洛朝煙顯然不是第一次來平陽，自然認(rèn)得路，她領(lǐng)著趙無眠一路穿街過巷，不過因擔(dān)心許家堂口有人監(jiān)視，她並沒有直接趕去，而是從懷中取出一張宣紙，疊了個(gè)小紙鶴，隨手拋出……紙鶴在空中飄了會(huì)兒，便徑直落在一顆柳樹上，隨後洛朝煙才領(lǐng)著趙無眠在一處茶攤前坐下，確保能時(shí)刻瞧見那顆柳樹。
趙無眠沉默不語，心想這應(yīng)當(dāng)是許家的暗號(hào)之類的東西……而等待的時(shí)間顯然很無聊，他便將注意力集中在大白天還在茶攤喝茶的閑漢們的交談聲中。
“嘿~小西天那群禿驢什麼時(shí)候才能入寺讓我們觀摩觀摩九鍾啊？”
“想什麼屁吃，那能輪得著你？多少武林名宿都擱那兒眼巴巴等著呢，像是終南山的淩虛老道，北境槍葉萬倉，他們可是在小西天吃齋飯吃了三個(gè)月。”
“小西天本來就有一件九鍾，三大派三足鼎立之勢都持續(xù)多久了，如今再得一件……要我說，肯定有人要來搶……”
趙無眠聞言微微挑眉，看向洛朝煙，“九鍾被小西天拿了？居然能人盡皆知？謠言吧？”。
洛朝煙雙手端著茶碗，小口小口抿著，聞言低聲道：“大體如此，應(yīng)當(dāng)是有人對小西天有所圖謀，從而放出小西天再得一件九鍾的假消息。”
“那平陽有九鍾的消息想必是假的。”趙無眠撐起側(cè)臉，略顯無聊。
洛朝煙覺得有趣，笑問：“你還真想憑慕璃兒的隻言片語搶到九鍾啊？”
洛朝煙來此，主要是因?yàn)樗X得許然在這裏，若是許然不在，也就該直入京師或是繞去楚地了……其實(shí)也沒想真搶九鍾。
畢竟九鍾何等至寶？是這麼容易就能得到的？
“若真能搶到九鍾，你得位也就更正，你得位正，權(quán)力大，對我的好處也就更多。”趙無眠端起茶碗一飲而盡，“事關(guān)自己，我當(dāng)然看重。”
“就不怕飛鳥盡，良弓藏？”
趙無眠偏頭打量了眼洛朝煙，洛朝煙便不由挺了挺腰肢，做出一副我很有氣勢的小模樣。
趙無眠搖頭，“哪有大業(yè)未成，先內(nèi)訌的道理……我若是這種人，蘇小姐也不會(huì)那麼幹脆的離去，把你一個(gè)人丟給我。”
雖然說的很有道理，但洛朝煙總覺得真實(shí)理由應(yīng)該不是這樣……
她還想和趙無眠多聊聊，便有一隻紙鶴不知從哪個(gè)方向微微飄過，遙遙出現(xiàn)在洛朝煙的視線中。
她微微一怔，長身而起。
趙無眠也不再多言，牽著馬乖乖跟在洛朝煙身後，卻看洛朝煙七拐八拐，來至一處小巷，周遭寂寥無人，巷子內(nèi)的青石地磚滿是積雪，一點(diǎn)腳印都沒有，顯然此地少有人踏足。
巷子內(nèi)有一小門，洛朝煙按獨(dú)特的韻律敲了幾聲，門扉才嘎吱一聲敞開。
兩人連忙入內(nèi)，兩匹千裏馬低著腦袋也能勉強(qiáng)進(jìn)門。
門內(nèi)隻是一處普通小院，院子正中栽著一顆大槐樹。
一位頭發(fā)皆白，滿臉皺紋的小老頭便站在院內(nèi)，蒼老的麵上是止不住的驚喜，即便洛朝煙帶著鬥笠穿著蓑衣根本看不清麵容，他也是直接當(dāng)場跪下，以頭扣地，嗓音帶著幾分沙啞，“老奴愧見小姐。”
洛朝煙連忙虛扶讓他起身，才迴首看向趙無眠，解釋道：“他是當(dāng)年在宮中伺候娘親的大內(nèi)總管，你叫他老李即可，當(dāng)初在宮中，他算是看著我長大……而後在娘親逝世後，他便辭官迴了許家，如今也快十年了。”
大內(nèi)總管？那就是太監(jiān)……不過大內(nèi)總管這個(gè)級(jí)別可是不低，乃是皇宮內(nèi)所有太監(jiān)的頭頭。
洛朝煙的娘親死後，他便辭官為許家效力……其中顯然也有一番故事。
孤軍奮戰(zhàn)了這麼久，如今終於碰見個(gè)可以信任的援軍，趙無眠也不由輕舒一口氣，繼而微微抬手，“趙無眠。”
“我在秦風(fēng)寨被王長誌聯(lián)合巫明暗算，是趙公子與青綺救我一命，一路護(hù)送我至此。”
洛朝煙簡單介紹一句，聞言老李剛剛起身，便又給趙無眠跪下，行了份大禮，“謝公子救命之恩！”
趙無眠微微擺手，整這些虛頭巴腦的沒啥用，他直接問：“舅舅呢？”
“舅舅？”老李感激涕零的蒼老麵龐瞬間一僵，略顯迷茫地抬起臉，在洛朝煙與趙無眠的身上掃了眼，表情滿是不可置信與不得不接受的無奈，“危難時(shí)刻，相互扶持，是容易……”
“我們沒有……”洛朝煙瞬間紅了臉，瞪了趙無眠一眼，才連忙解釋，“此刻危難當(dāng)前，豈能談男女之情？”
“喔……”老李起身拍了拍袍子上的積雪，嗬嗬一笑，領(lǐng)著兩人走進(jìn)裏屋，進(jìn)屋之前，趙無眠將兩匹好不容易被搶來的馬兒綁在院子裏的大槐樹下，又放些草料，輕輕拍著兩匹馬的大腦袋。
等進(jìn)了屋，老李已經(jīng)泡好了茶，趙無眠摘下鬥笠與蓑衣，四處打量了眼，洛朝煙便走來，接過蓑衣與鬥笠替他掛在架子上，一舉一動(dòng)跟剛成婚不久的小媳婦似的，滿是溫柔賢惠的意味。
老李將一切盡收眼底，但麵上不動(dòng)聲色，為兩人倒了杯茶，才輕咳一聲道：
“自打聽到小姐流落晉北的消息後，家主便帶著許家一票高手往此地趕來，隻是不知小姐身在何處，因此我們分頭行動(dòng)，遍布許家在晉地的各個(gè)堂口……小姐此行沒遇見過自家人？”
洛朝煙在桌前坐下，微微搖頭，“唯恐被人發(fā)現(xiàn)，一路小心翼翼，根本不敢拋頭露麵，也不敢聯(lián)絡(luò)許家，唯一一次入城聯(lián)絡(luò)，也隻是讓青綺去河曲誘敵，以便於我們聲東擊西。”
“聲東擊西？”
“去太原搶了幾匹千裏馬，本打算搶了馬後就一路直行前去京師，而後想到還是先和舅舅聯(lián)絡(luò)最為保險(xiǎn)，才來平陽。”
“彌天大勇。”老李麵露驚歎。
“趙公子的計(jì)策罷了，我一路上隻能配些無足輕重的藥物聊以輔助。”洛朝煙微微一笑，語氣謙和，但在老李眼中，這和炫耀自家男人也差不了多少。
當(dāng)初洛朝煙兩歲進(jìn)宮，老李看著她在宮中長大，心底早已把她當(dāng)做自己的女兒看待……長輩麵對自家閨女帶來的異性，總歸是有幾分審視的。
不過審視歸審視，趙無眠護(hù)送洛朝煙一路至此也是事實(shí)，老李麵上仍然客客氣氣，禮遇有加，並未刁難找茬。
他接著道：“許家主並未在平陽，而是在秦風(fēng)寨，也就是小姐當(dāng)初流落的地方，想來你們是錯(cuò)過了。”
趙無眠與洛朝煙麵麵相覷，也是暗暗歎氣，這個(gè)時(shí)代信息不能實(shí)時(shí)流通，可不就是這種後果？
當(dāng)初幾人可不敢在秦風(fēng)寨附近待著，畢竟還有巫明以及一眾草原高手在側(cè)，如今錯(cuò)過，也隻能自認(rèn)倒黴。
“不過家主早有安排……”老李話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“聽聞小姐消息之際，他便已經(jīng)調(diào)動(dòng)長江水師，以蕩平倭寇為由沿江入海，加之蘇總捕在朝中多方周旋，上下打點(diǎn)，如今應(yīng)當(dāng)已經(jīng)快入滄海了，小姐可暗中隱匿幾日，隻待軍隊(duì)駐紮瑯琺，便去振臂一唿，即可登基，既合禮法，又不至於手頭沒兵，壓不住下麵。”
瑯琺，距離京師不足百裏，到了這個(gè)距離，就算是說許然打算靖難稱帝都沒人會(huì)懷疑，但若是洛朝煙本人領(lǐng)兵，那就無礙。
“這麼簡單就能讓軍隊(duì)靠近京師？”趙無眠略顯驚訝。
老李嗬嗬笑道：“初儀皇後當(dāng)年在朝中內(nèi)外威望很高，景正帝靖難出身，殺伐果斷，常常以軍紀(jì)整頓朝堂，一點(diǎn)小罪便要砍頭責(zé)問，是初儀皇後時(shí)常勸導(dǎo)，讓不少朝中大臣免受責(zé)罰……”
說罷，他輕歎一口氣，眼中帶著幾分追憶，“受了恩情，總歸要記在心底，加之朝中黨政不斷，有支持幼帝者，自然便有支持小姐者……本來按照水師速度，七天時(shí)間早該船入滄海了，拖延這麼久，也是朝中有人刻意阻攔的結(jié)果……軍隊(duì)方麵，小姐不用擔(dān)心，自有我們處理。”
初儀皇後，便是洛朝煙的娘親，不過朝廷可不講人情，老李說這些，大體是他一廂情願(yuàn)。
軍隊(duì)入京肯定沒老李說的這麼簡單，趙無眠抿著茶水，心底琢磨著短短幾天時(shí)間，朝堂中應(yīng)當(dāng)能拍出好幾部《大明王朝1566》。
不過趙無眠遠(yuǎn)在晉地，想管這事兒也沒法兒管……老老實(shí)實(shí)護(hù)送洛朝煙迴京就行了，便如老李所說，這些軍政之事自有專業(yè)人士操心。
而後便聽老李琢磨少許，又道：“不過迴京之前，還有件事需要處理，太子中毒一事還有些蹊蹺，如果不能將朝中這根刺拔起，那保不齊小姐有朝一日也會(huì)重蹈覆轍。”
和蘇青綺的想法如出一轍。
“你有線索？”趙無眠眉梢輕佻。
“近來平陽流傳小西天機(jī)緣巧合得到了第二件九鍾，根據(jù)我的線報(bào)，這純屬捕風(fēng)捉影，畢竟就連這件九鍾的樣式功效都沒傳出，但還是惹得武林非議紛紛，不少江湖名宿聚在平陽，妄圖逼小西天給他們一觀，自證清白。”
“就算小西天真得了第二件九鍾，關(guān)這群外人何事？”洛朝煙眉梢微促，“逼其自證，無恥之舉”。
“小西天是正道，正道就容易被道德綁架，那些江湖人心底估計(jì)也明白這不過是謠言，因此最後肯定會(huì)轉(zhuǎn)而讓小西天把‘真珠舍利寶幢’拿出來供天下觀摩，畢竟隻要在九鍾身旁稍加感悟，就能受益無窮，沒有幾個(gè)武者能禁住這等誘惑，武功山與劍宗想來也時(shí)常被這樣騷擾……”趙無眠迴答。
繼而他又琢磨了少許，“不過觀小姐可不管這些，她迴寺後大抵會(huì)把這群宵小直接扔出寺……”
趙無眠說著就有些坐不住，這事觀雲(yún)舒絕對能做得出來，他還是去小西天看看為好。
老李微微頷首，“趙公子所猜不差，而九鍾現(xiàn)世的消息有點(diǎn)蹊蹺，所以我這些天一直在追查此事，曾見過宮中人於平陽出沒。”
“宮中人？”
“一個(gè)太監(jiān)，叫小軒子，因天賦不差，武藝不錯(cuò)，曾護(hù)駕有功，被景正帝賜了‘李’姓……我出宮前，他曾是我的義子，如今十年過去，他在宮中應(yīng)當(dāng)?shù)匚徊坏停辉摮霈F(xiàn)在這裏，小西天這事，其中應(yīng)當(dāng)有他的影子。”
此刻太子昏迷，一個(gè)武藝高強(qiáng)的太監(jiān)不在宮中護(hù)佑太子，反而跑平陽攪事，的確可疑。
“他人呢？”洛朝煙問。
“死了。”老李微微搖頭，“他沒想到我居然在平陽，一時(shí)不察被我抓住，繼而服毒自盡，如此果斷，定然有疑。”
洛朝煙沉吟少許，才猶豫著說，“倘若……他是代表宮中來小西天求取真珠舍利寶幢為二哥祛毒呢？”
老李淡淡道：“太子中毒隻是我們一廂情願(yuàn)的猜測，他身上究竟發(fā)生了什麼誰也不知，他昏迷後，宮內(nèi)便被封鎖，無人能進(jìn)，即便是此刻身處京師的蘇總捕也見不到太子他人……何況倘若小軒子真是為求取真珠舍利寶幢而來，那也正大光明，為何見到我後就當(dāng)即服毒？”
確實(shí)如此，朝廷的說法一直都是太子監(jiān)國，操勞過度，所以病倒昏迷，從未提過太子是被人中毒……這都是外界眾人的猜測。
若真被太醫(yī)查出來了是中毒，那朝廷方麵早就派人求取真珠舍利寶幢了，以朝廷的影響力，小西天還不至於不借。
如今既然沒有一點(diǎn)要借真珠舍利寶幢的消息，那要麼就是太子壓根沒中毒，是真病倒了……要麼就是下毒之人的勢力難以預(yù)估，直接在朝中把這事兒給想辦法壓了下去。
說罷，老李又轉(zhuǎn)而道：“小姐，一路行來，因這件事已經(jīng)死了多少人？即便太子真是被人下了毒，我們也絕不能讓朝廷取走真珠舍利寶幢……許家主派我留守平陽，便是為了此事，事已至此，大業(yè)當(dāng)前，當(dāng)斷則斷。”
洛朝煙神情凝重，抿著唇，沉默少許才緩緩點(diǎn)頭，“我明白。”
老李張了張嘴，應(yīng)當(dāng)是還想再說幾句，而後趙無眠便伸手輕輕敲了下桌子，扯開這個(gè)話題，“還從小軒子身上發(fā)現(xiàn)了什麼線索？”
聞聽此言，老李才輕輕搖頭，不再多言，而後從袖口裏取出一封信，拆開一看……盡是趙無眠看不懂的古怪符號(hào)。
隻有洛朝煙眼裏浮現(xiàn)幾分錯(cuò)愕，“冬燕的暗號(hào)……”
說著，洛朝煙起身從自己的小包裹裏也是取出幾封信，正是當(dāng)初從屠子翎身上繳獲的密信，與其對照，雖然符號(hào)不同，但的確能看出是同一種暗語。
宮中人和冬燕有關(guān)，而冬燕在小西天又有細(xì)作，偷了小西天一枚舍利子……幾條毫不相幹的線索便這樣串在了一起。
“以太子的飲食作息，外界若想對他下毒，極難，但如果是下毒者來自宮中……”老李的話沒說完，但意思不言自明。
幾條線索這麼一串，那太子昏迷多半就是真被下了毒，源頭指向?qū)m中，而下毒之人又與宮外的冬燕有關(guān)……而冬燕行蹤縹緲，隻知在小西天有個(gè)細(xì)作，所以隻要把這個(gè)細(xì)作抓出來，怎麼也能找出點(diǎn)下毒之人的線索出來。
洛朝煙想到這點(diǎn)，看向趙無眠，“青綺此去京師就是為了去查背後的下毒之人，若我們能有所收獲，想必能讓她輕鬆不少。”
話說到了這個(gè)份上，那也沒什麼好猶豫的，趙無眠長身而起，披上蓑衣，戴上鬥笠，便推門離去，“我去小西天看看。”
洛朝煙連忙起身，也要跟上去，繼而便被老李叫住：
“趙公子智勇絕世，赤膽忠心，護(hù)佑小姐來平陽，便算是功成身退，待軍隊(duì)在瑯琺駐紮，距京師不到百裏，便足以協(xié)助小姐登基，在此期間，我們自會(huì)保小姐無虞，但還不能放鬆警惕，若非必要，小姐還需深居簡出。”
趙無眠剛踏出房門，走至大槐樹下，繼而便聽見屋內(nèi)傳來的話，不由動(dòng)作一頓……老李所說不差，他的確算是功成身退了。
老李作為曾經(jīng)的大內(nèi)總管，還能生擒李軒，顯然武藝不俗，至少也是宗師水平，再加上幾天後許家高手定然盡數(shù)聚集平陽，許然不日也會(huì)迴來，許家為了洛朝煙算是傾巢而出，如今見到了人，便可以說洛朝煙安然迴京已經(jīng)是板上釘釘。
再怎麼說也是楚地第一世家，宗師肯定不少，許然更是武魁級(jí)別。
他的任務(wù)，其實(shí)到這裏已經(jīng)算是圓滿結(jié)束了，接下來隻待洛朝煙登基，而後等著封賞就行。
洛朝煙確實(shí)沒必要再跟著他……
繼而邊聽屋內(nèi)傳來一聲略帶怒意的嗓音，“不行，此刻才至平陽，未入京師，說好了由他護(hù)我迴京，那就得是他，半途趕人算什麼？”
隨後朝煙一隻手按著鬥笠，另一隻手抓住蓑衣，唯恐趙無眠不等她，腳步匆匆從屋內(nèi)小跑出來，在雪地上踩出幾個(gè)步幅不大的小腳印，跑著跑著她才揚(yáng)起小臉，露出鬥笠下一雙明慧眼眸，瞧見了趙無眠正牽著馬，站在大槐樹下，她匆忙的步伐才緩緩慢下來，直至站在趙無眠身前。
難言的氣氛在兩人之間縈繞。
兩匹正在埋頭吃草的馬瞧見這兩人站著不動(dòng)，還以為是準(zhǔn)備離去，便大口大口咀嚼著草料，三下五除二吃完，然後用牙齒咬著韁繩，叼到兩人手前。
洛朝煙下意識(shí)接過韁繩，這才迴過神來，眨眨眼睛，“伱聽見了？”
“嗯。”趙無眠點(diǎn)頭。
洛朝煙好像有點(diǎn)尷尬，往下壓了壓自己的鬥笠，遮住小臉，擔(dān)心趙無眠誤會(huì)自己對他有什麼別樣的心思，因此認(rèn)認(rèn)真真的嗓音自鬥笠下傳來：
“我知道你五感敏銳，肯定聽得見……所以我是故意這麼說的，目的就是為了讓你不要寒心，莫要以為是老李對你下了逐客令，也莫要以為我真會(huì)對你‘飛鳥盡，良弓藏’……”
趙無眠往院外去，口中帶著幾分笑意道：“連這種小心思都如實(shí)告訴我了？看來小西天的禿驢都未必有聖上誠實(shí)。”
“如此才顯得我真誠，為帝者，當(dāng)禮賢下士，誠心待人。”洛朝煙跟在趙無眠身後，小臉有點(diǎn)微紅，牽著兩匹馬，解釋道。
“是嗎……那我算是有點(diǎn)理解當(dāng)初諸葛先生的心情了。”
“諸葛是誰？”
“待會(huì)兒路上講給你聽。”
“你不是失憶了嗎？怎麼還知道這麼多故事？”
“先把你手上的韁繩放下再說，即便做了偽裝，但平陽何其大也，大街上碰見個(gè)識(shí)馬的伯樂還是很有可能的，我們還是不要騎著馬招搖過市為好。”
“喔……老李，麻煩照看一下——”
洛朝煙將兩匹馬又綁在大槐樹下，才小跑著跟上趙無眠。
老李站在屋前負(fù)手而立，望著兩人離開院子，才輕笑著搖搖頭：“想讓他繼續(xù)護(hù)送便繼續(xù)護(hù)送唄，此刻何必跟著他去小西天呢？”
“小姐也是昏了頭了。”