許世榮的心猛地一沉，瞬間站起，三步並作兩步衝出餐廳，直奔聲音來(lái)源的方向。


    根叔也慌忙一瘸一拐地跟上，兩人一前一後衝上樓去。


    樓上的景象讓許世榮的瞳孔驟然收縮。


    臥房門(mén)大開(kāi)，地板上殘留著一串淩亂的腳印。


    而房間內(nèi)，許世傑靜靜地躺在地上，胸前插著一把匕首，已經(jīng)沒(méi)有了生命跡象。


    王媽癱坐在地上，顯然是嚇壞了，口中反複喃喃自語(yǔ)：“殺人了……殺人了……”


    跟在許世榮身後的根叔，當(dāng)他的目光觸及房間內(nèi)的景象時(shí)，雙眼頓時(shí)瞪得溜圓，滿臉的皺紋在這一刻仿佛都凝固了。


    他顫抖著手指向躺在地上的許世傑，驚愕地張大了嘴，卻半天說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。


    “老爺，這……二老爺他……”


    喉嚨仿佛被什麼堵住了一般，聲音斷斷續(xù)續(xù)。


    眼神在許世榮和死去的許世傑之間來(lái)迴遊移，似乎在尋找一個(gè)能解釋這一切的答案。


    許世榮蹲下身，仔細(xì)檢查許世傑的傷口，連頭也沒(méi)有迴，但他的聲音卻透露出一種異常的冷靜。


    “根叔，你先出去，讓家裏的人都到大廳集合。記住，不要驚慌，也不要讓任何人離開(kāi)。”


    “另外，再給韓鳳國(guó)打個(gè)電話，讓他馬上過(guò)來(lái)！”


    根叔如夢(mèng)初醒般地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身匆匆離去。


    此時(shí)，王媽顫抖著雙手，緊緊扶著牆壁，努力站穩(wěn)了腳跟。


    她的臉上毫無(wú)血色，雙眼中透露出深深的驚恐與不安。


    許世榮看著她，用平穩(wěn)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“王媽，你也先出去吧。記住，這件事不得對(duì)外聲張。”


    王媽?xiě)K白著臉，連連點(diǎn)頭，顫抖著嘴唇，卻沒(méi)能說(shuō)出一句話來(lái)。


    在許世榮眼神注視下，她緩緩轉(zhuǎn)身，跌跌撞撞地走出了房間。


    隨著房門(mén)的關(guān)閉，許世榮的目光再次轉(zhuǎn)向躺在地上的許世傑，雙眼空洞，仿佛失去了靈魂一般。


    他一屁股坐在地上，高大的身軀在這一瞬間仿佛失去了所有的力量，徹底塌了下來(lái)。


    這一刻，許世榮的麵容，短短時(shí)間內(nèi)就似乎蒼老了好幾歲。


    過(guò)了好一會(huì)兒，許世榮緩緩伸出手，顫抖著將許世傑的屍體輕輕抱起，雙肩不住地抖動(dòng)。


    他的手指，如同撫摸著一件珍貴的瓷器，輕輕地、小心翼翼地滑過(guò)許世傑冰冷的臉龐。


    “老二，是我害了你……”


    窗簾已經(jīng)拉開(kāi)，窗外的梧桐葉隨風(fēng)搖曳，斑駁的影子在他滄桑的臉上跳動(dòng)，像是歲月的指紋，輕輕撫摸過(guò)他曾經(jīng)的過(guò)往。


    許世傑的橫死，仿佛揭開(kāi)了塵封的記憶，那些與弟弟相依為命的日子，如潮水般湧上心頭。


    他記得，那一年他隻有十三歲，許世傑五歲，他們的父母因一場(chǎng)意外離世。


    從那以後，許世榮便成了許世傑的天。


    許世傑那小小的身影，總是緊緊跟隨在他的身後，那份依賴，深深刻在許世榮的心頭。


    兩個(gè)稚嫩的生命在命運(yùn)的洪流中飄搖。


    那些年，他們的生活充滿艱辛。


    許世榮為了生計(jì)，學(xué)過(guò)擦皮鞋，那漆黑的鞋油，不知染黑了他多少雙手套；


    他倒騰過(guò)假古董，那些看似古老的瓷器，其實(shí)是他精心做舊的贗品；


    他甚至開(kāi)過(guò)地下小賭檔，煙霧繚繞中，他看著一張張渴望翻本的麵孔，心中卻是無(wú)盡的苦澀。


    南京城的街頭巷尾，都留下了他們兄弟倆掙紮求生的足跡。


    那些流血流汗的底層活計(jì)，許世榮都一一嚐試過(guò)，隻為了能給弟弟一個(gè)溫飽的生活。


    許世榮曾經(jīng)想過(guò)成為人上人，但殘酷的社會(huì)讓他月的這個(gè)夢(mèng)想距離自己越來(lái)越遙遠(yuǎn)。


    直到二十年前，城區(qū)內(nèi)的一個(gè)紡紗廠瀕臨倒閉，老板焦頭爛額地想要出手轉(zhuǎn)讓。


    然而，陳舊的設(shè)備，沉重的債務(wù)，讓所有人都望而卻步。


    當(dāng)時(shí)正在開(kāi)貨車(chē)的許世榮卻從中看到了一個(gè)機(jī)會(huì)。


    也不知道從哪裏來(lái)了的魄力，讓他用自己積攢下的微薄積蓄，加上一些借貸，毅然接手了這個(gè)看似毫無(wú)希望的紡紗廠，搖身一變成了廠長(zhǎng)老板。


    相應(yīng)的，自己的弟弟許世傑的角色也變了，他拎擦鞋箱的、從望風(fēng)的，到托兒、到打手，到跟車(chē)的，變成了廠長(zhǎng)的助手。


    許世榮此舉，當(dāng)年在街坊四鄰和他的朋友圈之中是個(gè)不大不小的笑話，沒(méi)一個(gè)人看好他。


    便是連他剛剛處了半年不到的一個(gè)女人也選擇了離他而去。


    然而，一切超出了人們的預(yù)料……


    想起往事，他喟然長(zhǎng)歎。


    這些年過(guò)去，雖然許世傑給他惹了不少的麻煩，但他已經(jīng)記不清弟弟給他處理了多少事。


    許世傑的死，對(duì)他而言是斷臂之痛。


    然而比這更加可怕的，是隱藏在暗處，隨時(shí)會(huì)來(lái)的殺機(jī)。


    他比任何人都清楚，許世傑的死意味著什麼。


    他確信，許世傑在臨死前，一定跟他一樣，什麼都明白。


    現(xiàn)在，迴想起與日本人的合作，心中如同被刀割一般。


    當(dāng)初，為了家族的利益，他選擇了和日本人搭線，卻沒(méi)想到這一步棋，竟成了他一生中最大的錯(cuò)誤。


    這一刻，他抱著許世傑的屍體，想要用自己的體溫去溫暖那已經(jīng)冷卻的身軀，去彌補(bǔ)自己的過(guò)錯(cuò)。


    內(nèi)心中充滿了自責(zé)和悔恨。


    他不斷地問(wèn)自己，如果當(dāng)初沒(méi)有和日本人合作，是不是就不會(huì)有今天的悲劇？


    這時(shí)，有人敲門(mén)。


    這個(gè)時(shí)候敢於敲門(mén)的人，不會(huì)是家裏的下人。


    許世榮說(shuō)了聲“進(jìn)來(lái)”，一個(gè)男人應(yīng)聲而進(jìn)。


    走到許世榮麵前，他神色凝重地行了個(gè)禮，“大先生，節(jié)哀順變。”


    來(lái)人正是讓根叔通知的韓鳳國(guó)，這人人體勻稱，摸樣俊朗，皮膚很白，實(shí)際年齡有四十五六歲，但看上去也就是三十出頭的摸樣。


    韓鳳國(guó)也是從年輕的時(shí)候就跟著許世榮打天下，說(shuō)起來(lái)這人不簡(jiǎn)單，他不是許世傑那種身上充滿了戾氣的人，倒是顯得文質(zhì)彬彬。


    韓鳳國(guó)的父親是個(gè)賬房先生，他少年時(shí)沒(méi)有上學(xué)，就跟著父親在一家絲綢店裏當(dāng)學(xué)徒。


    那時(shí)候他對(duì)生活還是充滿熱情的，然而過(guò)了三四年，也就是他的父親因?yàn)樯�病被東家辭退的那一年。


    他就改變了人生態(tài)度，不再滿足那點(diǎn)少的可憐的學(xué)徒工錢(qián)，以及東家無(wú)情的盤(pán)剝，果斷地辭職，在南京各地闖蕩。


    韓鳳國(guó)從來(lái)不掩飾對(duì)金錢(qián)的渴望。


    當(dāng)年父親重病時(shí)，尋醫(yī)問(wèn)藥耗光了家裏所有的錢(qián)財(cái)，使他狼狽不堪，甚至連討老婆的事情也不敢想。


    父親死後，家裏甚至連買(mǎi)一副好棺材的錢(qián)都沒(méi)有。


    那段經(jīng)曆深深地烙印在韓鳳國(guó)的心中，使他深刻體會(huì)到了金錢(qián)的重要性。


    從那時(shí)起，他便立誌要賺取更多的財(cái)富，以確保自己和家人不會(huì)再次陷入那樣的困境。


    後來(lái)，他在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)跟了剛剛接手紗廠的許世榮。


    韓鳳國(guó)對(duì)金錢(qián)的渴望，並沒(méi)有使他立即走上邪路，反而激發(fā)了他更加努力工作的動(dòng)力。


    他憑借自己的聰明才智和勤奮努力，在紗廠中脫穎而出，成為了許世榮的得力助手。


    他精通財(cái)務(wù)，對(duì)數(shù)字有著天生的敏感，這使得紗廠的財(cái)務(wù)狀況在他的管理下井然有序。


    許世榮也看中了韓鳳國(guó)的才華和勤奮，對(duì)他頗為賞識(shí)，提拔他當(dāng)了紗廠的財(cái)務(wù)管事。


    他知道韓鳳國(guó)對(duì)金錢(qián)的渴望，但更欣賞他的才華。


    現(xiàn)在，韓鳳國(guó)就站在許世榮的麵前，他有資本炫耀，可是並未表現(xiàn)出一絲一毫的僭越，仿佛仍是二十年前過(guò)來(lái)麵試的那個(gè)落魄年輕人。


    許世榮輕輕放下了許世傑的屍體，示意韓鳳國(guó)坐下，臉上的表情深沉且複雜。


    韓鳳國(guó)深知大老板此刻的心情，他坐在許世榮的對(duì)麵，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)：“大先生，你得挺住！”


    許世榮麵無(wú)表情地迴應(yīng)：“如果警察上門(mén)來(lái)，咱們?cè)搸致飵致铮　?br />

    韓鳳國(guó)皺了皺眉，沉聲說(shuō)：“事情怕是沒(méi)有您想的那麼簡(jiǎn)單。許家早就被警察盯上了，這您也知道。而且，盯上我們的不止警察，畢竟二先生他……不是普通人。”


    許世榮鼻孔裏哼了一聲，算作是對(duì)韓鳳國(guó)話語(yǔ)的迴應(yīng)。


    他並未追問(wèn)韓鳳國(guó)心裏的真實(shí)想法，因?yàn)樗�知道，韓鳳國(guó)所說(shuō)的是實(shí)情。


    他何嚐不知道，自己現(xiàn)在已經(jīng)成了眾矢之的，處?kù)讹L(fēng)口浪尖之上。


    而二弟的意外離世，更是讓他時(shí)時(shí)刻刻都處聚光燈之下。


    韓鳳國(guó)點(diǎn)燃一支香煙，道：“大先生，二……二先生現(xiàn)在不在了，以後有什麼事，您盡管吩咐！”


    許世榮點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然道：“你和我表妹的事情，怎麼樣了？”


    韓鳳國(guó)原本放入嘴裏的香煙又取了出來(lái)：“大先生，說(shuō)實(shí)話，我們好像不合適！”


    他抽了一口煙，挑明態(tài)度，但很坦然。


    許世榮有個(gè)舅舅家的表妹，今年也三十五十六歲了，曾經(jīng)嫁過(guò)人，但沒(méi)過(guò)兩年就死了。


    她沒(méi)有生育，就一直寡居，摸樣還算是周正，但脾氣不小。


    當(dāng)年許世榮的舅舅在世的時(shí)候沒(méi)少接濟(jì)過(guò)自己的兩個(gè)外甥，許世榮始終心存感激，對(duì)這個(gè)表妹猶如親妹妹一般。


    這些年他賺了不少的錢(qián)，開(kāi)始給表妹張羅起成家的事了。


    按理說(shuō)，以許家在南京的地位和資本，追求他表妹的男人趨之若鶩，但表妹誰(shuí)也沒(méi)有看上，反倒是對(duì)韓鳳國(guó)青睞有加。


    奈何流水有意、落花無(wú)情，韓鳳國(guó)對(duì)許世榮的這個(gè)表妹沒(méi)有任何的感覺(jué)。


    但是在許家的這個(gè)圈子裏，很多人還是把他當(dāng)作許世榮的表妹夫，許世傑活著的時(shí)候還曾經(jīng)為此跟他鬧過(guò)幾次不愉快，這一切令韓鳳國(guó)大為頭痛。


    但是，許世榮對(duì)此卻一直不聞不問(wèn)。


    今天他頭一次當(dāng)麵問(wèn)起這個(gè)問(wèn)題，令韓鳳國(guó)大為意外。


    “哦？不合適？哪裏不合適了？”許世榮站起來(lái)，走到窗前，背手而立，等待著韓鳳國(guó)的解釋。


    “她很好，人也漂亮，聰明能幹……可卻不是我喜歡的類型。大先生，我對(duì)您她一直保持著尊重與距離。在我心中，她更像是一位親人，而非伴侶。我對(duì)她沒(méi)有男女之情，隻有親情。”


    韓鳳國(guó)的話不失分寸，卻又不失直接。


    許世榮聽(tīng)後，沉默片刻，然後緩緩轉(zhuǎn)身，目光深邃地看著韓鳳國(guó)：“你不想成為我們?cè)S家人？”


    “想！隻是……”韓鳳國(guó)攤攤手，麵露無(wú)奈。


    “好，很好！”


    “哎，大先生……我……你……”


    “算了。”許世榮擺擺手，打斷了韓鳳國(guó)的話，“別為難了。當(dāng)年我為什麼要留下你？就是欣賞你的這份坦率。如果你為了迎合我而改變自己的心意，我倒是要小瞧你！”


    韓鳳國(guó)胸脯一挺：“沒(méi)有大先生，就沒(méi)有我韓鳳國(guó)的今天！您的恩情我銘記在心。無(wú)論何時(shí)，隻要您一聲吩咐，我一定竭盡全力，赴湯蹈火，在所不辭！”


    許世榮點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中流露出滿意的神色：“好，韓鳳國(guó)，我記住你的話了。你一直是個(gè)值得信賴的人，這也是我當(dāng)初選擇你的原因。”


    他緩緩走到韓鳳國(guó)的麵前，拍了拍他的肩膀：“眼下，我需要你去幫我做事情。”


    韓鳳國(guó)立刻站直身體，神情嚴(yán)肅，“大先生，請(qǐng)講！”


    “你去備一份厚禮。”


    “您是說(shuō)……那種級(jí)別的厚禮？”韓鳳國(guó)有些吃驚，不禁確認(rèn)道。


    許世榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光堅(jiān)定，“對(duì)，就是那種。而且這次要按照以往的三倍來(lái)準(zhǔn)備。”


    “嘶……”韓鳳國(guó)倒吸了一口涼氣。


    價(jià)值最高的厚禮，在他的印象中也隻是準(zhǔn)備過(guò)一兩份而已，而現(xiàn)在一出手就是三倍。


    完全可以預(yù)料到，收禮的人應(yīng)該是個(gè)手眼通天的大人物。


    眼下，許家確實(shí)遇到了前所未有的困難。


    如果邁不過(guò)這一步，許家可能就要倒下了。


    隻有求助於實(shí)力足夠強(qiáng)大的大人物，才能助力許家挺過(guò)難關(guān)。


    韓鳳國(guó)心中雖然震驚，但作為許世榮的得力助手，他深知此時(shí)不是詢問(wèn)詳情的時(shí)候。


    “明白了，大先生。我會(huì)親自去辦，確保一切準(zhǔn)備妥當(dāng)。”這些事情原本就是他在辦，做起來(lái)輕車(chē)熟路。


    許世榮點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，這件事就交給你了。記住，行事要小心，不要打草驚蛇。”