦急的唿喊聲不斷響起。


    在文武官員的發(fā)號(hào)施令下，護(hù)教軍們提著長(zhǎng)矛木棍將消息傳達(dá)到每個(gè)村落。


    十戶(hù)長(zhǎng)們更是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，換上惡狠狠的表情，挨家挨戶(hù)檢查恐嚇，生怕錯(cuò)過(guò)了一個(gè)潛伏的土匪。


    幾乎是上午剛傳的消息，下午就不斷有人到百戶(hù)長(zhǎng)處自首、指認(rèn)和舉報(bào)。


    等晚上百戶(hù)長(zhǎng)把土匪們交給返迴的憲兵後，第二天，那些舉報(bào)者便樂(lè)嗬嗬地趕著大肥豬或者扛著農(nóng)具迴來(lái)了。


    發(fā)現(xiàn)霍恩真發(fā)大肥豬和農(nóng)具後，馬上就有更多的人爭(zhēng)先恐後來(lái)舉報(bào)。


    其中甚至有不少是上趕著來(lái)自首的，畢竟要是去晚了，說(shuō)不定就被叔叔伯伯鄰居阿姨拿去換大肥豬了。


    …………


    “幾頭大肥豬就能把他們收買(mǎi)了？”望著垂頭喪氣站在田壟邊的土匪，布納福德碘著肚子，一副想不通的模樣。


    這才多久啊，第一天下令，第二天就抓了上百個(gè)，如今第三天傍晚了，這裏居然有近千個(gè)。


    “那是真發(fā)大肥豬啊，況且以往發(fā)這法令，一個(gè)月能傳遍庫(kù)什領(lǐng)就不錯(cuò)了。”


    與布納福德不同，錫德算是市政廳工作人員，對(duì)以前的效率可太了解了。


    按照以往來(lái)說(shuō)，等抄寫(xiě)員們磨磨蹭蹭把法令寫(xiě)好，就得兩三天。


    然後幾個(gè)聽(tīng)差仆從間推來(lái)推去又是一兩天，最後常常是幾個(gè)騎士不情不願(yuàn)地傳令。


    等把法令傳達(dá)到整個(gè)庫(kù)什領(lǐng)，半個(gè)月就過(guò)去，等第一個(gè)潛伏土匪被發(fā)現(xiàn)，那又是半個(gè)月過(guò)去了。


    錫德無(wú)法理解，人還是那批人，不就是加了幾個(gè)所謂巡遊修士和自治的稅吏嗎？


    那些天天懶懶散散拖拖拉拉嘰嘰歪歪囉囉嗦嗦的低級(jí)僧侶和抄寫(xiě)員們，怎麼突然效率這麼高了？


    “咱們教皇畢竟戰(zhàn)場(chǎng)出身，這是把管理軍隊(duì)的法子用在僧侶們身上了。”


    眾人發(fā)聲的方向看去，卻見(jiàn)染料行會(huì)的行首恩斯特梳著翹起的八字胡：“那契卡和憲兵不就是軍法官嗎？教皇能把軍隊(duì)管得打贏敕令連，還不會(huì)管這些手無(wú)縛雞之力的僧侶嗎？”


    “這麼看，救世軍真有可能獨(dú)立？”


    “大概率千河穀要變成墨莉雅提大公，哦不，大君的領(lǐng)地。”


    “郎桑德郡這副模樣，要是真讓救世軍打贏了，墨莉雅提大公說(shuō)不定順?biāo)�推舟，把這裏封給咱們‘教皇’了呢？”


    “那還真說(shuō)不準(zhǔn)，隻要霍恩殿下願(yuàn)意摘掉教皇的帽子，仍不失公爵之位。”


    聽(tīng)著這些市民們嘰嘰喳喳地討論，錫德眼珠子一轉(zhuǎn)，來(lái)到一個(gè)滿(mǎn)手石灰的幹瘦老頭身邊。


    “法恩特大師，我聽(tīng)說(shuō)您的孫子維特，正在秋暮島給教皇辦事？”


    “是的。”


    “那法恩特大師有沒(méi)有關(guān)於救世軍接下來(lái)打算的消息，比如南邊的伊貝騎士……”


    “不知道。”石匠大師滿(mǎn)臉嚴(yán)肅地打斷了他的話(huà)，“維特自己決定去那裏的，與我無(wú)關(guān)。”


    旁邊的羅克爾忽然劇烈地咳嗽起來(lái)，但法特爾大師決定無(wú)視，隻是淡淡地看著來(lái)往的憲兵們。


    錫德卻沒(méi)有說(shuō)話(huà)，與那個(gè)女寡婦伊索德不同，他們這些工坊行會(huì)選擇可多了。


    盡管現(xiàn)在人在霍恩下，不得不低頭，可放到未來(lái)，還真說(shuō)不定。


    金河鄉(xiāng)那邊有著肥沃的伊貝平原，能拉出來(lái)上千名騎士。


    別人可能不知道，但錫德卻有數(shù)，黑蛇灣重鎮(zhèn)紅銅要塞還駐紮著三百個(gè)神殿騎士和一個(gè)封號(hào)騎士呢。


    這個(gè)紅銅要塞，就在黑蛇灣與朗桑德的交界處。


    雙方真要打起來(lái)，誰(shuí)輸誰(shuí)贏還不一定，錫德還不至於下血本去支持霍恩。


    尤其是前任大法官錫德的權(quán)力被審判長(zhǎng)馬夏爾架空的情況下。


    …………


    森林前的獵人小屋，算是帝國(guó)最常見(jiàn)的野外建築之一。


    在洞窟密林的邊緣地帶和內(nèi)部，這種小屋並不少見(jiàn)。


    但眼前這個(gè)佇立在土丘上的小屋，和別處都不一樣，其內(nèi)部有木板鐵釘加固，大門(mén)還有鐵栓和鏈鉤。


    小屋內(nèi)此刻被跳動(dòng)的火光填滿(mǎn)，幾個(gè)渾身補(bǔ)丁衣服的男子端坐在火炕邊。


    火炕裏的柴火劈啪作響，五六個(gè)精壯男子把腳丫子放在火炕邊，烘出一股股惡臭的水汽。


    “你那邊被抓了幾個(gè)？”


    “我們同村的，被抓了五個(gè)。”


    “你呢？”


    “有幾個(gè)自首了，手上沒(méi)人命的或者沒(méi)直接殺人的，都自首了。”


    “這妖人霍恩……”土匪們咬牙切齒地罵道。


    “你還算好的，我跑了，但他們天天壓著我妻子兒子在野外喊話(huà)。”撥動(dòng)著火炕，一個(gè)高大的土匪罵道，“有本事別動(dòng)我家人啊。”


    “我也是……唉，報(bào)應(yīng)啊，當(dāng)初咱們綁架別人的時(shí)候，該想到有這天的……”


    這群逃亡至此的土匪強(qiáng)盜們連連唉聲歎氣起來(lái)。


    “咚咚咚——”


    “有人在裏麵嗎？我們是護(hù)教軍。”


    被同行和領(lǐng)主們圍剿慣了的土匪們立刻停止了所有動(dòng)作。


    領(lǐng)頭的使了個(gè)眼色，便有人躡手躡腳走到梯子邊，飛快地竄上了房梁。


    “有人的話(huà)開(kāi)開(kāi)門(mén)，教皇下令，貧苦家庭發(fā)免費(fèi)泥煤，我們送溫暖來(lái)了。”


    踩在房梁上，那名強(qiáng)盜小心翼翼地推開(kāi)蓋板，探出頭去查看。


    “……有人嗎？我聽(tīng)到你們的聲音了，你們別害怕，我們是好人……”


    “怎麼樣？你說(shuō)話(huà)啊！”一個(gè)強(qiáng)盜壓低了聲音，朝著探查的強(qiáng)盜喊道。


    “砰！”


    等待的人沒(méi)能等到他的迴應(yīng)，一具麵目血肉模糊地屍體便從房梁上重重落下。


    屍體砸翻了火炕，細(xì)小的火星子飛舞。


    幾乎與尖嘯聲響起的同時(shí)，門(mén)外和煦的聲音猛地變成了“契卡，開(kāi)門(mén)！”


    “日山羊的，從洞窟跑！”


    剩餘的幾名土匪撅著屁股爬起身，朝著一個(gè)箱子你爭(zhēng)我?jiàn)Z地飛撲過(guò)去。


    鐵門(mén)處傳來(lái)了炸裂的聲音，木屑橫飛，甚至紮入了強(qiáng)盜的皮膚中。


    “啊！快跑。”


    從屋頂?shù)纳w板中，一根繩子垂下，身穿黑漆皮甲的契卡落在了房梁上：“停止行動(dòng)！乖乖原地站好！”


    可這幾名悍匪哪兒會(huì)聽(tīng)他的，打開(kāi)了偽裝成箱子的地道入口，便要逃跑。


    那少年契卡見(jiàn)勸阻不成，直接將脖子上掛著的龍骨哨叼起，同時(shí)塞住了耳朵眼。


    “嘟——”


    尖銳的哨聲仿佛化成了可見(jiàn)的漣漪，幾個(gè)落後的強(qiáng)盜立刻全身僵直。仿佛是愣在原地。


    隻有一個(gè)強(qiáng)盜免疫了鳴音，驚恐地推開(kāi)了同伴，連滾帶爬地跳入了地道中。


    他剛跳入地道，幾發(fā)鉛子便追著他的衣擺飛過(guò)，在木板碎裂聲中，將那箱子打得飛起碎裂開(kāi)。


    “瑪?shù)拢�讓他跑了！�?br />

    沿著梯子滑下，少年契卡惱怒地一腳踢翻了地上的馬紮。


    叫停了銃擊，契卡再看那地道，卻發(fā)現(xiàn)有多個(gè)洞口，不知道去哪兒了。


    此刻，門(mén)口的攻堅(jiān)組終於破開(kāi)了大門(mén)，快步跑入了木屋內(nèi)。


    “抓到了嗎？”


    “跑了一個(gè)。”少年契卡低聲道，“派人去追還來(lái)得及。”


    “別追了。”那契卡軍官探頭看著黑黝黝的洞窟，“太危險(xiǎn)了，沒(méi)必要……抓得夠多了，把洞口填了，咱們就走吧。”


    (本章完)