經過了將近一周的暴曬，肯克鎮終於迎來了七月的第一場雨。


    閃電亂舞，刺破了濃鬱的墨雲。


    啪的一聲鳴響後，便是雨水嘩啦啦地降落下來。


    鎮子內的居民與士兵紛紛戴起兜帽，或是跑到屋簷下避雨。


    鎮子外，國王大道旁曾經的牧場，卻是佇立著一個快和肯克鎮一樣大的營寨。


    營寨由木頭營建，其中最高的建築，就是最中心的三層木樓。


    濛濛的雨水化作雲霧，籠罩住了整個營地，就連雨水都從窗邊飄入這三層木樓。


    鐵林堡的阿拉裏克伯爵，或者說阿拉裏克公爵伸手關上了來迴擺動的窗戶。


    前幾日，他剛剛被冊封為公爵，吉尼吉斯把好幾位封臣都轉封給了他。


    這主要是為了讓他來擔當王國軍第二軍團的軍團長，否則伯爵公爵們哪裏肯服從一位伯爵的命令？


    按照原先的戰略設計，此時的阿拉裏克應當率領王國軍第二軍團支援阿丹堡。


    因為吉尼吉斯覺得，把阿丹堡這麼一個重要的城堡交給奧梅斯公爵進攻並不妥當。


    要不是當時幾個大軍團都還沒休整和整編完畢，怎麼都不會讓奧梅斯去進攻阿丹堡的。


    隻可惜，阿拉裏克還是去晚了一步。


    “突破到哪兒了？距離哈吉堡還有多遠？”


    “什麼叫覺得不想打了，就自己迴去了？！”


    “為什麼你們黎明島貴族不僅不阻攔，拉脫蘭公爵不是帶著一千人監視嗎？怎麼跟著跑了？為什麼不阻攔？”


    “阻攔？一千人的手指，擰的過一萬人的大腿嗎？”


    “狡辯！”


    “那國王陛下的王室信使不同樣在監督嗎？怎麼讓人家跑了呢？”


    麵對兩夥貴族的爭吵，吉尼吉斯端坐在高背椅上一言不發。


    他的臉上已然浮現出一種絕望的平靜。


    六月份，萊亞軍攻破了肯克鎮。


    當時的吉尼吉斯還在慶功宴會上誇下海口說“這便是千河穀整場戰爭中的突破口”。


    隻是沒過多久，他便又被軍中的內部問題，牽扯住了精力。


    隻是這迴卻不是因為貴族，而是因為最下層的騎士、軍士與普通步兵。


    該死的傑什卡，在撤退時，於城鎮中留下了成噸的宣傳材料。


    吉尼吉斯當年政變的宣傳畫，與血肉王庭媾和的宣傳畫，萊亞人打開火獄大門的宣傳畫。


    全都畫的有鼻子有眼的，萊亞士兵們不認識字，可看的懂畫。


    居然是畫，這下不得不信了。


    說到底，文字與圖畫相比，確實缺少了直觀性。


    尤其是那種隻有幾個單詞的簡單連環畫，卻是能將血騎士的塑造、構建與測試方法表現的一清二楚。


    吉尼吉斯已經做出了足夠的努力，將血騎士排除在普通軍隊之中。


    對上層更是宣布，這些血騎士是活物，並不是僵屍，是有心跳的。


    可還是無法止住相關的謠言流傳，整個六月，吉尼吉斯隻能派出兩個雜兵軍團進攻阿丹堡-哈吉堡防線。


    剩餘的時間，全部都用來處理內部和安撫人心上了。


    離家太久了，就算是王國，就算是國王衛隊都開始煩躁與厭戰了。


    不少普通士兵，都表現出了與與先前不同的怯懦心理，害怕千河穀人倒在其次，最害怕的是被製成血騎士。


    吉尼吉斯最近都不太敢於讓血騎士上場，害怕影響己方士氣。


    好不容易，處理了內部的問題。


    正要進攻，就聽到邊境騎士團全軍潰散的噩耗。


    教皇與吉尼吉斯兩人，都是整晚整晚睡不著。


    如今的教皇冕下，就坐鎮在夏綠城，因為邊境騎士團大敗而得了病，不得不靜養。


    好，沒關係，勝負常事，吉尼吉斯還有後手，發動了十八日政變。


    這邊十八日暴動剛下令，那邊諾恩人就參加了，就叫吉尼吉斯又喜又憂。


    隻是喜還沒持續多久，便是十八日暴動被墨莉雅提鎮壓的消息。


    還想著諾恩人能牽扯住千河穀人的步伐，結果在鹽灘集附近就被打了個潰敗。


    吉尼吉斯當時還安慰自己，沒關係，起碼能牽製住一個戰團。


    結果月末，就得到了山地騎士們跟隨墨莉雅提到荊棘園，開始騎行劫掠。


    等到荊棘園忽然撤走，空出了陣線，叫阿丹堡的軍隊突圍，形成對哈吉堡的包抄局勢時，吉尼吉斯已經不剩多少情緒了。


    “別吵了！”最終還是阿拉裏克止住了這混亂的局麵，“你們從早吵到晚，從晚吵到早，能吵死千河穀人嗎？”


    兩夥貴族才停止了互相攻訐，隻是生著悶氣坐下。


    “如今鐵拳軍和山地騎士在外，敵軍六個戰團在內，能動用的兵力不過3萬左右。”見國王陛下不說話，阿拉裏克隻好自己主持起來。


    “3萬，您還嫌少嗎？”來自鷹腳灣的巴裏公爵用煙鬥敲了敲桌麵，“一個領，帶上那鐵拳軍與山地騎士，快4萬軍隊了，少嗎？”


    原先萊亞人就隻有六萬軍隊左右，去了兩萬荊棘園的軍隊，就隻剩四萬左右的兵力。


    千河穀聖聯一麵牽製諾恩人，一麵還要和他們對壘，這才隻有三萬人。


    巴裏公爵來自於鷹腳灣，雖不如黎明島等地富庶，卻是中等財政的地區。


    他都不敢說，鷹腳灣能養4萬兵。


    千河穀曾經隻是下等財政的地區，居然能養4萬兵，他們怎麼養的起的？


    “到底是法蘭人從中作祟。”阿拉裏克不加掩飾地憤怒與鄙夷。


    “法蘭人能給多少？他們是最精明了。”說話的這位，卻是萊亞王國少有的第二位大騎士，老博德曼。


    眾人都是默然，4萬軍隊，就是法蘭人自己還要進攻風車地呢，哪兒來那麼多錢？


    這千河穀獨立以來，一腳一個，諾恩人、法蘭人（黑蛇灣之戰）、萊亞人都打過了。


    實打實的硬釘子啊，打起來實在是不劃算。


    “目前這局勢……”巴裏公爵低沉道，“恐怕隻有先把哈吉堡的軍隊撤迴來……”


    巴裏公爵說到一半，便聽到吉尼吉斯緩緩開口了：“拖不得了。”


    到底是國王，一開口就吸引了所有人的目光。


    吉尼吉斯用他向來的沉穩嗓音道：“拖不得了，再拖，給千河穀一首歌的時間，我們就要像奧梅斯公爵那樣退兵了。”


    見眾人還沒反應過來，吉尼吉斯吐出一口濁氣：“大家打了太久的仗，太累了，想家了。”


    是啊，這一仗從王國內戰打到千河穀之戰，幾乎沒有休息的時間。


    財政崩潰就賣地借債，借不到了就預支城市稅，再沒有就求來了聖戰金庫。


    他們還想像先前那樣繼續硬耗下去，已經不存在了。


    “我本以為，對攻滅了孔岱親王的妖僧霍恩，已經足夠重視了。”吉尼吉斯依舊沉穩的聲音響起，“結果還是我輕視了。”


    吉尼吉斯自認為做足了所有的準備，提前派人測繪了地圖，鼓動了叛亂，埋伏了密探。


    他發動了突襲，搖來了所有人，榨幹了兵力與人力，甚至使用了血騎士。


    他對千河穀夠重視了，夠計劃周詳了，前期打的是如此順利，卻在夏綠城之圍後不得寸進。


    他把所有身家都壓在了名為戰爭的賭桌上，卻在千河穀的第一場賭局上就要輸光了。


    就算吉尼吉斯再想實行原先掉頭進攻荊棘園的計劃都不可得了。


    “把拉夫爾調過來吧，肯克鎮王國軍第一第二軍團，全部去支援哈吉堡的貴族第三軍團。”


    “陛下……”阿拉裏克三兩步走到吉尼吉斯身邊，似乎有勸說之意。


    吉尼吉斯卻是堅定地搖搖頭，自己步履蹣跚地站起。


    “哈吉堡支援戰，既是解圍，也是主力會戰，是對哈吉堡防線的進攻戰，也是最後的——決戰！”