魔導(dǎo)師和五階巨龍，都是已知世界魔法領(lǐng)域的頂尖代表。
很多人對於這兩類強(qiáng)者到底誰強(qiáng)誰弱充滿了好奇心，理論上，巨龍不僅僅是超階魔導(dǎo)師，更是一座無堅不摧的空中堡壘和一個戰(zhàn)力無窮的勇者，這比魔導(dǎo)師孱弱身體強(qiáng)悍的不是一點半點。但是，從實際的戰(zhàn)例來看，魔導(dǎo)師和巨龍的交手多以魔導(dǎo)師獲勝告終。
魔導(dǎo)師和五階巨龍對於魔法操控能力基本相當(dāng)，同樣是火係魔導(dǎo)師和火係巨龍相比，巨龍使用的是上位語言，對於魔法的操控更快更準(zhǔn)確。但是，很多時候，優(yōu)勢也會變成劣勢，巨龍一旦進(jìn)入五階自然就會運(yùn)用禁咒魔法，而且又擁有無比強(qiáng)壯的身體，這一切都是先天優(yōu)勢。而人類魔導(dǎo)師，為了擁有這樣的無上頭銜，他們每一個人幾乎以生命為代價潛心鑽研魔法，而且必須挑戰(zhàn)乞願塔這樣的天成地就的古跡。這兩者的辛苦程度不可同日而語，而其後，對於魔法的熟練程度以及對於其他係高級魔法的應(yīng)用程度，也完全不是一迴事。
尤其是一個魔導(dǎo)師再擁有了一支極品魔法杖，那和巨龍之間的距離相差已經(jīng)很小了。
更重要的是，巨龍多數(shù)都單獨(dú)生活，魔導(dǎo)師不會單獨(dú)去挑戰(zhàn)巨龍――能夠和魔導(dǎo)師並肩作戰(zhàn)的人，無論是戰(zhàn)士、盜賊、牧師還是騎士，都擁有極高的戰(zhàn)力，在這種情況下，五階巨龍當(dāng)然也處於劣勢了。
――《池一子.論戰(zhàn)》
第2章五鼓虎魂這樣的噩耗是從行走於沙漠帝國和教廷的商旅處獲得的。
龍騎士們在一個小綠洲中補(bǔ)充食物和水的時候，遇到了這個剛從艾米帝國長途跋涉而來的小商隊。
在艾米諾爾大陸上，這樣的小商隊非常多，由於本錢少，他們也不能象大財團(tuán)那樣壟斷某些區(qū)域的特產(chǎn)，為了謀取更豐厚的利潤，他們不得不進(jìn)出相對危險的區(qū)域。這一次，由於池傲天遠(yuǎn)征軍在花語平原上連續(xù)作戰(zhàn)，導(dǎo)致多條大陸公路被切斷，根據(jù)樹屋酒吧裏傳出來的信息，一向從艾米帝國腹地進(jìn)口糧食的神聖沙漠帝國在一個月前已經(jīng)開始動用戰(zhàn)爭儲備糧了，根據(jù)可靠消息，沙漠帝國的大貴族們願意用此前十倍的價格收購糧食。很多小商隊正從大陸各處糶了糧食趕來掙這筆錢。龍騎士們眼前這個隻有20多個傭兵護(hù)衛(wèi)的小商隊也是其中之一，他們是從史坎布雷西側(cè)一個已經(jīng)歸順緬陽帝國的小城出發(fā)的，在出發(fā)之前，他們中大多數(shù)人親眼看到數(shù)千獸人和一千多人類士兵從西北的森林開拔下來，他們親耳聽到，那些人類士兵在談著攻克漢堡城的消息。
獸人們多數(shù)說著還是法諾斯語言，隻是可以聽出“漢堡”這樣簡單的音節(jié)，人類士兵可都是艾米諾爾本土居民，說得都是大陸通用語。小城裏的居民早就知道了法諾斯軍隊正在圍攻漢堡城，看到這麼多的士兵，有心人當(dāng)然不會放棄這樣的機(jī)會了，不少傭兵或者魔法師工會的人甚至商人、吟遊詩人等以各種借口接近了他們，最終得到了不完全消息：“法諾斯三位魔導(dǎo)師和八位紅衣大主教建造了一座飛行的城堡，利用這座城堡日日夜夜攻擊著漢堡城，此時，漢堡城堅固的城牆已經(jīng)被推平了，這些軍人此時下山是為去追捕從1000多米高的山崖上爬下去的帝國軍人�！�
四個龍騎士全愣了――小傭兵團(tuán)所有的家底此時全部在漢堡城，就算沒有艾米和大青山，還擁有近萬的將士和前所未有的天險，怎麼可能被攻克？更不用說還有千餘位精靈弓箭手和諸多魔導(dǎo)師、五位龍騎士。四個人怎麼也不相信這個消息。但是，這些商人也不會故意來欺騙的。
最後，隆和淩雲(yún)商定，隆與關(guān)山陪兩人連夜返迴漢堡城，如果漢堡城沒有事情，則盡快再迴來，如果確實……那就在漢堡城參戰(zhàn)。淩雲(yún)與忽而都繼續(xù)尋找失蹤了的池傲天軍團(tuán)。
不得已下，淩雲(yún)和忽而都幾乎踏遍了花語平原每一個角落，後來，聽說教皇和緬陽帝君將參加聖殿竣工大典，兩個人以流浪戰(zhàn)士的身份接近了原羅德城。
……
“閣下是何人？！”教皇對池傲天並不熟悉，沒有認(rèn)出眼前這個人。隻是，在祭祀光明神和戰(zhàn)神的大殿中，竟然出現(xiàn)如此詭異的情形，教皇陛下已經(jīng)把眼前這個少年男子劃入了妖魔一族。
“嗤――”黑衣少年竟然不屑地笑了出來，雖然少年出現(xiàn)地極為詭異，但是，少年陽光十足的笑容卻讓聖殿前數(shù)十萬人心神震蕩。一個男子，笑容竟然可以用傾城傾國來形容，這樣男子的魅力實在是無法形容了。臺下一些年輕女子甚至發(fā)出了欣喜的嬌唿。
兩個白衣少年的心猛得向無底深淵沉去――這不是池傲天，無論相貌如何相似，但是，池傲天副團(tuán)長絕對不會有這樣的笑容。
“閣下是何方妖魔，竟然敢冒犯兩位主神的威嚴(yán)？”黑衣少年的笑同樣動搖了教皇陛下的神誌，還好，教皇陛下很快恢複了神態(tài)。
“哦？主神？”少年人迴頭看了看聖殿上的字，黑色長發(fā)隨風(fēng)飄蕩：“那又怎麼樣呢？難道，這地方允許你們來得，允許主神來得，允許眼前這些百姓來得，就不允許我來得？這不是天大的笑話了吧。”
“閣下……和池傲天閣下什麼關(guān)係？”金發(fā)王者沉聲問。
池傲天？聽到這樣的問話，聖殿前一片驚唿聲。
連續(xù)數(shù)個月無邊的殺戮，池傲天在神聖教廷內(nèi)絕對是如雷貫耳這樣的知名度，或許有人不知道現(xiàn)任教皇陛下的名諱，但是，絕對不會有人沒有聽說過池傲天。臺下甚至已經(jīng)顯現(xiàn)出一陣陣的慌亂。
“他？”黑衣少年臉上的笑容更加濃重了：“我和這個人沒啥交情�！睕]有想到的是，與池傲天相貌極其相似的黑衣人竟然推得幹幹淨(jìng)淨(jìng)。
“那……閣下來此做什麼？”教皇陛下聽到池傲天這個名字，臉色已經(jīng)微微發(fā)白，作為神聖教廷最高權(quán)力者，教皇陛下對於池傲天的經(jīng)曆非常了解。
“哦……沒有什麼呀�！焙谝律倌觊e散地在臺上走了幾步：“我聽說，這裏要蓋一座大廟……哦……錯了……看看，我又用錯了詞，抱歉，是蓋一座大殿�！闭f著，少年仰頭看著似乎要頂天立地的大殿：“我挺喜歡這裏呀，就想過來商量一下，是否可以讓我住一段時間呢？”
“閣下，這裏是供奉戰(zhàn)神和光明神的地方，閣下如果想住進(jìn)來，必須成為神職人員�！苯袒时菹聦堆矍斑@個人的身份還判斷不明，難道……真的是池傲天？教皇陛下用話套著這個生死大敵。
“是麼？”黑衣少年臉上的笑容更加濃鬱了：“那倒也沒有什麼？請他們兩個搬出去就好了，反正，我看他們在這裏有不少地方呀，可我……可憐的很，卻一個地方都沒有。”
“胡說！閣下怎麼敢冒犯主神的威嚴(yán)。來人，把這個狂徒斬殺於此，用他的血來祭祀兩位至高無上的神祉！”從這樣大逆不道的言語中，教皇陛下立刻判斷出了這個少年的真實身份――除了池傲天之外，還有哪個人敢於這樣。想來，此前哪些行為是這個天殺少年為了迷糊人的行為吧。
臺下立刻有數(shù)十個教兵以及高級牧師衝了上來，雪亮的長劍瞬間刺入了每一個人的眼睛。
“唉……何苦呢……難道，就不能減少一些殺戮麼？”看著從四麵圍上來的教兵，黑衣少年臉上的笑容沒有絲毫動搖。
如同玉石一般的食指和中指輕輕放在紅潤緊抿的嘴唇上，一股細(xì)細(xì)的黑色氣團(tuán)從嘴唇裏噴出盤繞在指尖上，隨即，少年右手連連扣動，豆粒大小的黑色氣團(tuán)射向了身前的五麵大鼓……
“咚……”
“咚……”
“咚……”
“咚……”
“咚……”
黑色氣團(tuán)敲擊在鼓麵上，似乎是五位力士全力擊鼓一樣，鼓架子明顯受力下垂，巨大的鼓音象氣浪一樣向四周傳去，衝在最前麵的教兵們被氣浪猛得掀飛，後麵的高級牧師甚至被掀得從臺階上滾了下去。
教皇和雷諾爾兩個人浮動在空中，感覺自己幾乎要被鼓音吹走……這是什麼人？
“這必然是一個妖魔，膽敢擾亂兩位主神！快！召集聖殿騎士和雷諾爾殿下的狂龍騎士團(tuán)！”教皇一邊吩咐著，一邊給臺下的幾位紅衣大主教打著手勢。
為了防止有人來搗亂，教廷早已經(jīng)布置下了防禦部隊，命令剛剛發(fā)出，聖殿四麵同時豎起了一麵麵大旗，不僅僅是聖殿騎士團(tuán)和狂龍騎士團(tuán)，甚至從遠(yuǎn)處開進(jìn)來一個法諾斯軍團(tuán)。教兵們用槍桿在圍觀者用推出了數(shù)條通道，騎士們帶動坐騎唿嘯而進(jìn)。
“忽而都，召喚巨龍！讓他們先在高空飛舞，一旦召喚立刻下來�！睖R雲(yún)一邊說，一邊掏出了龍笛。
兩隻巨龍離這裏不遠(yuǎn)，聽到龍笛聲，立刻唿嘯而來。
雷諾爾看到極高的天空中突然出現(xiàn)了淡淡的雲(yún)團(tuán)，眉頭立刻緊緊皺在一起，作為龍騎士，他當(dāng)然知道，這種淡淡旋轉(zhuǎn)的雲(yún)團(tuán)是巨龍或者龍騎士為了掩飾自己的痕跡最常用的辦法，隻是……龍騎士來這裏做什麼？難道……
聖殿騎士團(tuán)的幾個首領(lǐng)都是幻獸騎士，帶著已經(jīng)翻身下馬的屬下快速來到大殿前，所有的聖殿騎士都嚇了一跳――池傲天？眼前這個人赫然是池傲天！在牛腰一戰(zhàn)中，聖殿騎士們都看過池傲天的畫像，絕對是此人，想不到，這個人竟然逃脫了西西裏河陽的大火，膽子大得跑到了這裏。
“池傲天！閣下需要贖罪了！”聖殿騎士團(tuán)團(tuán)長聖約瀚從幻獸背上拔出了銀白色長戰(zhàn)刀。
“嗬嗬……都說了，你們認(rèn)錯了。”黑衣少年臉上的笑容並沒有因為數(shù)百位騎士手中雪亮的武器而動搖：“不過，這也沒有什麼，該來的，該做的，該還的，都是遲早的事情。”少年一邊說，一邊走，一邊揮動右手，在每一麵鼓上輕輕一拍。
在眾目睽睽下，五麵大鼓在拍擊中應(yīng)聲而倒……鼓架子摔成了碎片，一陣塵煙淡淡升起。
啊？眾多聖殿騎士們不知道眼前這個人要做什麼……
但是……就在鼓架倒地之後，就在塵煙漸漸消失之後……
最先倒地的鼓架子的一隻手骨食指輕輕敲擊了花崗巖地麵一下，“叮――”清脆的聲音象金屬琴弦音一樣刺入每個人的耳廓。
弦音未落，十隻白色的手骨同時動了起來，它們靈巧地在摔壞的鼓架上跑來跑去，不斷拆下一根骨骼，“嗤――”一麵鼓皮被撕開……
很奇怪的是，這十隻白色的手骨明顯分成了五對，每一對中的一隻手主要工作是拆，而另外一隻手的工作則是在“建”――對，就是在建，更準(zhǔn)確的說，是在粘，把一根根骨頭，一片片股皮，就著鼓架子堆裏的一團(tuán)黑氣，粘在一起。
不僅僅是百萬圍觀者，不僅僅是聖殿騎士，甚至是兩位王者，都被眼前的一切驚呆了，偌大的天地中，除了黑衣少年，所有的人眼睛都在死死盯著地麵上那堪比世上最靈巧的能工巧匠的骷髏手指。
就在人們呆呆地眼睛中，五個手指飛快的上下爬動、粘貼中，五麵巨鼓消失了，取而代之的，是五個人類的骷髏架。
幾乎是同一時刻，五隻手同時完成了自己的作品，它們最後一個動作都是拿起另外一隻手粘在了一隻小臂上，接著，已經(jīng)粘好的手指拿起了它們，點了一些黑色的氣團(tuán)粘在了另外一隻小臂上。
五個人！
這絕對是五個人！即使是臺下絲毫不知情的信徒們也都知道了，眼前這五麵大鼓原來是用五個人的骨架作成！
此時，才看出來，這五個人，或高大雄偉，或清靈敏捷，或低矮有力……每一個人都有每一個骨架都有每一個骨架不同的特色，每一個骨架都有每一個骨架不同風(fēng)格。
每一個骨架的右手握住屬於自己的那一點黑色氣團(tuán)，在一瞬間，黑色氣團(tuán)突然幻化成長劍、戰(zhàn)錘、長弓、法杖、細(xì)月彎刀。
“這是死靈係的妖魔，快圍上去，我們釋放神聖係魔法！”兩位紅衣大主教反映最快，對於死靈係生物，神聖係魔法是它們天生的克製魔法，即使是一個剛?cè)腴T的小牧師，也能輕鬆殺死這種低級骷髏！
說不得大師語：
網(wǎng)絡(luò)版更新需要停一停，原因很簡單――我們再次超過了臺灣繁體版版實體書的章節(jié)。
關(guān)於簡體版出書的事情，這裏做一個說明。
《傭兵天下》在2004年7月20日即與西安一家公司簽訂了出版合同，按照合同約定，對方最晚應(yīng)該在2004年12月31日出版。但是，比較遺憾的是，不知道對方公司發(fā)生了什麼事情，拖延了270天還無法出版。我已經(jīng)給對方公司發(fā)出了正式的書麵要求，如果對方在2005年10月前依舊無法出版的話，那我將依據(jù)我國合同法相關(guān)規(guī)定解除合同。
目前也有五、六家出版社和我保持聯(lián)係，一旦解除合同後，我將從中擇出信譽(yù)比較好的出版社進(jìn)行合作（說不得對錢不怎麼看重，否則早加起點vip了，說不得隻希望選好出版社能夠把錢多投在印刷上，給讀者提供品質(zhì)更好的書），我希望在今年年底前能夠出版《傭兵天下》簡體版。
簡體版除了《傭兵天下》外，還有兩部外傳《狂怒矮人王》，《英雄的後代》。前者是寫霍恩斯的，後者是寫艾米、大青山等子孫的。外傳部分字?jǐn)?shù)不一定很多，關(guān)鍵看最後能夠留出多少版麵來安排。
一些讀者反應(yīng)，自己的城市相對比較偏，不一定能夠買到書。關(guān)於這一點，我會和出版社提出的，並會以較低的價格拿到一些書，到圖書正式出版的時候，我希望找到一家比較好的服務(wù)公司，采用郵寄的方式，來滿足讀者朋友的要求。我還不清楚傭兵最後的零售價格，但是我大概算了一下，刨除“郵寄＋掛號費(fèi)＋單獨(dú)製作包裝盒＋買書的錢＋5損耗”，最終，郵寄的總費(fèi)用大概相當(dāng)於書價格的85～95之間。當(dāng)然，為了感謝偏遠(yuǎn)地區(qū)讀者朋友一直以來的關(guān)心，小納會給郵寄的讀者每人一份親筆簽名照片――就是光頭大和尚的那種，懇請笑納。