柳二郎知曉夏子喬和謝大娘子船隊的衝突，當然更清楚夏孟憲從前是刑部尚書，可剛剛太過慌亂，他腦子裏的事委實太多，既要救下母親、妹妹，又要將案子捅出去，於是忽略了致命的一點。


    沒有仔細去思量，到底是誰在背後害謝大娘子。


    於是一招棋差滿盤皆輸。


    柳二郎試圖爬起來，再度向外跑去，卻聽到身後的門被關上，於是他不假思索地大喊起來：“謀逆，夏孟憲謀逆了。”


    他不能喊救命。


    救命這兩個字太容易被遮掩過去。


    他不能喊冤，在衙署喊冤著實太尋常。所以他能做的就是指名道姓地喊一個人，而“謀逆”兩個字最能引起旁人的注意。


    柳二郎知曉自己的時間不多，也許他即將死去，這是他唯一能為母親、妹妹抗爭的機會。


    事實也似柳二郎想的那樣，他剛喊了一聲，就撲出兩個人將他按在地上。緊接著他的口鼻都被死死地捂住，身後的人跪壓在他的後背上，讓他半點喘息不得。


    柳二郎睜大眼睛，額頭上青筋浮動，攥起拳頭，身體扭曲著用出最大的力氣，努力地掙紮。


    就差一步。


    他不甘心。


    在被梁老爺壓製的時候，他有過一絲搖擺，但最終想了明白。他不能退縮，不能冤枉任何人，他願意一力擔下所有罪責。


    同時，他想起了謝大娘子讓妹妹帶迴的話。


    ——既然他來做汴京小報，不管是什麼結果，他都要一力承擔。


    他反複思量，覺得謝大娘子不單單是在勸告他，而是在透露一個消息。


    謝大娘子早就知曉會出事。


    如果是這樣，她必然有所準備。那麼他若是設法傳出消息，不但能幫上忙，還能救下自己和同窗們。


    柳二郎漸漸沒有了力氣，意識也跟著渙散，卻在這一刻，門外傳來敲門聲。


    “大人，這裏沒事吧？我看到剛剛有人闖進來了，那人是來府衙告首的，不知道怎麼就進了二堂，府院那邊的大人讓我立即將人帶過去。”


    壓著柳二郎的兩個衙差不知該怎麼辦，忙去看屋子裏的刑部郎中鄭程耀。


    鄭程耀眉頭緊鎖，然後吩咐道：“此人衝撞本官，將他先下獄，之後仔細審問。”


    夏子喬顯然對這個結果不滿，立即就要勸說。


    鄭程耀揮揮手，壓低聲音：“莫要讓他亂說話。”


    此話一出，衙差就明白過來，立即堵上了柳二郎的嘴。


    柳二郎早就渾身癱軟，隻得任由旁人擺弄。


    夏子喬恨不得立即上前取了柳二郎性命，可惜這裏到底還是鄭程耀做主，他也奈何不得，於是暫且又退迴內室。


    門打開。


    外麵是一臉焦急的文吏。


    看到柳二郎被兩個衙差拖著，文吏一臉驚訝：“這是怎麼了？”


    衙差道：“此人進門二話不說，就要去加害鄭郎中，多虧我們及時將人拿下，現在要將他押入大牢等待受審。”


    文吏聽得這話，走幾步上前，伸手在柳二郎鼻子下試了試，發現還有氣息，臉色這才好了些。


    此舉引起兩個衙差的不滿，文吏忙賠笑道：“今日我當值，萬一出了事，定會被責罰，還請多多包涵。”


    說完他又歎口氣：“跟他一起來的人已經說了，這人是個上了禮部榜的士子，他父親還是秘書省著作佐郎，秘書省那些人……可不好說話。也不知道是不是喝醉了，居然闖來二堂，傷到了刑部的大人。”


    這文吏的話，提醒了兩個衙差，衙差互相看看，從拖拽柳二郎，變成了將他架起來往前走。


    文吏一路跟隨兩個衙差往大牢裏去，二堂這邊重新安靜下來，夏子喬才又從後堂走出。


    “鄭世叔，”夏子喬忙道，“那柳二郎知曉的太多，不能留他活口，方才就該……”


    鄭程耀皺眉看向夏子喬，目光中透著幾分不滿：“你讓我在眾目睽睽之下將他殺死不成？”


    “開封府的人都看到他跑進了二堂，如果就這樣死了，我要如何向朝廷交代？他有功名在身，父親還是大梁官員，真的鬧起來，要如何應對？”


    夏子喬登時說不出話來，如果父親還在刑部任上，這個鄭程耀定會冒險為夏家做事，現在他們雖然也會幫忙，但前提是要先保全自己。


    “我現在能做的就是將他丟入大牢，”鄭程耀道，“至於後麵他是死在牢裏，還是低頭認罪，就看你們怎麼辦了。”


    夏子喬自然不敢流露不滿的情緒，低聲道：“多謝世叔幫忙。”


    “我在這個位置上，許多事不好動手，”鄭程耀道，“若是我倒了，以後我們做事會更加麻煩。”


    夏子喬賠笑：“多虧世叔來出差錯，來到開封府坐鎮，若是換了旁人，真就要出事了。”


    鄭程耀知曉這是場麵話，也不會因此歡喜，隻是揮揮手：“快去問問你父親，之後要怎麼辦？這種事還要速速決斷。”


    夏子喬躬身應聲。


    鄭程耀不再說話，起身就向外走去。今日他來開封府，就是要等著柳二郎來狀告謝氏，如此，他就能順理成章地將人提去刑部，沒想到卻來了這麼一出。


    事情有變，他不能再在這裏逗留，否則弄不好就會牽累到他。


    想要讓刑部再接這個案子，夏家就得將一切辦妥當，否則他不會再出麵。


    夏子喬看著鄭程耀的背影，一雙手捏的骨節作響。鄭程耀是他父親一手提拔起來的，夏家在這人身上花了不少銀錢，現在父親剛致仕，這人就變了臉。


    等有一日父親官複原職，他就要鄭程耀這些人像狗一樣跪在父親腳下。


    夏子喬正想著，開封府法曹快步走過來，這是夏家安插在開封府的人手。


    夏子喬知曉他要問什麼，吩咐道：“你先安撫住那幾個書生，他們之中若是有人能替代柳二狀告謝氏，就先給他做口供。”


    “我迴去尋父親想法子，還是將他們帶去刑部受審。”


    法曹應聲：“還要快點動手，開封府裏人多眼雜，恐怕聽到動靜的人不少，鬧到知府耳朵裏，可就麻煩了。”


    夏子喬盯著法曹：“你有沒有法子，讓那柳二郎死在大牢？”


    法曹就是一驚，事情越弄越大，居然要在大牢殺人了……