“小米是個好孩子，聰明懂事，可惜打小爹娘就不在身邊，虧得有個好掌櫃處處照拂，他的日子才過得那麼舒心。如果你不聽招唿，那個掌櫃還能不能活命我就不敢保證了。夫人是不知道啊，雖說我家先生平日裏連螻蟻都不忍心傷害，可一旦發起狠來，我都怕得不得了。我勸夫人千萬莫要惹怒他！”
“別人的孩子要死要活與我何幹？”胡冰清冷笑道。
“呀，原來小米與夫人沒關係啊！難道是我的情報有誤？”蒙麵女的匕首輕輕劃過飄著玫瑰花瓣的水麵，劃出一道道細細的水紋。“那日，蕭堯不聽宮人勸阻，喝得酩酊大醉到處瞎逛，結果不慎跌下了高臺。大約他覺得摔得太難看太沒麵子了，便將責任推在殿前侍衛長也就是小米他爹身上，說他護駕不力有負聖恩，然後手起刀落就把小米他爹給殺了，連個辯解的機會都沒給。慘，實在太慘了！小米的娘很愛小米的爹，一對有情人從此人鬼殊途……你說，如果小米連娘也沒了，他該怎麼活？世道這麼亂，孤兒可沒什麼活路。”
“你究竟想說什麼？”胡冰清臉色鐵青，“說完了就滾出去！”
“別動怒，別動怒。美人就該有美人的做派，生氣可不好。再說，這事跟夫人又沒關係，夫人犯不著生氣，是不是？我就是隨口叨叨，夫人別放在心上。”
胡冰清閉目冷靜片刻，問道：“要怎樣你才肯放過小米？”
“放過？夫人這話說得嚴重了。我呢，就是個傳話筒。話帶到了，也就沒我啥事了。”蒙麵女將匕首塞進靴子，捏了胡冰清的臉一把。“隻要你不再攪擾大公子的安寧，不做傷害謝家人的事，我家先生也絕不會找你麻煩。當然，小米也就還是小米，不會變成粥。”
“你家先生是什麼來曆？為什麼對小米的事知道得這麼清楚？”
“夫人說的這是什麼話！上門談生意，自然要先摸清對方的底細，做到心中有譜。而且，夫人問的這個問題也太蠢了，誰會自述來曆，自揭老底？不都是越神秘越高深越能震懾人麼？人美也不能太任性，說話也先要過腦子，知不知道？”
“我就奇了怪了，你我無冤無仇，你們卻把我查了個底朝天，就隻是為了保護謝家那麼簡單？我看是想借謝家的手，扳倒我背後的勢力吧？”
“無可奉告。”蒙麵女聞了聞洗澡水，笑道：“我家先生還真沒騙我，美人的洗澡水都是香的。夫人繼續，小女子就先告辭了。”她瀟灑地翻出窗外，和來時一樣無聲無息。
胡冰清抓起衣服裹住身體，跟著翻了出去，入眼的隻有明晃晃的月光。她轉身迴屋，再沒有泡澡的心情，換了身衣服出門了。
她剛走，從窗前兩棵高大的樹上跳下兩個人來，一個是謝輕晗，一個是莫待。兩人望著胡冰清去往的方向，表情大相徑庭。謝輕晗微有薄怒：“她竟背著我跟別人！”
莫待拈掉衣服上的葉子，神色淡然：“既然有人出麵幹預，也就省得我跟她磨嘴皮了。隻是，那女子沒把事情說完全。準確地說，胡冰清並非背著你和別人相好，而是在她來魔界之前，就已經有了身孕。”
“果然。”謝輕晗的表情已恢複了平靜，甚至連語速都跟平時一般無二。
“你好像一點都不意外？”
“我早有懷疑，隻是沒有證據。新婚那夜我喝了太多酒，怎麼迴到新房的我根本就不記得了。第二天睜開眼，她睡在我身邊，說我和她已行完周公之禮。緊接著她說，她不喜歡我，是蕭堯逼著她來監視我的。我當時就覺得奇怪，既然不喜歡為何還要和我圓房？圓了房又說不喜歡，怎麼想都覺得荒誕。後來我想，大概是因為她遠離蕭堯，無人照拂，在想魔界找個依靠才出此下策，沒想到她隻是想給她的孩子找個爹。”
“胡冰清本是宮中女侍衛，武藝超群，做事利索嚴謹，口風又緊，深得各宮娘娘的喜愛。她與一侍衛長相知相愛後，本打算找機會逃出宮廷，隱姓埋名生活，誰知道那侍衛長被蕭堯殺了。胡冰清恨蕭堯，又無法和皇權抗衡，隻得忍氣吞聲，伺機報複。後來，她發現自己有了身孕，便想著遠走高飛將孩子生下來，卻苦於沒機會。恰好這時蕭堯想替你找媳婦，奈何遲遲沒有合適的人選。胡冰清得到消息後，暗中遊說，以利益為餌說動了某位娘娘幫忙，成功地將她舉薦給了蕭堯。蕭堯正愁沒人可嫁，見有人自告奮勇，當然高興。又聽說胡冰清聰明機警，忠心耿耿，當即封她為公主，嫁往魔界。”
“這麼看來，她倒也不是無情無義。小米是那孩子的乳名？”
“此小米非彼小米。叫你爹的那個，不是真正的小米，而是胡冰清用偷龍轉鳳之法換迴來的棄嬰。說到這一點，我當真佩服她的手段：用一個八竿子打不著的孩子，就牽製住了你和蕭堯。”
“孩子是胡冰清和那侍衛的，幹蕭堯什麼事？”
“說出來你別惡心，在離開霓凰城的前一晚，蕭堯睡了胡冰清。所以後來胡冰清就跟蕭堯說，你從沒碰過她，這孩子是蕭堯的。然後又迴頭跟你說，盡管你們隻有一夜之歡，可她還是懷了你的孩子。如此一來，若有一天蕭堯和魔界開戰，無論哪一方獲勝她的兒子都是王，她也就有了一張護身王牌。她擔心事情敗露，或者在突生的變故中傷了孩子，還挖空心思找了個有能力保護孩子的人家，打算事成後再把孩子接迴來。你說，她厲不厲害？”
謝輕晗的眼底浮起一點輕蔑：“厲害。小米現在在哪？”
“小米是你控製胡冰清的法寶，你可千萬別對他不利。”
“孩子無辜，我豈會拿他撒氣？我隻是想見見他而已。”
“天慕山鳳來客棧的少掌櫃米元暉便是。這孩子很有才氣，假以時日，必成大器。”
“居然是他。我去鳳來客棧時見過他幾次，倒是不陌生。聽說顧長風是你的家仆？”
“長風不是我的家仆，他是我的家人。”莫待冷冷地瞥了謝輕晗一眼，“長風非常喜歡小米，不到萬不得已，你別傷他。胡冰清翻不出什麼浪來，你大可不必擔心。”
“你為什麼要告訴我這些？”
“互通有無，互惠互利。咱倆都跟蕭堯有仇，也都想找他報仇，那不妨相互扶持，看誰最後能達成目的。”
“你的意思是要跟我結盟？”
“不，不是結盟，我們隻是同路人而已，在黑暗中相互借光，不讓彼此迷路的同路人。必要時，你可以利用我，甚至出賣我，而你完全不用為你的行為抱歉，因為我們本身沒有任何關係。當然，我也會抓住一切時機，朝著目標前進，哪怕是踩著你的屍體過去。”
“你憑什麼認為我會答應你的提議？”
“憑你想當王，憑我有能力幫你當上王。”
“你這麼有自信？”
“沒自信我就不會站在這裏。”
“你對我有什麼要求？”
“有。在你我意見相左的時候，聽我的。”
“為什麼？”
“因為你身邊為你出謀劃策的人多多少少都會考慮他們自己的利益，你也會有這樣那樣的顧忌和擔憂。而我，隻會鎖定目標，以最直接有利的方式直搗黃龍。”
謝輕晗抬了抬眉毛：“輕雲隻說你傲，沒說你狂。”
“曆來‘狂傲’不分家，他說的也沒差。”
謝輕晗沉鬱的眉眼間有了絲笑意：“好膽識！夠坦率！”他看著莫待，滿眼欣賞之意，“有你這樣的同路人，輕晗深感榮幸！”
“日後若有消息給我，可以去找鳳來客棧的大掌櫃。”
“他是你布在魔界的眼線？”
“不算眼線。早些年我救過他的命，他願意幫忙傳遞消息。”
“知道了。現在城封了，護衛撤了，想給蕭堯傳信的人我也都殺了，接下來該怎麼做？”
“你去見你母親，讓她使勁哭鬧，一定要鬧得闔府上下不得安寧，鬧得你不勝其煩，然後你就迴停雲居睡覺，不睡到日上三竿別起床。剩下的事就交給我來辦。”莫待活動著手腕道，“我先去鳳來客棧取酒菜，然後去殺人。挑選侍衛的事明日再說。”
謝輕晗沒問他要殺誰，也沒問為什麼要挑選侍衛，扭頭就走，步速非常快。
莫待自言自語道：“嗯，這個同路人還湊合，不聒噪。”
謝輕晗的心情突然就變好了，他有點想笑，越走越快。
莫待取了酒菜，算著時辰踩著點到了天牢，正趕上謝輕雲跟一群蒙麵人打得難分難解。他手腳都戴著鐐銬，行動極不方便，左推右擋已到了自身難保的地步。莫待停住腳，靠著石牆看熱鬧：“呦嗬，這麼狼狽的謝三公子我還是第一次見。有眼福，有眼福……”
謝輕雲百忙中迴頭看了一眼：“你還站在那？還不幫忙？”
莫待一臉無辜，打定主意將熱鬧看到底：“管我什麼事？”
一個蒙麵人提劍朝莫待刺去。莫待閃身避過：“別找我行不？我就是來看熱鬧的，你們繼續。”那人也不答話，反手又是一劍。
謝輕雲叫道：“來都來了，好兄弟見者有份。”
又一個蒙麵人衝到莫待麵前，劍尖直指他的眉心。莫待沉了臉道：“事不過三，欺人太甚。”他一手托著酒菜，一手朝蒙麵人拂去。不過兩招，那群蒙麵人便一敗塗地。為首的見勢不妙，一個眼色後帶頭朝牢房外衝去。莫待抓起地上的幹草撒出，朝謝輕雲走去：“我給你帶了最烈的酒。”
謝輕雲看著接連倒地的蒙麵人，問：“留喘氣的沒？”
莫待放下酒菜，又放了一小瓶藥粉在酒壺旁：“你負責收尾。”他順著牆根往外走，繞過屍體出了牢門，生怕沾上了蒙麵人的血：“明天中午見。”
謝輕雲追著喊：“你不陪我喝酒了？”
莫待走迴他麵前，雙眼圓睜，語氣兇狠：“陪你喝酒？照你這意思我是不是還得哄哄你，給你壓壓驚？你幾歲了？”
“一百歲也想要你陪著。不行麼？”
“不行！”莫待用笛子戳著謝輕雲的胸膛，一副兇神惡煞的樣子。“再敢說一句廢話，我把你嘴巴縫上！”
謝輕雲握住他的手，又摸了摸他的頭，笑道：“見你無恙，我就安心了。”
莫待甩開手，嫌棄地拍了拍被摸過的地方：“跟你很熟麼？”
“我隻是想表達一下擔心，並沒有別的意思。這也不行？”
“不行。說話就好好說話，動手動腳的像什麼話？”
“我錯了，別生氣了。”謝輕雲忽然朝地上蹲去，呻吟道，“奶奶的，疼死我了！”
“怎麼了？”莫待忙扶他起身，“是傷到哪兒了？”
“估計傷到腰了。剛才被那家夥狠狠地踹了一腳。”
“那你怎麼不早說？”莫待說著就去解謝輕雲的衣服，“腰可不是鬧著玩的，快讓我看看。”
“這……這不太好吧？”謝輕雲按住腰帶，很不自在。“我摸你的頭你都不願意，又怎能讓你看我的腰，那你還不得拆了我？”
“這根本不是一碼事。”莫待打開謝輕雲的手，神色極為莊重，“我現在是大夫，我要給你療傷。”
“阿呆，你很擔心我？”謝輕雲的聲音輕柔得宛如一團雲。
“廢話！你要有個好歹就沒人養我了……不是，我的意思是，你要出事了我的錢袋子就少了一個，太不劃算了。嗯，對，就是這個意思。”
“真好！”謝輕雲抓住莫待的手朝懷裏一帶，將他緊緊抱住：“謝謝你！”
“你……你騙我？你沒受傷。”
“嗯，我沒受傷，我騙你的。你殺了我吧！”
莫待舒了口氣：“沒受傷就好。”說完一扭身出了謝輕雲的懷抱，用少見的溫和眼神注視他片刻，嘖嘖兩聲，“瞧你這點出息，多大歲數了還撒嬌。”
謝輕雲的心已經融化，憨癡癡看著眼前人，隻是笑。
“歇著吧，本公子風流快活去了。”莫待雙手攏在袖中，慢慢晃出天牢，踩著滿地月光到了顏槐玉下榻的別館。