“按照理鍔的說法，參謀部已經確定了對手的據點了，是這樣吧。”專屬於中央行政官的辦公室中，儀容整肅的田海國一麵翻閱著手中的報告，一麵問道。他的聲音雖輕，卻頗具長者的威嚴。</p>
“是的，按照理參謀長的意思，參謀部經過數日的調查取證，將奧菲以諾的據點定位在戰區防線之外的灰色地帶內，目前，聽說他們已經通過戰務部，讓遊騎兵的人做好行動準備了。通報我們，就是希望能由行政部批準針對據點的大規模清剿行動。”在辦公桌前的沙發上，錢東義正端坐於此，麵容神情卻有些許陰沉：“不過，田書記，請恕我直言，我覺得這件事有點奇怪啊。”</p>
“你覺得哪裏奇怪？”田海國放下手中的報告，目視錢東義問道。“這次的襲擊事件，已經持續了好幾天了。我據我所知，參謀部這幾天的重點都放在了戰區內的布控和情報分析，怎麼又冒出了戰區之外的消息。這是不是，有點突然呢？”錢東義向前傾身，雙肘抵膝：“而且，我還特意暗地裏調查了一下參謀部。從聯盟組建伊始，理鍔就坐陣參謀部，運籌帷幄了十餘年之久。在此期間，雖然他們也多次打探到了對手的情報，製定了一眾戰術幫助聯盟破敵，但大多數，都和這次一樣，近乎空穴來風。這未免有些，太過奇怪。”</p>
“你的意思是說，參謀部可能會有問題？”田海國沉默片刻，聲音也更為低沉。“不，也不能這麼說，畢竟我也沒有證據，而且，參謀部一直以來為聯盟作出的貢獻也是實打實的。”雖是矢口否認，但很快，錢東義卻又話鋒一轉：“不過，田書記，我覺得，我們還是有必要留個心眼。畢竟，從那次高文區的事件開始，理鍔和參謀部都一直參與其中，尤其是在張總長犧牲後，理鍔幾乎就掌握了一切行動的主導。無論於公於私，我們都必須有些防備。”</p>
錢東義的言下之意，田海國自然心知肚明，畢竟自始至終，他都是為了同樣的目的，為了讓早逝之人得已瞑目，他被迫投身於這片深不見底的漩渦之中，卻發現，那團籠罩在自己眼前的黑暗，遠比想象得更加濃密而可怖。但現在，他也知道，自己沒有退路，也不可能抽身而出，無論是作為聯盟的中央行政官，還是作為一個父親。</p>
“我明白你的意思，錢書記。”緘默良久，田海國做了一次深沉的吐息，這才開口道：“這次的行動，就先按照參謀部的部署，等一下，我們就去找一趟杜廳長，和戰務部協商一下布防問題。接下來，如你所說，我們確實要對參謀部多加關注了。”</p>
“我明白，田書記，我會一一照辦的。”錢東義頷首應答，隨後又說道：“哦對了，還有一件事，需要向您匯報。我也是剛得到的消息，今天清晨，在聯盟的夜芷儀巡監和易彬巡察的協作下，聯盟的頭號對手，代號魔龍的收割者已經被擊斃。”對於任何一個聯盟成員而言，本應是振奮至極的好消息，卻因為那個名諱的加入，而讓田海國緊鎖眉頭：“易彬……又是他嗎……”</p>
“據報道，易彬在這場戰鬥中發揮了極其重要的作用，他又一次使用了極其強大的力量，那個迥異於其他騎士係統的力量，獨屬於Delta，甚至說獨屬於易彬的力量。”錢東義說著，由不得籲歎一聲：“田書記，我感覺，這個，會不會就是……”</p>
“先不要妄加推斷。”然而，田海國卻立刻製止了錢東義的話：“這種事情，光靠感覺是不夠的，我們還需要更多的證據。”“您說的是。”錢東義趕忙將嘴邊之話咽迴，轉而說道：“對了，還有一件事，易巡察和夜巡監此次行動，還帶迴一個平民。”</p>
“平民？戰區之內的平民不是應該都撤走了嗎，怎麼還會有人留下？”這樣的消息，無疑讓田海國大為愕然，不由得站起身來，此時此刻，戰區內的局勢仍是不容樂觀，倘若確有平民隱居於此，一旦被那些敵寇搶先察覺，後果將會不堪設想。</p>
“田書記您先別慌，這應該隻是個例外。而且，最後並沒有造成傷亡，那位平民也已經得到了聯盟的保護。我也已經通知了戰務部，讓他們派出幾支部隊，再把戰區內的居民區排查一遍，一定要避免類似事件再次發生。”錢東義趕忙勸慰，但很快卻又壓低了聲音：“不過田書記，值得注意的，是這個人的身份。不知道您還記不記得，在高文區的那次事件中，有一名被害的生物學家，叫劉東政。”</p>
“有印象，怎麼了？”無需多想，田海國自然憶起。“這次被救的平民，正是劉東政的父親，叫劉巖金。”當錢東義報出那人的名號時，田海國更是驚異：“怎麼會這樣？”</p>
</p>
“太巧合了對吧，田書記。”錢東義雙手抱臂，沉聲道：“而且，一切的線索，似乎就要串起來了，不過我總覺得，在我們看不見的背後，有著一股神秘的推力，他一直在推動著整起事件的動向，向著我們，或者是他們所期望的方向前進。”“如果這股推力真的存在……”，田海國摘下那一副厚重的黑框眼鏡，將其擲於幾案之上，隨後緩緩說道：“那它和聯盟，一定脫不開幹係。”</p>
與此同時，在杜符偉的辦公室中，同樣的信息也正被逐一匯報。隻是在聽聞劉巖金的身份後，杜符偉的愕然同樣溢於言表。不過，借助背向匯報人的契機，杜符偉迅速控製住了自己的神情。他清了清嗓子，繼而申令道：“對待平民，一定要盡職盡責，無需追問他為什麼還在，當務之急是為他提供最安全的保障，知道嗎？”</p>
“是的，杜廳長。”匯報的戰鬥員畢恭畢敬地答道：“我們已經為他安排了單獨的寓所，並安排聯盟衛隊提供保護，請您放心。”“還有，易彬戰勝魔龍這件事，論功行賞，不要虧待人家，他對聯盟做出的貢獻也不在少數了。”杜符偉的話，也令戰鬥員連連點頭：“是，我馬上就通知給相關的部門。”</p>
“好了，沒有其他事的話，就先下去吧。”杜符偉說著，便坐迴辦公椅上：“等一下，我和田書記，錢書記有個會，安排一下接下來的行動方針和戰區布防。”“好的杜廳長，那我就不打擾了，先告辭。”戰鬥員鞠下一躬，便向著門口走去。</p>
然而，就在紅木大門閉合的聲音響起時，杜符偉便已收斂那副淺淡的笑意，伸手輕揉太陽穴，暗自思忖道：“怎麼會出現這樣的事……劉東政的父親，居然會在這種地方現身……難道說，一切都是那個人安排的嗎，那他為什麼要做這樣的事情……還有易彬，他的實力，越來越強了，這明明是我一開始就希望的情形，可為什麼我總覺得，這件事情，越來越不對勁了呢……”</p>
作別陸星宇後，易彬便來到了技術部，穿過迂迴的樓道，前往那扇紅木門扉。其實，早在數日之前，他便希望與那位長者攀談過往，隻是因為戰事頻發，未能如願。而現在，自己的身世已有所揭曉，雖然目前仍然難辨真偽，但作為那段崢嶸歲月的親曆者，易彬秉信，他能獲知一些隱匿的過往。</p>
行至門前，易彬先是深沉地吐息一聲，以此平複心境，隨後，便將木門叩響。“請進。”當安置於門框的擴音器中，傳來一聲寬厚的男音時，木門應聲自行開啟，時隔數日，易彬終於得以重進其中。晨光映照下，窗明幾淨，素淨莊嚴，劍重勇衣冠端正，危坐於幾案之前。而在他的麵前，還有一人，身著淡金的聯盟隊服，正挺身侍立。</p>
身後的響動，讓他迴首望去，當易彬目睹麵容之時，便發現，他正是劍熾風。雖然對易彬的突然造訪，劍熾風顯出幾分驚訝，而對於易彬而言，彼者在此，全在他的意料之中。“哦，是易彬啊，你來找我有什麼事嗎？”劍重勇向前微微傾身，隨即問道。</p>
“哦，隻是一點小事而已，勇叔您現在如果不方便，我可以先去外麵等一等。”易彬恭敬說完，便要向著門口退去，但劍重勇卻立刻抬起手，將他攔下：“不必不必，大家都是隸屬聯盟的戰友，沒什麼好迴避的。劍巡監，他隻是來向我匯報一下前幾天的戰鬥情況的。”</p>
“我想說的其實就是這麼多了……勇叔……很抱歉，我還是沒能消滅那個劍螯……”劍熾風的作答幾度遲疑，雖多有掩飾，但他的心境卻早已昭然若揭。“畢竟是一隻活躍了十七年的奧菲以諾，肯定沒有那麼容易消滅的吧。”或許是忌憚易彬的在場，劍重勇也並未點穿，隻是輕歎一聲。不過對於知曉隱情的易彬而言，兩人心中的悲愴，他亦是感同身受。</p>
“我一定會消滅他！”刺骨的沉寂並未持續多久，便被劍熾風大聲打斷。此時，劍重勇幾乎是立刻張開嘴，勸阻之語方到嘴邊，卻又被他勉強咽迴。良久，劍重勇才如同妥協一般，輕聲對劍熾風叮嚀道：“既然你的心意已決，我也就不好勸阻了，下一次戰鬥之前，你好好休息吧，然後，一定要注意安全。”</p>
“是！”劍熾風斷然迴應，毫無遲疑：“那麼，我就先告辭了。”再度鞠下一躬後，劍熾風便轉過身去，欲要離開。隻是在途徑易彬身邊時，他突然站定，似有些許猶豫，但還是對他說道：“易彬，我聽說你消滅北騰的事了，恭喜你。不過，我也不會輸給你的。”</p>
其實，易彬的視線，自始至終都停留在劍熾風的身上：“我同樣相信前輩的實力，也相信前輩能夠成功，需要的話，我將竭盡所能，輔助前輩！”易彬沉聲許諾，便右手叩胸，對劍熾風施以騎士禮，而後者亦在迴禮之後，便邁向門口。但就在此時，劍重勇的聲音卻再度響起：“對了，熾風！”</p>
這聲唿喚，不僅讓劍熾風立刻站定步伐，也讓一旁的易彬略微一怔。“我不知道這句話會不會有點多餘，但我還是想對你說……”劍重勇故作停頓，隨後一字一頓地說道：“不要一味地看向遙遠的前方，多把目光放在自己的眼前吧，隻有這樣才能看清楚，自己腳下的路，有沒有被人設下絆子。”</p>
劍熾風似是稍有愣神，如同咀嚼著來自至親的囑托，但一時之間，他也難以讀懂其中道理，隻是壓低聲音，對劍重勇道：“謝謝您……”隨後，他便拉開門把，身形隨即隱沒於閉合的門縫後。而一旁的易彬，卻隻是默默地注視著這一切，在知曉了劍熾風和劍重勇的過往後，兩人的言談舉止，亦令他倍感沉重。</p>
“好了，你來我這裏有什麼事嗎，易彬？”不多時，劍重勇才麵向易彬，開口問道。“請恕我冒犯，勇叔。”易彬深吸一口氣，終於問出了那個醞釀許久的問題：“既然您在十多年前，曾經參與過第四代騎士係統的開發，那您知道Delta的開發者嗎？”</p>
“你要問的，應該是穆申望教授吧。”劍重勇似乎已經知道了易彬的心意，他抬起眼睛，輕揉眼眶道：“我不得不承認，他的確是一個不可多得的奇才，他當時的諸多設計理念，及時在今天都鮮有人能企及。隻可惜，天妒英才啊。”“那，關於他的家人，您有了解嗎？”穩妥起見，易彬並未將自己知曉的一切和盤托出。</p>
不過，聽聞此言的劍重勇，卻顯出一副怪異的愕然神情，手頭動作也隨之停下，但很快，他還是複原如常：“當時為了保險起見，所有人的家庭信息都是受到嚴格保密的，所以我對此並不知情。雖然現在想起來，所謂的保密，也根本沒什麼作用就是了。”劍重勇苦笑一聲，卻又話鋒一轉：“不過我聽說，他好像有個兒子，當時也就三四歲的樣子吧，但誰都沒見過。如果他安然活到現在的話，估計和你，還有劍巡監他們差不多大了。其他的，我就真不知道了。”</p>