在三人走迴房間取包袱的路上，曹一爾向玉易蓮及聶蕭蕭細(xì)細(xì)說(shuō)明，解釋方才和淮安丐幫分舵主土行者魏巡的會(huì)麵經(jīng)過(guò)。也告知他們，這次隻能靠自己來(lái)做這件事。內(nèi)有丐幫奸細(xì)，外有朝廷欽差大官壓陣，此行必須格外小心。


    這客棧前窄後狹長(zhǎng)，是客棧主將一前富商的大院改造，有著一長(zhǎng)廊，從前麵食堂連到客棧住房區(qū)域。三人在長(zhǎng)廊邊走邊討論，旁邊是荷花池，伴隨蛙鳴。


    聶蕭蕭問(wèn)道：“那我們接到方遠(yuǎn)湖，下一步計(jì)劃是什麼？”


    “帶著方遠(yuǎn)湖上船，走京杭大運(yùn)河，直下杭州，我們和一心姐在哪裏會(huì)合，然後送出海。”


    “什麼時(shí)候行動(dòng)？”玉易蓮眼中放光，她興奮的要展開第一次刺客家族的任務(wù)。


    “拿了東西就走。”


    三人把行囊收拾好，上了馬，往那寺廟前去。剛行出沒(méi)多久，就被一群衙役拿著棍子擋住。“讓開讓開，等一會(huì)，讓大人先過(guò)。”


    隻見淮安的衙役將這鬧市的街道淨(jìng)空，一排官差舉著三個(gè)丈高的黑呢布旗，頭一幅寫著秉筆太監(jiān)，第二幅寫著三寶太監(jiān)。後麵還有無(wú)數(shù)的黑布旗，寫著大大小小的官位和旗號(hào)。在這人龍車隊(duì)後，有一人騎著一頭特別高大的白馬，旁有一帶刀侍衛(wèi)牽著馬繩。此人帶著黑絲麵罩，看不清楚麵孔，身材較尋常人略矮。頭戴一滾著黑邊的紅色無(wú)簷呢帽，身穿大紅色的蟒服。


    “這人是。。三寶太監(jiān)。。。鄭和嗎？是馬二保的弟弟嗎？”聶蕭蕭站在人群中，但是看得一清二楚。當(dāng)此人接近他們時(shí)，聶蕭蕭咬牙切齒的說(shuō)話，連話音都抖了。


    “看這些旗幟，應(yīng)該是，原來(lái)魏巡說(shuō)的朝廷大官就是他。當(dāng)今皇帝身邊的紅人。可是三寶太監(jiān)不是奉命出海外交？為何此時(shí)出現(xiàn)在淮安。”曹一爾說(shuō)。


    原來(lái)，此次鄭和出海返京述職，迴到應(yīng)天城。甫迴京城，永樂(lè)帝就要他來(lái)淮安追捕方孝孺後人。姚廣孝也樂(lè)見其成，讚成送鄭和出京執(zhí)行任務(wù)。


    “他們說(shuō)是馬二保殺了我爹，鄭和是馬二保的弟弟，他原名是馬三保。”聶蕭蕭恨恨的說(shuō)。


    在建文帝逃逸一役中，聶蕭蕭的父親聶蕭平，最後死在天地羅華手上。伍一心的父親伍士闕事後經(jīng)過(guò)探尋查知，同時(shí)死在現(xiàn)場(chǎng)的還有馬二保、朵顏三衛(wèi)的血鷹、殘影、極豹。而距離聶蕭平隻有一步之遙的是馬二保。


    馬二保就是馬三保的哥哥，鄭和原名馬三保。


    沒(méi)有生還者知道當(dāng)日發(fā)生的事，馬二保已經(jīng)死去，聶蕭蕭把殺死父親的恨歸在馬三保的頭上，她雖然年幼而常常跟玉易蓮幹些少女情懷的事，但在她內(nèi)心深處，這個(gè)心結(jié)未解，無(wú)時(shí)不刻想要替父親報(bào)仇，討迴他失去父愛十年之苦。因此她睹物思人，一看到馬三保就咬牙切齒。


    曹一爾心裏倒是一凜。先前在伍家，曾跟伍一心聊過(guò)，皇帝身邊有幾大高手，其中朵顏三衛(wèi)全營(yíng)已死於天地羅華之手，另一是姚廣孝，其身兼少林寺及禦古宮絕學(xué)。如果聶蕭平和金複裏不在，姚實(shí)為當(dāng)今第一高手。另外一個(gè)厲害角色就是三寶太監(jiān)鄭和。據(jù)傳聞，鄭和是迴族，功夫來(lái)自德裏蘇丹國(guó)，馬二保精通毗琉璃雲(yún)蛛手，馬三保精通度魔羅功，都是異土非常厲害的武功。


    曹一爾盤量，如果是鄭和領(lǐng)軍要抓方遠(yuǎn)湖，那這事情比想象中棘手。畢竟己方?jīng)]有能跟鄭和對(duì)抗的高手，此次行動(dòng)要分外小心。


    “蕭蕭，你先別急，我們見機(jī)行事。咱們?nèi)齻�(gè)一定能搞定他們。”玉易蓮安慰著聶蕭蕭。


    曹一爾此時(shí)聞到燒焦的異香，往下一看，聶蕭蕭的雙手正搓揉著，不知不覺(jué)就使出了燃燈手的內(nèi)力。這中原第一的無(wú)上心法，一經(jīng)催動(dòng)，立馬會(huì)有燒焦木頭的異香。曹一爾見聶蕭蕭咬牙切齒，雙手搓揉越來(lái)越快，深怕她的燃燈手異香越來(lái)越濃，在大庭廣眾泄露出來(lái)。不由分說(shuō)，趕緊抓了兩個(gè)姑娘撤退。


    聶蕭蕭無(wú)奈，隻得跟著曹一爾走，但是眼神不住的迴頭，狠狠地盯著鄭和的隊(duì)伍。


    待終於行到無(wú)人處，三人稍作休息。曹一爾勸誡聶蕭蕭和玉易蓮，別節(jié)外生枝，任務(wù)為重，一切以救出方遠(yuǎn)湖為先。報(bào)仇的事，之後多的是機(jī)會(huì)。聶蕭蕭稍微平靜下來(lái)，微微點(diǎn)頭表示同意，但眼眶不住地掉出淚來(lái)。玉易蓮牽著聶蕭蕭的手說(shuō)：“哥，也不能怪蕭蕭，換作是你我，估計(jì)也難忍殺父之恨，是吧。”


    曹一爾何嚐不明白。但是他早想通了這一點(diǎn)，身為刺客家族，不是死在這個(gè)人手上，就是死在下一個(gè)對(duì)手手上。這是刺客家族的宿命，也是刺客家族成員的終點(diǎn)。這是他從他父親曹士心的死學(xué)到的。


    刺客如果不理解自己的宿命，那他的一生就在地獄裏。