葉坤想了想，笑道：“其實(shí)我不想要小妾，但是又想多一個(gè)人侍候老娘……老娘年紀(jì)大了，眼睛又看不見(jiàn)，多一個(gè)人照顧，總是好的。”


    薑有容噗地一笑：“嗯，白天照顧老娘，晚上照顧你。”


    “我就不用照顧了，真的。”


    小兩口絮絮叨叨的，聊了半天。


    夜深時(shí)刻，又鬧了一迴，這才睡去。


    半夜裏，被鼓聲吵醒。


    是上官季夫，在村南崗樓射殺了一隻猛虎。


    葉坤今夜裏不當(dāng)班，也沒(méi)去看。


    早上起來(lái)，大家已經(jīng)分了虎肉，還給葉坤留了二十斤上好的。


    上官季夫心情大好，拍著葉坤的肩膀：“都說(shuō)大郎哥的家夥好使，果不其然啊。”


    葉坤嗬嗬一笑。


    好使的家夥還多著呢，就是沒(méi)時(shí)間搗鼓。


    上官季夫卻又說(shuō)道：“不過(guò)，你的家夥很快用不上了。因?yàn)槠咛熘畠?nèi)，朝廷會(huì)派大軍過(guò)來(lái)，一寸寸搜山，徹底消除虎患。”


    秦醜吃了一驚：“這麼說(shuō)，我們以後沒(méi)有老虎可打了？”


    鄉(xiāng)親們也很失落。


    沒(méi)有老虎可打，就意味著沒(méi)有收入，沒(méi)有虎肉吃了。


    這段時(shí)間打虎，家家都發(fā)了小財(cái)，還天天吃肉，鄉(xiāng)親們都興高采烈，比過(guò)年還開(kāi)心。


    可是幸福的日子，太短暫了。


    葉坤卻笑道：“季夫哥，怪不得你說(shuō)七天之內(nèi)，要掃蕩雙丫山的強(qiáng)盜，原來(lái)朝廷大軍要來(lái)！”


    “是的，這次打虎，順便剿匪。”


    上官季夫點(diǎn)頭：“大軍一到，那些土匪自然土崩瓦解。你們要打虎，抓緊吧，就這三五天了。再讓你們打下去，縣衙府庫(kù)的銀錢(qián)，就不夠你們的賞錢(qián)了。”


    葉坤有點(diǎn)哭笑不得。


    草廟村的打虎隊(duì)，居然導(dǎo)致了本縣的財(cái)政崩潰？


    上官季夫帶著虎頭虎皮告辭。


    鄉(xiāng)親們都看著葉坤，紛紛問(wèn)道：“大郎哥，以後沒(méi)有老虎可打，我們?cè)觞N辦，吃什麼？”


    “老虎沒(méi)了，我們可以打獵挖野菜啊。”


    葉坤一笑：“高粱也快成熟了，還有黃麻也要收割了，會(huì)有飯吃的。”


    吃飯，這是個(gè)小問(wèn)題。


    葉坤想的是，如何發(fā)大財(cái)，天天吃山珍海味，好好地養(yǎng)老娘和老婆。


    迴到家裏。


    瞎眼老娘來(lái)找葉坤，偷偷地說(shuō)道：“大郎，咱家現(xiàn)在不用交稅了，你把帶喜娶做小妾吧。”


    這兩年，帶喜經(jīng)常照顧葉坤的老娘。


    所以老太太對(duì)帶喜很滿(mǎn)意。


    葉坤問(wèn)道：“為什麼要娶帶喜？”


    老娘低聲說(shuō)道：“帶喜的娘家有兩個(gè)哥哥，你娶了帶喜，就多了一門(mén)親戚，以後別人不敢欺負(fù)你。你是家中獨(dú)子，我們?nèi)~家也就一戶(hù)。沒(méi)個(gè)親戚，你就沒(méi)有幫手啊。”


    “那行，老娘和帶喜說(shuō)吧。”


    葉坤猶豫了片刻，終於答應(yīng)了。


    老娘嘿嘿一笑，拄著拐棍，摸索著去找?guī)�喜�?br />

    老太太眼瞎，但是心明白。


    親戚關(guān)係多，有利於在鄉(xiāng)下站穩(wěn)腳步。


    午飯後，帶喜找過(guò)來(lái)，紅著臉說(shuō)道：“大郎哥，我家的床壞了，你看……”


    “不好意思，我都忘了這事。你等著，我就這幫你修床。”


    葉坤一笑，帶著木匠工具，來(lái)到帶喜家裏。


    家裏很幹淨(jìng)。


    還點(diǎn)了幹艾草，當(dāng)成熏香。


    帶喜的床也很幹淨(jìng)，雖然都是粗布被褥。


    葉坤檢查了一下木床，用木楔子加固了一下榫卯，就算修完了，對(duì)帶喜笑道：“帶喜，你睡上去試試，看看現(xiàn)在響不響。”


    帶喜臉紅：“大白天的，怎麼試？要不，大郎哥幫我試試吧？”


    葉坤坐下來(lái)，在床上顛了顛，晃了晃。


    很穩(wěn)。


    “帶喜嫂子，這迴很穩(wěn)了。就算睡兩個(gè)人，也不會(huì)吱呀吱呀響的。”


    “我家裏，哪裏有兩個(gè)人？”帶喜低著頭。


    上午，葉坤老娘找過(guò)帶喜，跟她說(shuō)了，葉坤要收她為小妾。


    帶喜滿(mǎn)心歡喜，卻又不知道怎麼捅開(kāi)窗戶(hù)紙，和葉坤把這事定下來(lái)。


    葉坤握住了帶喜的手，笑道：“帶喜，你要是……不嫌棄，以後就一起過(guò)吧，幫我照顧老娘。我娘喜歡你。”


    帶喜顫抖了一下，低聲說(shuō)道：“大郎哥，你是要……娶我做小妾嗎？”


    “不是小妾，是二夫人。”


    葉坤有些動(dòng)情，擁住了帶喜：“我娘和有容，都同意了，我也喜歡你。”


    帶喜一軟，倒在葉坤的懷裏：“你不嫌棄我……是個(gè)寡婦？”


    “不嫌棄，很喜歡。”


    葉坤有些把持不住了。


    蠢蠢欲動(dòng)。


    帶喜卻噗地一笑，輕輕推開(kāi)葉坤：“那也要個(gè)媒人，還有……你給我也買(mǎi)一個(gè)紅頭繩吧，和有容一樣的紅頭繩，行嗎？”


    “當(dāng)然行！”


    葉坤一笑，捏了捏帶喜的手：“等朝廷大軍來(lái)了，趕走了老虎和強(qiáng)盜，我就娶你。”


    “我等你。”


    帶喜紅著臉跑開(kāi)了。


    朝廷大軍來(lái)得很快，兩千人馬，三天之後就到了。


    各村村長(zhǎng)，又組織打虎隊(duì)和民夫，一起參加打虎行動(dòng)。


    也就四五天，幾百裏大山，都被徹底搜了一遍，打死大小老虎上百。


    還有許多野豬和山牛。


    刺蝟狐貍和兔子，也被順帶著消滅了許多。


    大軍來(lái)到，雙丫山的土匪，更是做鳥(niǎo)獸散，一個(gè)個(gè)跑得沒(méi)影了。


    但是葉坤知道，隻要朝廷大軍一走，這些強(qiáng)盜很快又會(huì)聚集在一起。對(duì)於強(qiáng)盜們來(lái)說(shuō)，打家劫舍搶女人，肯定比種田挖野菜刺激！


    上官季夫是地方軍官，自然也要配合朝廷大軍的行動(dòng)。


    大軍撤離那天，上官季夫也辭別葉坤：“南方蠻夷造反，侵犯國(guó)土，我要隨大軍出征，一時(shí)間恐怕迴不來(lái)……”


    葉坤也不吃驚，點(diǎn)頭道：“那你多多保重。”


    上官季夫苦笑：“我很想帶你一起，可是你要孝敬母親。縣令縣丞那裏，我已經(jīng)打過(guò)招唿了，你有事就找劉縣令和王縣丞。”


    “多謝季夫哥。”


    葉坤又給了一副雙弓雙箭弩和一副連發(fā)短弩：“你帶上，讓軍中匠作多多製作，打仗的時(shí)候，或許用得上。”


    “當(dāng)然用得上！”


    上官季夫笑道：“你的弓弩射程很遠(yuǎn)，敵人射不到我，我就能將之擊斃。我已經(jīng)讓軍中匠作，開(kāi)始仿製了。等我打了勝仗，迴來(lái)給你請(qǐng)功。”


    “隻要你打勝仗就行，我無(wú)所謂。”


    葉坤一笑。


    第二天，葉坤招唿秦二午，一起騎馬去縣城。


    上官季夫留下的兩匹戰(zhàn)馬，讓葉坤如虎添翼。


    早上去縣城，中午就可以返迴。


    在縣城，葉坤用碎銀子，換了一些首飾，又買(mǎi)了一些絲巾和紅頭繩，還有亂七八糟的生活用品。


    迴到家裏，葉坤叫來(lái)秦醜的老婆槐花，拿出一對(duì)銀耳環(huán)和一枚銀戒指，還有絲巾和紅頭繩，笑道：


    “槐花嫂子，我要娶帶喜做小妾，請(qǐng)你做個(gè)媒。這些東西，是聘禮。”


    說(shuō)是聘禮，其實(shí)帶喜還會(huì)帶迴來(lái)。


    等於左手倒右手，白賺一個(gè)美女。


    槐花眼神放光：“那我是媒人，應(yīng)該有謝禮吧？”


    葉坤又拿出一對(duì)小耳環(huán)：“這是給你的謝禮，還要請(qǐng)你吃飯。”


    槐花心花怒放，屁顛顛地跑了。


    第二天就是黃道吉日。


    黃昏時(shí)分，帶喜頂著紅絲巾，被槐花和村裏的幾個(gè)婦女，送到了葉坤的家裏。


    薑有容喜笑顏開(kāi)，早就布置了新房，還紮了紅花，懸掛在婚房裏，喜氣洋洋。


    老公娶小妾，老婆有麵子。


    大鼎國(guó)都是這樣的。


    村裏許多鄉(xiāng)親，都來(lái)隨禮喝喜酒。


    一人一個(gè)銅板的大禮，把葉坤虧得吐血。


    送走客人，新人入洞房。


    薑有容帶著彩蝶，睡在了後麵的木匠作坊。


    帶喜很主動(dòng)，給葉坤寬衣，低聲說(shuō)道：“大郎，謝謝你不嫌棄我。你不要我，我也不知道能活多久……就是我太窮了，也沒(méi)嫁妝。”


    這年頭，沒(méi)男人的寡婦，很難活下去。


    活過(guò)了今天，明天可不好說(shuō)，隨時(shí)都會(huì)餓死。


    “帶喜，你就是最好的嫁妝。”


    葉坤吹滅了油燈。


    黑暗中，破床又唱起了愉快的歌。


    帶喜雖然有過(guò)男人，但是結(jié)婚沒(méi)多久，就守寡了，算是個(gè)二手大姑娘吧。


    對(duì)於葉坤來(lái)說(shuō)，體驗(yàn)很好，很和諧。


    可以縱馬馳騁，長(zhǎng)驅(qū)直入。