衛(wèi)鴻與餘氏兄弟趕迴內(nèi)城時(shí)，天色已暗。調(diào)迴的兵卒將內(nèi)城把守的更加森嚴(yán)，幾無(wú)可能逃離。
這幾個(gè)道人並不休息，精神頭好極了，他們連夜支起燭火，調(diào)集人馬開始審訊口供。
被餘化及收攏的那一百來(lái)號(hào)人雖沒(méi)有道人這等強(qiáng)健體魄，但也是鬥誌昂揚(yáng)，畢竟，拉下去的人越多，他們的位子就越多。
幾代人未必有這樣一次跨越階級(jí)的機(jī)會(huì)，因而這些原本的落魄失意者皆是容光煥發(fā)而鬥誌昂揚(yáng)。
一夜過(guò)去，幾百個(gè)重要人物的口供和罪狀都呈遞在三位道人案前，其中有十?dāng)?shù)狀誣告被道人察覺(jué)，處置極嚴(yán)厲，公之於眾。
人心如此，餘化及所挑選的所謂身家清白、老實(shí)忠厚的人裏也有家夥動(dòng)了歪心思，有的收了好處意圖包庇，也有的為博取上層目光進(jìn)行構(gòu)陷，同樣被拿下處置。
整個(gè)臨時(shí)管理機(jī)構(gòu)在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，不多時(shí)就出了結(jié)果，並且是頗有可信度的結(jié)果。
第二日清晨，空大的場(chǎng)地上聚了許多衣衫襤褸的災(zāi)民，這些人中有的是受了戰(zhàn)亂侵害，還有不少卻是被趁火打劫失了家業(yè)田宅。
他們神情麻木，眼底卻壓抑著憤怒的火焰。
昨日官老爺之間好似發(fā)生了鬥爭(zhēng)，今日一早便有兵卒驅(qū)使亂民來(lái)到此地，說(shuō)是要施粥，並公審作亂者的罪行，通曉眾人。
要災(zāi)民們說(shuō)，官府的信譽(yù)早已破產(chǎn)，前些日所謂施粥也隻是清湯中漏了幾粒米，哪能緩解饑餓。
可驅(qū)趕他們的是帶刀著甲、剛從戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的戰(zhàn)卒，他們是無(wú)力反抗的。
因此也隻好如同被牧羊犬驅(qū)趕分割的羊群，漸漸歸攏到一處空大的場(chǎng)地。
由於兵卒太多，秩序得以勉力維持，偶有騷亂也是很快平息。
不過(guò)叫他們驚喜的是，還真有吃食可以領(lǐng)。
一車車的米麵被運(yùn)到各個(gè)臨時(shí)搭起的粥棚中，現(xiàn)場(chǎng)便開始熬煮起來(lái)，那股似有似無(wú)的香氣勾動(dòng)著諸人的饞蟲，一時(shí)間腹中饑?guó)Q此起彼伏。
什麼公審不公審的無(wú)關(guān)緊要，吃飯才是第一大事，眾人隻眼巴巴看著，期待何時(shí)能領(lǐng)粥。
粥棚前自覺(jué)排出了長(zhǎng)隊(duì)。
什麼，亂民不一定都是良民，為什麼此處無(wú)人哄搶？
你看看幾個(gè)被吊死在桿上的家夥，這些就是想鬧事的刺頭了。
前車之鑒尤在眼前，大夥兒倒也沒(méi)必要那麼衝動(dòng)，等一會(huì)兒又不是不行！
衝擊粥棚那不是早趕著投胎嗎。
倉(cāng)促搭起的木臺(tái)上，衛(wèi)鴻居中而坐，餘化元、餘化及分列左右，旁側(cè)有許多人來(lái)來(lái)往往，搬著文書罪狀。
這些人正是昨夜出了大力的做事者。
眼看著事情處理得差不多，再過(guò)一會(huì)兒太陽(yáng)大了就不好，諸多災(zāi)民可能熬不住日頭，於是衛(wèi)鴻便示意大家開始。
“帶犯人周立成上來(lái)！”有一聲音洪亮的壯漢扯著嗓子嘶吼。
白豬一樣肥壯的周立成被兩個(gè)人壓到上麵，此人就是一開始想和衛(wèi)鴻討價(jià)還價(jià)被同伴壓下來(lái)的那個(gè)士紳，安順道內(nèi)的米糧生意，他是背後主家。
“衛(wèi)公，衛(wèi)公！我冤枉吶！”
他掙紮著甩開左右大漢，跪倒在地上。
“我等確實(shí)是貪圖財(cái)物田地，但真是沒(méi)有一絲一毫要害您的意思啊！您下榻的宅院，還是我獻(xiàn)出來(lái)的呢，我輩對(duì)大國(guó)師也是一片忠心啊，您何必和這些賤民走一條道呢！”
他涕淚俱下，仿佛受了莫大冤屈。
押解他的漢子本就是受他管家坑害而破家的，被餘化及的手下特意尋了出來(lái)查辦周立成。
他聽得此人無(wú)恥之言，眼珠瞪得猩紅，一時(shí)間仇恨上頭，猛力抽了周某人一巴掌。
這巴掌著實(shí)有力，牙齒都給人打掉兩顆。
衛(wèi)鴻抬手虛按，卻也沒(méi)有怪罪的意思。
他扭頭吩咐文書記下此刻的對(duì)話，對(duì)下麵說(shuō)道。
“讓他說(shuō)吧，理不辯不明，我看看此人究竟有什麼冤屈。”
眼見著局勢(shì)似有一些變化，周立成眼底生出一絲希冀，絞盡腦汁想了一套說(shuō)辭。
“我對(duì)草民是不仁善，可對(duì)您和另外兩位道長(zhǎng)可是侍奉周到，但有所求無(wú)有不應(yīng)，衛(wèi)道長(zhǎng)您今日若殺我，豈非恩將仇報(bào)乎？”
來(lái)了來(lái)了，道德綁架起手。
“恩將仇報(bào)，說(shuō)起來(lái)好像真是這樣啊。”衛(wèi)鴻環(huán)視左右，眾人皆是低首，不敢與他對(duì)視。
有幾人聽了此言，確實(shí)對(duì)衛(wèi)鴻產(chǎn)生一些看法。雖然衛(wèi)鴻有著大義，但這樣翻臉殺人，全不記以往情麵的人，其實(shí)是不為大家所喜的。
說(shuō)透徹點(diǎn)，恐怕不少人還是希望身邊親近者如果有權(quán)柄，可以多照顧自己一二，而不是鐵麵無(wú)私，點(diǎn)滴好處不分潤(rùn)。
大家都是凡人，這才是多數(shù)人的觀念。
“這般說(shuō)來(lái)，你為我提供住宅吃食，你對(duì)我有大恩啊。可，那些為你建造豪宅，為你烹飪餐食的人呢，他們也對(duì)你有大恩嗎？”
這有何難以破解的，周立成感覺(jué)自己占著道義的上風(fēng)，言語(yǔ)越說(shuō)越順。
“大恩絕不敢說(shuō)，但說(shuō)是一分情誼，總該有的。那些人為我做工，我給他們銀錢，他們對(duì)我哪兒來(lái)的恩？他們?cè)撝x我才是！畢竟，沒(méi)了我，他們哪兒來(lái)的生計(jì)。而我可不曾要過(guò)您一分一厘。”
衛(wèi)鴻整理思緒，隨口答複。
“你對(duì)我是贈(zèng)予，故而有情誼，為你辛勞者與你是雇傭關(guān)係，此乃等價(jià)交換，所以這其中談不上恩義。是這個(gè)道理嗎？”
周立成細(xì)細(xì)思索，沒(méi)覺(jué)察出什麼問(wèn)題，點(diǎn)頭應(yīng)是。
“你我此前不曾相識(shí)，為何你對(duì)這些短褐穿結(jié)之人就不似對(duì)我這般友善奉承，是因?yàn)槲业赖赂呱校愕刃膼傉\(chéng)服嗎？不要自欺欺人了。”
“這，這。”
汗液一滴滴淌落，周立成難於解釋。
“你對(duì)我奉承，敬畏的是我的武力與背景，可不是甚麼情誼。或者說(shuō)，你對(duì)如我一般的大都來(lái)人的供奉，隻是出自於自保的念頭，你沒(méi)有選擇的餘地。”
衛(wèi)鴻的語(yǔ)速越來(lái)越急，壓迫感層層遞增。
“你所謂的饋贈(zèng)，其實(shí)也是在做著交換。隻不過(guò)交換之物不是金錢，而是大都對(duì)爾等的網(wǎng)開一麵，而是自家勢(shì)力的擴(kuò)張。以有形之物易無(wú)形之物，真是好買賣。你們很貪啊，付出這一點(diǎn)可有可無(wú)的東西，就想換得更多，隻是我並不認(rèn)可這樣的交換。
“更何況，你所供奉之物，也隻是借花獻(xiàn)佛罷了，這些良田美宅的真正產(chǎn)出者可不是你們，是哪些早被埋到土裏去的可憐人，你又有何顏麵叫我因此而網(wǎng)開一麵。”
周立成癱坐在地上，嘴唇囁嚅著說(shuō)不出話來(lái)。
許是知曉言語(yǔ)的無(wú)力，他忽而歇斯底裏，大聲咒罵。
“你衛(wèi)鴻也不是什麼好東西！這天下的亂象，大都要負(fù)大半責(zé)任，現(xiàn)在派了你這麼個(gè)黃口小兒來(lái)此地?cái)囀拢铱茨銈內(nèi)恳辏人腊桑?..嗚”
兩側(cè)的漢子把這個(gè)依然瘋癲的米糧鋪大掌櫃的嘴捂上，帶下去處置了。
衛(wèi)鴻一向崇尚有怨報(bào)怨有仇報(bào)仇，一刀砍殺未免也太過(guò)痛快，自是讓與此人有大仇的家夥出出氣，算是廢物利用了。
接下來(lái)是一批一批地殺人，鮮血染紅了腳下的土地，可眾人的心情卻是愈發(fā)雀躍，衛(wèi)老爺來(lái)了，青天就來(lái)了。
人要?dú)ⅲ浾撔麄饕惨匾暎悦庖恍┻z老死灰複燃，在日後胡亂攀咬，在此事上傳謠。
於是衛(wèi)鴻命一批嘴皮子利索的人去向大眾傳達(dá)審判的過(guò)程與結(jié)果，畢竟人群太過(guò)廣大，離得遠(yuǎn)了難免聽不清也看不清，他們有知道此事的權(quán)力。
籠罩在崇和府不知多少年的陰雲(yún)，被天光刺破了。