盡管阿爾曼走之前,暗地吩咐了仆人們把帳篷收拾一遍,可牛皮帳篷內(nèi)還是滿滿的惡臭。
“把簾子掀開(kāi),光線太暗了。”有些潔癖的阿爾曼對(duì)門口的侍從們低語(yǔ)了一聲,還是顧及了帳篷內(nèi)貴族們的麵子。
仆從將幹淨(jìng)的毯子鋪在了椅子上,阿爾曼這才坐下。
油膩膩的長(zhǎng)桌上,昨夜徹夜狂歡的貴族們還沒(méi)有從宿醉中清醒過(guò)來(lái),不少人甚至還在打著盹。
和位於帝國(guó)腹地的黃金平原不同,千河穀的貴族們還保留著老貴族們的粗獷和野蠻。
或許是因?yàn)槲镔Y的貧乏,他們的宴會(huì)向來(lái)是“不拘小節(jié)”。
在新瑪麗風(fēng)盛行的帝國(guó)核心地區(qū),貴族們?cè)缇头艞壛诉@種狂歡,而是用幹淨(jìng)的桌麵和骨瓷碗碟,優(yōu)雅而安靜地用餐,在舞會(huì)上彬彬有禮地交際。
麵對(duì)著七歪八倒的貴族們,阿爾曼隻能說(shuō)他們頗有複古淳樸的風(fēng)範(fàn)。
“米紮姆教士臨時(shí)有事,這一次我們先行召開(kāi)會(huì)議。”阿爾曼揉著鼻子,實(shí)在是忍受不住地說(shuō)道,“第一件事就是所有宴會(huì)暫停三天,並禁酒三日,以虔誠(chéng)祈禱聖父的恩賜。”
“啊?”
帳篷內(nèi)頓時(shí)一陣哭喪般的嚎聲,仿佛一天不開(kāi)宴會(huì)就會(huì)死一般。
他們身邊地那些男仆和侍女卻都露出了解脫般的神色,再望向阿爾曼,眼中都閃過(guò)了感激。
他們都是被騎士們從附近抓來(lái)的漂亮女子和英俊男子。
作為凡人,連續(xù)地服侍了好幾晚上的貴族們,他們的身體早就在崩潰的邊緣。
幾乎每天晚上都會(huì)有猝死的侍女和男仆,他們被拖出帳篷,隨意地掩埋在路邊或者讓其家人用板車?yán)摺?br />
隻是他們的家人大多都在急流市前攻城,恐怕沒(méi)有時(shí)間和精力來(lái)對(duì)付他們,甚至?xí)w慕於他們的美色,不用再上戰(zhàn)場(chǎng)了。
要知道,急流市周邊本就是人煙密集之處,有不少平民。
為了快點(diǎn)攻下急流市,阿爾曼將這附近包括狗狐鄉(xiāng)的平民們拉出來(lái)了一萬(wàn)多人。
他們每天的工作就是發(fā)一把長(zhǎng)矛甚至是一根木棍,不斷地攻城,且每一天都要死亡上百人。
這些人中,起碼有五分之一都是因?yàn)槲窇?zhàn)逃跑或被騎士看不順眼弄死的。
在下遊的畢奇堡,每天都能看到數(shù)十具泡爛的屍體掛在水門的鐵欄桿前。
他們展露出膨脹如氣球的皮膚,在熱氣中露出一張淡藍(lán)色的臉,小魚(yú)小蝦圍繞在他們身邊,將一塊塊粉藍(lán)色的爛肉腐肉給撕扯下來(lái)。
展開(kāi)手中的戰(zhàn)報(bào),阿爾曼心中還是不滿,這都費(fèi)了這麼大的力氣,怎麼還是沒(méi)能攻破急流市呢?
叫來(lái)仆從們給宿醉的貴族們擦臉醒酒,阿爾曼轉(zhuǎn)頭就朝著科瑪伯爵問(wèn)道:“那個(gè)德賽,你和他聯(lián)係了嗎?”
“呃呃,聯(lián)係了,我給了他權(quán)限,他隨時(shí)可以來(lái)找我。”
“好,以後相關(guān)的事情我就找你來(lái)問(wèn)了。”阿爾曼意味深長(zhǎng)地看著眼前的科瑪伯爵。
“是,是。”
看著那手帕擦汗的科瑪伯爵,阿爾曼嘴角彎了一彎。
關(guān)於貴族們偷拿藥劑的事情,他心裏是有點(diǎn)數(shù)的。
畢竟你科瑪拿了,她瑪麗卡拿了,作為最高統(tǒng)帥的阿爾曼怎麼可能不拿?
隻是科瑪做得太過(guò)火了,阿爾曼這才決心敲打一下他。
但他也不能表現(xiàn)出自己知道這件事,因?yàn)橹榫捅仨氊?fù)責(zé),不知情就可以不用負(fù)責(zé)。
至於這些藥劑對(duì)戰(zhàn)事造成的影響和對(duì)騎士造成的傷害,阿爾曼向來(lái)是無(wú)所謂的。
因?yàn)榉旁谲姞I(yíng)倉(cāng)庫(kù)裏的藥劑,隻有底層騎士、衛(wèi)兵和雇傭兵在喝,他們能提供什麼戰(zhàn)力?
阿爾曼手下的160名敕令,以及隨從的其他超凡騎士,都有專供的藥劑倉(cāng)庫(kù)。
那個(gè)可是孔岱親王的私產(chǎn),給科瑪一萬(wàn)個(gè)膽子,他都不敢拿的。
“各位……”見(jiàn)在場(chǎng)的大多數(shù)人都洗了臉和手,將油汙勉強(qiáng)擦幹淨(jìng),阿爾曼才慢條斯理地說(shuō)道,“巴尼福斯主教發(fā)信,讓我們盡快攻下急流市,越快越好。
我之所以下令禁絕接下來(lái)三天的宴飲,就是為了讓聖父賜福,放心,等急流市一被攻下,你們想開(kāi)幾天慶功宴都成。”
“為什麼?飛流堡那邊這麼急嗎?”
阿爾曼甩出了一遝信件:“你們自己看吧,霍塔姆郡的叛軍勢(shì)力越來(lái)越大了,他們甚至攻陷了多夫修道院,擄走了數(shù)千金鎊的錢財(cái)。
我們相信,霍塔姆郡的叛軍如今已經(jīng)近萬(wàn)人!”
根據(jù)信件中的說(shuō)辭,霍塔姆郡在騎士力量被抽調(diào)走後,對(duì)付起本地的叛軍居然捉襟見(jiàn)肘起來(lái)。
往日都是先起一股再滅一股再起一股,每次都隻需要對(duì)付同一個(gè)地區(qū)的單股叛軍。
可如今卻是同時(shí)起十股叛軍,可教會(huì)隻有能力派出剿滅三股的兵力,還不一定能抓住他們。
作為霍塔姆郡叛軍核心的聖舅姥爺軍,其首腦瓦倫泰勒和安德烈利用了霍塔姆郡水網(wǎng)縱橫的特點(diǎn),借由小船快速移動(dòng)。
在這兩人的統(tǒng)一指揮下,各支叛軍例如聖二堂弟軍和聖大表哥軍是神出鬼沒(méi)。
神殿騎士們又沒(méi)法在水上奔跑,隻能生生地被耍得東奔西跑,讓叛軍到處奇襲教堂和城堡,根本無(wú)法徹底剿滅叛軍。
“近萬(wàn)人,有那麼誇張嗎?”不知道是誰(shuí)嘟囔起來(lái)。
阿爾曼沒(méi)說(shuō)話,其實(shí)他對(duì)這個(gè)數(shù)字也有疑慮,會(huì)不會(huì)是巴尼福斯催促他的謊言?
但他知道最起碼的一點(diǎn),就在飛流堡城外的多夫修道院被攻陷,可把這位向來(lái)惜命的年輕主教給嚇壞了。
他一天之內(nèi)發(fā)了十二封金漆信,要求阿爾曼“不惜代價(jià)地攻下急流市並盡其所能地快速返迴。”
“聖舅姥爺軍?這又是什麼?”拿起桌子上的信件,瑪麗卡女爵粗粗地閱讀了幾行,一時(shí)間居然沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。
“就是原來(lái)的聖孫軍,首領(lǐng)是瓦倫泰勒,他自稱是聖孫的舅姥爺,現(xiàn)在也自立為教皇了。”科瑪伯爵在低聲地解釋起來(lái)。
不得不說(shuō),哪怕經(jīng)過(guò)了這麼多年,彌賽拉教人格派的遺產(chǎn)仍然在影響千河穀人。
瓦倫泰勒的行徑在霍塔姆郡形成了路徑依賴,瓦倫泰勒首抄霍恩起義,其他人抄瓦倫泰勒起義。
但凡是個(gè)義軍,都要和聖孫扯上點(diǎn)親戚關(guān)係,才能得到認(rèn)可。
在卡夏郡負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的阿爾芒則是你敢起,我就敢認(rèn),除非你太占便宜。
虧得千河穀人繼承了庫(kù)什部落的描述式親屬稱謂體係,否則還沒(méi)有那麼多可用的聖親戚呢。
“這霍塔姆郡叛軍居然也自稱教皇了?”一個(gè)天然喜愛(ài)逗樂(lè)的貴族忽然拿起一封信念了起來(lái)。
眾人驚愕地湊上去,聽(tīng)著他閱讀手中的信件,忍不住大笑起來(lái)。
“這自立為教皇,豈不是東頭一個(gè)教皇,西頭一個(gè)教皇,那這救世軍到底誰(shuí)是教皇啊?”
“你自己看,聖父啊,這太褻瀆了,但我太想笑了。”
“西境守護(hù)教皇,東境守護(hù)教皇,哈哈哈,南北呢?南北呢?”
“還西境守護(hù),哈哈哈,笑死我了。”
“好了,好了。”被那名風(fēng)趣的貴族攪合了嚴(yán)肅的氛圍,阿爾曼盡管差點(diǎn)憋不住笑,但還是壓手讓他們安靜下來(lái)。
“我和巴尼福斯說(shuō)好了,盡量在三天內(nèi)拿下急流市,你們有什麼想法嗎?”
阿爾曼此言一出,原先還在開(kāi)懷大笑的貴族們仿佛被按下了靜音鍵,硬是從歡聲笑語(yǔ)變成了沉默不語(yǔ)。
這尷尬的沉默持續(xù)了整整三分鍾,除了個(gè)別貴族撓癢的沙沙聲,一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。
看著這些雙目無(wú)神仍有醉意的貴族們,阿爾曼忍不住牙酸起來(lái),他是怎麼會(huì)想著讓這群人出主意呢?
千河穀到底是個(gè)鄉(xiāng)下地方,指望他們像長(zhǎng)歌貴族或艾爾學(xué)者們那樣揮斥方遒實(shí)在太難為他們了。
就在阿爾曼想著怎麼打破這尷尬的寂靜時(shí),一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)。
帳篷外人影晃動(dòng),守門的大戟兵鞠躬帶起了風(fēng),孔岱親王的謀士教士米紮姆疑惑地看著大開(kāi)的門簾走入了帳篷之中。
和阿爾曼一樣,他一進(jìn)來(lái)就捏住了鼻子,毫不猶豫地露出了嫌棄的神色。
他沒(méi)去管帳篷內(nèi)尷尬不尷尬,直直地走到了阿爾曼的身邊,伏在他的肩頭低聲敘述起來(lái)。
科瑪伯爵悄悄地向左側(cè)移了一下,隻能在米紮姆的指縫間隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)“財(cái)產(chǎn)”“城門”“美格第商會(huì)”“魔女”一類的詞匯。
沒(méi)等米紮姆說(shuō)完,阿爾曼就激動(dòng)地一砸桌子:“太好了,人在哪兒?”
米紮姆微笑著點(diǎn)頭:“您隨我來(lái)就見(jiàn)到了。”
阿爾曼站起身,見(jiàn)到周圍人詫異的眼神,才後知後覺(jué)地清了清嗓子:“好了,大家暫時(shí)先解散吧,具體的安排明天早上再說(shuō)。”
仿佛是迫不及待就想離開(kāi),阿爾曼拔腿便走,可他剛走到門口,又折返了迴來(lái)。
“瑪麗卡女士,您能幫我一個(gè)忙嗎?”
“樂(lè)意效勞。”瑪麗卡女爵站起身,臉上的鉛粉簌簌地往下掉落。
“小池城那邊沒(méi)有消息了,能借用您的快馬和快船去調(diào)查一下嗎?”
“當(dāng)然可以,這是我的榮幸。”
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