陰惻惻的天空下，戰(zhàn)馬噴出了唾沫星子，不安地用蹄子刨著土。


    騎在馬背上，霍恩舉著瞭望鏡，朝著不遠處阿爾曼軍眺望。


    在滿是穀倉的村莊另一邊，準確來說是霍恩的北方，正站著一團團花花綠綠的光影。


    與救世軍統(tǒng)一的製服不同，這些在鎖子甲和盔甲下穿著五顏六色服裝甚至是睡衣的衛(wèi)兵，看起來就像是教堂窗戶上的馬賽克玻璃畫。


    他們排成了一排排綿延的陣線，牢固地守在一片東西走向隆起的地帶上。


    在萊西河的兩側，驃騎兵和庫什騎士與阿爾曼軍中的侍從騎士們奔馳著。


    戰(zhàn)馬與刀劍組成的鐵水在蒼黃碧綠的草地上飛速流淌，偶爾交叉而過便是血沫子混著火星子在空氣中飛濺。


    馬蹄揚起的灰塵與細沙落在溪流的水麵上，將原先光滑的河麵打磨成了磨砂般的色澤，倒映不出藍天。


    或許正是溪水映射不出自己燦爛的容貌，太陽躲入了雲(yún)層身後。


    在救世軍與教會軍對峙的一個小時裏，本來晴朗的天空迅速被白雲(yún)和烏雲(yún)暈染成了深藍色。


    當霍恩的瞭望鏡微微抬起，就好像在海底向上凝視一般。


    “會下雨嗎？”放下瞭望鏡，霍恩對著身邊的帕斯裏克問道。


    帕斯裏克自稱練出一種特殊的秘術，雖然會帶來疼痛，但卻讓他能夠感受到是否會下雨。


    聽了霍恩的話，帕斯裏克揉著自己的膝蓋，閉目感受了一番：“沒感覺到膝蓋腳踝有多痛，估計隻是陰天。”


    霍恩倍感可惜地歎了口氣，本來還想著如果下雨的話，讓娜就能發(fā)揮出最大的戰(zhàn)力呢。


    救世軍此刻所在的位置，距離教會軍營地五公裏外，距離急流市八公裏外的畢奇堡-急流市國王大道。


    盡管霍恩已經(jīng)足夠小心，可還是沒能起到預想中奇襲的效果。


    本來他的打算是在攻下畢奇堡後，前進至急流市附近的小鎮(zhèn)。


    這樣一方麵有建築物和陣地就能削減騎士的戰(zhàn)鬥力，另一方麵更是減輕急流市守軍的壓力。


    本來計劃進行得非常順利，他在7月21日，攻下了畢奇堡，距離急流市隻剩二十公裏。


    但不出意外的是，意外毫不意外地再一次發(fā)生了。


    之前在提森鎮(zhèn)，讓娜殺掉了一個自稱“瑪麗卡女伯爵首席騎士”的小貴族。


    她本來以為和大多數(shù)情況一樣，這位騎士隻是搬出個名頭來嚇人而已。


    最初，沒有人在意這位胡言亂語的騎士，直到數(shù)十名偵察騎兵的到來。


    那粗魯?shù)尿T士還真是瑪麗卡女伯爵家的首席騎士。


    他本來是被女伯爵派去小池城調查情況的，隻是暫時住宿在提森鎮(zhèn)。


    由於裝飾過於華麗，並且自帶紋章旗幟這種嘲諷物件，被讓娜不由分說一閃電送去見了聖主。


    手下沒有按時匯報消息，女伯爵就派遣騎兵去調查。


    這一調查才赫然發(fā)現(xiàn)，不知何時起，一支上萬人的大軍出現(xiàn)在了畢奇堡附近。


    接著，就是現(xiàn)如今霍恩所麵臨的狀況。


    在行至維欽托利莊園附近時，他們被目測雙倍於己的敵人堵在了路邊。


    和郎桑德郡的麥田地形不同，下瑞佛郡和霍塔姆郡類似都是上下四五米的連綿土坡配合上水網(wǎng)溪流。


    但和霍塔姆郡不同的是，下瑞佛郡以溪流居多，在雙方偵騎遇敵後，霍恩搶先行軍。


    雙方的步兵和騎兵在互相拉扯和偵察中才確定了現(xiàn)在的位置和布陣。


    霍恩沒能搶到有利的地形，隻能隔著一條y型的溪流與教會軍遙遙對望。


    這一次，他仍舊采用的是鑽石型改版陣地戰(zhàn)模式，兩個軍團為一組。


    第一線最前方的部隊由兩組4個黑帽軍團組成，分別是黑帽第一到第四軍團，一共2000人。


    第二線的部隊由左翼的2個黑帽軍團以及右翼的2個新兵近衛(wèi)軍團組成，則與第一線相隔90米，站在第一線兩組軍團的兩側。


    第二線的更右側則是由2個純長槍的新兵黑帽軍團以及所有小池城軍隊1200人組成的大方陣。


    他們來不及進行加拉爾橫陣訓練了，況且又隻是長槍兵，所以還是讓他們排成了最熟悉的鄧賈爾大方陣。


    這支純長槍的黑帽軍團是半個月前新擴的，其中老兵和新兵的比例大概是一比四，僅僅隻是更換了高級軍官。


    這些新兵大都是先前的衛(wèi)兵，隻是經(jīng)過了簡單的政治教育和紀律訓練，並安插了部分老兵後，就直接上了戰(zhàn)場。


    霍恩對於他們的期望隻有一個，那就是成為一群合格的填線寶寶，穩(wěn)住陣線就行，不期待他們能做出什麼反攻。


    況且他們的確做不出什麼反攻，如果按照是否披甲來區(qū)分重裝和輕裝的話。


    那麼黑帽軍大概有一半的重裝長槍手和三分之一的重裝聖銃手，而近衛(wèi)軍則做到了長槍手全重裝和聖銃手一半重裝。


    分給了兩個新兵黑帽軍團一千多人的，隻有一百來副盔甲，估計隻有前排的士兵能夠披戴。


    如何去發(fā)展更多的聖銃手，還真是一個難題啊。


    第三線在第一線兩組軍團的正後方，由霍恩率領了2個近衛(wèi)軍團。


    他們處於後側大約120米的位置，中間還夾著由莫爾蒙率領的80個巫師以及20架火球弩。


    至於剩下的騎兵部隊，聖銃騎兵位於第一線左翼，庫什騎士位於第二線右翼，諾斯騎士們在地三鮮霍恩身側負責後衛(wèi)和充當預備隊。


    而2000名護教軍則守衛(wèi)著輜重和馬車在第三線的右翼，120名小池城的征募騎兵和護教軍們一起，負責護衛(wèi)這些輜重。


    雙方目前沒有任何動作，教會軍在時不時派出輕騎騷擾，而霍恩隻是在旅隊級別上進行微調。


    雙方好像都在等著什麼。


    “冕下，我們派去急流市的偵騎迴來了。”


    茜茜中性的聲音從霍恩背後響起，霍恩拽著韁繩轉過身，卻見一身布衣輕裝的茜茜小跑著走了過來。


    茜茜在戰(zhàn)場上，向來是一身男裝，他扯開了點領口，從霍恩的高度，正好能看到晶瑩的汗珠從潔白的鎖骨上滑落。


    霍恩無奈地問道：“急流市那邊怎麼說的？”


    本來按照親屬迴避的原則，茜茜作為決策層的一部分，是並不應該參與到第一線的。


    霍恩本意是想把茜茜留在畢奇堡後方，等他們到達急流市並穩(wěn)定之後，再讓茜茜過來。


    茜茜盡管是以借調的形式在霍恩的手下幹活，可他的編製畢竟是在凱瑟琳這邊，到底掛念娘家人。


    得知急流市被圍，他比霍恩可焦急得多。


    發(fā)覺教會軍全軍傾巢而出後，霍恩就得出了一個最簡單的結論：對方在攻城無望後，決定先解決援軍。


    畢竟有小池城聯(lián)軍的前車之鑒，換成霍恩自己，他也會下達類似的決定。


    那麼教會軍傾巢而出=後方兵力空虛+主要將領不在=攻不下急流市。


    可茜茜還是放不下心，親自帶著偵騎去了急流市，非要親自去確認情況。


    “凱瑟琳大人說。”茜茜用手帕擦去了額頭的汗水，“說敵方這兩天的攻勢都很弱，讓我們慢慢來，不要太著急更不要分兵，小心被他們伏擊了。”


    “你看，和我說得差不多吧，現(xiàn)在安心了嗎？”霍恩一攤手，笑嘻嘻地說道。


    茜茜臉上泛起了幾抹不好意思的紅暈：“是我太緊張了。”


    “沒事，正好留一道保險。”霍恩再次拿起了瞭望鏡觀察，“你留的偵騎在那邊，假如出了什麼意外，還能過來報告。”


    在確定了急流市尚未被攻破後，霍恩的時間便空裕起來，因為一說到時間餘裕，那就進入了霍恩熟悉的陣地戰(zhàn)節(jié)奏。


    帕維亞之戰(zhàn)，黑山堡之戰(zhàn)，都是如此。


    本來今天還沒有多少地利，無法像帕維亞和黑山那樣卡地形，逼迫對方進攻。


    最後雙方都不敢冒動，隻能硬生生在這靜坐了一個小時。


    但在打敗了尼德薩爾，救援了小池城後，情況就不一樣了。


    “讓莫爾蒙把火球弩推出去。”霍恩對著哈庫托下達了命令，“請教會軍先吃上20顆火球和10顆紅龍息火球，看他們還靜不靜坐。”