北芒德郡，冷泉堡。


    青條石鋪就的訓(xùn)練場(chǎng)上，三名騎士閃轉(zhuǎn)騰挪，手中的長(zhǎng)劍濺出無(wú)數(shù)火花，但凡砸落在地，都能敲碎一塊地磚。


    那位高大的女騎士明明是最年輕的，但卻幾乎是壓著兩名壯年男騎士打。


    盡管兩名騎士才是進(jìn)攻的一方，可高大女騎士卻是遊刃有餘。


    她每一次仿佛預(yù)知未來(lái)般，將長(zhǎng)劍提前格擋在兩者進(jìn)攻的方向。


    “叮——”隨著一聲脆響，黑馬騎士赫曼愕然看向手中，卻發(fā)現(xiàn)手中的劍隻剩半截了。


    “我認(rèn)輸了。”他隨手將劍丟在地上，轉(zhuǎn)過(guò)身兩步坐在了小馬紮上，“你簡(jiǎn)直就可以稱(chēng)得上是冠軍封號(hào)騎士。”


    另一名騎士莫若則喪氣地收起了長(zhǎng)劍，他自己一個(gè)人根本無(wú)法壓製墨莉雅提。


    盡管兩人的唿吸法造詣遠(yuǎn)超墨莉雅提，可依舊不是她的對(duì)手。


    唿吸法的作用其實(shí)是增加耐力與恢複力。


    在近戰(zhàn)殺過(guò)人的朋友都知道，殺人是一項(xiàng)非常耗體力的工作。


    雙方每次全力互毆，可能五分鍾就會(huì)體力不支了。


    而唿吸法的作用除了募集肌肉外，就是仿佛給人體增加了一個(gè)虛空人工肺和虛空人工心髒。


    有了唿吸法後，可能一個(gè)小時(shí)才會(huì)體力不支，延長(zhǎng)的是戰(zhàn)鬥力的巔峰狀態(tài)。


    但這就意味著，一些天生神力、天生個(gè)高或者運(yùn)動(dòng)神經(jīng)好的人，哪怕是同等唿吸法，都能爆發(fā)出更強(qiáng)大的戰(zhàn)鬥力。


    同樣百分比的增益，基數(shù)更大，收益才更大。


    這就是為什麼帝國(guó)不以唿吸法給騎士定階，而是要開(kāi)設(shè)競(jìng)技場(chǎng)，以實(shí)際戰(zhàn)鬥表現(xiàn)來(lái)給騎士劃分等級(jí)。


    雖然純?nèi)怏w向魔女幾乎是無(wú)法練習(xí)唿吸法的，教會(huì)稱(chēng)之為“彌賽拉的懲罰”。


    可墨莉雅提是心靈向的魔女啊，她雖然有著半個(gè)肉體向魔女的肉身，她的強(qiáng)悍肉身是不靠法力去維持的。


    所以在唿吸法的加持下，墨莉雅提雖然達(dá)不到純?nèi)怏w向魔女的程度，可配合上唿吸法，幾乎能在一對(duì)一中壓製大多數(shù)封號(hào)騎士。


    “我不得不說(shuō)，我老了。”黑馬騎士赫曼將一杯薯根酒灌入口中，“我甚至無(wú)法對(duì)你完成一次雙殺。”


    所謂的雙殺，就是雙方實(shí)力相近的情況下，會(huì)同時(shí)重傷或殺死對(duì)方，在對(duì)決中屬於是搏命的下策。


    “你沒(méi)老，不僅沒(méi)老甚至很健康。”墨莉雅提用毛巾擦著脖子上的汗，“健康到我昨天不得不去技院把你贖出來(lái)。”


    “哦，怪不得有些人連劍都抓不穩(wěn)。”


    赫曼抓起小圓盾就朝著莫若砸了過(guò)去，莫若隨手就將那圓盾抓到了手中，放在手指上轉(zhuǎn)悠起來(lái)。


    “動(dòng)作再快點(diǎn)，出擊再突然一點(diǎn)，你甚至可以在一杯酒涼之前殺死一個(gè)那個(gè)勞什子伶牙騎士。”坐在訓(xùn)練場(chǎng)的邊上，斯皮羅特楚翹著二郎腿，手中端著一杯溫?zé)岬拿坠�酒�?br />

    “是啊。”擦著汗，赫曼隨聲附和道，“咱們明明幹掉了一個(gè)半的敕令連，急流市幹掉了半個(gè)，救世軍隻打敗了兩個(gè)。


    這下好了，都在說(shuō)救世軍幹掉了三個(gè)，咱們的半個(gè)，急流市的半個(gè)全歸到救世軍頭上去了。”


    情報(bào)主管菲利則笑著說(shuō)：“人嘛，總是獵奇的，一群騎士打敗敕令連不是稀奇事，一群農(nóng)夫打敗敕令連才是稀奇事。


    千河穀的消息現(xiàn)在都傳到法蘭以及諾恩去了，他們都在討論那支打敗了三支敕令連的農(nóng)夫軍隊(duì)。


    根據(jù)來(lái)往的商隊(duì)所說(shuō)，最近法蘭王國(guó)的賭坊都瘋了，萊亞內(nèi)戰(zhàn)勝負(fù)，千河穀起義什麼時(shí)候被鎮(zhèn)壓，連法蘭王太子殿下的大婚都沒(méi)多少人關(guān)注了。”


    墨莉雅提沒(méi)有說(shuō)話(huà)，法蘭王國(guó)幾十年來(lái)國(guó)泰民安，國(guó)力日漸鼎盛，正是富強(qiáng)的時(shí)候。


    他們從不擔(dān)心法蘭內(nèi)戰(zhàn)波及他們，因?yàn)樗麄冏孕欧ㄌm足夠強(qiáng)大。


    說(shuō)不定，他們還在想正好趁此機(jī)會(huì)將風(fēng)車(chē)地重新奪迴來(lái)呢。


    萊亞王國(guó)的地方貴族勢(shì)力太強(qiáng)大，幾次改革全部失敗，外加老教皇去世後教會(huì)內(nèi)部的分裂。


    明眼人都能看出，萊亞王國(guó)已經(jīng)漸漸從棋手變成了棋盤(pán)上的魚(yú)肉。


    孔岱親王躲在千河穀自保，恐怕就有躲避這場(chǎng)分食風(fēng)暴的嫌疑。


    自從上次孔岱親王退兵了，除了東南的蜂蜜河鄉(xiāng)，整個(gè)上瑞佛郡都重歸於墨莉雅提手中。


    帶著士兵們換防和返鄉(xiāng)的機(jī)會(huì)，墨莉雅提迴到了老家冷泉堡休整兼養(yǎng)傷。


    灰馬騎士維恩從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，一邊走一邊上下打量著訓(xùn)練場(chǎng)：“你們?cè)觞N會(huì)跑到這裏來(lái)訓(xùn)練？”


    “訓(xùn)練場(chǎng)有太多騎士了，所以我決定到這裏來(lái)懷懷舊。”雙手環(huán)抱雙肩，墨莉雅提遊刃有餘地練習(xí)著唿吸法。


    自從墨莉雅提擊退孔岱親王後，原先各地不服墨莉雅提的騎士們紛紛獻(xiàn)上忠誠(chéng)，爭(zhēng)先恐後地到墨莉雅提領(lǐng)地上刷臉。


    她幾乎每天都能在訓(xùn)練場(chǎng)看到年輕而英俊的騎士，試圖成為未來(lái)的千河穀親王或公爵丈夫。


    她實(shí)在是不想再在訓(xùn)練的木人上看到鮮花，或者被人追著念詩(shī)，亦或者是與那些油頭粉麵的騎士各種巧合偶遇了。


    在不厭其煩後，她不得不將訓(xùn)練的場(chǎng)地搬遷到這個(gè)舊訓(xùn)練場(chǎng)。


    “我有點(diǎn)懷念這個(gè)地方。”牽著馬拴在馬樁上，維恩靠在牆壁上，滿(mǎn)是懷念地打量著眼前的建築，“你還記得嗎？小時(shí)候，我們就總是在這裏練習(xí)劍術(shù)。”


    “你是指我想留下來(lái)訓(xùn)練，然後你老是拽著我陪你去馬戲團(tuán)嗎？”


    “陶冶情操嘛，況且你那個(gè)年紀(jì)難道不該喜歡看馬戲嗎？”


    “我有更重要的事情要去做。”墨莉雅提不滿(mǎn)地哼道。


    “我答應(yīng)過(guò)你的父親，讓你成為一個(gè)普通的女孩，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地長(zhǎng)大，你變成這樣，我已經(jīng)很後悔了。”


    爹味騎士維恩走到墨莉雅提身側(cè)，苦著臉說(shuō)道：“但起碼我希望你能像個(gè)普通的女孩那樣結(jié)婚生子……”


    “我會(huì)結(jié)婚生子，但不會(huì)像普通女孩那樣。”墨莉雅提又練了兩個(gè)掄錘，補(bǔ)充了一句，“更不會(huì)和那些騎士，你們不要再亂塞人了。”


    維恩沒(méi)有繼續(xù)動(dòng)作，隻是靠在牆壁上，看著墨莉雅提練習(xí)完一整段的唿吸法，才開(kāi)口：“你媽媽寫(xiě)信來(lái)說(shuō)，說(shuō)你已經(jīng)挑選好公爵夫人了？”


    “什麼？”另外三名封號(hào)騎士猛地從椅子上跳了起來(lái)。


    墨莉雅提麵無(wú)表情地提起一把鐵錘，開(kāi)始練習(xí)起了單手左右掄錘：“我的千河穀大公國(guó)需要一位繼承人。”


    “我要當(dāng)教父，我先說(shuō)了。”莫若高高舉起了右手。


    赫曼瞪著眼睛：“憑什麼是你呢？”


    “我先說(shuō)了！”


    斯皮羅特楚白了他一眼：“這不是誰(shuí)先說(shuō)好嗎，和誰(shuí)先說(shuō)沒(méi)有一毛錢(qián)關(guān)係。”


    “我先說(shuō)了，誒，我先說(shuō)了，現(xiàn)在連我先說(shuō)了都沒(méi)有含金量了嗎？”


    鐵錘落地的刺耳聲音砸在人們耳畔，墨莉雅提側(cè)過(guò)腦袋，冷冷地說(shuō)道：“我甚至還沒(méi)結(jié)婚，你們都把誰(shuí)當(dāng)我孩子的教父安排好了？”


    盡管墨莉雅提話(huà)語(yǔ)沒(méi)什麼怒氣，可那寒冷語(yǔ)氣下的隱怒，還是讓四名騎士齊齊打了個(gè)寒顫，都沒(méi)有說(shuō)話(huà)。


    沒(méi)有去管他們，墨莉雅提繼續(xù)練習(xí)著單手掄錘，而幾名封號(hào)騎士對(duì)視一眼，提著酒和火腿，陸陸續(xù)續(xù)退出了訓(xùn)練場(chǎng)。


    “咚！”


    鐵錘又一次砸在地上，發(fā)出了清脆的響聲。


    滿(mǎn)頭大汗地喘著氣，墨莉雅提看著沾染著血跡的鐵錘。


    結(jié)婚？應(yīng)該叫做聯(lián)姻吧，要說(shuō)誰(shuí)未來(lái)有可能在千河穀成事，除了她就隻有霍恩了。


    隻是為了有繼承人而已，她一絲真感情都沒(méi)有動(dòng)。


    當(dāng)然，如果霍恩需要，她也不介意去扮演嘉莉的樣子去換取利益與資源。


    隻要道路打通，雙方領(lǐng)土連接在一起，兩人就能連接在一起。


    一旦南北合流，墨莉雅提的精銳騎兵配上霍恩的精銳步兵，雙方都是在戰(zhàn)場(chǎng)上證明過(guò)自己戰(zhàn)鬥力的存在。


    將孔岱親王趕出千河穀後，自己就任千河穀大公，霍恩就任千河穀大主教或牧首。


    他們的子嗣就能政教合一。


    背後有諾恩、法蘭、黑蛇灣支持，說(shuō)不定在前兩者趁機(jī)瓜分萊亞王國(guó)的時(shí)候，千河穀還能分一杯羹。


    最後一步，隻差最後一步，大勢(shì)便成了。


    千河穀，她父親的故鄉(xiāng)，那個(gè)他最思念的地方，終究要像夢(mèng)想中的那樣，擺脫五百年的枷鎖了。


    “維恩叔。”墨莉雅提抬起頭，對(duì)著空蕩蕩的訓(xùn)練場(chǎng)說(shuō)道，“我已寫(xiě)信至救世軍，要求他們配合，希望您在十月進(jìn)攻蜂蜜河鄉(xiāng)與鹿角鄉(xiāng)。”


    “遵命，公主殿下！”維恩從圍牆的後頭探出了腦袋。


    如墨莉雅提預(yù)料地，維恩還是如同小時(shí)候那樣，等在門(mén)口沒(méi)有離去。


    墨莉雅提皺起眉頭：“不要提這個(gè)稱(chēng)唿，我不喜歡。”


    維恩嘿嘿一笑：“在進(jìn)攻之前，我能提一個(gè)要求嗎？”


    “什麼要求？”


    “等我打贏後，你能親口告訴我，那個(gè)人到底是誰(shuí)嗎？”


    墨莉雅提看著他含著笑意的眼睛，麵部居然微微有些發(fā)熱：“該死的，那老娘們已經(jīng)告訴你了……你何必再問(wèn)我呢？”


    墨莉雅提不用去聽(tīng)心聲，從維恩的表情，她都能猜出他猜到了。


    露樂(lè)絲的資料一過(guò)來(lái)，隨便一想，就知道是誰(shuí)了。


    “我想親口聽(tīng)你說(shuō)。”


    “不要打擾我，我要訓(xùn)練了。”墨莉雅提別過(guò)了腦袋，再次拿起了鐵錘，“等你迴來(lái)，我就告訴你。”