寧海縣，鴻鼎港。
江州，號(hào)稱記有三十六坊，煙花萬家，是個(gè)十分繁華的所在。
周康在此建立市舶司，掌管鴻鼎港和青羅灣各國(guó)商船及征收稅捐，讓這裏變得更加繁忙。
來自北涼和金國(guó)的商船，為了躲避膠州灣附近的海盜，大多選擇來此停泊上岸。
周康自從投奔了葉青之後，兢兢業(yè)業(yè)為他奔走，現(xiàn)在終於有了些起色，站在江畔看著來往的大船商戶，心情十分不錯(cuò)。
“咦，那不是咱們的船，前幾天剛剛出發(fā)的？”
付鋅舉手遮陽，看了一會(huì)道：“沒錯(cuò)，哥哥，那就是咱們的船。”
迎入船隊(duì)之後，周康上前正好趕上葉星下船，問道：“葉員外，這是？”
呂泰玄啐了一口，罵道：“真他娘的晦氣，碰到曾晴賢的狗腿子耀武揚(yáng)威，被我們給宰了。”
周康差點(diǎn)沒站住，驚道：“宰了？”
“那等鳥人，還留著過年不成。”
周康暗自叫苦，現(xiàn)在江州一帶被他經(jīng)營(yíng)的不錯(cuò)，好不容易步入正軌，眼看著滾滾財(cái)源進(jìn)項(xiàng)，竟然就出了這件大事。
本來還覺得提舉行事有些偏激，現(xiàn)在看來葉家人好像都是這樣。
周康等人，跟這群人比起來，就是群奉公守法的好百姓。這些鹽販子悶聲不響，平日裏半天憋不出一個(gè)屁來，殺人卻利落的很。
葉星訕笑兩聲，道：“還是給小叔捎個(gè)口信吧，這事得他老人家出麵才能平息。”
事到如今，周康也知道別無他法，當(dāng)即命令付鋅：“好兄弟，此事萬分緊急，你去挑兩匹快馬輪著騎，盡快告訴提舉知道。”
因?yàn)橹\反及時(shí)發(fā)現(xiàn)，馮泉和冷靜各派一個(gè)心腹，搞得雞犬不寧。
建康卻還是那樣的富庶繁華，葉青用溫室加金屬折射光線，帶著莊客們搞出的逆季節(jié)瓜果蔬菜，已經(jīng)有幾個(gè)熟的。
一大早，葉青就爬起來，看了一下外麵的葉子上，霜已經(jīng)很厚了。
下人們?cè)缇驮谕恻I等候，葉青穿著家居的燕服便跑了出來，指揮道：“把熟了的水芹、百合挖出來，今天我要進(jìn)宮獻(xiàn)菜。”
身後李雨婷和狐麗麗，領(lǐng)著三四個(gè)丫鬟，拿著大氅、端著洗漱用的溫水和帕子追了出來。
葉青就地梳洗一番，擼起袖子親自走到溫室，指揮著眾人挖菜。
----
皇宮內(nèi)，蔡茂正在宴請(qǐng)群臣，隻有他自己吃的是葉青剛剛進(jìn)貢的新鮮蔬菜。
葉青獻(xiàn)菜有功，被蔡茂特意安排在自己身邊，這份殊榮連馮泉都沒撈著。
“一剪梅花萬樣?jì)伞Ｐ辈迕分Γ渣c(diǎn)眉梢。輕盈微笑舞低迴，何事尊前拍誤招。
夜?jié)u寒深酒漸消。袖裏時(shí)聞?dòng)疋A敲。城頭誰恁促殘更，銀漏何如，且慢明朝。”
一位身體欣長(zhǎng)的美人，著一件緊身雪花宮裝，上麵染著點(diǎn)點(diǎn)紅梅，梳著高高的雙丫發(fā)髻，手撚一枝紅梅，纖腰一握，在大殿之中輕歌曼舞。
蔡茂拍了拍手，叫了聲好，葉青當(dāng)即跟著附和：“好！唱的屬實(shí)不錯(cuò)。”
蔡茂沒好氣地問道：“愛卿如此激動(dòng)，倒是說說哪裏好了。”
葉青連聽都沒聽，光盯著人家妙曼的身軀看了，正經(jīng)詞是半句也沒聽進(jìn)去，聞言卻不慌，起身道：“她好就好在能讓官家稱讚，微臣以為官家讚過的，必然是好極的，就值得微臣大聲叫好。”
蔡茂哈哈大笑，晃著手指道：“你啊，小小年紀(jì)，便如此油滑。”
人群中，兩道惡毒的眼光盯著葉青看，恨不得把他生吞活剝。正是吳翰林與侯兆武，這對(duì)難兄難弟，一個(gè)差點(diǎn)被踢成了太監(jiān)，還丟了自己的禦賜的大宅子；另一個(gè)養(yǎng)的金絲雀，被葉青半路截胡，還送了落紅羞辱，差點(diǎn)被氣得吐血身亡。
吳翰林見他與皇帝如此親近，更加的不甘心，過了一會(huì)舞姬上來之後，吳翰林這小子也是個(gè)狠人，把衣服一脫，鑽到舞姬中，頓時(shí)如同一根泥鰍進(jìn)了魚池，攪得雞犬不寧。
大臣們紛紛喝罵，這種有傷風(fēng)化的事，貴霜開國(guó)百餘年也未曾見過。
吳翰林非但不聽，竟然做出矯揉造作的動(dòng)作，嘴裏哼哼唧唧地發(fā)出靡靡之音。吳翰林此人，長(zhǎng)相著實(shí)不賴，史書上說他“為人美風(fēng)姿，目睛如金”。皮膚白嫩的如同處子，這一搞還真有不少好男色的官員看得津津有味。
這下子，連蔡茂也忍不住了，拿起旁邊的一根木棍，竄到人群中追打吳翰林。
皇帝若是想懲戒臣子，何須自己動(dòng)手，蔡茂不叫侍衛(wèi)已經(jīng)是說明了他雖然表麵生氣，實(shí)則樂在其中。
葉青看得目瞪口呆，下麵大臣中，一個(gè)中年武將憤然起身，走出了這荒唐的皇城。
外麵候著的手下，紛紛圍了上來，道：“恩相，宴席剛剛開始，恩相何故早退？”
褚新洛背著手，看著陰雲(yún)籠罩的皇城，他來建康是為了要糧餉的，鎮(zhèn)西軍已經(jīng)三年沒有餉銀了，靠的全是自己想辦法填補(bǔ)。
但是滿朝的君臣，都在推諉，拿不出一文錢給邊關(guān)死戰(zhàn)的將士。
建康城中，卻是花天酒地，紙醉金迷。
褚新洛歎了口氣：“奸臣當(dāng)?shù)溃寺凡煌ǎ覀冏詫にò桑 ?br />
周圍的鎮(zhèn)西軍將領(lǐng)，臉色瞬間灰暗下來，誰也不想餓著肚子打仗，更何況還有一大家子指著這些遮奢的漢子吃飯。
這場(chǎng)荒唐的酒宴散場(chǎng)之後，天色已經(jīng)不早，葉青心情不是很好，帶著八個(gè)家將在建康街頭走一走散散心。
皇帝如此荒唐，吳翰林等人又精通諂媚，自己不能把有限的時(shí)間全都浪費(fèi)在和他們明爭(zhēng)暗鬥上。
但是彼此間仇怨太深，不鬥倒他們，勢(shì)必會(huì)被這些人反噬。就像先前丟掉的三個(gè)市舶司，對(duì)自己的打擊不可謂不大。
建康市井間風(fēng)光，也自與別處不同，推車挑擔(dān)的小經(jīng)紀(jì)，捏泥人的民間藝人，街頭打把式賣藝的武夫，熙熙攘攘都能混口飯吃。
走著走著，已經(jīng)是日落時(shí)分，葉青看了看四周，自己信馬由韁竟然到了汴河畔。
“既然到了這裏，就不迴府了，今夜睡在安樂窩。”
葉青吩咐一聲，八個(gè)家將便隨他前往安樂窩，到了樓前果然已經(jīng)有人在此護(hù)衛(wèi)。
葉青進(jìn)去之後，將馬匹拴在樓下，自有人牽著去馬廄。大步上樓，房中已經(jīng)掌了蠟燭，推門進(jìn)來卻見麗兒和幾個(gè)丫鬟同桌而坐，正在用餐。
一般的人家，丫鬟是不許上桌的，麗兒不是爭(zhēng)強(qiáng)好勝的主，更兼心地良善，一般都是和房裏的丫鬟一起吃。
眾人見到葉青進(jìn)來，紛紛起身行禮，麗兒更是滿心歡喜，眸光盈盈，迎上前來幫他除去官服，嫣然笑道：“夫君怎麼來了，事先也不說一聲。”
葉青肯定不會(huì)說自己是閑逛到了這附近，才臨時(shí)起意要在這夜宿的，他守著滿屋的丫鬟把麗兒攬?jiān)趹蜒Y，挑著下巴道：“當(dāng)然是想你了，事先說了你又要忙活，不如給你一個(gè)驚喜。”
鳳燭高張照珠履，表的就是燈下看美人，愈發(fā)顯得嬌媚異常，尤其是這等鳳髻濃梳，蛾眉淡掃。櫻桃口，楊柳腰。
麗兒被他看得心慌意亂，喃語道：“夫君還未用餐吧，柔柔，你去後廚把飯菜熱一熱。”
葉青笑道：“在宮中灌了一肚子酒菜迴來，你們繼續(xù)吃你們的，不用管我。”
話雖如此，幾個(gè)丫鬟還是奉上香茗，殷勤地鋪著被褥。