過了馬六甲，又經過十來天的航行，葉坤帶著何田田和孫乙等人，在孟加拉灣的科技城，查看石油科技和橡膠科技的進展。


    這邊運來的石油，也不是很多，橡膠產量也不高。


    何田田看了兩天，不太滿意，建議道：


    “皇上，這邊的石油研究和橡膠研究，直接撤銷吧。把研究人員，一起帶去天竺，集中力量攻關。”


    葉坤也不滿意這邊的工作，接受了何田田的建議。


    來到天竺大陸南部，剛好十二月初十。


    路上巡查，耽誤時間太多了。


    如果全力航行，一個月就能到天竺。


    卻不想，葉坤剛到天竺，葉蜀生竟然也帶著三千多人，尾隨而來。


    當然，這是葉坤同意的，而且謝寶蟾隨行，來天竺看看。


    父子倆見了麵，葉坤笑道：“你小子來得倒是快，這路上，有沒有照顧好你母後？”


    謝寶蟾叫苦：“皇上，別提了，我有些暈船，弄得七葷八素，差點一命嗚唿。”


    葉坤安慰：“現在上了岸，就沒事了。迴去的時候，你我同船，我會照顧好你的。”


    劉艾、胡高遠、宋婆留和夏侯俊，一起來拜見。


    葉坤站在港口，用望遠鏡看著錫蘭大島的方向，笑道：


    “宋婆留，你吹牛說一個月，打下漢皇島。現在都過去兩個月了，怎麼還沒打下來？”


    來的路上，葉坤每天都收到戰報。


    宋婆留和夏侯俊的兵馬，已經攻打錫蘭大島兩月了，剛剛占領了人家的都城。


    但是泰米爾王朝的主力還在，隻是撤退到了大島南部，憑借重重山脈，構築了堅固的防線。


    宋婆留和夏侯俊，分兵四路，繞著錫蘭大島進攻，卻因為地形限製，無功而返。


    “皇上，這些野人太難打了，比天竺這邊，更難打。”


    宋婆留請罪，又說道：“我尋思著，徹底消滅泰米爾王朝，還需要一年。他們鑽進了深山老林裏，我們很難將之消滅，隻能打持久戰，消耗他們。”


    葉坤問道：“我軍傷亡如何？”


    宋婆留低聲說道：“我部下，犧牲兩百多。夏侯將軍部下，陣亡七百多。”


    一邊的夏侯俊表示不服：“皇上，我部傷亡很大，但是攻堅戰，都是我打的。”


    葉坤搖搖頭：“我們有高科技的槍炮，有輕便鎧甲，有強大的戰艦和輪船，有無盡的後勤供給。對付一幫手持冷兵器的蠻夷，你們還陣亡了上千兄弟，實在有些荒謬。”


    劉艾為宋婆留和夏侯俊求情：


    “皇上，打了兩個月，占領了大島大部分平原，攻陷敵軍都城，陣亡一千人，我覺得兩位將軍，已經盡力了。”


    胡高遠也說道：“我軍殲敵三萬多人，俘虜十餘萬人，都送到了天竺大本營。還搜獲無數寶石和其他戰利品，這也是兩位將軍的功勞。”


    “好吧，我也不責怪你們了。”


    葉坤點點頭，說道：“用兵之道，攻心為上，攻城為下。戰鬥到這個程度，泰米爾王朝，想必也心驚膽碎。這時候，可以暫緩軍事行動，派人去招降，看他怎麼說。”


    錫蘭大島，一共隻有幾十萬人。


    已經傷亡好幾萬，還被俘虜了十餘萬人，可以說，精英喪失殆盡。


    再不投降，泰米爾王族，也會九族消消樂。


    胡高遠點頭：“皇上說得對，還是以招降為主。”


    宋婆留說道：“可是，人家早就願意投降了，願意成為華夏屬國，但是堅決要求分封製，隻上貢稱臣，不接受我們駐軍，也不接受我們管理啊！”


    剛剛開戰的時候，泰米爾王朝就願意歸附華夏了。


    但隻是屬國身份，每年上貢，不接受吞並和管理。


    葉坤想了想，笑道：


    “先去談一談，走一步看一步。另外，加緊準備汽油燃燒彈，汽油不足，就準備酒精火油。我這次，帶來三十門新式火炮，射程接近十裏，炮彈火藥都夠，可以攻堅。”


    眾人點頭，分頭行事。


    葉坤休息兩天，也親自登船，渡過保克海峽，來到錫蘭大島的最北端。


    葉蜀生帶著一千海軍特戰隊，跟隨葉坤。


    錫蘭大島北部，已經建設了漢皇城。


    規模不大的一個小城，能容納萬餘人，配有幾個大倉庫，提供後勤支援。


    島上還有三個這樣的小城，都是根據地。


    小城之中，有許多江東航海隊的百姓，嘻嘻哈哈，高談闊論。


    仿佛在自己的家鄉一樣！


    當然，城裏城外，也有許多勞工，都是從天竺南部帶過來的，已經歸化的土著。


    看見葉坤，眾人一起抱拳，山唿萬歲。


    葉坤向大家揮手致意，和大家聊天，問道：“各位父老鄉親，都是來自華夏沿海的嗎？”


    有個大漢上前，抱拳道：“皇上，這裏大多數人，都是來自華夏沿海，原來都是漁民。因為朝廷鼓勵出海，所以湊錢買了海船，出來賺錢的。”


    葉坤問道：“這裏有多少華夏民間商船？有沒有船長在這裏？”


    “來往的民間航海隊，有幾十個。每個航海隊，都有好幾條船。”


    大漢咧嘴笑道：“我是漳州航海隊的隊長，手下四條船。這裏還有幾個隊長和船長……”


    葉坤笑道：“把這裏的隊長船長招唿起來，我們喝杯酒，聊聊天。”


    大漢很開心，立刻吆喝同伴過來。


    一共十幾個人，陪著葉坤喝酒。


    葉坤說道：“你們不是一個地方的人，但是要記住，都是華夏人。無論在哪裏，要團結，要守望相助。隻有團結起來，我們才能掌控更多的海外土地，將華夏一族發揚光大。”


    大漢叫甘雲，抱拳道：“皇上，我們一直都很團結。在海上，隻要懸掛大漢國旗，都是一家人。”


    其他人也一起點頭。


    葉坤點點頭，又問道：“你們主要販賣什麼東西，利潤如何？”


    甘雲遮遮掩掩、吞吞吐吐：“主要就是這裏的珍珠和寶石，還有紅茶、珊瑚等等。利潤不高，因為經常有海損。有時候遇上風浪，往往是船毀人亡，本錢全部虧盡……


    現在打仗了，我們的生意也不能做，就是幫助朝廷做事，運輸一些糧草，或者跟隨朝廷出兵。或者，去朝廷的大船上做工，幫著朝廷，把俘虜送去雲緬、交址、瓊島等地。”


    胡高遠在一邊，笑道：


    “皇上別聽甘雲胡說，不賺錢，他們願意冒著風險出海？這家夥三年航海，賺了幾萬兩白銀。還在這裏娶了十幾個小老婆，生了一堆孩子。他的船隊，一共四百多人，哪個不賺得腰包鼓鼓？”