玉蘭迴到宮後，太後已得聞迴來的隻有玉蘭一人，本來既激動(dòng)又緊張的心情，一下子變得無比沮喪。
玉蘭和小白知道太後的失望所在，也不敢多言語(yǔ)。等左右全都退下，永樂宮中，隻剩下太後默然地坐在椅中，小白在身後陪著。玉蘭忙取出到東海去所采購(gòu)的各式物品，一一呈給太後。
太後擺手示意讓玉蘭坐在一旁，拉著玉蘭的手，盯著她看了半晌才道：“你這一趟，是長(zhǎng)這麼大家頭一次離開我這麼長(zhǎng)時(shí)間，一路上風(fēng)餐夜宿的，想來也吃了不少苦吧？”
玉蘭忙道：“太後，蘭兒這些天得張道長(zhǎng)、龍兒他們照顧，一點(diǎn)苦也沒吃到。”
“是��！”太後見玉蘭臉色紅潤(rùn)，比離宮時(shí)還要好，這才笑了一下，伸手在玉蘭臉上輕輕地摩挲了下，歎道，“你說張道長(zhǎng)和龍兒要到黃河中去，有要事要做，那倒罷了。小黑得迴仙穀，也是應(yīng)該的。隻是，金蟬小師父，不是不著急迴大靈鷲寺嗎？你明知我想當(dāng)麵拜謝金蟬小師父的活命之恩，可為什麼不帶他來這裏一見呢！哎！難道我這老娘子，真與金蟬小師父無緣嗎？”
玉蘭見太後語(yǔ)中，帶有責(zé)備之意，小臉一下子漲得通紅，與小白對(duì)視了一眼，忙起身雙手摸著太後雙腿，輕輕地捶打著，口中迴道：“太後，我已將你的意思，告訴金蟬小師父了。金蟬小師父說了，他待將手頭事一了，就來相見。”
“真得？”太後一聽，眼神一下子亮了起來，雙手顫抖地扶住玉蘭的香肩，顫聲問道，“金蟬小師父還有什麼事要忙，需要多少時(shí)間能將手上事處理完呢？”
“哦，他隻是說，等張大哥迴來後，帶著我們到北海去一遭，完成在蒼梧山遇到的聖人的囑托後，就到洛陽(yáng)城來�！�
“到北海去，可是蘇武牧羊的北海嗎？”
玉蘭遲疑道：“我也隻是聽張道長(zhǎng)說，具體是不是，還有待定。”
“史書上記載，蘇武牧羊之地，離長(zhǎng)安尚有三千裏地之遠(yuǎn)，你們要到那去，得走多長(zhǎng)時(shí)間啊！”
“不會(huì)太長(zhǎng)時(shí)間。張大哥說，也就一兩個(gè)月吧。我們這次去東海，走的都是夜路，沒人的時(shí)候，張大哥就帶著我們飛著走，很快的�！�
“是啊！不過你們要到北海辦的事，應(yīng)該挺難的吧！有沒有危險(xiǎn)�。俊�
“這個(gè)，我也不清楚。不過有張大哥和龍兒在，縱有危險(xiǎn)，也會(huì)化險(xiǎn)為夷的。”
“那就好�！碧嶂缽埖懒晁麄兌际侨缟裣梢粯拥娜宋铮裉m能與他們同行，也算是有緣之人。但想起還能等幾個(gè)月才能與金蟬見麵，她內(nèi)心中的急迫與疑惑，當(dāng)真是恨不得立馬就相見來解決。但是她畢竟不是尋常女人，隻是在心中深深地長(zhǎng)歎一口，心想我已經(jīng)糊裏糊塗了十六年了，再忍幾個(gè)月又有何妨。而且趁著這些日子，我還可好好地問問玉蘭，將這些事情全弄明白，到時(shí)候見了金蟬，也不至於弄錯(cuò)了尷尬。
想到這裏，太後臉上終於露出了笑容，迴手拉過小白道：“小白，你看玉蘭帶來這麼多好吃的，咱們娘倆也嚐嚐�！�
“哎。”小白在後麵一直擔(dān)心太後就金蟬一事對(duì)玉蘭發(fā)難，可見太後轉(zhuǎn)了話題，忙上來將玉蘭帶來的食物擺好。
玉蘭將帶來的豐縣的高爐燒餅、東海的綠豆糕和三頁(yè)餅分別送給太後和小白。她知道太後的心思，當(dāng)下笑著道：“這些東西，是金蟬小師父特地叮囑讓張大哥給你們帶迴來的�！碧岷托“茁犃耍己芨吲d，這些餅雖然已經(jīng)不複當(dāng)時(shí)的香酥，但太後和小白仍吃得津津有味，不住誇好。
玉蘭趁她們吃飯之際，還找來香囊，將張道陵送給太後的兩粒千年柏樹籽縫了進(jìn)去。太後聞聽這樹籽仍是成精的柏樹所贈(zèng)，隻有三粒，一粒給了蒼梧山的猴王用於治病，這兩粒竟然送給自己。顯然這東西仍是仙物，自己有幸得之，當(dāng)真是沾了張道陵等人的仙福氣。高興地笑著合不攏口，不住地連聲稱謝。
她想了想，隻讓玉蘭縫了一粒，另一粒則讓玉蘭送給大將軍夫人。玉蘭見太後如此通情達(dá)理，忙為大將軍夫人謝過。
一切安排妥當(dāng)，玉蘭見太後心情已好，當(dāng)下說道：“太後，張道長(zhǎng)的徒弟王大哥在宮外等著呢，他奉張大哥之命，接小白迴仙穀�！�
“��！”太後聽小白要走，立時(shí)笑不出來，摟著小白，流出淚來。小白見了，也是泣不成聲，這些天來，她陪著太後，已經(jīng)親如親生母子，一聽馬上要分手，心中也是難舍萬(wàn)分。
玉蘭見了，拭出眼淚，笑著道：“太後，張大哥說了，隻是讓小白先迴仙穀幾天，等他帶我去北海，還讓小白迴來陪你呢。”
聽玉蘭這樣一說，太後和小白才止住離別之情，太後歎道：“你們將來都能得道成仙，不比我這凡婦俗子，我也不能太自私了。好吧，小白你先迴仙穀，有玉蘭在這，你放心迴去吧！下次迴來時(shí)，讓金蟬，讓他再多給我做點(diǎn)砍三刀帶來�！�
“是娘。”小白擦去眼淚，紅著眼睛道。
“好了，也分開不了幾天，咱們就不在這裏婆婆媽媽的了”。畢竟太後年紀(jì)最大，她見玉蘭和小白都是一副傷心的樣子，反倒先止住悲傷，來安慰她們。又命人精心製作了一席午膳，來為玉蘭接風(fēng)，又給小白餞行。
這一頓飯吃得很慢，但三個(gè)人卻沒吃多少。終於，小白在太後的注視下，由玉蘭親自送出了宮，將小白送到王長(zhǎng)的懷中。
王長(zhǎng)告訴玉蘭，張道陵和龍兒為了能早點(diǎn)迴來，已奔赴黃河了。讓他帶小白先迴王屋山。三日後，他再來洛陽(yáng)，在耿婆婆家聽信。玉蘭和王長(zhǎng)商量好了聯(lián)係事宜，這才與他們?yōu)I而別。
等玉蘭迴到宮中，聽宮女通報(bào)，太後已移駕平洪殿，讓玉蘭姑娘去那裏相見。
一聽到平洪殿，玉蘭不由地心中一緊，她送小白出去時(shí)，聽小白介紹了太後最近的情況，情知太後對(duì)金蟬的身份已起了疑心，已基本認(rèn)定金蟬是當(dāng)年漢和帝遺失在民間的孩子，但是在年齡上還有疑問。
玉蘭想起去年到五臺(tái)山時(shí)，金蟬師父曾將她和張道陵兩個(gè)人請(qǐng)到禪房，對(duì)他二人道，當(dāng)年他收留金蟬後，始終不見人來尋，情知此子身世不尋常。為防止給他帶來禍?zhǔn)隆ｌ妒菍⒔鹣s年紀(jì)說大了兩歲，而且金蟬也不知此事。金蟬的實(shí)際出生年，應(yīng)是永元十二年。這一年也正是太後生子的那一年。想不到金蟬師父這一舉動(dòng)，竟然幫了個(gè)忙，讓太後一時(shí)聯(lián)係不到自己身上。
走進(jìn)殿中，太後正坐在書案前讀經(jīng)，玉蘭一眼看到案上擺放著的是天竺僧所獻(xiàn)的楞嚴(yán)經(jīng)原本和慧智所抄寫的摹本，而太後手中拿著的，卻是自己抄寫後送給大將軍夫人的金蟬所譯的楞嚴(yán)經(jīng)摹本。
玉蘭見了，輕輕叫了聲“太後”，便站在太後身後，用雙手輕輕地為她按摩肩膀。
太後放下佛經(jīng)，伸手將玉蘭摟到懷中，又一次端詳了一會(huì)，才道：“我的玉蘭經(jīng)過這次遠(yuǎn)遊，又長(zhǎng)大了些�！�
玉蘭聽了，有些不好意思，笑道：“太後，玉蘭不管長(zhǎng)多大，永遠(yuǎn)陪著你�！�
“嗬嗬，好。你方前說你尋親一事也有著落，隻等張道長(zhǎng)從黃河迴來就可尋親了。因小白要走，我也沒來得及詳問�，F(xiàn)在你給我好好說說吧。”
“太後，是這樣子的�！庇裉m來之前，曾經(jīng)與張道陵詢問過，若是太後問起此次出行經(jīng)過，可否如實(shí)說。張道陵想了想，叮囑道除了事關(guān)息壤的事情外，其餘都可以說，但隻能告訴太後一人�，F(xiàn)在太後問起，玉蘭也不隱瞞，當(dāng)下從出發(fā)開始說起，將一路上的各種經(jīng)曆，都原原本本地告訴了太後。
玉蘭直說到天色漸黑，仍沒有說完。二人吃過晚飯，又接著聊，聊到明月當(dāng)空，玉蘭才將來迴的經(jīng)過全部說完。當(dāng)然，涉及息壤和鯀聖的事情，玉蘭一個(gè)字也沒有提。但是整個(gè)事情波及到大禹、神龜、和聖姑姐妹，不得不提，於是玉蘭就用變通的說法，隱去了息壤，隻是簡(jiǎn)單介紹了他們之間的恩怨等，縱然如此，也聽得太後時(shí)而膽戰(zhàn)心驚，時(shí)而心神俱往。
聽玉蘭說完，太後猶自不敢相信自己的耳朵，許久方歎道：“蘭兒，隻可惜我老了，走不動(dòng)了，不然也和你一樣，到這些地方轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，祭奠一下這些聖人。尤其是聖姑的姐姐，想不到她對(duì)大禹是那樣情深，為了生下孩子，寧願(yuàn)自己身化為石。”
“太後，你那裏老了，你要想去，我可以陪著你再去，從這裏到嵩山，其實(shí)也不算多遠(yuǎn)。”
“哎！不行，那樣的話，又得興師動(dòng)眾，勞民傷財(cái)了。何況登高封山，都是帝王之事，我一個(gè)婦道人家，做這些還是不妥的。”
“哦�！庇裉m聽了，撅了下小口，沒再說什麼。
太後又道：“聖姑她老人家，隻為了證明一下大禹是不是騙他，在洞中被凍了三千年，一聽你們解釋是場(chǎng)誤會(huì)，就立馬原諒了大禹。她可真是最癡情的了。想不到神仙中，也有這麼多的無奈呀！”
玉蘭聽了，也感慨道：“是��！要不佛門中要斬?cái)嗨啄钅�！�?br />
“哼！我雖喜佛經(jīng)，但對(duì)這一點(diǎn)，卻不認(rèn)可。佛門要四大皆空，殊不知哪一個(gè)修行中人，不是父母生養(yǎng)的？孔夫子說教雖然迂腐，但是天地君親師卻是世間總綱啊！”
玉蘭不曾想太後忽然說出這樣的話，神情一滯，話也說不出來了。
太後轉(zhuǎn)過身，望著窗外的明月，對(duì)玉蘭道，“走，與我到外麵賞賞月�！�
玉蘭聽了又是一驚，但也知隻能依命事，當(dāng)下找了件披風(fēng)，與太後披上，二人一道，來到院中。