樹葉在沙沙作響，仿佛有什麼東西黑夜中疾馳而過。


    那哨兵警覺地站起，月光下的河穀寂靜無比，隻有水窪反射著銀色的光。


    就在他想要坐下時(shí)，一朵烏雲(yún)飄過，遮住了月光。


    像是夜空中的星星依次點(diǎn)亮，在灌木之中浮現(xiàn)了數(shù)百泛著微光的細(xì)小光點(diǎn)。


    那是聖眷者們共同的特征，在興奮或使用冥想時(shí)，眼裏都會(huì)泛起細(xì)微的白光。


    在白天或者燈光條件下不明顯，可在完全黑暗的環(huán)境下，卻是如此刺眼。


    成群的光點(diǎn)像是水波般浮動(dòng)，沒等那哨兵看清，他便聽到一聲尖銳的破空聲。


    一枚鉛子精準(zhǔn)地穿過了他的頭蓋骨，在前額開出了一個(gè)血洞。


    當(dāng)哨兵的屍體從高空落下，砸起了成堆麥草粉塵時(shí)，已有七八名聖甲禁軍跳下馬匹，撞開了破爛的圍欄。


    “散開！”突破了破破爛爛的柵欄與壕溝，不善騎戰(zhàn)的聖甲禁軍們紛紛下馬。


    半跪在地麵，聖甲禁軍們舉起了重型發(fā)條銃。


    鉛子劈裏啪啦地射入帳篷內(nèi)，不一會(huì)兒紅暈便染著帆布爬上了帳篷簾子。


    射完三輪，他們將發(fā)條銃背負(fù)在背上，又從腰間抽出了軍刀。


    與其他兵團(tuán)不同，聖甲禁軍是要求近戰(zhàn)劍術(shù)槍術(shù)、遠(yuǎn)程聖銃弓箭全部精通的。


    所以在聖甲禁軍兵團(tuán)中，不存在聖銃手與長(zhǎng)槍手的區(qū)別。


    而帳篷中，迷茫的士兵們同樣大量湧出，開始與聖甲禁軍們交戰(zhàn)。


    可一交戰(zhàn)，這些聖甲禁軍們便感覺到不對(duì)勁。


    倒不是驚訝於“邊境騎士團(tuán)”戰(zhàn)鬥力之弱，畢竟在場(chǎng)的都是步兵。


    而是訝異於這群騎士，居然沒有馬，馬廄裏麵的馬都披著馬衣的草馬木馬。


    一名赤裸著上身的山羊胡軍官跳出，一邊套著武裝衣與鎖子甲，一邊大聲地指揮起來。


    看到那教皇禁軍標(biāo)誌性的白甲時(shí)，周圍的人都能明顯感覺到他愣了一愣。


    那個(gè)教皇，那個(gè)聖孫教皇，他居然真的敢……他真的敢！


    不僅敢，還來的這麼及時(shí)，換算一下，幾乎是他剛放出消息，那位聖孫教皇立刻就反應(yīng)過來。


    可正常來說，就算是識(shí)破了他們的身份，第一選擇應(yīng)該都是先召集附近的軍隊(duì)吧。


    他怎麼敢?guī)е鴥H僅三百騎馬步兵，就敢衝擊他千餘人的大營(yíng)的？


    他就不怕這千人，真是邊境騎士嗎？


    …………


    隨著戰(zhàn)局進(jìn)行，這些“邊境騎士”們連連敗退，終於露出了農(nóng)兵的本質(zhì)。


    安德烈再混蛋，都不至於真把邊境騎士團(tuán)放進(jìn)來。


    這些所謂的邊境騎士，不過是幾個(gè)法蘭軍官，帶著殘留的貴族軍官與農(nóng)兵試圖詐唬霍恩罷了。


    若是成了，把霍恩嚇迴了崗哨堡，就能大大折損霍恩的威信。


    《聖孫教皇被假邊境騎士嚇的退避三十公裏》必定是《北芒德尊貴報(bào)》的頭版頭條。


    況且這一來一迴要耽擱不少時(shí)間，就來不及再搞拆分吸收了，因?yàn)檫吘瞅T士團(tuán)來了。


    隻是他們沒想到，霍恩，作為“一國(guó)之君”，最尊貴的教皇身份，在這個(gè)贏了沒獎(jiǎng)勵(lì)輸了有懲罰的賭局裏選擇了梭哈！


    篝火燃起，滿地已經(jīng)是一片跪倒的士兵們了。


    而波訥德等人，卻是圍在篝火邊烤著幹肉。


    “……安德烈的軍隊(duì)發(fā)餉，都是從禦前修會(huì)撥款，軍裝、保險(xiǎn)、福利與後續(xù)的撫恤更是禦前樞機(jī)會(huì)議來出。


    在建軍與訓(xùn)練過程中，由於使用了《士兵聖典》，打掉了人身依附。


    冕下重複過多次，戰(zhàn)團(tuán)的士兵並非軍官的士兵，而是聖聯(lián)的士兵。


    其中當(dāng)然不乏有傾向於主官的人，但大多數(shù)人都是中立，趨向於保留現(xiàn)有的狀態(tài)。


    安德烈真正執(zhí)掌鐵拳戰(zhàn)團(tuán)不足兩年，他的的威望與人脈不可能在兩年間暴漲到能說服大多數(shù)人陪他反叛。


    他真正的鐵桿，反而是那些超編的軍隊(duì)。


    但這些軍隊(duì)在牧師長(zhǎng)瓦倫泰勒和《屯地法》頒布後就漸漸與他分離。”


    牧師長(zhǎng)瓦倫泰勒能夠在安德烈軟抵抗時(shí)接替他的位置。


    他帶來了足夠的人才，也在鐵拳戰(zhàn)團(tuán)內(nèi)有足夠的威信。


    而《屯地法》更是挖掉了安德烈真正的根，現(xiàn)在的軍屯士兵們還隻是臨時(shí)狀態(tài)。


    安德烈頂多給了他們使用權(quán)，還要拿兵役來?yè)Q。


    可霍恩卻是直接將土地給了他們，安德烈不管阻攔不阻攔，都會(huì)導(dǎo)致軍屯莊園倒向霍恩。


    霍恩進(jìn)行了這麼久的合法性塑造，一會(huì)開議會(huì)，一會(huì)兒立憲，一會(huì)兒大辯論，到處演講刷存在感。


    那可不是白弄的，在大多數(shù)人眼裏，霍恩就是安德烈的上級(jí)，更是他們“效忠”的對(duì)象。


    近衛(wèi)戰(zhàn)團(tuán)借防禦上瑞佛郡插入的時(shí)機(jī)剛剛好，安德烈還沒能真正經(jīng)營(yíng)好這一畝三分地。


    “我們還以為是冕下操之過急，卻沒想是我們簡(jiǎn)單了。”想起先前他覺得霍恩好麵子，硬是要出擊的想法，波訥德忍不住紅了臉。


    洛朗跟著感歎：“是啊，這麼明顯的漏洞，咱們居然看不到，還是被恐懼所遮掩了。”


    “冕下，你好強(qiáng)大。”


    眾人紛紛將崇敬的目光投射在霍恩身上。


    伏案工作久了，人們總是將霍恩與那些曆史上的學(xué)者教皇或者慈善家教皇做對(duì)比。


    可1445年才是四年前，人們都差點(diǎn)忘了霍恩可是親身上陣，打敗了包括孔岱親王在內(nèi)的所有強(qiáng)兵名將。


    民間或軍隊(duì)裏評(píng)價(jià)名將時(shí)，總是在傑什卡、孔岱親王、讓娜等人之間排序。


    卻是忘了，在血與火中真正鍛煉起來的，擊敗或培育了以上所有人的千河穀第一名將便是霍恩自己啊。


    “我要見霍恩，我要見霍恩！”沙啞的叫聲吸引了所有人的注意，尤其是那毫無禮節(jié)的直唿其名。


    “我是霍恩。”


    “你，你是聖孫霍恩，那個(gè)瘋子教皇霍恩？”


    “你不是要找我嗎？我來了。”霍恩用滴著血的長(zhǎng)劍點(diǎn)在那人的額頭。


    那山羊胡軍官，看著身穿白甲的霍恩，混在聖甲禁軍中甚至都要矮一截。


    剛剛他可是親自帶領(lǐng)著其他白甲兵衝陣的，山羊胡軍官親眼所見。


    這樣的一個(gè)大頭兵一樣衝鋒的人物，居然是聖孫教皇？


    “我到底是哪裏露了破綻，讓你這麼篤定我們並不是萊亞人？”那山羊胡軍官操著濃重的法蘭口音問道。


    霍恩卻是拿起銀壺，喝了一口冷咖啡：“我不篤定。”


    “不篤定……你不篤定？！”仿佛是聽到了什麼天大的謊言，那軍官前邁一步，“那你就敢衝我們的營(yíng)地？你不怕安德烈閣下真背叛了嗎？”


    “沒有區(qū)別。”


    “你說什麼？”


    斜眼瞟了那軍官一眼，霍恩緩緩擰上銀壺的蓋子：“你以為我的教皇之位是幾個(gè)主教縮在小黑屋裏餓到頭暈眼花隨便選舉出來的嗎？”


    那軍官愣住了，他忽然想起了聽說霍恩要來時(shí)，安德烈每日關(guān)在屋子裏來迴踱步的身影。


    邊境騎士團(tuán)來時(shí)，安德烈不過晚餐少吃了一塊麵包。


    聽說霍恩到來，安德烈連著一天都沒有吃飯。


    當(dāng)時(shí)他還在疑惑，不過就是個(gè)文弱的教士而已，有什麼好害怕的？


    當(dāng)血遮雲(yún)架在脖子上時(shí)，他才理解了安德烈的恐懼。


    霍恩迄今為止，一次都沒有戰(zhàn)敗過。


    但凡是他親自主持的戰(zhàn)役，無一例外地全勝。


    “殺了我吧，是我掀起了叛亂。”


    明明血遮雲(yún)已經(jīng)搭在了他的肩膀上，可是霍恩卻收迴了劍。


    “把他打暈，放到船上帶走。”


    重新翻身上馬，霍恩轉(zhuǎn)頭對(duì)著眾多聖甲禁軍們高喊道：“安德烈送了咱們一個(gè)大驚喜，來而不往非禮也，我們也去給他送一個(gè)大禮，如何？”