用小刀削下了一片晶瑩剔透的火腿，架在用大蒜和歐芹煎過(guò)的金黃色麵包片上，再撒上細(xì)碎的奶酪。


    看著眼前這香氣撲鼻的簡(jiǎn)單三明治，霍恩狠狠一口咬了下去，火腿的鹹潤(rùn)、奶酪的濃鬱以及麵包片的淡淡甜味混合在一起。


    霍恩甚至能感覺(jué)到，火腿片的肉不是被牙齒切開(kāi)的，而不是被擠開(kāi)的。


    這種複合的味道在口腔中迴蕩，甚至還帶著一點(diǎn)奇特的橡果的香味。


    或許是山豬吃不來(lái)山豬，霍恩除了牛比居然說(shuō)不出什麼好的描述詞。


    不得不說(shuō)，這諾斯郡雖然沒(méi)有礦產(chǎn)，但這山豬的味道確實(shí)有點(diǎn)東西。


    得想想辦法，找一個(gè)帝國(guó)的知名人士，最好是以吃聞名的，好好宣傳包裝一番。


    1條20第納爾的九九新塞欽格自用火腿，霍恩不給它賣(mài)出2金鎊的價(jià)格都算他輸。


    塞欽格給霍恩準(zhǔn)備的禮物就是這條諾斯火腿。


    雖然諾斯郡少鹽，但對(duì)於他這個(gè)伯爵來(lái)說(shuō)，勻點(diǎn)鹽出來(lái)醃幾條火腿還是可以的。


    本來(lái)這幾條火腿是要帶給墨莉雅提的，給霍恩的禮物原本是幾塊琥珀吊墜。


    可先前的幾條協(xié)議簽訂後，經(jīng)過(guò)一晚上的思考，塞欽格從兩條火腿中拿出來(lái)一條大的送給霍恩作為禮物。


    對(duì)於塞欽格來(lái)說(shuō)，這可不是普通的火腿，是忠義兩全虔誠(chéng)似錦之大腿。


    因?yàn)樵谑障逻@條大腿後，霍恩給出的迴應(yīng)是貸款。


    這筆貸款高達(dá)25000金鎊，用於修築40公裏的砂漿路，就在山麓地區(qū)到平原最難走的那段路——泥喉小徑。


    由於水流會(huì)從山麓匯集到低窪地帶，泥喉小徑上存在著大量起伏的陡坡和鬆軟的濕地。


    一旦修成，從山麓地區(qū)到平原的時(shí)間幾乎能縮短一倍。


    如果是如貞德堡附近這樣的平整土地，估計(jì)三個(gè)月就修好了，但以當(dāng)?shù)氐牡匦魏托�率，估�?jì)得等到明年夏初才能看到成果。


    至於正在從塞欽格伯爵領(lǐng)地上出發(fā)的勞工們，就不用走那麼遠(yuǎn)了，到黑山堡附近就可以停下。


    他們會(huì)和金河鄉(xiāng)本地的勞工們一起，將這條道路修築起來(lái)。


    畢竟從紅楓鄉(xiāng)這邊調(diào)集人手過(guò)去，未免不太必要，隻要確定了石匠和包工頭班子就行，還能讓金河鄉(xiāng)的庫(kù)什貴族跟著一起賺賺錢(qián)。


    這就讓人心髒停跳的金額，要不是怕墨莉雅提有意見(jiàn)，塞欽格都恨不得把兩條都給了。


    想到這，霍恩身後的書(shū)櫃裏掏出了一本厚厚的賬冊(cè)。


    字跡細(xì)小模糊的紙張，用黏膠牢牢地粘在一起。


    這裏麵的內(nèi)容，就是目前救世軍正在進(jìn)行的砂漿道路工程。


    第一項(xiàng)就是大澤鄉(xiāng)南端砂漿路工程，全長(zhǎng)60公裏，從秋暮島新生橋到馬約鎮(zhèn)的砂漿路。


    總共550名勞工，分成了沼澤、山地、森林和平原四個(gè)工程隊(duì)並行施工。


    由於期間涉及的地形比較複雜，工期定在6個(gè)月，預(yù)計(jì)明年1月份完工，花費(fèi)約22000餘金鎊。


    第二項(xiàng)就是貞德堡到酸瓜鎮(zhèn)的西南向砂漿路工程，全長(zhǎng)90公裏。


    總計(jì)1200名勞工，花費(fèi)約32500餘金鎊，由於是在平原地區(qū)，雖然長(zhǎng)度更長(zhǎng)，但工期隻有7個(gè)月，預(yù)計(jì)明年2月完工。


    前者是為了煉金物資和軍事物資方便調(diào)動(dòng)，後者是為了糧食等物資的快速調(diào)集。


    至於貞德堡到馬約鎮(zhèn)的這段西線路程，隻在難行的區(qū)域建立了砂漿路，其餘的道路還能用，就暫且先放了放。


    從貞德堡到急流市的砂漿路，同樣不需要著急。


    有這麼高速的運(yùn)河進(jìn)入貞德堡，戰(zhàn)爭(zhēng)修士們完全可以乘坐運(yùn)兵船，快速機(jī)動(dòng)到急流市上前線。


    從今年6月開(kāi)始，這兩項(xiàng)工程就吸走了霍恩大部分的流動(dòng)資金，帶上軍費(fèi)等其他支出，導(dǎo)致原先超過(guò)10萬(wàn)金鎊的聖庫(kù)隻剩下不到3萬(wàn)金鎊。


    好在這也同時(shí)養(yǎng)活了一大批相關(guān)的勞工和市民，如今貞德堡附近這片大興土木的景象，就是這群靠著修路起家的包工頭、勞工與市民們的傑作。


    霍恩不是完全的賠本買(mǎi)賣(mài)。


    第一是包工頭們賺到的錢(qián)通過(guò)購(gòu)買(mǎi)砂漿、消費(fèi)稅和聖戰(zhàn)債券又流迴了金庫(kù)。


    第二是靠著這些砂漿路，各地運(yùn)輸調(diào)集的速度變快，以及減少大量的物資浪費(fèi)。


    接下來(lái)，就是將塞欽格的這個(gè)工程繼續(xù)添加到這本工程名錄中。


    霍恩看著厚實(shí)書(shū)冊(cè)中密密麻麻的數(shù)字，揉了揉發(fā)酸的眼睛，開(kāi)始考慮要不要設(shè)置一個(gè)交通主教了。


    如今石匠們已經(jīng)前往泥喉小徑考察，等塞欽格從高堡市返迴，布薩克就會(huì)和他一起前往諾斯郡。


    靠著河流和砂漿路，郎桑德郡、下瑞佛郡、卡夏郡、諾斯郡以及黑蛇灣北部郡就能連為一體。


    發(fā)展白糖、鹽、泥煤、高檔火腿等高價(jià)值商品以及快速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)，霍恩就能防止貨幣外流。


    虧了多少錢(qián)，他並不在意，畢竟內(nèi)債不是債嘛，缺錢(qián)了不是有聖戰(zhàn)債券和國(guó)債券嗎？


    “咚咚咚。”


    就在霍恩仔細(xì)查看著眼前的工程名錄時(shí)，一陣敲門(mén)聲響起。


    “進(jìn)來(lái)。”


    門(mén)外的樞密僧侶探進(jìn)來(lái)一個(gè)腦袋：“冕下，塞欽格帶著她的女兒娜格米想要見(jiàn)您？”


    “如果是聯(lián)姻的事情，就不要再談了，昨天晚上的宴席上都說(shuō)過(guò)了，不破教會(huì)，無(wú)以家為。”說(shuō)到這個(gè)話題，霍恩就有些頭疼。


    “不是不是，他說(shuō)是有關(guān)於她女兒個(gè)人的問(wèn)題，與聯(lián)姻無(wú)關(guān)？”


    “哦？”霍恩撓了撓腦袋，“讓他進(jìn)來(lái)吧。”


    讓開(kāi)身體，娜格米緊跟在父親的背後，走入了這間不算豪華，但卻堆滿了紙張和墨水的房間。


    從父親背後看過(guò)去，娜格米又一次親眼看到了那個(gè)被庫(kù)絲瓦妮婭反複提及的天選教皇。


    和庫(kù)絲瓦妮婭自帶的粉絲濾鏡不同，她並沒(méi)有覺(jué)得教皇很英俊，甚至很普通，就是那種常見(jiàn)的農(nóng)夫。


    和昨日酒席上和藹的青年不同，現(xiàn)在的他端坐在寬大的書(shū)桌背後，幾名持銃的守衛(wèi)站在窗邊。


    這個(gè)時(shí)代的其他貴族和主教們，大多都是威嚴(yán)和肅穆的，在麵對(duì)低於自己的人來(lái)拜訪時(shí)，大多是嚴(yán)肅的神色。


    可這位卻是麵帶微笑，甚至還帶著慵懶的書(shū)卷氣，可當(dāng)被他的視線掃過(guò)時(shí)，娜格米總是不自覺(jué)地就有了恐懼和緊張的感覺(jué)。


    “你想要留在紅楓鄉(xiāng)求學(xué)？”


    就在娜格米胡思亂講之際，霍恩的話清晰地傳入她耳畔。


    “冕下，我真的隻是想上學(xué)。”娜格米下意識(shí)挺起胸膛，“雖然我讀過(guò)書(shū)，但其實(shí)我也沒(méi)上過(guò)學(xué)。”


    “好吧，你確定這是你個(gè)人的意願(yuàn)，而不是你的父親強(qiáng)迫你，或者聽(tīng)信了什麼謠言？”霍恩狐疑地看著她。


    “並沒(méi)有。”娜格米的牙齒不小心磕了一下，“我想學(xué)詩(shī)歌和自然神學(xué)，但是諾斯郡的學(xué)者不教。”


    看著娜格米的臉，霍恩相信了她所說(shuō)的話：“你還挺有誌氣，好，我會(huì)和那邊說(shuō)一聲的，免除你的學(xué)雜費(fèi)用，在貞德堡的這段時(shí)間，你先去辦理手續(xù)。


    等手續(xù)辦理完，你就可以去女子學(xué)院上學(xué)了。”


    “那我就多叨擾幾日了。”塞欽格哈哈笑道。


    對(duì)於娜格米的決定，塞欽格向來(lái)是支持的，更何況這迴還可以和這位聖孫教皇拉近關(guān)係。


    至於女孩子讀書(shū)這件事，他可沒(méi)什麼偏見(jiàn)，況且霍恩說(shuō)“修女中選妃”是謠言就真是謠言了嗎？


    那可不一定，賭一下試試，萬(wàn)一呢？


    “哈哈哈，我們貞德堡糧食多，你一個(gè)人吃不垮的。”霍恩正想要繼續(xù)說(shuō)兩句，卻看到一名樞密僧侶急匆匆地跑到了門(mén)邊。


    “怎麼了？”霍恩抱歉地?cái)[了擺手，示意先停下對(duì)話。


    “是從急流市那邊寄來(lái)的信。”


    雖然信上沒(méi)署名，但是從這個(gè)狗爬一樣的字跡，霍恩都能辨認(rèn)出這是聖孫義軍那邊送來(lái)的。


    而信的內(nèi)容則很簡(jiǎn)單，總結(jié)起來(lái)一句話——


    12月1日，拉庫(kù)尼奧率領(lǐng)7000大軍突襲卡夏郡西北門(mén)戶(hù)克萊斯堡。