船主笑道：“當然有用了，我們那裏有很多小船，用的都是柴油。上次，朝廷又給了兩百艘柴油動力小船。大家用小船打魚，很方便。”


    “兩百艘小船？”葉坤卻不知道此事，笑道：“挺好的，挺好的。”


    兩百艘小船，對朝廷來說，也不算啥。


    因為北海郡的柴油機生產基地，現在年產量，已經接近十萬臺了。


    還有汽油機，還有大量的蒸汽機。


    石油半島這裏的蒸汽機和柴油機汽油機，加起來都有一萬多臺。


    問話結束，葉坤還親自登上了西華大島的商船，慰問了水手和船員，看看大家的工作和生活。


    根據葉坤所見的，這些船員的生活，並不差。


    葉坤給大家發了禮物，隨口拉家常，問道：“西華大島，現在有幾個城市啊？”


    一個年輕人說道：“現在有三個沿海城市，兩個內陸城市。加起來，有十幾萬漢人了，也算熱鬧。以後，小孩子成長起來，人口會更多。”


    葉坤心裏有數了，笑道：“十幾萬人，都能吃飽嗎？”


    “當然能吃飽，因為有土著幫我們幹活。”年輕人咧嘴一笑。


    “有多少土著，幫你們幹活？”


    “也沒多少，我們就抓了七八萬人……島上的土著，本來也不多。現在，越來越難抓了。”


    “哦，知道了。”


    葉坤微微點頭，似乎想起了什麼。


    西華大島上麵，土著人口肯定是不多的。


    因為距離非洲大陸，有上千公裏的海路。


    在古代，能漂洋過海前往西華大島的人，不會太多，繁衍很慢。


    比如澳洲下方的遠華雙島，後世很繁華，但是現在，還是無人區。


    經過一日的了解，葉坤已經知道西華大島的情況了。


    肖德權是梟雄啊，有大帝之資。


    以他的鐵腕手段，肯定會強力控製當地土著，開發每一個土著所有的勞動價值和其他價值！


    從目前了解到情況來看，西華大島早就實現了糧食自給。


    吃喝早就沒問題了。


    商貿做得也不錯，能賺錢了。


    就是人口總數少，工業難以發展。


    港口處，也有非洲各大移民點的商船，來這裏交換貨物。


    但是非洲各大移民點，公務船隻更多。


    因為剛剛開始發展，幾乎所有的物資，都需要朝廷支持。


    蚊帳、口罩、涼席、蚊香、花露水、風油精、鐵器瓷器和玻璃器皿，還有糧食和種子。


    所能想到的，各大移民點都需要。


    葉坤看著整船整船的物資，心裏都有些懷疑。


    開發非洲，會不會得不償失啊？


    華夏子孫，真的需要這麼大的領土嗎？


    要不要將非洲大陸劃分開來，全部分封出去？


    如果全部分封出去，初期大力支持，等各大封王穩定下來，朝廷就可以不管了，任由他們自己發展。


    如果朝廷想控製非洲大陸，那就需要不斷地移民，不斷地投入！


    想從非洲大陸，把投資的錢賺迴來，怕是難上加難！


    可是已經搞到這個地步，葉坤也隻能硬著頭皮，繼續開發非洲大陸了。


    實在管不了的時候，就讓封王們自生自滅吧。


    在港口，葉坤調查了三天。


    又在港口小城，住了兩天。


    薑有容和謝寶蟾迴到這裏，都是輕車熟路，仿佛迴到了老家。


    休整幾天後，葉坤沿著紅海海峽北上，去看蘇伊士運河。


    運河通航已經兩年，但是這裏還在施工。


    有上百艘吸沙船，在河道裏吸沙，送去紅海海峽深處倒掉。


    運河指揮部還在，總指揮前來拜見葉坤，匯報運河情況。


    葉坤聽取了報告，一聲苦笑：“你看，當時定下的標準太低，現在影響了發展吧？”


    當年施工，為了盡快通航，大運河的寬度和深度，標準都很低。


    現在完蛋了，中型船隻都通航艱難。


    隻能走六百噸的小船。


    總指揮說道：“皇上，從目前來看，隻要我們堅持治理，小船的通行，是絕對沒問題的。多做一些小船，跑快點，也能滿足需求。”


    葉坤看著書麵報告，指點著說道：“這裏有幾個腸梗阻地區，必須加深加寬。否則，以後的堵塞隻會更加嚴重！”


    總指揮歎氣：“這幾段運河，底下是石頭。我們目前的技術，沒辦法在海水下麵施工。如果做成水閘，抽幹海水施工，勢必影響運河的通航。”


    沒有運河也就罷了，一旦有了運河，就離不開這玩意！


    以前的華夏移民，前往地中海地區，要從非洲大陸繞過去。


    現在走紅海海峽，直接撇開了非洲大陸！


    總航程，縮短了兩三萬裏！


    要保證運河通航，就無法施工。


    譚八卯咧嘴笑道：“幹爹，我有個辦法！”


    葉坤一愣：“你有什麼辦法，快說。”


    譚八卯笑道：“我們把沙漠裏的沙子，全部填入紅海海溝，這樣呢，海平麵就會上升了。海平麵一上升，大船就能通行了。”


    “你大爺，你這個智商，是怎麼活到七十多歲的？按照你的思路，把世界上所有的高山，全部推入大海裏，還差不多！”


    葉坤翻白眼，在地圖上畫了一個圈：


    “這幾段腸梗阻，可以在原來的河道旁邊，開辟一條岔道，繞一個彎路。這樣的話，就可以施工了。羅馬帝國留下那麼多的勞工，不用，留著幹嘛？”


    羅馬帝國留下來上千萬奴隸，葉坤將之稱為勞工。


    這叫尊重。


    奴隸，太難聽了。


    總指揮點頭道：“這樣當然可以施工，但是工程量很大，需要投入大量的人力和資金，需要朝廷批準，或者是太上皇的批準。”


    葉坤擺擺手：“這點小錢，讓石油半島和葉蜀生承擔吧。另外，提高一下運河商船的通行費用，集資擴建運河。”


    這次擴建疏通大運河，葉坤考慮到了今後，吩咐道：“這次的施工，要考慮到未來一百年的發展，爭取百年之內，不用大規模擴建疏通。”


    總指揮笑道：“這樣的話，大概需要三年的工期。”


    “時間長一點沒事，我們等得及，反正不影響通航。”


    落實了擴建運河的計劃，葉坤又親自沉船，進入了地中海。


    葉蜀生和皇甫琳，都過來拜見。


    皇甫琳笑道：“太上皇老當益壯啊，再次來到地中海，讓我不勝歡喜。”


    葉坤沒看見櫻桃，皺眉問道：“櫻桃大將軍呢，為何沒來？”


    “迴太上皇，櫻桃她……生病了，已經無法起身，隻怕就在這……幾日。”皇甫琳眼圈一紅。


    “你個王八蛋，櫻桃生病了，都垂危了，你竟然跑來見我！”


    葉坤很心疼，也很生氣，怒道：“你立刻給我滾迴去，陪在櫻桃身邊，一直陪著她，我這裏不用你陪！”


    對於櫻桃，葉坤沒有私情。


    但是有親密無間的戰友情啊。


    聽說櫻桃病危，葉坤的心裏很難受！