法諾斯聯(lián)盟軍全線退迴梵水河難岸，所有堤壩全部被拆毀，以梵崗城為戰(zhàn)略目標(biāo)的攻防戰(zhàn)就此結(jié)束！
打落門牙不得不和著血往肚子裏吞！
法諾斯聯(lián)盟軍眾多的高級(jí)軍官，想哭都找不到墳頭，總不能跪在梵崗城下大哭一場(chǎng)吧。
梵崗城攻防戰(zhàn)的慘烈，對(duì)於法諾斯聯(lián)盟軍而言就是惡夢(mèng)！
十天，僅僅十天，法諾斯聯(lián)盟軍士氣低彌到極點(diǎn)。每天晚上，在確認(rèn)第二天參加攻城部隊(duì)的軍團(tuán)長(zhǎng)會(huì)議上，每一位神聖教廷軍團(tuán)長(zhǎng)都緊張得手發(fā)顫，聽(tīng)到自己所統(tǒng)軍團(tuán)被點(diǎn)名，臉色瞬間就變成死灰色。散會(huì)後，被點(diǎn)名的軍團(tuán)長(zhǎng)多數(shù)都不敢返迴大營(yíng)――怕消息被透露後會(huì)引發(fā)士兵大規(guī)模暴亂。
攻城戰(zhàn)進(jìn)行到第四天，神聖教廷十幾個(gè)軍團(tuán)陸續(xù)出現(xiàn)逃兵現(xiàn)象。
開(kāi)始的時(shí)候，諾頓還派騎士部隊(duì)去搜尋逃兵，到後來(lái)，兵也逃，將也跑，民夫看架勢(shì)不對(duì)，怕以後派民壯參加攻城戰(zhàn)也偷偷開(kāi)溜，派出去搜索騎士小隊(duì)甚至整支隊(duì)伍全都當(dāng)了逃兵。最嚴(yán)重的一夜，逃兵總數(shù)5982人……也就是說(shuō)，整個(gè)西帝君花語(yǔ)平原戰(zhàn)爭(zhēng)集群，根本無(wú)需池傲天遠(yuǎn)征軍動(dòng)手，隻要三個(gè)月就跑得一個(gè)都不剩。
與此同時(shí)，沙漠帝國(guó)又在頻繁調(diào)動(dòng)軍團(tuán)，連續(xù)組織兩次夜襲，給東線兵團(tuán)造成了非常大壓力。
到最後，教皇陛下不得不同意法諾斯雙盾暫停攻城的建議。
法諾斯收兵迴營(yíng)，也給了梵崗城茍延殘喘的時(shí)間――過(guò)去10天中，遠(yuǎn)征軍同樣死傷慘重，比法諾斯聯(lián)盟軍甚至有過(guò)之而無(wú)不及：正規(guī)軍戰(zhàn)死7953人，被派上城牆協(xié)助防守的平民由於沒(méi)有有效防具，戰(zhàn)死數(shù)字就超過(guò)了12000大關(guān)，剩下的30以上失去了戰(zhàn)爭(zhēng)能力。
攻防戰(zhàn)到了最後兩天，包括沙蜥、地行龍?jiān)趦?nèi)的所有騎士部隊(duì)都登上了城牆。城裏的房子已經(jīng)被拆得剩不下什麼了，為了防止敵人用地道攻城，順著城牆挖了兩條環(huán)形大坑，坑裏的土，乘夜用繩縋人下到城牆外，拔下死屍上的破舊盔甲，用破舊盔甲把土包好送上城牆當(dāng)擂石用――這也是塔揚(yáng)大牧師想出來(lái)的不得以的主意。
按照塔揚(yáng)的說(shuō)法：仗打到最後，如果實(shí)在沒(méi)有防守武器，那就要把城下屍首拉上來(lái)，剔出脂肪，點(diǎn)燃後扔下去把城牆下燒成火海。出主意的人大大咧咧毫不在乎，卻把包括剛剛打交道未久的羅拉長(zhǎng)老嚇了一跳……這個(gè)家夥真的是牧師出身麼？怎麼在他身上看不到絲毫憐憫之心。
對(duì)於遠(yuǎn)征軍，唯一的好消息是，狂鷲劍士營(yíng)最近頻繁出動(dòng)，替飛將軍閣下抓到了大量的逃兵，在逃兵的嘴裏對(duì)法諾斯聯(lián)盟軍隊(duì)的現(xiàn)狀了解的一清二楚。也沒(méi)有辦法不清楚，抓到的逃兵中可是有兩位千人長(zhǎng)和十多位百人長(zhǎng)。
兩位數(shù)的證詞隻說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題：在未來(lái)起碼兩個(gè)月內(nèi)，不會(huì)再有攻城戰(zhàn)。
遠(yuǎn)征軍最高軍官群聽(tīng)到了這個(gè)消息，不約而同地失態(tài)了――幾個(gè)人同時(shí)長(zhǎng)出了一口氣。除了塔揚(yáng)外，塔揚(yáng)跳起來(lái)對(duì)法諾斯撤軍這件事情表示嚴(yán)重的遺憾――用曲建紅的話說(shuō)是瘦驢拉硬屎，這人那……學(xué)好三年學(xué)壞三天，常和塔揚(yáng)在一起，曲建紅現(xiàn)在罵人的話一套一套的。
同樣和塔揚(yáng)在一起呆了大半年的常慶對(duì)曲建紅的表現(xiàn)則嗤之以鼻，就算要學(xué)壞也犯不著拜塔揚(yáng)為師，塔揚(yáng)的壞太**了，不用說(shuō)人了，來(lái)?xiàng)l狗看一眼都知道塔揚(yáng)不是好人。嗯……如果一條狗看到池寒楓閣下呢？常慶還真不猜不出來(lái)結(jié)果會(huì)怎麼樣。不過(guò)，常慶確認(rèn)，如果同一條狗遇到了艾米團(tuán)長(zhǎng)……嘿嘿……
法諾斯軍隊(duì)撤下去了，梵崗城全麵修整，清理河道、掩埋實(shí)體、加固城牆、四處派出遊騎尋找可以輕裝橫渡梵水的地方，這些事情的總牽頭人是蘇文將軍。池傲天、塔揚(yáng)、曲建紅等高級(jí)軍官則忙著準(zhǔn)備接待貴客――拜火教首席大祭祀亞當(dāng).平的到來(lái)。
本來(lái)，以池傲天、曲建紅尤其是塔揚(yáng)這樣對(duì)首席大祭祀這樣半師半友的關(guān)係，沒(méi)有必要把事情搞得這麼隆重，隻是考慮到現(xiàn)在遠(yuǎn)征軍半數(shù)以上的軍隊(duì)由“神聖沙漠帝國(guó)人民誌願(yuàn)軍”（在這一點(diǎn)拜火教和帝國(guó)王室達(dá)成了共識(shí)）組成，如果怠慢了大祭祀閣下，說(shuō)不定會(huì)有什麼負(fù)麵影響。
宗教就是這麼迴事，不把他當(dāng)迴事，他就是個(gè)屁大的事；把他當(dāng)迴事，那就是天大的事。可大可小，因人而異，亦屁亦天，非屁非天，天底下除了宗教外也算是別無(wú)分號(hào)了。
當(dāng)然，忙忙碌碌中，還發(fā)生了很多其他的事情。
骷髏軍人的身份已經(jīng)一一翔實(shí)了下來(lái)――這不僅僅是三位高級(jí)骷髏軍官的身份，還包括其他所有骷髏戰(zhàn)士和低級(jí)軍官。池傲天派兩位狂鷲精靈騎士專門去了界林戰(zhàn)區(qū)，拿到了從北部聯(lián)邦的調(diào)兵令以及軍人花名冊(cè)，甚至還有從漢堡城送過(guò)來(lái)的三個(gè)大隊(duì)的軍旗。為這事，狂鷲劍士營(yíng)的冰雪少年們沒(méi)有少流過(guò)眼淚。
最終，三個(gè)北部聯(lián)邦大隊(duì)得以恢複建製――軍人還是那一批軍人，隻是……物非人是事事休，欲語(yǔ)淚先流。
骷髏軍團(tuán)在梵崗城城北300米外紮下了自己的營(yíng)盤，這是來(lái)自三位高級(jí)軍官無(wú)聲的命令。任誰(shuí)勸也不留在梵崗城城內(nèi)。池傲天、常慶尤其是北部聯(lián)邦老兵蘇文死活不明白為什麼，蘇文都快給自己的大隊(duì)長(zhǎng)跪下了，結(jié)果……不行！
後來(lái)，是塔揚(yáng)道破了天機(jī)：這很正常呀，天底下除了小傭兵團(tuán)這樣的至親，還有什麼人能接受城裏每天咣蕩咣蕩走著骷髏？除了老子這樣偉大到極點(diǎn)的牧師，還會(huì)有哪一個(gè)教會(huì)的牧師能親熱地抱著骷髏的脖子交流？難道大家不知道森林精靈的性格是什麼樣的？難道拜火教能容忍在宗教的曆史上留下這樣一筆麼？
答案統(tǒng)統(tǒng)是否定。
因此，骷髏軍團(tuán)一定不會(huì)在梵崗城內(nèi)駐紮，未來(lái)，如果戰(zhàn)事打得順了，他們可能會(huì)最先離開(kāi)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這都很正常。說(shuō)到這裏，老牧師眼中竟然露出了索然的味道：“來(lái)如流水兮逝如風(fēng)，飄飄入世，如水之不得不流，不知何故來(lái)也不知何所終。”
羅拉長(zhǎng)老也在場(chǎng)，並沒(méi)有反駁其中關(guān)於拜火教的說(shuō)法，顯然是默認(rèn)了。當(dāng)聽(tīng)到塔揚(yáng)最後一句話，羅拉長(zhǎng)老驚得渾身一哆嗦（說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)那就是虎軀一震），奶奶的，這個(gè)家夥也太離譜了，竟然對(duì)拜火教分支摩尼教也如此熟悉。
作為拜火教資深大長(zhǎng)老，羅拉當(dāng)然知道這是先哲莪默留下來(lái)的《魯拜集》中最堪破塵世的一句話。摩尼教是6000多年前如流星一般在夜空中急速升起而有急速落下的一個(gè)教會(huì)，《魯拜集》根本沒(méi)有來(lái)得及印刷發(fā)行，摩尼教就已經(jīng)衰落，目前唯一的善本供奉在拜火教總壇中。
另外一件事情也和塔揚(yáng)有關(guān)係。
遠(yuǎn)征軍副統(tǒng)領(lǐng)蘇文、拜火教長(zhǎng)老羅拉、遠(yuǎn)征軍狂鷲精靈騎士隊(duì)長(zhǎng)青洛、沙漠帝國(guó)首相侯賽因四個(gè)人在不同的時(shí)間，就一個(gè)問(wèn)題請(qǐng)教了塔揚(yáng)：“發(fā)射出去的火箭到底是怎麼做的？怎麼就這麼大的威力？”
開(kāi)始的時(shí)候，塔揚(yáng)還不怎麼在意，笑嘻嘻地不論別人怎麼問(wèn)就是說(shuō)不知道。最後去問(wèn)這個(gè)問(wèn)題的兩個(gè)高級(jí)軍官倒了黴，被塔揚(yáng)揮舞著尖嘴戰(zhàn)錘從大帳裏趕了出來(lái)，黑袍牧師的咆哮響徹了梵崗城上空：“老子就是不告訴你，這個(gè)秘密老子要帶著它去爬煙囪。”
靠，不告訴就不告訴吧，還爬煙囪，爬煙囪幹什麼？?jī)蓚�(gè)高級(jí)軍官死活就沒(méi)有想明白。
有了前車之鑒，曲建紅當(dāng)然不會(huì)再吃這麼大虧，在拜訪塔揚(yáng)的時(shí)候，打了一個(gè)擦邊球：為什麼挑選盟軍去射出塔揚(yáng)火箭，而不是沙漠帝國(guó)子民？
塔揚(yáng)沉吟了片刻，終於說(shuō)了一句人話：“己所不欲，勿施於人。”
半年後，當(dāng)艾米聽(tīng)到這件事情和這句話時(shí)，低低地說(shuō)了兩個(gè)字：“可惜……”大青山明白艾米的意思，塔揚(yáng)的做法與艾米當(dāng)時(shí)在侏儒王國(guó)的做法一模一樣，如果這麼說(shuō)，臭名昭著的塔揚(yáng)大牧師竟然還是一個(gè)心慈手軟的家夥了？
……
魔法曆7年春1月7日，拜火教現(xiàn)任首席大祭祀亞當(dāng).平殿下帶著十位大長(zhǎng)老抵達(dá)梵崗城。
池傲天帶著遠(yuǎn)征軍所有高級(jí)軍官迎出來(lái)20裏多路，除了池傲天外，其他兩位龍騎士以及數(shù)以百計(jì)的狂鷲騎士把警戒線拉到10裏以外。
與遠(yuǎn)征軍如臨大敵交相輝映的是，法諾斯陣營(yíng)不知道這邊發(fā)生了什麼事情，四位龍騎士全線升空嚴(yán)陣以待。
大祭祀的排場(chǎng)也不小，除了600多位拜火教神職人員以及兩個(gè)大隊(duì)規(guī)模的拜火教直屬軍團(tuán)，還有國(guó)王陛下派出的三個(gè)護(hù)送大隊(duì)，總數(shù)突破20000大關(guān)。天空中翱翔著40多位沙蜥幻獸騎士，還有近百位普通沙蜥騎士不時(shí)帶動(dòng)沙蜥一躍而起，巡視四周可疑目標(biāo)。
拜火教總壇聖火熄滅後，近三百年來(lái)，首席大祭祀第一次出巡。在曆代大祭祀出巡中，這一次規(guī)模還算小了。國(guó)王陛下出巡還帶15000人的衛(wèi)隊(duì)和2000人的儀仗呢，首席大祭祀的地位比國(guó)王高得可不是一點(diǎn)半點(diǎn)。
如果不是臨行前，近神者塔揚(yáng)一再叮囑：必須在魔法曆7年春1月15日前趕到梵崗城，否則，就等過(guò)了春2月2龍?zhí)ь^，來(lái)給遠(yuǎn)征軍收屍吧。沒(méi)有塔揚(yáng)這句話，王室和拜火教總壇的高級(jí)神職人員才不會(huì)同意首席大祭祀在敵國(guó)輕裝出巡。
沒(méi)有人明白為什麼塔揚(yáng)會(huì)這麼說(shuō)，但是，所有人都知道一點(diǎn)：塔揚(yáng)少有這麼鄭重其事的時(shí)候，聽(tīng)了或許沒(méi)有用，不聽(tīng)……嘿嘿……難道真的有人故意拖延時(shí)間然後等著去收屍麼？
首席大祭祀殿下也沒(méi)有想到分手僅僅兩個(gè)多月，池傲天遠(yuǎn)征軍竟然象氣吹得一樣，實(shí)力再次暴漲，天空中竟然增加了兩位己方的龍騎士。如果，這兩位巨龍騎士能夠在孟買城出現(xiàn)，自己的老師……
“池將軍、大牧師，這兩位龍騎士是貴國(guó)新派來(lái)支援貴部的吧？”
池傲天還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，塔揚(yáng)知道被人挑理了：“是呀，三周前他們兩位剛剛趕到這裏。紅石在梅西斯雪山成功封龍，封了15位龍騎士，所以專門派兩位龍騎士來(lái)花語(yǔ)平原。”
塔揚(yáng)說(shuō)這話的時(shí)候，語(yǔ)氣還盡量裝著平淡。就算如此，拜火教神職人員和沙漠帝國(guó)高級(jí)軍官們眼睛都綠汪汪的。這跨大陸第一強(qiáng)國(guó)的實(shí)力還真不是蓋的，一口氣冊(cè)封了15位龍騎士，把其他所有帝國(guó)的龍騎士加在一起然後再乘2，大概也就是這個(gè)數(shù)字。
更驚人的當(dāng)然還在後麵等著客人們，塔揚(yáng)等客人們都吸完了冷氣，慢條斯理輕聲柔氣地接著宣布了第二個(gè)消息：“說(shuō)起來(lái)，我們之間還真是有緣呢，大祭祀殿下知道為什麼拜火教聖火熄滅了整整千年麼？前些時(shí)候，為什麼聖火再次熊熊燃起呢？”
啊？塔揚(yáng)殿下竟然了解此事？
神職人員們一個(gè)個(gè)傻地隻會(huì)喃喃自語(yǔ)了。黑袍牧師在拜火教的地位急速攀升，已經(jīng)和大祭祀殿下等同了。
亞當(dāng).平大祭祀是真急了，嘴唇顫動(dòng)著，死死掐著塔揚(yáng)的胳膊。
“要不說(shuō)有緣呢。火神殿下在千年前……”塔揚(yáng)掙開(kāi)大祭祀的手，扣了扣鼻孔，足足吊了半天拜火教信徒的胃口，然後才用很平常的語(yǔ)氣繼續(xù)說(shuō)：“受父神殿下的委托，被困梅西斯雪山萬(wàn)丈地底熔巖中，去年秋天，小傭兵團(tuán)兩位締造者之一神聖巨龍騎士大青山殿下的未婚妻沙若小姐連同小傭兵團(tuán)第三副團(tuán)長(zhǎng)霍恩斯殿下在地底救出了被困火神陛下。火神殿下為了感謝沙若小姐，還專門邀請(qǐng)她去了九天之外的神界，並在火德星宮親自賜予了沙若小姐火德星宮唯一一位神人的能力。”
“什麼？！”這個(gè)消息一說(shuō)出來(lái)，梵崗城下頓時(shí)變得比自由市場(chǎng)還熱鬧！諸大宗教，為什麼能夠獲得數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的信徒，為什麼有無(wú)數(shù)王國(guó)願(yuàn)意支持？不就是因?yàn)樽诮淘诠┓钪T神麼？不就是因?yàn)樽诮烫?hào)稱代表諸神麼？
其他宗教可能還不知道神人是什麼，拜火教作為最古老的宗教之一，在曆史上是曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)數(shù)位神人的，這些神人在拜火教曆史上都留下極其深刻的印記，比如拜火教創(chuàng)始人瑣羅亞斯就是有史以來(lái)記載中的第一位神人，不誇張的講：是神人們創(chuàng)造了拜火教的輝煌曆史。後來(lái)，絕大部分神人最終的結(jié)局都是封神――進(jìn)入了火德星宮。
讓火祭祀們擔(dān)心的是：嚴(yán)格意義上講，既然出了火德星宮神人，除非她願(yuàn)意自立門戶，否則，現(xiàn)任大祭祀殿下就得馬上遜位讓出大祭祀寶座還得小心翼翼把座位給拍打幹淨(jìng)了。
“嘿嘿……”塔揚(yáng)再次發(fā)出了喋喋的怪笑：“放心好了，沙若小姐現(xiàn)在最大的心願(yuàn)就是結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，相夫教子。對(duì)什麼教主、教皇什麼的，她不會(huì)感興趣的。否則，拜火教總壇的聖火說(shuō)不定就不會(huì)燃燒起來(lái)了。先破後立嘛……對(duì)不對(duì)？既然沒(méi)破，就說(shuō)明火神殿下還是信任拜火教以及大祭祀殿下，就不用瞎操心瞎起哄，亂了自家陣腳。”說(shuō)這話的時(shí)候，塔揚(yáng)的目光意味深長(zhǎng)地從所有拜火教長(zhǎng)老身上劃過(guò)。
“塔揚(yáng)殿下英明。”
“塔揚(yáng)殿下仙福永享，壽與天齊。”
……一片讚美之詞立刻陷黑袍大牧師於飄飄然中――起碼看上去是這麼迴事。
首席大祭祀殿下倒是沒(méi)有下麵長(zhǎng)老們那麼多心眼，對(duì)於一個(gè)10多歲的少年，現(xiàn)在這副擔(dān)子太重了，如果能有得到火德星宮認(rèn)同的神人接過(guò)去，少年是樂(lè)不得的事情。
“池少將軍、塔揚(yáng)殿下，剛才我問(wèn)巨龍騎士，您誤解我的意思了。我看剛才那兩位巨龍騎士中有一位的坐騎龍似乎似乎發(fā)生了異變，而另外一位龍騎士的坐騎龍似乎是一頭剛剛進(jìn)入四階的年輕黃金巨龍。是麼？”
“你的眼光倒是非常好呀。淩雲(yún)小子的坐騎龍?jiān)诜恺堉谐霈F(xiàn)了很奇怪的變化，似乎……有幾種不同的上位神聖巨龍的龍力進(jìn)入了它的體魄，也算是因禍得福。”塔揚(yáng)隨口對(duì)付著。
少年大祭祀下意識(shí)地?fù)狭藫夏X後的頭發(fā)，隨機(jī)意識(shí)到這種姿勢(shì)的不亞，連忙把手放了下來(lái)，臉?biāo)坪醵技t了，接著用更小的聲音和塔揚(yáng)、池傲天說(shuō)：“其實(shí)，我是想說(shuō)……如果你們願(yuàn)意的話……如果那個(gè)龍騎士願(yuàn)意的話，我最近查閱總壇各類資料時(shí)知道了一個(gè)方法，利用火神殿下賜予我們的聖火，有一個(gè)辦法，可以一舉提升巨龍的能力，甚至是等階。”
什麼？池傲天愣了，還有這樣的事情？
“不過(guò)……不過(guò)……必須是黃金係巨龍，因?yàn)椋痣b能煉金……”亞當(dāng).平小聲地又補(bǔ)充了一句。