謝七爺並沒(méi)有察覺(jué)任何異樣，依舊張著嘴要去吃女妓送來(lái)的蜜餞。
那女妓故意抬高了手，謝七不得不仰起頭去追逐，兩個(gè)人一邊鬧一邊笑。便在這時(shí)，角落裏的人終於看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，抽出袖子裏的匕首，加快腳步向謝七衝去。
就算傳來(lái)了動(dòng)靜，三個(gè)人也沒(méi)有瞧見(jiàn)，直到謝七爺身邊的女妓感覺(jué)到一股大力襲來(lái)，整個(gè)人被推到一旁，然後她就看到一襲黑衣的人，握住了謝七爺?shù)募绨颍硪浑b握著匕首的手用力送入謝七爺胸口。
“啊……”
女妓大聲喊叫，幸好地上被灑了酒水，再加上謝七爺用力掙紮，那歹人摔在了地上，謝七爺才得以唿救，拚命向外跑去，眼看就要脫身，那人又追上前。
喊叫聲引來(lái)了更多人，然而卻有些遲了。謝七與那歹人扭打之中，一不小心翻出了欄桿，整個(gè)人就仰頭摔了下去。
這般寒冷的時(shí)節(jié)，畫舫為了迎客就停在冰上，所以謝七爺?shù)粝氯ブ幔l(fā)出“嘭”地一聲重響，雖然看不到下麵到底如何，大約也能想到謝七的下場(chǎng)。
本是花天酒地作靡靡之樂(lè)，眨眼這裏就成了駭人的血腥之地。
“快，快去救人。”
老鴇發(fā)現(xiàn)歹人下了花船，想著他肯定又去追謝七爺，忙吩咐下人跟上。
謝家小廝和護(hù)院也吃了些酒，現(xiàn)在才意識(shí)到發(fā)生了什麼事，立即慌慌張張地向船下跑去。
“去報(bào)官，去報(bào)官。”
一群人湧下了花船，可是四處一片黑暗，哪裏能尋到謝七爺，直到有人瞧見(jiàn)了月光下的那抹身影。
“在那裏，快抓人啊！”
……
等到衙署的人趕到時(shí)，冰麵上已經(jīng)燃起了許多燈籠和火把。
與謝七在一起的兩個(gè)女妓，渾身顫抖地站在那裏，其中一個(gè)女妓身上沾了鮮血。
縣丞帶著刑房的人快步上前，看到這樣的場(chǎng)麵也倒吸一口涼氣。
“謝家七郎現(xiàn)在何處？”
老鴇麵色慘白，顫聲道：“掉……掉冰窟裏了。”
“什麼？”縣丞一顆心徹底涼了，這樣的天氣掉到河裏就是死路一條。
“在哪裏？”縣丞一邊走一邊問(wèn)，“如何會(huì)有冰窟？”
老鴇快哭出來(lái)：“幾位爺要網(wǎng)魚，便讓我們事先鑿出來(lái)的，哪裏能想到會(huì)……會(huì)出這種事。”
生怕自己因此被責(zé)罰，老鴇又改了口：“謝七爺也可能是被歹人丟進(jìn)去的，那人明顯是要將七爺置於死地。”
縣丞往前走，很容易就找到了謝七掉落之地，因?yàn)槟茄Y有一大攤血跡，順著血跡前行，就瞧見(jiàn)了那冰窟窿，冰窟窿上已經(jīng)結(jié)了一層冰霜。衙差上去照了照，什麼都瞧不見(jiàn)。
就算能尋到，恐怕現(xiàn)在也成了一具屍身。
初五就出了這樣的命案，縣丞隻覺(jué)得自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)。
“你們可瞧見(jiàn)了那歹人？”
老鴇等人搖了搖頭，謝家護(hù)院上前道：“我們?cè)谧纺侨说臅r(shí)候，用棍子砸破了他的頭。”
有傷就好辦。
縣丞道：“立即讓人封住城門，但凡有頭上帶傷之人，一律不準(zhǔn)出城。”
說(shuō)完又詢問(wèn)在場(chǎng)所有人，大約知曉那歹人高矮、胖瘦以及其他，這才讓衙差追著足跡前去尋人。
“巡檢司也要知會(huì)一聲，”縣丞道，“讓他們一同幫忙排查城中之人。”????安排好這些，縣丞才帶著人前去謝家。
謝家的大門被敲響。
管事立即將消息傳進(jìn)院子。
趙氏早早就歇下了，不過(guò)隻有她自己清楚，她一直緊張的沒(méi)能合眼，終於聽(tīng)到了動(dòng)靜，她一下子從床上坐起來(lái)。
趙氏看向管事媽媽：“是誰(shuí)？”
“衙署的人，”管事媽媽麵上緊張，眼睛中卻透著一抹喜色，“說(shuō)是七爺出事了。”
趙氏深吸一口氣，立即雙手合十念了幾句阿彌陀佛，半晌穩(wěn)住情緒，趙氏臉上露出一抹笑容。她盼了這麼多年，總算送那賤人母子相會(huì)了。
多虧謝子紹自己能幹，惹怒了謝崇海前來(lái)幫忙，否則還不會(huì)這般順利，現(xiàn)在隻要那歹人順利逃脫，那就都妥當(dāng)了。
趙氏穿好衣服，對(duì)著銅鏡仔細(xì)照了照，這才帶著人迎出去。
謝家下人站了一院子，謝崇海和謝崇江已經(jīng)去了前院。
“縣丞大人親自來(lái)的，說(shuō)是有歹人向七爺動(dòng)手。”
管事正向謝崇江的妻室李氏稟告。
趙氏故意露出焦急的神情，匆匆開(kāi)口：“七爺人呢？”
下人結(jié)結(jié)巴巴地道：“說(shuō)是受了傷，掉進(jìn)冰窟中了。”
趙氏驚唿一聲，整個(gè)身體一軟差點(diǎn)就要倒下，幸好有李氏和管事媽媽攙扶。
趙氏伸出手：“這可怎麼得了，老爺和章哥兒都在大牢裏，紹哥兒又出了事，我可怎麼向老爺交待。”
趙氏的哭聲帶動(dòng)了院子裏的下人。一時(shí)之間，謝家哭聲震天。
縣丞聽(tīng)著外麵傳來(lái)的喊冤聲，不禁又歎了口氣。
謝崇海的眼睛也跟著發(fā)紅：“大人一定要為小侄兒做主，小侄兒平日從不與人結(jié)怨，到底是誰(shuí)要傷他性命？”
縣丞想了想又再追問(wèn)：“最近你家七郎沒(méi)有與任何人起過(guò)衝突？就算是口角官司也算。”
謝崇海和謝崇江兄弟兩個(gè)對(duì)望一眼。
縣丞看出了蹊蹺：“可是想到了些什麼？”
“要說(shuō)衝突，”謝崇海道，“那就是前陣子因?yàn)槟酄t與楊家有過(guò)爭(zhēng)鬥，楊家因此還進(jìn)了大牢，昨日紹哥兒與我說(shuō)，楊家人故意散布消息，鼓動(dòng)百姓來(lái)我家鋪?zhàn)郁[事，等他找齊了證據(jù)，就去衙署告楊家。”
縣丞聽(tīng)到這話，也是一驚：“還有這樣的事？”
謝崇海應(yīng)聲。
縣丞站起身：“七爺?shù)淖√幵谀难Y？帶我們前去。”
縣丞一行人前去謝七的院子，趙氏和李氏也急忙跟在身後。謝子紹出了事，他的院子就不能再隨意進(jìn)入。
衙署的人在裏麵忙碌了半晌，終於找到了些許紙箋。
縣丞湊在燈下一看，那些都是謝七親手記的證據(jù)，說(shuō)明了謝大娘子如何指使人誣陷謝家。
看到這些，縣丞不由地皺起眉頭，說(shuō)實(shí)話，他不相信此事與謝大娘子有關(guān)，那般聰明的婦人就算想要害人，也不該用這樣笨的法子……
等等，縣丞覺(jué)得自己的心好似有點(diǎn)偏，居然還沒(méi)查就開(kāi)始替謝大娘子開(kāi)脫。