黑蛇灣使團(tuán)的眾人走入庫(kù)什城堡,這裏便是晚宴舉辦的地方。
當(dāng)秘黨首領(lǐng)和他們的隨從們邁步走入黑色磚石砌成的城堡,粗糙的木底鞋踏在華貴的羊毛地毯上時(shí),都齊齊發(fā)出了驚歎。
主廳的壁爐燃燒著熊熊的火焰,明亮的蠟燭和鑲嵌在牆壁上的熒石將屋子照得亮堂堂的。
兩排雕刻著聖人天使的立柱支撐起了多重重疊的天花板。
陶瓷盤子裝著棗紅色的烤乳豬,鐵板上放著滋滋冒油的煎牛排,濃稠的奶油蘑菇湯在侍女手中傳遞。
當(dāng)然,還有量大管飽的炭烤五花肉,諾恩名菜酸菜燉豬肘,冷盤的豬火腿,用酒桶裝著的酸菜殺豬湯。
由於今年糧食大豐收,開(kāi)放了山林湖澤外加普及了薯根,幾乎十戶人家裏有四五戶都會(huì)飼養(yǎng)雞鴨豬羊等家畜。
救世軍名下就有一個(gè)種豬養(yǎng)殖場(chǎng),以低價(jià)售賣豬苗,順帶普及了閹豬的技術(shù),成功去掉了吃薯根導(dǎo)致的豬肉騷味。
在宴會(huì)的側(cè)席上還有用精致銀盤裝著的杏仁餅幹和烤點(diǎn)心,由真理庭真理長(zhǎng)馬德蘭親手製作。
對(duì)於馬德蘭來(lái)說(shuō),真理長(zhǎng)是工作,烘焙才是生活。
乳白色的湯上躺著細(xì)碎的胡芹末與海鹽胡椒碎,濃鬱的香氣勾人心魄。
“哎哎哎,你要往哪兒去?”
要不是翁肯拉著,一名年輕的巫師差點(diǎn)被那香味勾著走了。
“精神點(diǎn),別讓人看了咱們黑蛇灣……嘶溜……黑蛇灣人的笑話。”另一名中年巫師低聲喝罵了一句。
“這就是貴族們過(guò)的生活嗎?”
“咱們穿這身是不是有點(diǎn)過(guò)於樸素了。”
“看看看,他們居然有奶酪牛肉餅,我快十年沒(méi)吃過(guò)牛肉了!”
由於黑蛇灣偏熱帶的氣候,而且又是雨林沼澤密布,平原耕地較少,糧食產(chǎn)量很低。
想要做一些煎烤或者調(diào)味的食物,尤其是牲畜肉類與奶製品那就是難上加難。
他們吃過(guò)最好的食物,就是天女城秘黨聯(lián)合巫師晚宴上的奶油紅湯與肉桂卷。
這放在帝國(guó)境內(nèi)隻是普通中產(chǎn)家宴的級(jí)別,在黑蛇灣已經(jīng)是最高級(jí)別的晚宴了。
他們平常吃的都是各種果子冷盤與蛇肉糊糊,一年都吃不上四個(gè)熱菜。
除了香料能沒(méi)命地加之外,比之千河穀普通農(nóng)夫的夥食都略有不足。
相比於那些青年少壯派巫師,這些秘黨首領(lǐng)則是頗為感慨。
說(shuō)實(shí)話,他們很多人一輩子都沒(méi)有進(jìn)去過(guò)貴族的城堡,唯一的機(jī)會(huì),可能就是被抓住之後,押送到城堡裏接受審判,然後被絞死。
可現(xiàn)在,他們堂而皇之地站在了貴族的城堡大廳前,接受著隻有貴族才能吃得上的食物。
“這真是……”光頭社社內(nèi)元老施林曼忍不住低歎了一聲,卻怎麼都說(shuō)不下去了。
在熱鬧的大廳前議論著,三十多位主要的使團(tuán)人員東看西看後,甚至有些畏畏縮縮,不敢繼續(xù)往裏走。
在他們不知所措之際,凱瑟琳先一步走來(lái),他們這才鬆了一口氣。
“你們來(lái)得挺早啊。”凱瑟琳穿著一身紫色的長(zhǎng)裙,將長(zhǎng)發(fā)盤在腦後,幾縷酒紅色的頭發(fā)從鬢邊垂下,隨意得有些精致。
“我們閑著無(wú)聊,就一路從入住的韋恩莊園走了過(guò)來(lái),正好看看貞德堡的風(fēng)景。”翁肯在一眾黑蛇灣人裏算是比較沉穩(wěn)的了。
說(shuō)實(shí)話,這是因?yàn)樗侵Z恩人,第一代眷屬,是後來(lái)才加入的火焰玫瑰會(huì)。
“咳咳。”施林曼輕咳幾聲,“這太尷尬了,這裏的禮儀是什麼?宮廷禮儀還是鄉(xiāng)俗禮儀?”
“沒(méi)什麼要注意的,救世軍又不是貴族,隻要?jiǎng)e亂搞食物,隨意就行。”凱瑟琳笑著給他們解釋。
“我還以為是天女城那種呢。”施林曼低聲抱怨道,“您要說(shuō)這個(gè)級(jí)別,我就把我的燕尾禮服和絲綢襯衣帶過(guò)來(lái)了,我穿著這身站在這簡(jiǎn)直就像是小醜。”
凱瑟琳看了一眼他整整齊齊的外套和荷葉邊襯衫,又看了一眼他渾身的長(zhǎng)毛與光亮的腦門,再看看他身後穿著麻布罩袍、敞口背心、男式長(zhǎng)裙、臉上五顏六色的同伴。
“我的錯(cuò),下次一定提前通知。”凱瑟琳決定順從他。
在凱瑟琳的帶領(lǐng)下,黑蛇灣使團(tuán)緊緊跟在後頭。
他們動(dòng)作僵硬,手腳都不知道該怎麼放,下意識(shí)地排成了隊(duì)伍,肩靠肩地走在格格不入的屋子裏。
“凱西(凱瑟琳小名)。”露樂(lè)絲坐在苦痛修女賽菲的肩膀上,叫住了凱瑟琳,“這次的宴會(huì)都有哪些人來(lái)?”
“有教皇國(guó)的一些高級(jí)僧侶,還有救世軍的一些軍官,然後就是庫(kù)什騎士,還有卡夏郡的路德維克院長(zhǎng),還有就是你們了。”
凱瑟琳向他們一一介紹起晚宴的參與者:“總數(shù)不超過(guò)一百人,都是幾方比較關(guān)鍵的核心人物。”
“卡夏郡的僧侶也來(lái)了?這麼巧?”翁肯眨著眼睛。
由於胡安諾是靠著若安黨資助才得以上大學(xué),所以他領(lǐng)導(dǎo)下的布拉戈修道院與若安黨有一些心照不宣的合作。
盡管雙方都因?yàn)榇耸卤话采狭恕巴ㄎ住焙汀巴ń獭钡淖锩p方關(guān)係一直都還算不錯(cuò)。
胡安諾信徒逃跑,有時(shí)候甚至還會(huì)通過(guò)若安黨的地下組織。
“我還以為隻有幾個(gè)小司鐸呢。”露樂(lè)絲的手指把玩著白發(fā),“真沒(méi)想到路德維克能來(lái)啊。”
“聖孫冕下說(shuō)過(guò),敵人的敵人就是朋友,我們都有名為教會(huì)的敵人,聯(lián)合才是正道。”凱瑟琳沒(méi)有忘記霍恩給他任務(wù),還是在旁敲側(cè)擊地看露樂(lè)絲的想法。
“霍恩呢?讓他來(lái)見(jiàn)我。”露樂(lè)絲扶著賽菲的腦袋問(wèn)道,“為什麼不會(huì)是他來(lái)接待?人呢?”
“之前不是發(fā)生了一些尷尬的事情嗎?冕下,怕場(chǎng)麵尷尬,所以讓我來(lái)緩和一下。”
“這有什麼尷尬的?”反倒是一旁的施林曼奇怪道,“你不說(shuō)我都快忘了。”
施林曼說(shuō)的不是假話,要是凱瑟琳不說(shuō),他們真快忘了。
對(duì)於心大的黑蛇灣人來(lái)說(shuō),這能算得上什麼外交事故?又沒(méi)有打起來(lái)。
兩方秘黨會(huì)麵時(shí),兩名會(huì)首因?yàn)辂y紅湯還是甜紅湯,當(dāng)場(chǎng)決鬥,兩人都被刺穿了一個(gè)蛋蛋,這才叫外交事故。
不就把未來(lái)丈母娘抱在懷裏捏了兩下臉嗎?有什麼大不了的。
“我和冕下說(shuō)過(guò)了,可冕下不信啊。”凱瑟琳攤了攤手,“如果您執(zhí)意要見(jiàn)他的話,他現(xiàn)在就在二樓,正好路德維克院長(zhǎng)也在。”
“走,帶我去見(jiàn)他。”露樂(lè)絲言簡(jiǎn)意賅。