慈寧宮。


    孟太後躺在軟塌上休憩，不過今天她比往常都要醒來的早些。


    一旁的女史聽到聲音忙上前侍奉。


    掌設恐怕太後娘娘哪裏不舒坦，忙上前詢問：“娘娘這是沒睡著，還是又夢到了什麼”


    孟太後歎口氣，伸過手來，女史忙將一旁的佛珠遞過去。


    孟太後一顆顆地撚動，這佛珠是太妃留給她的，兩個人前後入宮侍奉先皇，姐妹一直互相扶持。


    在這勾心鬥角的宮中，難得有這樣一段情誼，特別是孟太後懷當今官家的時候，太妃為護著他們母子平安，幹脆搬去她的宮室陪著，晚上就睡在她的寢殿外間，一直到她生產。


    高太妃的性子，從來都是不爭不搶，雖然一直不曾誕下自己的子嗣，但是她也不在意，隻說沒有緣分，不能強求。


    好在官家感念太妃幫忙撫育的恩德，一直很孝順她們，太妃也算從中享到一些天倫。


    “睡著了，不過後來夢到了太妃。”孟太後道，“她還是老樣子，站在屋子裏侍弄那些花草。”


    “我與她說話，可她就是不肯轉過頭來看我。”


    “我這一著急，就醒了。”


    “別人夢到故去的至親好友，都能與他們說說話，她倒好了，不但不開口，連麵都不讓見。”


    掌設笑著道：“太妃娘娘走得安詳，許是沒有什麼未了的心結。”


    太後讓女史扶著起身：“在這麼個地方幾十年，怎麼能沒心結不過是她看得開罷了。真的沒心結就不會一直用這串佛珠了。”


    掌設知曉，太後娘娘手中的佛珠，曾是太妃的舊物，也是太妃的甥女沈四娘子送來的。


    用的是極好的紫檀木料子，沈娘子親手雕刻、打磨，在太妃生辰的時候送入宮中做了賀禮。


    沈四娘子是高太妃姐姐家的女兒，從小聰慧，為人親和，與高太妃的脾性頗為相像，高太妃將這個甥女當成親骨肉般，有機會便將她叫到身邊說話。


    太後曾想著，過幾年就讓官家將人納入後宮，以後太妃想要見甥女，就讓人去內宮將人喚來。太妃卻不肯，說白了就是舍不得沈四娘子也被高牆困上一輩子。


    這麼嗬護、心疼的一個孩子，卻突然不見了。


    沈家、禁軍在汴京四處找尋卻都沒有結果，太妃曾因此生了一場大病，後來雖然漸漸好了，太妃卻直到薨逝都惦記著這樁。


    太妃的生辰與太後就差兩日，所以每當宮中為太後娘娘籌備壽誕時，太後娘娘就格外想念太妃。


    “我用這串珠子念經，也是想要多為沈四娘子積福，萬一有一日她就找迴來了呢”


    掌設忙應聲：“您說的是。”每年太後娘娘都會提一次這些話，她們早就習慣了。


    但誰也都知曉，這是不可能的，隔了十幾年，人若是還在，早就找到了。


    再說，沈家也一直沒斷了找尋，遇到外放的知縣、縣丞，沈家更是備上一份厚禮，不求別的迴報，隻要能留意沈四娘子的消息，每年倒是都能得到些線索，可惜追查下去都與沈四娘子無關。


    這幾年，連這種消息也都漸漸沒有了。


    太後繼續撚動佛珠：“我要去外麵走一走。”


    兩個女史聽了匆匆去忙碌，掌設將手爐向太後遞去，剛要開口說話，卻被進門報信的人打斷。


    這是跟著司儀一同去雲棲寺的女史，此時此刻女史臉上滿是焦急的神情。


    “怎麼了”掌設問過去，“在雲棲寺遇到了什麼事”太後娘娘身邊的女官，在外還能受委屈不成


    那女史搖了搖頭，急著向太後娘娘行了禮：“娘娘……我們……可能知曉了沈四娘子的下落……”


    太後整個人一怔，半晌才迴過神突然轉身看向女史：“你說什麼”


    因為太過激動，太後聲音都有些發顫。


    女史道：“我們去雲棲寺，從一個比丘尼嘴裏聽到了沈四娘子的消息，不過還不能確定。”


    “司儀聽到之後，讓我迴慈寧宮報信，一定請太後娘娘派人去一趟，”女史繼續道，“司儀帶著其餘人守在那裏，在得到太後娘娘口諭之前，不準在場的任何人離開。”


    司儀也是冒著危險，果斷關上了藏經殿的大門，將所有人鎖在其中。


    太後仔細思量女史的話，片刻之後就問道：“沈四娘是生是死”


    女史露出遲疑的神情。


    太後心一沉已然知曉真相，追問一句：“人在哪裏”


    女史道：“還不確定，可能……可能就在雲棲寺周圍。”


    這下連掌設也麵露驚詫。


    聽這意思，沈四娘子已經死了，屍身居然就在雲棲寺。乍聽過去，讓人覺得不可能，但轉念一想，恰恰因為如此，沈家和朝廷的人在找尋的時候，漏掉了雲棲寺。


    太後深吸一口氣：“擺駕雲棲寺，吾要去寺中上香。”等了這麼多年，無論交給誰她都不放心，必須要親自去看一看。


    太後再次道：“雲棲寺的僧人，一個也不準離開。”


    “前朝的政務吾從不插手，但去個寺廟，那些相公們該不會阻攔吧”


    掌設道：“太後娘娘往常也曾出宮進香，既然有先例，那就沒什麼不可。”


    從雲棲寺迴來的女史就要下去傳話，不過她立即又想到一樁事：“雲棲寺有比丘尼今日被押去了刑部大牢。”


    一個雲棲寺出了這麼多事端。太後娘娘皺眉思量：“讓人去打聽打聽，看看到底犯了什麼案子”


    除此之外。


    “送信去沈家，讓家中女眷也去雲棲寺。”


    太後再次深吸一口氣，在這麼近的地方找到，人八成是沒了，因為也隻有這樣才會沒有任何消息。


    十幾年的時間，屍身早就成了白骨，即便看到骨殖，也難辨別她的身份。司儀能讓人送信迴來，還將在場的人關起來，那隻能說明一樁事：殺害沈四娘的人，可能就在其中。殺了人埋在雲棲寺周圍，兇手是比丘尼的可能性很大。


    那麼雲棲寺是個什麼地方


    雲棲寺真的有問題的話，太後握緊了佛珠，那就別怪她毀了那古剎。


    掌設擔憂太後的安危，低聲道：“其實這事奴婢也能去辦。”


    太後冷聲道：“你去能調動人手嗎”


    掌設立即搖頭。


    太後道：“吾也不能，但官家會調派禁軍，護吾平安，這不就等於有了人手”所以若是出什麼差錯，或是遇到什麼難題，她都能將人一並拿下。


    掌設低聲道：“許多事還不知曉……”


    太後卻冷冷地道：“能夠讓吾的司儀冒著危險留下，還用知曉些什麼吾倒要看看，真相到底是如何，又有多少人牽扯在其中”


    “不管牽連到誰，都別想脫身。”